番外◆二、华阳之战
在魏昭王晚年，秦国将目光瞄上了在南方拥有巨大潜力的楚国，亦是当世综合国力足以与秦国抗衡的大国。秦国以司马错、白起先后为帅，历时数年，终于攻下了楚国的国都。这一战的光耀震惊天下，于是蛰伏已久的纵横家们又悄悄行动起来。

时为魏安厘王即位的元年，这位不忿于父亲时代魏国连败的年轻君主，发誓要改变魏国衰败的局面。他联合朝中权臣孟尝君薛文和精于诈术的芒卯，秘密联络山东各国，以期恢复合纵，趁着秦国主力仍然深陷江汉之间的空当，挥军西向，必能造就攻破函谷关，兵进关中的功业。
但也许是秦国拥有当世顶尖的情报特务系统，又或是拥有目光最为敏锐的权臣猛将，任职秦国丞相的魏冉在第一时间传书给还在楚国腹地的武安君白起，让他率一支精兵北上，在南阳一带的秦魏边境以迅雷不及掩耳之势攻下了魏国的两个城邑。
这一战秦国并未出动许多的兵力，但在军神白起的盛名威慑之下，原本就因为白起攻破郢都而内心惶惶的关东六国又因此而动摇起来。
合纵联军只能在没有白起的时候西进，但是现在白起已经回来了——这便是当时所有人的想法。
但并非所有的人都为此假象所蒙蔽，魏国庙堂中也不乏能看清时势的智者，仅从其后两三年魏国的反应来看，至少年青的国君魏圉从未放弃过合纵的努力。

但华阳之战还远未结束。
两年后，秦国终于将吞食的江汉之地大体消化，本着绝不可再让山东出现强国的原则，仍由魏冉亲自挂帅，再度出征。
或许是对武安君白起立下的赫赫功勋和如神一般的威望而感到不安，魏冉此战并未调用白起，而是联络了赵国，准备与赵国夹击魏国。但魏圉命令芒卯出使邯郸，成功说服了赵国倒戈，结成三晋联盟，共抗强秦。只是喜忧参半，弱小的韩国无法抗拒秦国的威胁，已经转而亲秦。
魏安厘王大怒，发兵攻魏，魏赵联军与韩军、秦军的联军在华阳一带对峙。
虽然芒卯有先前败仗的经历，但他也曾立下赫赫功勋，又是与赫赫权相孟尝君沆瀣一气，上次战败的罪还没有罚，这次孟尝君又举荐芒卯为将出战。魏王本不欲任用芒卯，他相信自己的弟弟信陵君应当比芒卯更有才华，但一方面丞相孟尝君的影响力巨大，另一方面也是魏圉不愿事事皆被弟弟领先，因此此战仍旧由芒卯挂帅。
魏赵两国对此战势在必得，出动了为数十三万人的军队，亦有为数不少的魏武卒。这些精兵是在韩魏联军伊阙战败之后，又好不容易积攒起来的家底。
在赵魏两国的连番攻势下，华阳前线告急，魏冉为求取胜，只好再次动用了大规模杀伤性武器——武安君白起。
这次白起、胡伤两部从咸阳附近的蓝田大营开始，只用了八日时间，便疾行军抵达华阳战场。面对从天而降的白起部锐士，许多人非但是畏秦如虎，简直是视白起若索命无常了——白起于是迅速地击败赵魏联军，斩首十三万人。与白起部响应的胡伤，则是攻下了卷、长社等地，搅乱了魏国腹地，令魏国上下人心惶惶。

而后，为了截断赵国方面的援军，魏冉命令白起率军北进观津。在那里很可能驻扎着为数大约两万人的赵国精锐水军。这支水军是在赵国武灵王时期建立，乃是战国时代相当超前之举。
白起所到之处，无不所向披靡。
史书记载，白起“与赵将贾偃战，沉其卒二万人入河中”。
当然从另一个角度来理解，白起亦有可能是俘虏赵军之后，将他们投入大河。

魏冉再一次兵临大梁，魏国方面除了再次割地求和，别无他法。这次，魏王派出了在去年出使齐国一行中崭露头角的须贾。
须贾此人在史书中被描述为一个得势小人，但抛开他的品性不谈，此人在说魏冉之时的确费尽了唇舌。尽管或许可能这些说辞是作为须贾随从的范雎拟就，尽管这套“拼个鱼死网破，不如痛宰一刀”的说辞并不见得很有道理，但魏冉也是明白大梁城守备森严，绝非数万锐士就能轻易攻下。
说白了，须贾的到来便是为了给魏冉一个台阶下，不然兵至大梁，却不攻城，反而灰溜溜地回去，不论是对秦国、对秦军的声势，还是对魏冉在秦国国内的威望，都会是一个打击。
根据《战国策》和《史记》中的记载，在加增了在陶邑附近的封地，以及承诺割让河内之后，魏冉“乃罢梁围”。

