全世界第一个提出石油是由动物、植物遗骸形成的人是俄罗斯人米哈伊尔 ·罗蒙诺索夫 1757年他在圣彼得堡学院说:“岩层中被埋藏的小型动物遗骸 在漫长的年代中 会在地下遇到逐渐升温和升压的地质条件然后可转化为岩油（即现在所称的石油或原油）。”但这只是他个人的想象而已 从未花时间去探究这个设想的真实性 多年之后 西方世界把这个“罗蒙诺索夫假说”接了过去 由它来建构石油是“有限资源”的理论。而俄罗斯和乌克兰的科学家们发现罗蒙诺索夫假说不能解释一个重大疑问：“为了生成已知的石油需要在地下埋藏多少动植物的残骸？从已沙特阿拉伯的地底下抽出地面的碳氢化合物为例 仅仅为了产生沙特阿拉伯加瓦尔一个油田的石油产量 就需要一个长宽高各为15公里的立体空间 把里面填满恐龙肉 更何况除了沙特阿拉伯 世界上其他地方还有很多巨大的油田。” 美国人弗莱契·珀鲁提是个石油精英的“圈内人” 他在20世纪70年代美国能源危机期间 很深入地研究了能源问题 他也说过：“即使把世界上曾经生活过的所有植物、昆虫和动物都堆在一起也无法生成已探明的那么多的石油储量 从生物物质里 哪能挤出那么多的油”
石油的生物化石生成理论 是科学史上一个最大的谬误 这个谬误早已经被严格的科学研究揭穿但是冷战一度阻止了信息的流通 在西方世界并未引发对石油生成理论更广泛的质疑。 1967年 苏联科学家契卡留科发表了一篇重要的文章他指出 石油是在地幔里不断生成的 并通过断层或者迁移通道 被挤压到地壳的浅层。也就是说 石油是“可再生资源”