里皮接手后，恒大球员的防守意识的确得到了强化。尽管对于4321阵型整体防守球员们还不能完全接受，但是在球员之间的协防补位观念还是得到了强化。全场比赛，鲁能至少有6次好机会敲开恒大的球门，但滕卡特的球员们仅仅抓住了一个。第21分钟，鲁能边路传中，保隆解围乱中将球蹭向球门，张琳芃(微博)在鲁能球员补射前将球铲出！第23分钟，王永珀(微博)禁区前沿得球没人盯防，后者从容起脚射门，被杨君(微博)横身扑出。第42分钟，蒿俊闵(微博)停球后形成单刀赴会，又是杨君出击将球封出。第60分钟，蒿俊闵禁区右侧得球一扣摆脱防守后，他近在咫尺的射门又被赵源熙封出单刀球。第64分钟，恒大球员又在球门线上补出了鲁能的头球。

全场给对方6次破门的机会，这对于之前的恒大队几乎是不可能的。但若就此说恒大在退步也为时过早。由于考虑到亚冠和队内的伤病，里皮并没有派出目前球队最强的阵容来踢这场比赛。而在变阵之后，球员适应战术的后遗症也需要时间来消除。

里皮的足球哲学基于严密的组织，出色的防守和犀利的反击。这也是世界高水平足球通用的准则，但目前球队的状况让里皮在贯彻自己的理念的时候还是出了问题。但对于这些，里皮认为球队的伤病状态有好转之后，至少在反击这个环节上问题将会迎刃而解。“我们在前锋线上的问题，主要是伤病原因造成的，这场比赛中，我们同时无法使用穆里奇(微博)和郜林(微博)。”赛后，里皮在发布会上表示。

除了反击，里皮更加强调防守时球员之间的协作和补位。也许中场的防守并不能让里皮满意，但是在防线上球员们还是尽力了。杨君至少封出2个必进球，保隆和冯潇霆(微博)多次补位到肋部封出对方传中，而张琳芃和赵源熙也至少每人化解了一个必进球。球员能出现在最关键的位置弥补队友的错误，也正是意大利防守的精髓所在。只不过，理念的灌输需要时间，而磨合到位，则需要给予里皮更多的耐心。