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被吞的一楼。

田氏兄弟口称不敢，兴致勃勃地观看他们眼中的两大高手过招。卫庄也瞧出这人实力不凡，于是沉肩屈膝，起手摆了个守势。
巫山派剑客手中剑尖如蛇信般交错摆动，寒光宛如朵朵银花，令人难以捉摸；此人出剑速度极快，变招更快——只要卫庄的鲨齿做出格挡的姿态，立即远避，改攻其它要害；他为避免剑身被鲨齿卡住，可谓费尽了心思。但这正中卫庄下怀。他眼下内力不济，最忌惮的便是剑身相触时对手将真气化为“粘”力、限制鲨齿的行动。因此之前故意屡屡折断对手之剑，令对手心中先行畏惧与他两剑相交。这也是卫庄在临敌之际最拿手的把戏——将自己的意愿潜移默化成对手的意愿，对方还毫无自知。
虽然学出同源，但卫庄和盖聂的剑术仍有明显的个人风格。盖聂擅长见招拆招，在交手的中途常突发奇变，跳出对手的布局之外；而卫庄则喜爱从一开始便将对局的节奏牢牢掌控在自己手里，即便偶尔让出先手，也必然带有欺骗性，如同渔夫放下钓饵——一旦到了收网之时，他的招式便如数罟一般将对手逼入绝境，令对手连喘息、思考的余裕都不会有。这也正合了纵横剑术的精要。
鬼谷一脉的剑诀，有“横如水，纵如焰”之说：意喻横剑之势应像流水一般充盈流淌，凝而不滞，招式之间互相铺垫补足，如涡旋一般将对手包裹吞噬；而纵剑之势却应像火焰一般忽上忽下，猛窜猛收，以奇诡的剑路灼伤所有妄想接近的敌人。按照这一代两名鬼谷弟子的性情，原本应是盖聂更适合修习横剑，而卫庄更适合修习纵剑；然而鬼谷子却故意反其道而行之，让他们各自修习克制其本性的剑术。因为鬼谷派的祖师相信，世间万物皆有某种制其生、掌其死的“理”，物力到了极致，便会发生转化，乃至消亡——水静到极致，便成了冰；烈焰焚尽一切，只余灰尘。所以鬼谷子希望传人从刚柔并济、万物存亡之理中悟得天道。这般苦心，两名弟子都是在出谷多年后方才从实战中渐渐领悟。
交手数十招，巫山派剑客始终寻不到对手剑招中的漏洞，心中渐生焦急，暗道：此人腕力极沉重，莫非真的没用内力？即便他当真不用，方才与他订约的是田公子，我又何必遵守这种于我不利的约定。于是便在剑身之上逐渐附上一两分真气——随即是三四分、五六分……旁观者中有几位高明人物瞧出了他招式中的端倪，不免发出些小声嗤笑。
巫山派剑客心下火起，出手愈发不留情面。他身法飘逸，数剑快攻于对手前身，忽又凌空跃起，两剑疾点卫庄双目！卫庄侧身让过，身体横着滑出几步，又不可思议地骤然停止，有如蜻蜓在空中悬住一般，鲨齿之锋正对着从空中落下的对手双股。巫山派剑客立剑一格，竟在空中强行翻身，摆剑再刺卫庄肩头。而卫庄看似随意地横剑一拂，鲨齿便错着对手的锋刃滑了下来；巫山派剑客大骇，生怕佩剑被折，不及细想，已将十成内力都逼到剑上，以“黏”字诀吸住了鲨齿的行动。他在震惊中反倒使出了最令卫庄担心的一招。但方才见他不肯守约、暗运内力，卫庄便心生防备，早想到了对策——在鲨齿被吸住的一瞬间他猛然撤手后退，令对手在半空中无法借力、失去平衡。巫山派剑客慌忙稳住身形，真气不免絮乱，鲨齿也与其佩剑分开、眼看就要落地，卫庄却拿捏住这微妙的一瞬，伸足在剑柄下一托，剑尖向上弹起，不偏不倚地指向对手下颌。巫山派剑客仰头避让，卫庄已一把重新握住鲨齿，一招“鸷鸟散势”并接“伏熊分威”，转击他下三路的要害。一串令人眼花缭乱的连招之后，此人汗流浃背地倒在地上，鲨齿则贴着他的脖子刺入一旁的泥土中。
这一番激战令旁观群雄包括田氏兄弟都看得哑口无言。有些人心中退意更甚，暗忖道：鬼谷派内外兼修，此人不用内力，剑法已繁复至斯，若再加上内力的诸般变化，取胜更是难入登天。与其在众人之前丢了颜面，倒不如顺着他的意思，让他们鬼谷派内部先厮杀一番，分出高下，再相机行事。不料此时，庭院的围墙下传来一阵分不清嚎哭还是狂笑的怪声，其中刺耳的讥嘲之意，简直伸手便能摸出个形状。
“烛龙何照，好一招烛龙何照！”
方才一直默默坐在墙角的盲眼老丐站起身来，嘴角的纹路拖出一丝悲凉。
“天问剑法的传人，竟不成器到了这个地步。大师兄的剑法若是使成这般，怎能在十招之内要走瞎子的一对老眼。”
他说着把脸转向卫庄，两颊的肌肉不断抽动；旁人这才看清，他脸上本该是双目的位置，只余两个黑漆漆的圆洞。
“你我都是吃了师兄的亏……哈、哈！好一对不成器的师弟。就让瞎子来跟你比一比，看看连我大师兄都杀了的鬼谷剑法，究竟有多强。”
“请。”卫庄的瞳仁因为兴奋而更加明亮，从淡灰变成亮银，又因充血而染上了令人不寒而栗的赤色。
TBC

虚实之章 二
陈县县署之外，一场激战即将爆发。
老瞎子的武器，便是手中的那根竹棒——与其说是剑，倒不如说是一根刺；棒身圆滑，唯有顶端削成尖刃。然而他从卫庄说出那声“请”后开始，周身便爆发出一股凌冽剑气，观战的群豪立即感受到重重寒意扑面而来，修为稍低的人，连牙齿都忍不住打战。
卫庄看上去还是那么悠然。他抬头看了看天色，忽然毫无来由地嗟叹道：“今夜的月色不错。”
