林则徐于1850年11月22日逝世，左宗棠于24日获知讣讯，非常悲痛，便写了这副长联挽之。左、林间有深情厚谊。1848年，在左宗棠大志未酬的时候，胡林翼向林则徐推荐左宗棠，林深加器重，遂邀左参加他的幕府，左对林崇拜之至。上联“附公”者，指追随林则徐的人们。“间公”者，指穆彰阿、琦善之流。1840年，林则徐被推行“抚夷”媚外路线的穆彰阿、琦善诬陷而谪戍新疆。“二百余年”，从1644年至1850年，共206年。“遗直”，谓直道而行，有古之遗风。此处是说林则徐的优良作风永远存在。下联“庙堂”，指清廷。“草野”，比喻民间。王充《论衡·书解》：“知屋漏者在宇下，知政失者在草野。”“时雨”，及时雨。“出师未捷”，指1850年11月4日林则徐奉清廷命，由福州抱病启程，赴广西zy拜上帝教，走到广东省潮州普宁县，因病而座。

周旋三十年，和而不同，矜而不伐，惟先生知我；
焜耀九重诏，文以治内，武以治外，为天下惜公

——李鸿章挽左宗棠
左宗棠（1812-1885），字季高，一字朴存，号上农人，晚年号老亮，湖南省湘阴人，清末湘军将领，后成为洋务派和湘军首领。道光十二年（1832年）中举人， 1856年，因接济曾国藩部军饷以夺取被太平军所占武昌之功绩，被命以兵部郎中之职。1860年（咸丰十年）由曾国藩推荐，率湘军五千人，组成“楚军”，赴江西、皖南与太平军作战。1862年（同治元年）初任浙江巡抚。组成中法混合军，称“常捷军”，次年升闽浙总督。

四镇多二心，两岛屯师，敢向东南争半壁；
诸王无寸土，一隅抗志，方知海外有孤忠
-----康熙挽郑成功

附公者不皆君子， 间公者必是小人，忧国如家，二百余年遗直在；
庙堂倚之为长城， 草堂望之若时雨，出师未捷，八千里路大星颓。