维塔利·佩特罗夫今年本来可能很轻易地消失在F1世界，如果真的如此的话，除了俄罗斯之外，很少有人会太过关注这件事。
这听起来可能挺残酷，但这就是顶级运动的现实。要么表现出实力，要么出局。
佩特罗夫在雷诺的头两年F1生涯期间的确有过闪光的表现，但是说到底他还是没能做的足够好。
所以当雷诺决定终止与他的合作时，这并没令人感到惊讶，尽管雷诺2011年与他续签时证实他是接下去两个赛季的雷诺车手。
这并不是说他是个失败者。曾有一段时间他可能轻易从F1版图消失，而且不会造成太大的损失，但他并不是不值得一个车手席位，他的身上还是有一些潜力的。问题是，他能否持续地表现出来？


他与卡特汉姆的协议在上周的第一次巴塞罗那测试前几天才达成，而昨天还仅仅是他坐进卡特汉姆赛车的第三天。
在佩特罗夫的“财政支持”协议签订之前，在赫雷斯试车中驾驶CT-01的是他的前任雅诺·特鲁利。对于错过赫雷斯、正在努力赶上进度的佩特罗夫而言，现在最大的感受是能留下来的振奋之情。
“这个冬天过得很艰难，因为我们真的不知道自己将来会怎样。”在卡特汉姆库房用晚餐的佩特罗夫说。“当时的情况很艰难，我的经纪人奥克萨娜为了给我找到席位做了非常好的工作。”
“我们很早就开始和卡特汉姆谈了，但是花了太长时间，我们错过了一次试车。”
“当你非常热爱这件事，但却面临着在F1完蛋的局面，那真的令人担忧。所以我很高兴我仍然是F1界的一部分。”
如果他没能留下来，那么与雷诺的分手可能是背后的主因。从车队的角度出发，佩特罗夫没有足够快地提高自己，并且还犯了太多错误。
虽然错误不再和以前一样大，但他仍然还在犯，而且太多错误导致了丢分。

围场内曾有流言说佩特罗夫的位置不像某些人说的那样稳固，而当俄罗斯人在阿布扎比对于车队策略进行了批评以后，这个说法基本上就盖棺定论了。
佩特罗夫觉得车队对他不公平，并认为他从2010赛季以来的提高和2011赛季所发生的事本应当更有分量。
“我们感到了和车队之间的裂痕，而且车队的态度已经变得不明朗了。”说道雷诺抛弃他的决定是否让人惊讶时，佩特罗夫这么说。
“我们有些担心，但我仍然觉得自己可以成为车队一份子，因为这个赛季不只是对我一个人很艰难而已。”
“我仍然在学习，而且我觉得2011年干得还不错。当然，我犯过一些错误，但那是【不同】的错误，不像2010年犯的那些。（2010年）那真的是非常艰难的一年。如果我在2011年还继续那样的表现，那么车队可能才过了半个赛季就把我换掉了，那这才是公平的。”


“不过2011年的情况比如前置排气管和其他一些问题让车队决定与车手结束关系，这不公平。”
“如果他们不喜欢什么，那仍然可以跟我说，我会改的。我不是个骄傲自满的人。我在第三年里可以做出像2010年到2011年那样的进步。”
他仍然期待能做出那样的大进步，哪怕不可能反映在成绩上。从一支重新整合旨在夺冠的队伍去一支才起步三年、目标只是加入中下游集团的车队，佩特罗夫必须得重新评估一下自己的目标了。
在这样的转换中必然有一种文化冲击。对他来说，不仅车队更小了，还是新车队，而且他们对待F1的方法也需要他从观念上做出转变。
“的确，因为受赛车性能限制我的表现也会有所损失。”佩特罗夫说。“恩斯通的车队（现莲花）更大，他们有很多工程师，还有风洞…… 不过在这里，有时候你需要更聪明地对待自己的问题。”
“在这里，有时候你得自己去解决问题，所以从车手的角度说，我肯定会学到东西。”
“我会直接去学习。我的房间里有一张纸，上面列出了车队所有人的名字。当你来到一支新车队的时候会有点搞不清楚，你得去了解他们，建立起关系。你得明白如何与他们交流，他们会如何用你提供的信息去为赛车做设置。”
“当一个车手说他转向不足时，不同的工程师理解的方法是不同的。所以有时候我尝试用我的手和身体语言（抓着方向盘的样子）做给他们看，而不是只在纸上写下”转向不足“然后盼着他们去解决。”

