微软在刚刚开始的 Windows Phone 开发者峰会上正式发布了代号阿波罗的Windows Phone 8操作系统。虽然微软之前几乎没在公开场合提过阿波罗，但新系统变化的大方向早已泄漏。不过整个发布会依然充满惊喜，微软整整演示了一个多小时新功能，完全不是之前所说的“初窥（Sneak Peek）”。

改用Windows 内核
三年半前，微软内部开始研发新移动系统替代无力抗衡竞争对手的 Windows Mobile。2010 年推出的 Windows Phone 7 系统引入 Metro 用户界面，彻底推翻老系统的用户界面。
但 Windows Phone 7 的内核仍然是 WinCE，它像 Windows Mobile 的用户界面一样不堪重用。而Windows Phone 8将放弃 WinCE 内核，改用与 Windows 8 相同的 NT 内核。微软在会上宣称目前有超过 13 亿人正在使用 Windows 内核。
硬件全面提升
采用新内核的Windows Phone 8抛弃了 WinCE 的限制，开始支持双核以及更多内核的处理器。桌面版 Windows 内核最多支持 64 核处理器，但Windows Phone 8显然不会这么多。
高通是Windows Phone 8目前支持的唯一芯片供应商。诺基亚两个月后发布的新旗舰显然会采用 Krait 内核的骁龙 S4 处理器。新系统也开始支持 SD 卡扩展存储。
分 辨率方面，Windows Phone 8支持三种分辨率：800 x 480（15:9）、1280 x 720（16:9）、1280 x 768（15:9）。上一代系统仅支持 800 x 480 一种分辨率。微软承诺应用开发者不需要针对多种分辨率进行重复开发。1280 x 768 是目前最高的手机分辨率，和黑莓 10 测试机相同。
拥抱NFC，发布微软钱包
NFC 也在新系统支持之列。和 Google 钱包不同的是，Windows Phone 8 支持运营商容易接受的安全 SIM 方案。法国电信（Orange）设备副总裁 Yves Maitre 出现在现场视频里支持微软，该公司是第一家支持 Windows Phone NFC 方案的运营商。
微软还推出了自己的电子钱包服务 Wallet hub，作为和 Office、People 同等重要的存在。微软会开放接口，让第三方应用接入微软钱包。
现场演示的微软钱包除了信用卡账号以外，还有航空公司常旅卡、Paypal 账号、图书馆借书卡等账号。
除移动支付外，Windows Phone 8 还支持丰富地 NFC 交互：
用户拿Windows Phone 8手机碰一下 Windows 8 平板就能分享屏幕所显示内容。
碰一下 4 月刊《 连线》杂志上的雷克萨斯 NFC 广告，系统立刻提示是否需要收取内容。
打车，用手机在酒吧门口的出租车 NFC 广告牌面前挥一下就能实现。

改进 Metro 用户界面
Metro 用户界面是微软引以为豪的设计突破，也确实和竞争对手不同。Windows Phone 8 在维持原有风格的同时改进了一些设计。比如开始界面开始支持小号动态磁铁（Live Tile），尺寸为原先的四分之一。
新 的开始界面方便用户放置更多应用图标，原本位于右侧的留空也被填满，暗示用户将需要的应用全部丢进主界面——就像Windows 8那样。这改变大体解决了Windows Phone 7应用太多、主界面过长的问题——游戏被丢进 Xbox hub、支付应用和各种会员卡应用被集成进钱包hub。

开放原生代码，API 与Windows 8相同
大概是为了换内核后维持兼容性，微软此前只对极少部分重点软件开发商开放原生代码、API 也很封闭。大部分开发者只能依靠 Silverlight，效率不高而且功能严重受限。
换上新内核的Windows Phone 8开始向所有开发者开放原生代码（C 和 C++），应用的性能将得到提升，游戏更是基于 DirectX，方便移植。微软现场在手机和平板上演示了 3D 滚球游戏 Marble Maze，称该游戏从平板移植到手机只需修改极少数代码。