“哦？” 盲眼老乞杀气略减，不解地应了一声。
“月色不错，那便是对阁下不公。”卫庄边说边拉低绑发的额带，遮住了自己双目。观战的人群再次爆发出一阵低低的耳语。盲眼老乞先前放出剑气，说明他从一开始就不打算理会什么“点到为止”的约定，而是打算为了一决高下而全力以赴，不惜赌上性命；而卫庄此时的举动，究竟是迂腐地讲究公平礼让，还是自负狂悖到了荒唐的地步？
盲眼老乞听见布料窸窣作响，再听到旁人啧啧称奇的议论，顿时将卫庄的行动猜到了七八分。他喉中嗬嗬怪笑，忽然连人带棒一齐跃起，如飞出的箭矢一般向卫庄急攻。这一击大有“去者不回”的搏命气势，卫庄连着后跳数步，方才从这一“剑”的攻势中逃过。
此招乃是天问剑法中的一式“阴阳三合”，其中微妙之处便是以极快的速度同时刺出三剑，然而剑气却仅凝聚在中间一剑上，让人极易忽略两侧的杀招。这一式若是使得不到火候，便会像方才的巫山派弟子那般，看上去像是剑尖左右摆动；练得越娴熟，出剑时剑身愈稳；到了炉火纯青的地步，便会像这老者一样，三剑只存一剑，完全感觉不到多余的动作。方才卫庄若是向左侧或右侧躲闪，看似可以避过锋芒，实际上却必被竹棒的尖刃所伤。经验丰富的武者，在无数次战斗的考验中都已形成一种感觉危险的本能，卫庄便是凭着这种本能的直觉，在一瞬间判断出唯一可行的退路。
盲眼老丐一面出棒急追一面赞道：“躲得好，有点意思。”他的剑气雄浑，出招时不断发出“哧”“哧”的锐响，如同暗器破风一般，在泥砖墙上留下许多手指粗细的圆洞。然而卫庄并没有放出同样可怕的真气与之匹敌，反倒不断退避腾挪，鲨齿多次将刺向要害的竹棒格住或顺势错开，招式固然使得极巧，局面却始终在对手的控制之下。
“少康逐犬、成汤东巡……”巫山派的三名弟子躲在一旁观战，口中念念有辞，面色越来越颓唐——老瞎子的每一招他们明明都认得，可使出来却有如斯不同的威力。他们已看出，这位同门前辈在天问剑法上的修为，胜过自己数倍有余。
卫庄正在思考。实际上，老瞎子的确是他近些年来除盖聂之外见过的最强的对手；在不能使用丁点内力的劣势下，取胜的希望几近渺茫。他故意舍弃了双眼的目力，全靠双耳、肌肤分辨气流，用直觉和经验去辨认对手的杀意所在，就是为了把自己置于与对手相同的境遇中，从盲眼之人的角度去思考——不用眼睛，如何能识别对方的意图？又如何能看穿对方招式中的破绽？只有想清楚了这个问题，才能了解对手的弱点所在。
过去，我太依赖内力了——他想着。正因修习秘术，内力不合常理地提升太快，至今没有几人堪为对手，所以剑术反倒停滞不前。当把这种犹如构成身体一部分的力量抽走之后，才能逼出这副血肉之躯真正的极限。

交手百余招后，两人的速度都已达到了眼睛几乎无法追逐的地步，竹棒的青芒与鲨齿的寒光在空中交织成经纬，如夏日暴乱的雨帘。卫庄依旧只守不攻。横剑术中的“灵龟养志”，乃是一式将守御发挥到极致的剑法——抛弃一切攻击的意图，欲望，心神专一于保护自己的躯体。本经曰：己安，则志意实坚；志意实坚，则威势不分。卫庄年少修行时本来极不喜欢此招，此刻却是依靠这一式才屡屡在老丐的竹棒下转危为安。大部分围在远处的人只见到人影憧憧，切金崩玉之声不绝于耳；而在修为略高一些的观者看来，战局颇有一边倒的趋势——卫庄的情形越来越不利，虽然速度还勉强跟得上，却已被逼入只能左右支拙无法分神还手的窘境。
蓦地，两具身躯一错而过；这一次分开了二十步以上的距离。
卫庄深深地吸了口气。带着腥气的赤色在他的衣襟上慢慢洇开，如同盛开的红梅。
“好剑。先生方才那一剑，可是传说中的‘烛龙何照’？”
“非也。此招名为‘天命反侧’。”盲眼老丐挥动了一下手中的竹棒，“年轻人，你的剑上是有孔洞的吧。与寻常长剑出招时发出的声响不同，似有一缕缕细小的气横穿过铁刃之间。”
“不错。”卫庄作出恍然大悟的表情，“先生仅凭风声辨别出这点，已是难得；更难的是能令竹剑逆着气流通过鲨齿的方向，恰好从在下剑背的缝隙中穿出，没有偏差一分。可见天问剑法并非拘泥于招式，而是根据对手的特点变幻无常，这点与我纵横剑术颇有相通之处。”
“剑术没有天生的高下。关键是使剑之人，能否超脱常理，增益其所不能。”老丐露出几分赞赏的笑意，很快却又转成冷淡的怨气，“可惜老夫竟是在瞎了之后才悟到这一点。太迟，太迟了……”
倏忽间，盲眼老丐身形暴起，手中竹棒激刺急舞，如一团青影将卫庄团团罩住。他身上的剑气比方才又增强了一倍，衣袍鼓动间仿佛夹杂着铺天盖地的咆哮，声如苍涛竹海；连巫山剑客、田氏兄弟等高手都被惊得面上变色。
在这等压力下，卫庄反倒舍弃了之前谨慎的风格，身法步法的速度没有显著加快，变化却更多了。他时而低伏，时而跃起，时而贴身绕过对手的锋芒，鲨齿在青影之中切进分出，试图直接偷袭对手的要害。因为动作大开大阖，鲜血顺着他的手臂越流越多，滴滴答答洒了一路。卫庄恍若未觉，突然一式“五龙盛神”，整个身体骤然从老丐上空翻转而过；在越过对手头顶的刹那，手指轻拨剑柄，鲨齿在手心中急速地旋转，变成逆刃持握，撩过老者面目——盲眼老丐在感到寒气拂面时已经急速刺出七剑，每剑皆从记忆中对手剑上的“空洞”穿过；在那无法言喻的一瞬间，一种不知所措的落空感揪住了他的肠胃。
