背景
　　明初经济富有自己的时代特色。首都南京掀起经商热，这里发出的每一道命令，传出的每一条信息，无不有利于商人。首先，明朝的开创者明太祖朱元璋夺得政权后果断地改变了传统的“重农抑商”政策，重视发展经济作物和扶植工商业。他曾下令，有田五亩至十亩者，种桑、麻、木棉各半亩，十亩以上者加倍，田多的照比例递增。多种者减轻税收，不种者则予以惩罚：不种木棉者，交棉布一匹；不种麻者，交麻布一匹；不种桑者，交绢一匹。洪武二十七年即1394年，工部下文，要求各地方官教民植棉法，并规定额外“益种棉花，率蠲其税”（《洪武实录》卷二三二）。第二年，朱元璋谕令户部，山东、河南农民洪武二十六年后新种的枣桑果树，一律不起科（《洪武实录》卷二四三）。朱元璋这样抓的结果，势必把农业纳入市场经济轨道之中。