八旗有“禁旅”与“驻防”之别。满洲八旗兵被皇帝视为最可靠的军事力量，是国家的根本所系。禁旅八旗兵以满洲八旗为主，留守京城，保卫皇室，被称为“京旗”。前锋营、护军营平时警卫宫禁，皇帝外出巡幸则保卫行营。“驻防”八旗兵，分别驻扎在全国各地的军事重镇，负责保家卫国防止的重任外侵。镶蓝旗在宣武门内。