此时卫庄突然剑交左手，落地时锋刃切入对手颈下一分，随即力道全收。
盲眼老丐的脖子上出现一道浅浅的绯红。他呆滞地立在原地，似乎完全沉浸在落败那一瞬间的空茫中。

卫庄收剑回鞘，面上的一缕轻嘲转瞬不见。他知道，鲨齿的模样太过独特，一个仅凭声音便可分辨细微风动的人，是无法抗拒这样的诱惑的——只要料中对手一定会利用鲨齿剑背上的空隙，他便能诱导出一个辨位失误的契机，趁其招式偏差的刹那反守为攻。何况，他还察觉了对手的另一个弱点。
盲眼老丐哑声道：“你竟……是如何……”
卫庄懒懒答道：“先生最后那一招，若攻出的不是七剑，而是六剑，卫某现在应已魂归地下了。”
老瞎子愣了一下，须臾一阵凉风刮过身边，忽然放声大笑。“莫非，莫非……瞎子还是输在那招烛龙何照之下么？！哈哈，哈哈哈哈……”
卫庄勾唇浅笑，并不回答。但沉默已是最好的答案。
老丐当年被师兄孟襄的一招“烛龙何照”刺瞎双眼，这便成了他此生最大的噩梦。当他与人交手时，卫庄察觉到他有个不时护住自己面部上方的动作，即便当时鲨齿攻击的仅是头颈附近；只因此人剑气雄浑，出剑的速度又极快，这个小小的多余举动屡次被掩盖过去。卫庄最后那一剑故意模仿“烛龙何照”，顿时惊得老丐使出平生最快的速度抢攻为守，但求保护“双目”；若他能在前几剑落空时便冷静下来，洞察卫庄的诱敌之意，便能刚好分出一剑刺中从半空落下的敌人。
对剑的领悟到了卫庄、老瞎子这种程度的人，最在意的已经不是招式的威力，速度，而是效率：攻则攻其必救，守则无懈可击，每一剑的意图都能确切到毫厘之间。在这种速度和精确下，攻守的缺失或冗余同样是巨大的漏洞。深厚的内功则能极其有效地挽救这样的错失——通过真气的吞吐扩大每一剑的攻击和守备范围，便能弥补准头和判断的失误。卫庄在被剥夺了内力之后，得到的却是一份无可替代的经验。
老者的笑声越来越嘶哑，最后化作一片漏风般的气音。他的身形仿佛一下子萎顿下来；转身离去的时候，竹棒咄、咄地点着地。他的背影与一个风烛残年的乞丐已没有任何分别了。

这一战，卫庄虽受伤远重于对手，但取胜之道却比方才更令观者心折。群雄之中，修为略低的根本就瞧不出胜负逆转的奥秘；而听懂卫庄与老者最后一段话的人，必为顶尖高手，更是为这两人在剑上的悟性惊叹不已。许多抱着侥幸心态而来的剑客已彻底放弃与鬼谷派交手的想法。唯有寥寥几人内心所思与众人不同。比如那位来自齐国的田小公子，便比之旁人更为心细如发，此时暗忖道：“直到生死一线的情况下，那人的身上也察觉不到半点内息动荡的迹象……难道说，他并非是‘不用’，而是‘不能’吗？若是这般的话，局势可就完全不同了呢……”
他不安地碾着足底的灰尘，本打算继续上前邀战，可是看着地下的斑斑血迹，又不免踌躇起来。“若是此时击败他，可会被人看做趁人之危的小人？我临淄田氏怎可招来这样的名声？？”
田横并不知道，此时的犹豫竟救了他一命。
一墙之隔的院内，盖聂已经站了起来，苍白的指节紧紧扣住渊虹的剑柄，坚如磐石。他在调整呼吸。
出声啊。
只要下一个挑战者开口说话，他就能确定他的位置。
以百步飞剑如今的威力，穿透这座不到一尺厚的墙壁，有如穿过草丛一般简单。
盖聂早就嗅到了血腥味。从他听到的战况来看，卫庄的对手并未受重伤，那么受伤的只能是他本人。卫庄刻意压抑自己的杀性，实是不得已而为之。在眼前这种情形下，若是因见血而引起众怒，激得群雄一拥而上，局面便是卫庄无法控制的了。所以他最好的选择就是慑人而不杀人，令他们心甘情愿地败走。
但，小庄内力尽失，不能运气收缩伤口附近的脉管；失血太多的话，意识便会模糊。此时若再有人继续挑衅，恐怕难以应付。
所以，出手的人只能是我。盖聂想。出声吧。
杀气一缕一缕地探出庭院，像出笼的虎一般，凶险又悄无声息。但墙外的所有人都还是在一瞬间便察觉到了这股不同寻常的气势。如果说先前老瞎子的剑气令人联想到三九天的刺骨寒风，那么此时的杀气便仿佛在地上打开了一道鬼蜮之门——无穷无尽的厮杀，鲜血，惨叫，千里赤地，尸骸成山——有如一场鏖战卷着无数冤魂从门内咆哮而出，隆隆的战鼓声和喊杀声，同时敲打着耳膜和心底。
“剑、圣……”许多人明明素未谋面，此时却同声相呼道。
卫庄猛一转头，满脸压抑不住的愤怒。他是当真气得七窍生烟——“我先前明明叫你别乱说乱动，竟然不肯乖乖照做！”但他嘴上喊的却是：“盖聂，你这懦夫，终于不再藏头露尾，敢来与我一战了么？！今日刚好请天下英雄做个旁证，你我便以鬼谷剑术分出个高下生死！”
“——不，不可能……一个连内力都不能用的人，是绝对无法挑衅如此强大的对手的。”田横盯着卫庄的侧脸心想，擦了擦顺着额角滴下的汗珠。
杀气似因卫庄的话略略褪去少许。一个冷静沉稳的声音从墙内传来，“这是我鬼谷派内部的事。不必牵扯旁人。”
