《后汉书·皇后纪》载：汉制，皇女皆封县公主，仪服同列侯。其尊崇者，加号长公主，仪服同蕃王。
　　汉代公主都有食邑，又称汤沐邑，即给予公主收取某县赋税的权利，而食邑的多少，由皇帝决定。所以汉代公主又称县公主。公主的仪服（礼服）同列侯，即在礼仪上给公主和列侯同等的待遇。
　　此外，皇帝会封地位较高的公主为长公主，而不一定是皇帝的姐妹。西汉封为长公主的皇女都是嫡长女，比如馆陶长公主刘嫖和卫长公主，皇帝的姐妹不一定是长公主，必须经过册封，比如汉武帝的姐姐平阳长公主（在嫁给卫青之后，《史记》对平阳公主的记载从“公主”变成了“长公主”），和入宫抚养年幼的汉昭帝有功的鄂邑长公主（即盖长公主）。长公主的仪服（礼服）同诸侯王，即在礼仪上给长公主和诸侯王同等的待遇。
　　且由皇帝赐给甲第，就是上等的华丽住宅。还有山庄、园林、允许设府自置官吏。这种官吏叫家令、私府长、家丞、食官等等。历代公主待遇很丰厚，特别汉成帝时，公主和侯王一起侵占了数量极大的田地和奴婢，影响了皇权的安定。所以绥和二年（公元前7年）汉哀帝下诏公主占田不得超过三十顷，奴婢不得超过一百人。