人体在生命活动过程中，一切生命活动都需要能量，如物质代谢的合成反应、肌肉收缩、腺体分泌等等。而这些能量主要来源于食物。
　　(1)维持基础代谢：基础代谢是机体处于清醒，在18摄氏度—25摄氏度环境中，神经、肌肉完全安静与空腹(12小时前停止进食)维持生命所必须的最低热能需要量。约占总能量消耗的60%—75%，它是总能量消耗的主要部分。一般男性比女性高，儿童、青少年比成年人高，寒冷时比温暖时高。
　　我国正常人基础代谢如下：
　　正常基础代谢率平均值=能量/体表面积*小时
　　体表面积=0.00659*身高(cm)+O.0126*体重(Kg)-0.1603
　　一般一个人正常的基础代谢率比较恒定，一个正常的成年人其代谢率在20年内不会偏离正常值的5%—10%，同年龄、同体重、同性别的正常成年人基础代谢率差别大部分在110%以内。