“盖聂，你莫非以为，这许多豪杰都是卫某请来对付你的帮手么？”卫庄拂袖冷笑，“卫某还不屑以多欺少；你怙恶不悛，结仇太多，诸位皆是从远地而来，为了师门或亲友的大仇找你算账的。哼哼，剑圣名满天下，着实可喜可贺！”
盖聂先前不解卫庄话中深意，只得含糊带过；此刻却渐渐听出几分门道来。“可贺……鹤？”他心领神会地收了剑，双掌翻动，掌心对准了半空。
“你要与在下单打独斗？”
“自然！”
卫庄的喘息声因为兴奋而轻微颤抖，说话间一拳砸到了身侧的老树干上。只听“咔”“咔”数声，树冠顶部的几根枝杈猛然断裂，接连从高处坠了下来。
旁观众人中，不少人因他露的这一手功夫而惊骇莫名。一名门客扯了扯田荣的衣袖，在他耳边小声道：“此人的内劲很是特别，并非着力而发，而是凝聚不散，沿着树干传递到高处，这才震断枯枝。公子若与他交手，定要小心为是……”
田荣神情严肃地点点头。此时墙内的声音缓缓道：“你先前与他人交手，内力损耗过剧；公平起见，盖某便给你一个时辰调息。之后，你尽可与在下决战。”
卫庄冷笑道：“一个时辰——哼，何必拖延这么久？难道说剑圣在等秦人的巡逻回来，当你的帮手么？”
田荣此时心中主意已定——要先待鬼谷派这两名仇家分出胜负来，自己再相机出手：若是卫庄死于敌手，他可继续向剑圣挑战，定要取他性命；若是剑圣落败，他也可借此机会结纳卫庄这样一位高手，同时设法促成齐与韩之间的结盟。虽然韩国已亡，但今夜卫庄此人表现出来的武功、胆识、气魄，令他相信韩国必定还有可用之人。于是他踏出几步，对卫庄礼道：“卫兄不必担忧，若守军巡逻经过，荣自有办法令他们不发一声。卫兄尽可调息解乏，稍后再战。”
“田兄……如此便多谢各位的美意了。”卫庄回过头来，面上难掩惊喜，向他作揖道。
盖聂先前大异卫庄竟然拆穿自己的说辞，没想到此时竟有人主动帮助卫庄圆回话来，心中暗暗称奇。

按照这名密探的说法，半年前，罗网从楚国的盟友那里得到两条看似无关的秘密情报：其一，秦国的朝堂上有一名隐藏很深的楚间，多年来秘密地将一些重要的军政情报传递回楚国。其二，楚国有些世家大族对新任楚王不满，密谋迎立昌平君为王；他们派商人秘入关中，与昌平君传递书信，劝他逃离咸阳，回国继位。
这里所谓的盟友，自然是指一批收了重金贿赂、暗作秦间的楚人，他们所提供的消息应当是相当可靠的。结合两条情报分析，罗网怀疑，潜伏在朝堂上的楚间极可能便是昌平君——因为他私下效忠于楚国，才能得到国中公族的支持。秦王得知此事后，命人密切监视；不久，又下令昌平君迁居陈城。据罗网首领推测，君上此举乃是考虑到国中正筹备灭楚之战，不宜将有通敌嫌疑的昌平君留在咸阳；另一方面，楚国地域广阔，不好控制，若想一步步消化楚地，避免叛乱，可以采取的策略之一就是先扶植昌平君这样的楚人为假王，试探楚人的态度。因此秦王虽怀疑昌平君，但没有足够的证据，却也不想放弃这枚棋子。于是，秦王派遣自己最信赖的侍卫护送昌平君入陈；同时两名罗网成员“风伯”、“雨师”先一步赶赴秦楚边境，调查楚国探子在此地的活动。
盖聂沉吟片刻，道：“或许君上还想知道，究竟是那些家族秘密拥戴昌平君；若是掌握了楚国国内对楚王不满的各种势力，对之后出兵楚国的谋划有利。”
代号“雨师”的罗网密探面露懊恼之色。“诚如先生所言。因此我等听说昌平君外出狩猎，便猜想他意欲与楚人联络，本计划静观其变，查出究竟是何人与他勾结；考虑到跟从他出行的侍卫都是君上亲自挑选，应不会有什么意外。却不料事态发展到这个地步……昌平君孤身返回城中后，我和县令大人的意见有了分歧；大人有些相信昌平君的说辞，认为倘若昌平君已背秦入楚，则没有必要回来。而在下却怀疑这还是此人设下的一个局。昨日听说盖先生在城门出现，我便和县令大人打了一个赌——先暂时困住先生，令昌平君麻痹大意，然后我与风伯一个留在县署，一个在昌平君的居住把守，看潜藏城中的楚国细作究竟会和谁接应。万不料大人先被谋害了。此事必定是昌平君发觉事情败露，杀人灭口。”
他的语意虽然谦卑，却也包含了指责之意：罗网的计划虽百密一疏，但你们这些君上身边的侍卫竟这么容易被杀手暗算，着实虚有其名。
盖聂没有理睬他的弦外之音，只就眼前之事道：“李大人遇刺之事，尚有不少疑点。按照方才的推断，凶手是以暗器偷袭，并未与大人搏斗。假若当真是昌平君所为，那么他的玉佩又是如何到了大人手里？”
“或许……他先假以议事为名接近大人，突然出手暗算，大人在垂死之际抓住了他的玉玦……”
“若是如此，那么他就应该赶紧拾起碎玉再逃走，否则岂非自认凶手？”
“想必，他行凶之后过于慌张，又知道寅时定会有人来添灯送水，因此急于逃走，未能清扫——”
“昌平君此人，无论是杀人前还是之后，都决计不会慌张的。即便知道将有人来，对他来说也不过是杀一人与杀两人的区别。”盖聂道。“那位‘风伯’处可传来消息？”
县尉与“雨师”对视一眼，双双摇头。“事发突然，我们派去传话的人还没有回来。风伯此人虽然也算行事小心，但若论轻功剑术，实非昌平君对手。倘若昌平君已经不畏暴露，决意行凶，恐怕……”
