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进化论在近代中国社会的传播过程、特点及其原因

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张明国
【作者简介】张明国,1963年生,哲学硕士,辽宁师范大学政法系讲师,东北大学文法学院在读博士生。
【正 文】
    内容提要 本文综合地考察了达尔文进化论在中国近代社会中传播的主要过程,并从哲学和社会学角度分析了它的主要特点及原因。
    英国著名生物学家达尔文(C.Darwin,1809—1822) 撰著了《物种起源》(1859),创立了生物进化论以后,不仅在当时的西方社会引起了强烈反响,使得“欧美二洲几乎家有其书,而泰西之学术政教,一时斐变”[1],成为“西方近代科学的象征”,[2]而且还在当时的中国产生了巨大影响。它“征服了中国社会的第二时期(1895—1927)”,“形成了当时思想界的一个主流”,[3] 它对于中国社会的发展起到了重要的促进作用。本文试对进化论在近代中国社会中的传播过程、特点及其原因进行一下初步考察与分析。
      一
    从总体上看,进化论在近代中国社会的传播过程大致可分为4 个时期。
      (一)前期:从太平天国革命到甲午战争(1864—1894)
    这一时期,伴随着“洋务运动”的开展,西方基督教、星云说、天体演化学等“西学”先后被传入到中国。其中,就包含着对进化论的传播。
    1、与传教士共同传播进化论。1871年, 我国学者华衡芳和美国传教士玛高温(D. J. Mac Gowan)合译出版了英国地质学家赖尔(C.Lyell,1797—1875)的《地质学原理》(1833年原本版, 1873年译本版)一书。该书介绍了“勒马克”即拉马克(J. B. Lamarck,1744—1829)的“生物之种类皆能渐变”和“兑尔平”即达尔文的“生物能各择所宜之地而生焉,其性情亦时变”等生物进化论学说,拓展了赖尔“地质渐变论”的范围,使国人能够全面了解物质进化发展的思想,也反映出中西双方学者对进化论的重视。
    2、专题报道进化论。1872年,达尔文出版了 《人类起源和性选择》一书。翌年,上海《申报》就向国民报道了该书的出版消息。该报把达尔文称为“西博士”,把达尔文的上述著作简称为《人本》。这可能是有关达尔文进化论在中国的最早报道。
    3、在华传教士创刊著书译介进化论。1877年, 英国在华传教士傅兰雅(J.Fryer)主办了《格致汇编》, 并在其上刊载了“混浊说”一文,阐述了动物由虫、鱼、鸟、兽、猿到人的进化路线,提出了“人猿同祖论”的进化思想。 1881 年, 美国传教士丁韪良(William Alexander Parsons Martin,1827—1916 )撰著出版了《西方考略 》一书。1884年,北京同文馆学员将该书翻译并出版。该书介绍了拉马克、达尔文学说,阐述了物种起源一元论的进化思想。1891年,《格致汇编》又介绍了《物种起源》的进化思想。 此外, 在美国传教士林乐知(Young John Allen)主编的《万国公报》(前身是《教会新报》,1868年创办,1874年改名)等刊物、著作中也都在不同程度上介绍了进化论学说。
    上述可见,这一时期,西方来华传教士在传播进化论过程中起到了一定的启蒙作用。当然,我们也应当认识到,由于西方传教士主要“向中国兜售殖民地的奴化思想”,他们这些“用传教的鬼话来掩盖掠夺政策的人”,把“迅速传播基督教”看成是对待中国的“唯一根治的办法”,[4] 再加上进化论思想与基督教神学思想相互对立,因此,他们虽然迫于进化论的巨大影响,在传教过程中不得不提及到它,但是,在总体上,比起传教来,还是消极的,甚至还在一定程度上对进化论的实质进行了歪曲。可以说,进化论在这一时期并未产生重大影响。
      (二)初期:从甲午战争到戊戌变法(1895—1898)
    甲午战争以后,帝国主义对中国所进行的“瓜分豆剖”式的侵略,促使当时中国社会的阶级矛盾和民族矛盾日益激化。在此情况下,中国民族资产阶级便于1898年发动了维新变法运动。迫于斗争的需要,资产阶级改良派严复(1853—1921)、康有为(1858—1927)、梁启超(1873—1929)、谭嗣同(1865—1898)等人积极传播进化论,试图把它作为变法运动的理论根据。于是,便掀起了第一次传播高潮。



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