胡四起义军虽然失败了，但起义军修筑的“梁山大寨”却一直在发挥着它的应有作用。大寨墙体用黏土夯筑而成，高5-6米，下宽8-10米，顶宽4-5米。墙外是宽10米、深3-4米的壕沟，平时积满了水。寨内每个大村庄都筑有寨门，都是用砖石砌成，上有围墙，围墙上有炮眼。门洞多为拱型，安装着用厚木板制作的双扇大门，有的还裹着很厚的铁皮，门外有桥供行人车马通过。在战争年代，它确实进可攻，退可守，曾使很多进犯者谈及色变，望而声畏。
1934年春，土匪头子刘黑七带领大股匪众在鲁西南各县大肆抢掠烧杀，却没有敢进入“梁山大寨”；1938年8月，四百多名骄横无比的侵华日军，也葬身于“梁山大寨”南的壕沟里、山坡下；1947年7月，国民党军进犯梁山，他们长时间在远处往梁山周围打炮，却迟迟不敢冒然进入“梁山大寨”……
不仅抵御外敌，“梁山大寨”在防御水灾方面亦发挥过重要作用。1938年黄河大决口，梁山大地一片汪洋，但寨内只进了少量的水，基本上没有危及生命财产；1949年8月，黄河又一次决口，水量要比11年前的那次大得多，站在寨墙上往四周看，波浪翻滚、天水相接，寨内群众日夜监守，虽数天后终在前集决口，但由于赢得了时间，只造成了一些房屋倒塌，无一人伤亡。
新中国成立后，设立了梁山县，这里成了县委、县政府驻地。随着新县城的规划和建设，“梁山大寨”因完成了它的历史使命，于1958年后才逐步被拆除。

七、建设中的现代“宛子城”
新中国成立以来，特别是改革开放以来，出于保护修复古迹和旅游开发的需要，昔日作为《水浒传》原形的宋江起义军赖以盘踞的“宛子城”得到彻底开发，除“宛子城”城墙保持（残垣）原样外，山上原有建筑得到最大可能地修复，已建设成为全国唯一的、主要以历史上农民起义遗址开发的AAAA级旅游区。
目前，梁山正结合旧城改造，将“宛子城”的开发建设扩展到山下，整个县城按“世界水浒城”打造，其标志性建设之一，就是“水浒文化主题公园”。


2009年7月，山东省委常委、宣传部长李群指出：山东人的血液中流淌着两种文化，一个是孔子文化，一个是水浒文化，这两种文化支撑了山东人的性格，要将水浒文化主题公园项目列为全省重点文化产业项目。
2010年3月17日，水浒文化主题公园建设现场办公会在梁山召开。济宁市委书记、市人大常委会主任孙守刚，山东省旅游局局长于冲，省文化厅厅长亢清泉，市委常委、秘书长陈民，市委常委、副市长侯端敏和省委宣传部文化产业发展办公室的负责同志出席会议。
于冲局长、亢清泉厅长认为，水浒文化主题公园项目完全符合国家的产业政策，完全符合国家转方式调结构、发展低碳经济的方向，完全符合山东建设经济文化强省的要求，也完全符合济宁市及梁山县的实际和人民的愿望。
孙守刚说，水浒文化作为梁山县独有的宝贵资源，现在已经到了深度挖掘、全方位开发的时候。要充分把握中央重视、社会关注、群众期待的难得机遇，把水浒文化主题公园项目作为梁山县的“一号工程”，进一步创新体制机制，实行指挥部体制，提高工作效率、机关效能，卡紧时间节点倒逼推进。
在各级领导和有关部门的关心支持下，水浒文化主题公园项目取得了明显进展。在山上突出山寨文化，围绕原汁原味的梁山好汉大本营打造水浒文化体验区，建设了聚义厅、号令台等系列核心景点，修复了一关、二关、左军寨、右军寨、天书阁、雁台等六大景点，完善了引水上山工程、游客服务中心、一关广场、山寨广场、停车场、游步道等基础设施。在山下营造水泊意境，围绕建设梁山水泊景区，聘请无锡水浒城总设计师钱运选完成了水泊景区详细规划，成立了水泊景区建设工程指挥部，启动了利用山北废旧窑坑修建的“梁山山北水面工程”项目；在水泊景区东邻，与北京时代电影有限公司合作，建设了水浒影视基地一、二期工程，正在实施三期工程；启动了利用原水泥厂旧址规划的水浒文化广场项目；周边开发民俗文化村，以杏花村古村落为核心，构建民俗休闲区，集中展示水浒民俗风情和宗教文化，现已编制了建设详规，成立了法兴寺建设指挥部，完成了地上附属物清点及土地测量工作，将于近期启动开发工程。


与此同时，梁山县加快了水浒文化主题公园配套设施建设步伐。在道路建设方面，立足项目建设的需要，规划了两条主干道，建设特色古街：
一是全长760米的宋江大道，主要连接人民北路与风景区，成为景区的北入口，总投资1.6亿元。两侧为统一的宋式建筑风格，建筑控制在三层以下，集休闲、观光、商务、娱乐于一体，打造水浒文化旅游精品商业街区。
二是全长1900米的水浒大道，连接220国道与风景区，是景区的东入口，总投资3亿元。作为一条景观路，全程分为“三点三线”，以梁山风景区总大门广场、好汉聚义门广场、替天行道台广场为“三点”，作为聚拢游客、凝聚人气的平台，以商业服务街、河道水泊线和好汉雕塑园（108好汉雕塑长廊）为“三条线”，成为风景区的引景区。
目前，宋江大道规划和拆迁工作已经完成，正在积极组织施工，年底前可竣工；水浒大道已做好规划并完成了拆迁摸底工作，年底前打通该道路。社区建设方面，投资5.4亿元在人民北路南侧、景区北入口两侧，以服务性公共建筑为主体，按照宋代建筑风格和宋代市井风情建设各种店铺、酒店、宾舍、商场以及公共娱乐场所，搞好旅游配套服务。该社区已经完成一期拆迁工程，正按照建设规划紧张施工，二期拆迁工程正进行摸底，并做好各项前期准备工作。
总之，作为水浒文化“原生态”的宛子城，在经过了历史沧桑以后，正在新时代发挥着其新的、应有的作用。

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