“若真是昌平君行刺，此刻想必已经远遁。”
“本县夜间门禁极严，要出城必须持有县署开具的紧急文书，并盖有县令、县尉二人的官印。昌平君即便逃，也逃不出城，必然尚在城中藏匿。”说到这里，雨师话锋一转，叹气道：“在下虽然可以绘出此人形貌，令全城百姓检举告发。但昌平君剑术超绝，又擅暗器与阴阳咒术，恐怕不是普通勇士可以对付的。要擒住此人，只能仰赖先生之力。”
盖聂这才明白这些人忽然对他如此恭敬的用意。“不敢。在下职责所在，必定尽力。只怕此人老谋深算，在城中有隐秘的藏身之所，又或者知晓某些机关暗道……”
三人正在议论，忽然一名传令兵匆匆赶来，半跪行礼道：“报——县内监狱囚犯暴动，杀死数十名守卫逃走了——”
县尉等人蓦然变色。前些日子，几伙在颍川、南阳等地流窜作案的流寇巨盗陆续落网，暂囚于县狱中；不想他们竟突然发难。虽说这群人都是胆大妄为、不管不顾的亡命徒，但这时机未免也太巧合了一些。
公孙县尉是典型的秦国军人出身，之前死了一个人的谜题让他有些摸不着头脑，但遇到这种拔剑互砍流血成河的状况时，反倒游刃有余起来。他威严地发号施令道：“速命各城门将士加紧巡逻，以火把为讯，防备有人趁夜冲击城门。守军各营集结弩手三百人，轻兵一百人，重甲兵二百人，全城大搜，务必要将这些案犯缉拿。”
传令兵领命而去。县尉大步踏出屋外，密探“雨师”也紧紧跟了上去。盖聂趁着二人转身，随意捡起案上的几片玉屑笼入袖中，后又塞进一只布囊内。这一手动作极轻快，近在咫尺之人都未曾发觉。

三人在庭院中等待士兵集结。县尉眉头紧锁，道：“只怕会是一场硬仗。”
雨师冷笑道：“大人明鉴。如今看来，昌平君返回城中，肯定是还有什么目的没有达成；而他之所以敢于犯险，则是因为楚人早就为他安排好了接应。”
清亮的鸣铎之声穿透浓雾，不多时，急促而沉重的脚步声从四方聚集；院中很快排满了持手弩、矛戟的武士，一级级军官们依次发号施令，将命令的内容简短又清晰地传达下去。队伍即将开拔，忽然一人风风火火地从门外闯入，头戴高冠、手扶长剑，身后跟着几名隶臣——正是昌平君。
众人皆是一惊。县尉立即喝道：“左右拿下！”
昌平君双臂一推，挡住向他逼近的执戟武士。“且慢。大人因何拿我？”
“你谋害本县令君，这等重罪，还敢砌词狡辩？”
“李县令被害一事，启也是适才刚刚听闻。公孙大人如此断定，有何凭据？”
“李大人尸身之侧，正落着你的那块鸟纹玉玦！”
昌平君冷声哼笑：“启的玉佩自游猎那一日后便失落了，此事必为他人栽赃陷害。若启便是刺客，怎会留下如此明显的证据？既无人证又无供词，只凭一块玉，如何定罪？大秦律‘封诊式’有云，治狱，以毋笞掠而得人情为上；笞掠为下；有恐为败。县尉大人难道打算用刑恐吓，让启不明不白地认罪么？”
“昌平君对于大秦的律令，倒是十分精通。以您的身份爵位，我等安敢随意动刑。”罗网密探面露哂笑，从袖中拿出几片焦黑残缺的简牍。“不过别的证据嘛，倒也不是没有。此物是在阁下每日所用炭炉的灰烬中找到的。阁下行事的确小心，可惜，还是烧得不够完全。”
盖聂望了一眼，竹简上的字大多已经焦黑不可辨认，却能依稀认出上面的楚国字体；内容大约是一封信件的末尾。只听雨师大声念道：“……倘若阁下首肯，便将此物随身佩戴，至……若阁下不愿合作，不妨将此物砸碎，置于……天井之下。某见到碎玉，便会了解阁下的决意，断绝音信……”
昌平君脸色微变，但很快压了下来，仍保持着镇定自若的态度。“此话说得含混不清，谁知道是什么意思？启并不记得这封信，也不知是何时烧的。何况，信中内容和县令大人之死又有何关系？”
“此信显然是阁下和楚地细作互相勾结的证据！那块玉玦便是订约的信物。你与他们约定了一件事，或被县令大人发觉，或县令大人便是你们的目标……你行凶之后，见满地碎玉，即便匆忙清扫，难免有所遗漏，所以干脆让那物事留在原地；随即去而复返，装作刚刚听说凶案的模样，自以为可以瞒天过海——”雨师滔滔不绝地说起自己的推论，听上去颇有几分道理。
昌平君赶紧打断他道：“奇哉怪哉，阁下又是如何知道这封信一定是送给启的呢？你说此物是在启所用炭炉内发现，然而启之居所，平日仆役侍女来往不下百十人，之前被秦王派来保护在下的十二名侍卫亦可随意进出，焉知不是他们其中之一将自己的信件在启的房内焚毁，以便摆脱嫌疑的呢？”说到这里，他立即将一道意味深长的视线投向盖聂。
县尉忙道：“定然不是盖先生。先生整夜都被关在笼……都未曾离开庭院，此事千真万确。”
“那么大人又如何断定他没有同伙？或许他假意被擒，就是为了转移我等的视线，方便他的同伴暗中下手——”
盖聂无力地揉了揉眉心，心道昌平君对于嫁祸于自己这件事当真是十分执着——仔细想想，除了昌平君，好像还有别的什么人有类似的爱好。
县尉的目光不住游移，仿佛在仔细揣摩方才的一番辩论。雨师倒是十分坚定，仍是死死瞧着昌平君冷笑。秦国士卒战斗力虽强，此时却已彻底混乱：在场众人，以昌平君爵位最高，过去深受秦王器重；但县尉却是他们的老上司，罗网的人更是在秦国有特殊地位；他们各持一词，究竟谁是忠臣，谁是贼寇？