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番外◆三、邯郸之战

番外◆三、邯郸之战
安厘王十七年，亦即秦昭襄王四十七年，武安君白起在上党山地接过战场的指挥权，并于长平一带设伏，全歼了赵军四十万。在这场被后人称作“长平之战”的战斗，不仅留下了脍炙人口的“纸上谈兵”，亦留下了白起的千年恶名。当时，列国恐慌，赵国朝野更是一片惶惶之色。不论是出于什么原因，秦王稷放弃了白起继续进军灭赵的提案，敦促白起回国。
邯郸因此避免了灭顶之灾，但秦王稷旋即改变了主意，并于次年派出了五大夫王陵，率领十万大军伐赵，直取赵都邯郸。赵国大将廉颇率军顽强抵抗，王陵战至第二年，仍不能取胜。秦国增兵支援王陵，秦军约有五校的兵力阵亡在邯郸城下。是时，每校近万人，王陵损失了数万的精锐仍不能攻取敌城，可见邯郸城反抗的激烈。
秦王稷对前线的进度感到不满，期望因病致仕的武安君白起复出，接替王陵为帅。但对秦王失望的白起，也许是真的因多年征战在外，健康状况每况愈下，对秦王的命令也只好推辞。秦王稷因此以王龁接替王陵，增兵继续围攻邯郸。王龁曾在长平战场上与廉颇对峙，并一度以犀利的攻势占据了上风。可见此人亦是同白起一样擅于进攻。

魏国与赵国接壤，与秦国接壤，而且素来受秦国的欺压，胸中定然有莫大的怨愤。但自华阳之战后，魏国的举国之兵已经不足二十万，兼之魏国地处中原，无险可守，需要有大量的兵力驻防。魏王圉虽然很快同意了赵国的请求，但一共能够调动的兵力，也只有十万人而已。这十万大军由上将军晋鄙率领，驻扎在漳水河畔的邺城一带。
楚国与赵国并不接壤，而且两国曾就关东霸主的地位暗暗较劲，若是依照秦国丞相范雎所提出的“远交近攻”之策，那赵、楚之间应当结为联盟。但楚国人自成周以来便被视为蛮夷，其人本身的思维也不可以常理揣度。因此平原君决定挑选二十名文武俱佳的门客，由他本人亲自率领，南下郢寿，说服楚王出兵。
也就是平原君南下这一行，引出了“毛遂自荐”以及“锥立囊中、锋芒毕露”之语，平原君府上一个并不起眼的门客毛遂，竟鬼使神差地成为了此次会商的决定性因素，除了平原君府中遍地是人才的表征之外，亦从另一方面暗示了平原君并无识人之能，门下三千之士，却凑不足文武兼备的二十人，毛遂如此大才，隐于府邸，也无能察觉。
楚国点起大军，以楚国四大公族昭、黄、景、屈出身的黄歇为主将，率军十万北上。黄歇曾经作为考烈王的伴读共赴秦国，又使尽计谋帮助时为太子的考烈王脱困，考烈王才得以重回楚国，在顷襄王之后执掌牛耳。但魏国这边，却出了意外。

秦王致书给魏王圉，恐吓他说若是救赵，则急攻大梁。魏圉对此忧心忡忡，便终止了进军邯郸的命令，让晋鄙原地驻防，观察形势。少了魏军，楚军一方纵然有邯郸城为援，仍不是秦军的对手。平原君赵胜因此多次写信给信陵君魏无忌，敦促魏国方面尽快发兵。但一来信陵君在孟尝君失势之后也随即被闲置，二来魏王圉畏秦如虎，下令有敢言救赵者死。
若是以事后诸葛亮的观点来看，魏圉此举无疑是个昏招，因为事实告诉人们，联军配合邯郸赵军，大破秦军。但就时势而言，慑于秦军的强大，赵国单独对敌秦军是必败的，即便是加上魏楚两国的军队，联军在兵力上也并无多少优势——秦军以战斗力强悍闻名天下，若是王龁掉头先行击溃联军，断绝邯郸城的外援，又当如何？
畏秦如虎，已经成为悬在中年的安厘王头顶的一片阴霾。