“要互相理解是需要时间的，特别是和比赛工程师。与他的关系是非常重要的。2010年我和车队之间有点问题，我和Mark Slade做着斗争。他是一个非常聪明的工程师，但和他的关系不算好。”
“他们很看重他，因为他又20年的经验，而你还是个小孩。如果他叫你从窗口跳出去，你就必须跳出去。”
“我一直都很尊重他并且听他的话，他叫我跳我就跳。不过我错了。我也有我的感觉，我本应该表现的更加激进些，但我害怕自己会说错什么。”
“2010年开始的很糟糕，我撞了几次车，于是他们决定换一种关系。2011年完全不同了。我有了新的比赛工程师Ayao Komatsu，他就像朋友一样。有时候我从车里出来看着他，不用说什么他就明白了。”
2012年，佩特罗夫的比赛工程师将是Gianluca Pisanello。这个意大利人在上周的测试中第一次和佩特罗夫一起工作，他们都刚刚开始建立起合作关系。

“赛车开起来的确感觉不同——那是下压力的问题。”佩特罗夫说。“你能想象自己快3秒或4秒的感觉么？所以我当然会感到下压力缺失。”
“不过这是一支完全不同的车队。红牛最开始也不是最快的，不过他们随后开始了提升的脚步。如果卡特汉姆想要进前十——而这也是他们希望的——那么就要努力工作。不过他们没有法拉利或红牛那样的资金，所以发展起来需要时间。”
“首先，我的工作得让车队满意。我不可能去跟媒体说我干得真棒啊，或者他们会大笑说滚吧你！”
“如果你想要赢得尊重，你就得努力工作，然后车队才会表扬你或批评你。”
“当海基来到卡特汉姆的时候，他正处在生涯低点，因为在为一支围场内最大的车队开车之后来到了这么一支新贵队伍。过去两年来，海基做了正确的事，适应的赛车——这开起来可不容易——现在他看上去非常强大。”
如果佩特罗夫想要用自己真正的价值说服车队而不仅仅是凭借财政背景让自己成为一个可以接受的车手的话，那么他就必须迎头赶上。


当然，肩负来自祖 国的期待也帮助他锁定了自己的席位（尽管必须要说的是，他早年的成绩也是值得尊敬的，包括雷诺方程式、方程式3000和欧洲GP2的胜利），与之一同而来的还有压力。
在俄罗斯，他就是F1的化身。来自被称为国际汽车运动“发展中”国家的车手经常是这样的，让人们的期待成为现实是非常重要的。
“跟人们解释F1到底是个什么东西总是很难的。”佩特罗夫说。“我了解F1，但我在来到这里之前并不了解它。我以前什么也不知道。对F1有所了解的人会理解这一点，围场的人也会。”
“不过当我和俄罗斯的记者聊起时，我总是尽力去解释F1是什么、我们在做什么、为什么我们那么慢、为什么我们没法赢。今年我还会这么做，跟他们解释我们现在所处的位置以及我们需要怎样做以取得好结果。”
“很多俄罗斯粉丝很高兴我能继续留在F1。我只是需要去跟他们解释我不可能像去年澳大利亚站那样拿第三名了。”
对佩特罗夫来说，这将是一个漫长又艰难的赛季，如果他要用一辆不足以进前十的车去挣分的话，他必须得拿出更加持续稳定的表现。在经过了两个艰难的赛季后，卡特汉姆也许会是他在F1的试金石——不成功便成仁。