说话间三人已穿过重重民居，到达城中早先最繁华的市集之一。此地街道宽阔，车马往来，随处可以嗅到汗水、牲畜和鱼虾的腥气。即便时候尚早，浓雾之中仍能望见不少影影绰绰的人形。但而他们真正接近的时候，方才看清这是怎样的一幅景象。
人间鬼蜮。
市集附近分散着不少城中居民，有人面容呆滞地或坐或立，有人捶胸顿足、哀嚎不止；更多人在激烈地斗殴厮打，丈夫殴打女子，少壮殴打老者，似乎都是再寻常不过的事。一名屠户用剁骨钝刀将一条生猪腿切碎，急不可耐地把肉片塞进嘴里咀嚼，血水一滴一滴顺着胡须落到地下。一群衣衫褴褛的流民正兴高采烈地从街角的店铺里搬运粮食，店主的尸体被随意弃置门外，面色青紫，似乎是被勒死的。夯实的黄土路上流淌着血水，屎尿，各种秽物，散发着浓郁的腥臭。喘息、悲鸣和怪异的狂笑声此起彼伏。
卫庄眉头紧锁，第一反应却是看向手中的木盒。血踪蠹并不见动静。“不可能。这里距离巫申已经很远了，怎会——此阵法能够影响的范围，究竟有多广？”
他来不及细思，那边盖聂已经把昌平君平放到地上，握着剑柄就往人群里走。卫庄一把扯住他的袖子。“人已经全疯了，你现在过去，救得了多少？”
盖聂足下一顿，蓦地发力往前一窜，嘶哑的裂帛声立即传来。卫庄面色铁青，待要发作，那边盖聂已经大踏步地靠近一团扑在地上的人，砰砰两脚，就将两名膘肥体壮的男子踹得飞了出去，用力之大，竟把后方的墙壁砸出一道裂缝。卫庄这才瞧见地下躺着一具光溜溜的躯体，身形尚小，缩成一团，竟是个女童。余下的一名男子呆怔了一瞬，叫骂着向盖聂猛扑，被盖聂一把捉住前臂，逆着手肘的方向一折，只听一声脆响，断骨立即就扎了出来；那人发出一声尖锐无比的惨叫，直插云霄。
“好一招‘反折杨柳’。”卫庄怪声怪气地抚掌。他扭头看向躺在地上脸色难看的昌平君，轻笑道：“看来连师哥都中招了。他若是发起疯来，怕会是这城里最强的一件凶器。”
然而那边盖聂却脱下外衣，将女童整个包了起来，小心翼翼地捧在怀里。他大步走回，面色如常，完全不像个六亲不认的疯子。“哪有安全的地方？最好找一间能上锁的房屋。”
卫庄一时没有回答，反而细细地盯着他的侧脸瞧。他知道师哥虽出身低微，但得益于鬼谷子多年教导，举手投足的礼仪、风度都十分完美，即便拔剑在手、面对杀气腾腾的仇敌，也会表现得谦和有礼，不卑不亢，连最讲究的贵族也挑不出错来。但眼下的这个盖聂不同，不仅下手比以往狠厉，连整个人的气质都有了变化，周身仿佛散发着一股谁也不放在眼里的狂气。
他感到一股针刺般的兴奋从脊椎流淌到指尖。若不是时机不对，他十分想和这种状态下的盖聂交一次手。
盖聂注意到师弟的眼神，扭头道：“怎么了？”
卫庄长出了一口气。 “我想起来了。白凤曾经从巫申那里盗出一卷兽皮，上面记载着一些极为离奇的巫术秘技。此术大约便是所谓的蚩尤大荒之阵。这种阵法，似乎能够勾起人心底的欲望，让他们无法自控，为了欲望变得狂暴而激烈——当然，每个人潜藏在内心深处的欲望不同，发泄的方式也多种多样。”
盖聂沉吟片刻，道：“不好，我似乎也被巫术控制了。”
“……你才发现？”
盖聂摸了一下后颈的凹陷，“眼下尚可自持。倘若我神智全失，出手伤人，你便也用那针制住我吧。”
卫庄皮笑肉不笑地道：“说得倒容易。你是失了神智，而非武功；会那么容易让人制住？”
盖聂叹了口气，表情有点苦恼。
卫庄心道你叹什么气，莫非在想“老子这么厉害还真是难办啊”并做好打算，盖聂要是真敢透露出一星半点儿类似的意思立刻用鲨齿戳死他。结果盖聂开口说的却是：“小庄，你为何就不受影响？”

“我？自然是卫某心志坚毅，定力不凡吧。”卫庄想了想，忽然神色一变，“不对。师哥，昨日在林中，你究竟给我吃了什么？当真是神农草的果实？我在鬼谷三年，似乎从未见过神农草结果？！”
盖聂点头道：“的确是，只不过收获不易。在鬼谷时，我忙于练剑，对神农草的特性研究的不够细致。后来在咸阳向姬——向夏先生请教时，方才知道令神农草结实的办法。”
“什么办法？”
“自开花之日起，以人血浇灌七日即可。”
以盖聂的个性，也不必问是谁的血。卫庄更加确定师哥中巫术已深——如果是往常的盖聂，至多说到“栽种不易，但终于找到办法”这里，绝不会交代后半句。
正在这时，怀里的血踪蠹又发出一连串“唧唧”声。
卫庄一把捞起昌平君，盖聂抱着昏睡过去的女童，再次沿着道路飞奔起来。盖聂有时还是忍不住出手拉架，或者踢飞几个行凶之徒，卫庄心里又急又恨，只能抄起鲨齿的剑鞘撵着他跑。
如此拖拖拉拉没走出多远，街口突然钻出一条齐膝高的黄犬，齿缝间不断滴落红白的口沫，狂吠着冲卫庄猛扑。他手起剑落，干脆地将狗脑袋一劈两半。盖聂倒是露出很震惊的表情——云梦山中莫说犬狼，连虎豹见到师弟也要绕着走；这只土狗竟敢正面挑衅，简直是犬中盘瓠啊。
“后面！”