当此非常之时，信陵君率亲近门客七百余人，车百余乘，打算北上邯郸，与邯郸城一同赴死，以全君子之格。但先前被信陵君礼遇的门客侯嬴给出了信陵君关键性的建言。于是信陵君让魏王圉的宠妃如姬盗得兵符，并北上至大军驻跸，接替了魏国老将晋鄙。在权力交接之时，忠于职守的晋鄙提出，将在外，君有所命，必非止一兵符耳。也就是说，举国之军尽皆托付于晋鄙，若要将他撤下，必有国书宣示，不可能只有一枚兵符。信陵君则是令武艺过人的门客朱亥椎杀了晋鄙。
由此可见，晋鄙并非平庸无为之人，他能从信陵君的异常中瞧出端倪，出于对魏王和魏国的忠诚，怀疑信陵君兵符的来路不正，亦说明这位魏国上将生性谨慎。但晋鄙不够聪明，不谙明哲保身之道，因此在发出对信陵君的怀疑之后，被无情地击杀。
很多人对信陵君击杀晋鄙一事耿耿于怀，不仅是对这位老将军的无辜身死而感到惋惜，更多的时候也在遗憾这位人格近乎完美的公子——信陵君终于还是矫命专制，在这一点上虽然为大多数人赞扬为义勇奋发，但亦有少数人指斥其非。从多年以后，秦国指使晋鄙的门客对魏王圉进谗，以解除信陵君的兵权来看，晋鄙的门客对这位故主具有相当的忠诚。但所谓一山不容二虎，有上将军晋鄙在，信陵君便不能够顺利地执掌魏军，他本人虽然深谙用兵之道，但亦会相当重视晋鄙的意见。因此，晋鄙的死，着实是有利于联军之事。
信陵君裁汰老弱，并借机整顿军队，鼓舞士气，选得精兵八万人。他率领这八万人与楚军会师，在邯郸方面的配合之下大败秦军，并一直追击王龁部到汾水流域，被秦军杀败了渡河作战的先锋部队后，联军军心已散，这才班师。

到了安厘王二十七年，执掌秦国长达五十七年的昭襄王秦稷溘然长逝。出人意料的是，秦国的权力交接异常平稳，但秦王稷的次子嬴柱，亦是秦孝文王，即位之后只有三天，便已死去。因此孝文王之子异人接替了秦国先祖传递给他的重担，以吕不韦为丞相，开启了一个新的世代。而这一年，正是魏安厘王二十八年。
就在这一年，野心勃勃的秦国新君异人，命丞相吕不韦灭掉了周王室最后的残存政权，东周国。从此之后，周室被从华夏版图上彻底抹去。此战的规模虽小，但庄襄王亦是借此表达天下布武的雄心，六国对周王室不理不睬，亦是说明了周朝的影响力已经衰弱到了极点。
攻灭东周国得到了诸侯尤其是三晋的默许，庄襄王命令吕不韦大军转向，攻击韩国的要地成皋、荥阳。这两地都在大河南岸，控制着中原的要道，后来更成为了楚汉争霸时的决胜之地。同样地，这一战依旧没有受到赵、魏两国的干涉，韩国仅有的抵抗于秦国来说，也不过是被蚊子叮了一口而已。

次年，异人命秦国名将蒙骜进攻赵国，秦军从榆次、新城等地开始，连续夺去了三十七座城池，又攻占赵国重镇晋阳——这里是昔日赵国的发家之地——后，合置太原郡。
庄襄王三年，魏安厘王三十年，秦国以名将王龁出兵，攻占了上党。需要说明的是，上党在长平之战后为秦国所据，邯郸之战后又被三晋夺回。对于上党要地，三晋都不甘心拱手让人，因此各自占了一块。这次王龁攻占的，正是魏之上党。
攻略上党之后，便是进军河内、南渡大河的一片通途，从此魏国将暴露在秦军的铁蹄之下，宛若一个被脱光衣服的女人。魏王圉对此大为恐慌，王龁尚未班师回朝，更富盛名的蒙骜也即将来到，两路大军齐攻，魏国面将面临灭顶之灾。
蒙骜旋即将兵锋指向魏国，果不其然，蛰伏七年之久的虎狼之势连连取胜，魏国上下一片惊惶。此时魏国已无统兵之上将，魏王只好将目光再次转投北方，望向了在邯郸蛰居的信陵君，魏无忌。

