About the Book 
 
The Worldly Philosophers is a useful book—not only to college students, but to any person wishing an understanding of economics. Basically the book offers three benefits: 

1. A simple but comprehensive explanation of the ideas of the Great Economists. It gives the reader an insight into the lives of these economists and the history of economics. Robert L. Heilbroner places their concepts in a proper context, thereby explaining how their philosophies evolve along with historical events. Throughout the book, the author weaves into the narrative the freshness of language, wit, and originality which makes for interesting reading. He discusses economic concepts in plain, understandable language. 

2. A valuable introduction to any course in economics. Students will find a basic explanation of capitalism, socialism, communism, prosperity, depression, and the practical workings of an economy. In marked contrast to the dry, technical, and theoretical treatment of economics by most textbooks, The Worldly Philosophers offers a vibrant, practical explanation of the world of economics—past, present, and future. A student will find it extremely profitable to study the book along with these notes prior to enrolling in a course or taking an exam in economic principles and problems. 

An overview of the political, social, and ethical concepts of economic thought. For the person pursuing an education on the history of the lives, times, and ideas of the great economic thinkers of the Western world, this book contains a capsulized version of the major tenets.

Summaries and Commentaries 
 
The Worldly Philosophers is an engaging, readable text. As such, it presents readers with a comprehensive explanation of the development of modern economic philosophy. This guide is designed to supplement the book in order to instruct students in unfamiliar basic concepts, such as mercantilism, as well as in periods of historical development in the social sciences, notably the scientific revolution, Renaissance, commercial revolution, and the Great Depression. 

The text of this guide offers many insights into the realm of basic economics. A particular challenge is the bridging of gaps as the author leaps from idea to idea. The organization of this guide simplifies materials through chapter summary, commentary on background information, further explanations of relevant points in each chapter, and, finally, an overview and evaluation of the book as a whole. Overall, the guide seeks to sharpen the reader's comprehension of economics as a science.

From http://www.cliffsnotes.com/WileyCDA/LitNote/id-163.html

Worldly Philosophers 

Philosophers who concern themselves with economics.

From the beginning of civilization, human beings have faced the challenge of survival, which depends upon two factors—work and cooperation with others. Since individuals are notably self-centered, the possibility that humans will not remain faithful to work has threatened society's existence. If there are not enough miners to work the mines or if most miners should decide to follow another line of work; if farmers should decide to fish instead of plow and reap; or if an insufficient number of students studied medicine or engineering, the economy would break down. In summary, if the interdependence of human workers should fail at any vital point in the economy, the world would suffer. During the early portion of civilized life, only two methods safeguarded against such an outcome—tradition and command. 

Tradition 

The passage of tasks, or jobs, from generation to generation through custom—a carpenter's child becomes a carpenter or a farmer's offspring take charge of the family farm. This reliance on tradition for the selection of a life's work was especially true of the Middle Ages and is still true in many underdeveloped areas of the world. 

Command, or Central Authoritarian Rule 

The enforcement of economic survival by absolute rule or dictatorship. An example of this principle is the building of the pyramids in ancient Egypt and the carrying out of the Soviet Union's Five-Year Plans in the post-World War II era. 

Throughout most of history, one or the other of these two methods has solved the problem of survival. Because the methods are simple and need no economic explanation, there has been no need for economists. Since the Economic Revolution, however, the evolution of a third method—the market system—has presented a more challenging economic puzzle. 

The Market System 

A system where buyers and sellers, motivated by self-gain, freely conduct business with the goal of making profits. Another name for this arrangement is capitalism. Prompted by neither the "pull of tradition or the whip of authority," free markets are motivated by a single factor—the human urge to acquire goods. 

The market system is not the simple exchange of goods which existed in primitive society, nor the commercial fairs of the Middle Ages. Nor is it a farm produce market or a stock exchange. The market system supports and maintains an entire society. Unplanned and slow to evolve, it was brought about through the most far-reaching revolution of the Western world—the Economic Revolution. 

Many factors combined to cause the revolution, such as the breakup of the manorial system, the decline of guilds, the acceptance of the concepts of land, labor, and capital, the effects of the Renaissance, scientific advancement, European voyages of discovery and exploration, the emergence of modern nation-states, and the Protestant Reformation, which sanctioned the concept of profit. 

The market system emerged only after bitter opposition to change by the people who tried to maintain their role in the status quo. Nevertheless, as the profit motive became respectable, the market system took shape, bringing with it the economists who satisfactorily explained the complexities of the system. In 1776, Adam Smith wrote his amazing masterpiece, Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, a work which helped society understand how changes in economics were leading toward a new plateau in human history. 


Tradition, or the subsistence economy, bases itself on family, clan, or tribe. By this system, each unit produces all that it needs, and it consumes all that it produces. In many rural areas of Africa, Asia, and Latin America, the question of who will work and what work will be assigned to whom is settled by custom. 

The planned economy under central authoritarian rule differs from tradition in that the means of production and the authority to make economic decisions belong to the state. Examples existed in ancient Egypt and Babylonia, where massive work projects were organized at the whim of the ruling class. In more recent times, the communist nations which were formed after the Russian Revolution in 1917 have attempted the same large-scale operations as an outgrowth of a centralized authority. In neither instance did individuals actualize their own ideas or goals. 

In the market system, or market economy, economic decisions are decentralized: Each member of the labor force chooses which job to follow; each household selects what to buy with its income; and each business decides what to produce, what production methods to use, and where to sell the resulting product. Modern examples exist in the United States, Western Europe, Japan, and Great Britain. This capitalism, which is also called a free or private enterprise system, is named for its use of capital, or investment funds. 

None of the three methods, or systems, exists in pure form. Systems practiced today in the United States, Great Britain, Japan, or the Soviet Union are better described as mixed economies, which contain elements of both the market economy and the planned economy. For example, within free enterprise there are obvious government-sanctioned monopolies, such as electric power companies, railroads, and communications systems. 

In order to develop what is meant by the Economic Revolution and its roles in the remaining chapters of the book, a few definitions will prove helpful: 

Economics 

The study of the ways in which human beings make a living; the study of human wants and their satisfaction; the science of wealth. 

Economic System 

The rules, laws, customs, and principles which govern the operation of an economy. Each economic system has its own peculiar problems and therefore produces its own solutions. 

Economic Activity 

All action concerned with the creation and distribution of goods and services. 

Consumption 

The process by which goods and services are utilized in satisfying human needs and wants. 

Production 

The process of creating goods or services to be consumed. 

Distribution 

a. Physical 

The process of transporting these goods and services to the people who need or want to consume

them. 

b. Personal

The division of income among persons. 

c. Functional 

The categorization of income according to type—wages, rent, interest, and profit. 

Basic Agents of Production of the Market System 

Land 

Natural resources. 

Labor 

Human effort. 

Capital 

The physical necessities for production—buildings, machinery, tools, equipment, and supplies.

不知道哪里有得下载？？？

6 回复：《世故的哲学家》 
 From http://www.cliffsnotes.com/WileyCDA/LitNote/id-163.html 
 
 
 作者： Apo11o 2007-1-11 21:25

请问有中文版的下载的地址吗？谢谢�

�

其中文版的名字，叫《几位著名经济思想家的生平、时代和思想�

你牛的，这都能找出来，我GOOGLE了一晚上终于在一次不经意的搜索中找到这个网页，然后找到这本书的英文版，然后通过你的指引找到中文版》。。。�

NB

http://bbs.macd.cn/thread-734158-2-1.html,

http://bbs.macd.cn/thread-734158-2-1.html,