卫庄吼了一声。果然道路的另一头涌出一大群大大小小的看门犬，只只龇牙露齿，凶悍非常。许多狗脖子上挂着血迹斑斑的草绳，想来竟是硬生生地挣断绳子，逃脱出来的。几只打头的狗特别强壮，从三五步外便一跃而起，向人的脖颈、手腕等要害咬去。盖聂拔剑出鞘，剑光电转，闪念间狗尸已横陈一地。但这群畜生似乎完全没有惧意，仍然前仆后继地向他猛扑、撕咬。
盖聂单臂护着怀中女童，剑术不易施展，而那群疯狗比起普通狗来力量又大了数倍、行动也更加敏捷，支拙久了，身上难免落下几处抓痕、咬伤。好容易疯狗的数目略有减少，他回头顾看，却见数目更多的狂犬都奔着师弟去了。卫庄被蜂拥而上的畜生逼得性起，左手攥起昌平君的衣襟，大喝一声，发力将他抛到临近的屋顶上；同时鲨齿横劈纵驰，割血成寸，带起的劲风有如龙蛇狂舞；即便没了内力，气势却不减分毫。盖聂向他靠过去，边助阵边问道：“为何这群狗好像特别恨你——它们也都被巫术操纵了？你最近是不是吃了不少狗肉？”
“胡说，狗肉又涩又苦，我更喜欢牛羊肉。况且到楚国以后吃得最多的是鱼和熊掌——”
“楚地果然物产丰饶。我记得上次在这里吃的那种叫做‘橘’的水果，甘美多汁，别国都是没有的。难怪三闾大夫要作一篇‘橘颂’称赞它。”
“……我觉得你对三闾大夫的立意误解很深。”
卫庄头疼得要命。他发现师哥现下的思想非常奔放，跟撒欢的野狗一般无拘无束。“既然神农果能够克制这个——不管是什么的巫术，你也快点吃一粒下去。”
“三年总共才收了七粒，总要省着点用。没关系，我眼下自觉气力充沛，精神焕发；你我联手，定可在这城中杀出一条血路——”
“不你已经完全不行了，让你吃就吃！”

“但那日你们的计划既已成功，后来你又为何与他们起了冲突？”
昌平君哼了一声，道：“因为他们的来意不诚。他们交予启这块玉玦，作为与主事相认的信物；约定需有人拿着玉玦缺失的一块，互相吻合，方能证明是双方订约之人。然而那日领头的杀手看我出示了玉玦，确认了启的身份，自己却没有交出任何信物，还说拿着玉玦对应一块的人身份特殊，忙于要事，无法出面。也就是说，他们根本就没把启放在眼里，也不在乎启是否当真信任他们。启对于此事的主使而言，不过是一个身份符号，一个方便利用的傀儡。什么楚王亲子，什么国君，呵呵……”
盖聂从他的冷笑中听出了声声恨意，感到难以理解，“就为此事，你便杀了他们全部？”
昌平君忍着手上的疼痛，垂首道：“……你这样的人，自然体会不得的。”
卫庄道：“是啊，我师哥出身平民，体会不了你们公子王孙的艰难。嗯，你觉得楚人的来意不诚，居心叵测，所以愤而反叛，又转投回秦人那一边了咯？”
“启……只是迫不得已。秦国侍卫已被他们灭口；楚人挟持我之后，若要杀我以他人代之，易如反掌；之后他们自可以启的名义反叛楚君，而秦王楚王也只会知道启已离秦投楚，根本不会确认本人的真假。为了避免被人利用，启只得杀了那些楚国杀手，逃回陈县。”
“当真如此？以在下观之，那日埋伏在林中的刺客也算是个中好手，他们如此轻易地被你偷袭，恐怕只因他们毕竟还是将你当做主君对待，根本没想到防备。而你却有如惊弓之鸟一般，处处怀疑别人要害自己；并且翻脸无情，仅仅因为心生疑虑，便可杀人如草芥。”盖聂不客气地道。他沉吟片刻，又问：“那些楚国杀手身上带着‘新郑’的凭照，是否出自事先你的吩咐？”
昌平君摇头。
卫庄道：“我猜，是那个幕后主使听说新郑已经反秦，目前在韩人的控制之下，所以才想出了这个移祸他国的手段。”
盖聂抬眼望着升起的一束烟柱，顿了顿，对昌平君道：“你本就觉得自己受到秦王试探，罗网追查，如今又出了侍卫被杀这样的大事，当真以为自己可以轻松掩盖过去？还是说，回陈城只是你接下来的计划中的一环，你还在等待着什么？”
昌平君嘴唇张合，却发不出声音，似乎在费力地编织着答话。
盖聂说出了自己的推测：“既已见疑，秦国恐怕不再是你的久居之地。你的打算，大约是在城中等候那个拿着另一块玉玦的人出现。先前说过，你是在到达陈之后，才和楚人议定了外出狩猎一事；也就是说，你们在此地有一种秘密的联络手法。那些前去迎接你的人迟迟没有回音，他们的幕后主使一定按捺不住，会设法联络你。这时你便可再次与他谈判，要他们答应更多对你有利的条件，才会同意继续合作。不过，你的玉玦是何时遗失的？恐怕并非如你先前所说，游猎回来那日起便不见踪影的吧？”
“那日回来确实还在。但启不敢贴身佩戴，只收藏于居所之中。究竟是何时不见，启也不得而知。”
“你是否考虑过，假设那幕后主使能够神不知鬼不觉地从你的住处盗走它，要取你性命也在一念之间？”
昌平君苦笑道：“启当然想到了。”
“但他们没有杀你，而是给了你一个警告。想来，你手中必定还握有对楚国十分重要的筹码。”盖聂摸着怀中布囊，道：“我本以为，你绝非杀害县令的凶手，因为你既无动机，也不会粗枝大叶地留下指向自己的证据……如今想来，势必是幕后的‘他们’胁迫你如此做的吧？”他不待对方回答，又自言自语道：“不对，倘若他们威胁你杀人、以逼迫你与秦人决裂，直接让人瞧见你行凶即可，何必偷偷摸摸地下手，又窃了你的玉玦留在那里？又威逼又嫁祸，岂非多此一举？那玉玦——那玉玦——到底是谁摔碎的？”
昌平君口中嗫嘘，难以作答。