这已经是信陵君在邯郸的第十个年头。
信陵君蛰居邯郸期间，听说赵国有隐士毛公、薛公极是贤明，求贤若渴的信陵君便想要见到两人。但毛公、薛公二人乃是真正的隐士，并不为之所动，仍旧是隐匿与市井闾巷之间，不肯见信陵君。信陵君不怒反喜，离开了高门大宅，走进邯郸市井，混迹于其中，与薛毛二公相交甚欢。史书中说，“公子闻所在，乃间步往从此两人游，甚欢”，可见信陵君敬重贤士，并不会像他的姐夫一样只做做样子。
这一举动被平原君获知之后，得意地告诉他的夫人、也就是信陵君的姐姐说，我听说你的弟弟无忌公子天下无双，但今日所见，不过是一个无知妄为之人罢了——对于身为一国丞相的平原君来说，与庶民同类乃是极大的侮辱。夫人将此语转告给信陵君，信陵君果然不高兴，但信陵君的不悦并非是因为平原君对自己的评价，而是基于自己对平原君的评价。
他告诉姐姐说，我也听说平原君贤名，所以才背叛王兄，前来相救赵国，努力向平原君看齐。但平原君交士，只是和豪门子弟一道罢了，并非真正的求士。无忌在大梁时，便常常听到这两人声名，来到赵国，还怕见不到，无忌跟他们一起混迹，只怕他们不能随心所欲。然平原君竟然以此为耻，赵胜，不足相交也。
夫人果然将这些话转告给平原君，平原君这才恍然若悟，摘下爵冠请求公子留在邯郸。平原君的诸多门客听说此事之后，竟有一半人转投到公子门下。史书中则说道，“天下士复往归公子，公子倾平原君客。”
后来王龁、蒙骜先后攻击魏国，魏王因无将可用，忧心忡忡，便派人去请公子回国。但十年间漫长的等待似乎已经将他昔年窃符救赵的锐气消磨殆尽，面对大梁派来的使者，信陵君并不理会，一副事不关己高高挂起之态。他似当年魏王对救赵一事一般，下达严令说，有敢为魏王使通者，死。此举令许多门客心寒，更有人指斥其为不义之举，因此，之前那些从平原君府中转投到信陵君门下的士人，又有很多人离开信陵君，回到了平原君府上。这两位闻名天下的公子、养士之人，虽然有姻亲关系，但暗暗较劲，或者说世人对他们的评价比较也似乎不可避免。

关键时刻，还是信陵君混迹于市井闾巷中所结识的薛毛二公的劝谏起到了作用。
“公子所以重于赵，名闻诸侯者，徒以有魏也。今秦攻魏，魏急而公子不恤，使秦破大梁而夷先王之宗庙，公子当何面目立天下乎？”
二公的说辞大义凛然，全无平日间的市井之气，话未说完，“公子立变色，告车趣驾归救魏”。
信陵君于是回到大梁，“魏王见公子，相与泣，而以上将军印授公子”。由是看来，魏王圉虽是对德才兼备的弟弟深为忌惮，但两人之间的感情也不一般。《魏世家》中提及的宗室之人并不算多，昭王之后所见诸子，唯有安厘王圉、信陵君无忌而已。
“公子使使遍告诸侯。诸侯闻公子将，各遣将将兵救魏。公子率五国之兵破秦军于河外，走蒙骜。遂乘胜逐秦军至函谷关，抑秦兵，秦兵不敢出。当是时，公子威振天下，诸侯之客进兵法，公子皆名之，故世俗称魏公子兵法。”

关于此战的详情，史书中并未记载，只有明人冯梦龙编修的《东周列国志》中提到。信陵君的策略，乃是以疑兵拖住蒙骜，亲率大军，先行将攻势犀利的王龁击败。因为蒙骜稳重，王龁擅攻，若是以疑兵迷惑王龁，王龁多半会不问结果一路打下来。
信陵君破王龁的策略，则是伏兵之计。他命人去劫秦军粮草，引得王龁帅军从山地行军，并以添油战术，在最关键的时刻亲自指挥，击败了王龁。
但蒙骜亦非庸手，他识破疑兵，却并不发兵攻打，反而同样留下疑兵，亲帅大军前往王龁部，期望在信陵君击败王龁之前，与王龁合力攻灭联军。两军在华阴界上相遇，信陵君亲冒矢石，当先冲敌。联军士气高涨，一战击败蒙骜部后，一直追击到了函谷关方才止步。