“老爷老爷……”当差的跌跌撞撞冲了进来：“出事了！”
“呸呸呸，老爷我好得好，出了什么事？”苏老爷上香上一半被打断，睁开眼，红糟鼻红得更厉害，当场虎下脸来。
“不不不，老爷你贵人贵气当然没事，出事的是街上。”
“街上怎么？张大娘家的猪又走丢了？还是陈老头的猫吃了隔壁家的鸡？”苏老爷问得有点无精打彩，这一亩三分地，能有什么大事。虽然在边关，却被重重关塞包围着，除非哪天关外入侵，否则这里根本不可能发生能让他升官的事，连知府都不爱来，唉。
“不是不是，是东门的侯泼皮又在闹事。”
“随他，随他。抓了放放了抓，再抓他纯是浪费大家力气。”苏老爷不耐地挥挥手，反正杀人放火侯泼皮是不敢做的，老爷他现在正为升官之事烦心，哪有空管个小泼皮。
“不是啦老爷，侯泼皮今天调戏了个姑娘，被人家打折了胳膊，人家还不依不饶，非要闹上县衙判个分明。”当差的说到这，声音转小：“跟那姑娘同路的人，气派不小，看起来非福即贵，听说他们是要回京……”
非富即贵？回京？苏老爷耳朵马上竖起，揪着衙卫衣服：“当真？”
“真不真，老爷您自己去问，他们现在都在大堂上。”
“你不早说！”苏老爷将人一推，撩起衣摆，以四十五岁人所没有的快速往官衙冲。没几步又退了回来，将手中烧了大半的香往当差的手上一塞，交待了句帮我插上，又急急走了。
回到一旁的县衙，师爷已经在堂前等他了，见他进来，手指往内指了指。大堂上，侯泼皮蹲在柱角扶着胳膊，脸青唇白一脸灰败，见到苏老爷进来，如遇救星险些流下泪来，却不敢妄动。旁边一小姑娘双丫梳髻遍体绫罗，个人虽然不顶高，胸怀却十分伟大，双手抱在胸前托得胸部更是壮观，对着侯泼皮有一句没一句说的，瞧那鄙夷神色约摸在说些刻薄的话。
小姑娘旁边又站了个穿着青衣的青年，青年眉目疏朗，温文尔雅，虽是一身朴素青衣看起来却贵气不凡。见苏老爷进来，笑吟吟打个招呼：“来者可是苏县令？”
这话听来无视，但苏老爷被他气势所压，再被他先声夺人问了声，咳了声也不计较：“正是本官，你们又是何等来历，在老牛湾闹事可有居心。”
“闹事？”青衣青年有些倨傲地挑起眉，一脸不屑：“我们真要闹事，凭你小小县令还承担不住。我们的来历你问不起，只说今天之事。这人敢在大众之下侮辱本府之人，不知大人要如何处置？”
“冤枉啊！”侯泼皮连天叫屈：“青天大老爷在上，小的虽然素行不良，但今日确是无辜。小的只是见到他们掉在地上的香包，捡起来追上给他们，谁知他们不但不感谢，还一言不合将小的胳膊打断了。现在居然还要处置小的，小的真的是冤啊！”
“呸，你冤什么冤，还香包也就算了，还满嘴下流话，对人家动手动脚。要在京里，你这条儿命早就没了。我们将你送进官衙你还有脸喊冤！”小姑娘激动起来，胸部剧烈起伏，一指戳上侯泼皮的胳膊，看花了苏县令的眼。
侯泼皮被她戳得惨叫起来，忙退开几步：“我也只是嘴巴说说，哪有动手，是你先动手不是我，大老爷，你可以问问当时看到的人，到底是谁先动手。”
侯泼皮的同伴见小姑娘厉害，早一轰而散，跟来的都是来看热闹的人。他们平日被侯泼皮欺压惯了，此时哪会为他作证，几乎是异口同声地指着侯泼皮：“是他先动口动手。”
更有人落井下石说：“他之前还打翻了小的的菜摊。”
此语一出，群情激奋，告状的人立马大堆大堆的。
“他前天从我摊子拿走五个鸡蛋也没付钱！”
“他昨天将我家阿白抢走，阿白你死得惨啊！”
“阿白是什么人？”小姑娘听到有人命案，眉毛都倒竖起来，侯泼皮吓得又退了几步，险些躲到苏县令身后。
“阿白是李婶家的芦花鸡。”苏县令捂额叹了声：“师爷，你找人给大家做个笔录。侯平，既然人证物证俱在，本官就先将你收押入监。”
“小的愿意，小的愿意。”侯泼皮点头如捣蒜，只想避开瘟神，随后又苦下脸来：“可是大老爷，小的这胳膊……”