田氏门客中有几人跳出去对付奔跑的狂牛，余人自发围成一圈，护住两位公子、卫庄等人。田家小公子此时也蹙眉握剑，心道：再不出手，恐怕要在这里被人小瞧了去。但其兄长却以手臂阻住了他的去路，沉声道：“不必受激。剑圣为人阴险狠毒，连挚友都能手刃，此处是他故意出言挑衅，不可中了圈套。”
卫庄嘴角挑起，简直要大笑出声。但他强行忍住，仰头看看天象——天色终于亮堂了些，而火光所照耀的地方也在不断扩大。经过众人一番驱赶砍杀，群牛好容易死的死，散的散；但受益于此，那些被巫申控制的活人傀儡也死伤甚多。不远处突然发出“噼啪”一声惊天动地的动静，原来是某座着火的宫殿终于被烧断了横梁，顶部塌陷下去。
盖聂被围攻的压力少减，自身内力却几近耗空，承受巫申招式中的内劲也越发困难。他为求速胜，以天问剑法中的一招“列星安陈”诱敌深入，故意露出一丝破绽。巫申确实中计，杖头如出洞毒蛇一般重叩他胸前空门。盖聂呼出肺中余气，胸口下陷，同时下接一招“吞月”，取敌颈侧。不料巫申这招来势太过雄浑，他虽以护体真气卸去大半劲力，仍感到膻中一滞，真气逆乱，猛然一口鲜血喷出，后招便使得差强人意。但巫申因惯于使毒，见对手口里喷出什么东西，下意识地退后闪躲，反叫盖聂黏住了身形。好容易逆转了攻守之势，盖聂立即揉身而上，一招“疾电”被巫申避过，却将他的藤木杖头削去一截。不想巫申反而怪笑出声，把树藤的断面朝向盖聂，手掌在杖上嵌了脊骨的位置狠狠一捏——顿时一股浓烟般细密的黑雾从杖身中冒出，向对手当面扑去。盖聂仰首急退，仍是不及，眼看就要被黑雾粘上；幸好一道软幕从天而降、将他与危险隔开——竟是卫庄在千钧一发之时将大氅抛了过来，挡了一挡。
此时卫庄自身也一个箭步冲入战圈，口中道：“田公子小心，妖人又要放毒了！”他两指捏住大氅的一角，暗运巧劲一抖、一转，将一团黑雾尽数裹在内里。但他并不恋战，将大氅往远处一抛，立即脱身退回。
卫庄心道自己贸然出手，可不要令人起疑，却见盖聂转头冲他笑了一下，手中剑光飞舞，将巫申逼退。他心中一荡，不知是何滋味。
田氏公子对视一眼，尚不及就卫庄的举止发出疑问，便听天边战鼓阵阵，人喊马嘶，从陈县北门的方向传来。之前他们率领门客屡攻城门而不克，只得听从卫庄建议，先行退走，等待“援军”，却不知这援军的声势是如此之壮！田荣一把握住卫庄前臂，惊叹道：“卫先生料事如神。这攻城的军队究竟从何而来？！”
卫庄笑道：“城外的一群山贼流寇而已。他们与卫某订约，举火为号，一旦在山顶望见火势蔓延，立即整队出发。”
此刻他的种种谋划，已不言而喻。巫申终于怒极，操着不太流利的楚语骂道：“卫庄！你难道要背叛大王么——”
卫庄负手道：“笑话。你难道不知，这城中种种，都是出自大王的谋划？！”
巫申瞪眼不信，口中呜哩哇啦蹦出一串南越语，仅凭声调也能听出是在骂人。但他心神分散的毫厘之息，对剑圣来说已经足够。只听“嗤——”的一声轻响，渊虹刺入咽喉，拔出时血不溅出。一代大巫，就此殒命。
但就在盖聂了结敌手的刹那，观战多时的各路豪杰也都动了起来。田氏公子拔剑出鞘、几名门客发出暗器、黥面汉子挥起石锤——但他们所有人，都比不上一个人的速度。
盖聂来不及转身，便感到脑后一阵锐痛，正是哑门穴被针刺入，与昌平君中招时一模一样。
他身体缓缓向下倾倒，在撞上地面之前被人接住了。耳边传来尖锐的金石交鸣声，以及极轻的水声。他还想细听，只觉眼前冒出了白光，意识也渐渐远去。
卫庄半身浴血，直起身来。地上围了一圈暗器、石屑，以及断裂的铜剑。方才众人急于取剑圣性命，虽在毫厘之间败给卫庄，但因时机太紧、距离太近，许多人孤注一掷发出的剑招、暗器最后通通向卫庄招呼过去。他以一式“顺我者昌”扫开大半，但因毫无内力，招式无法施展完全，剩下的一半锐器只得以背相承。
他一手抱人，一手将鲨齿上的血珠挥去。田氏兄弟惊骇不已，不断致歉，卫庄只是微微一笑，浑不在意。
“靳将军想必已经入城了。还请公子与我同去一叙。”

盖聂又道：“后来，在下偶然发现，这块玉玦的内部曾灌有毒药。难道说有人把这块玉玦放在县令居卧之处，他因为好奇拿到书房细细研究，又将玉珏失手摔碎，这便中了毒？然而这件事幕后的主谋极为深谋远虑，我想他定不会把一件事的成败赌在一个人的大意之上。但如果摔碎玉珏的人不是县令，还能是谁？这时我又想起‘他们’曾给昌平君你送的那封信来——”
“信？”
“信中说，你若答允了他们，便将某样物事佩在身上——如今想来定是那块玉珏——若不肯答允，便将它砸碎，置于天井之下。你有没有想过，他们为何要你这样做？”
昌平君眼中的怨毒逐渐被讶异和探究取代，“玦，意喻决绝，决断。砸碎玉玦，自然是不相为谋之意。”他忽然想到了什么，惊道：“莫非启一旦将玉打碎，毒药漏出，瞬间便会取了在下性命！！”
“这世上并无一触即死的烈性毒药。一般可透过肌肤入体的毒物，都需要较长时日方能发作，所谓‘疾在腠理’，汤熨、针石均可除去，高手还能通过内力压制。发作极快的毒，往往不是见血封喉，便是通过七窍进入，尤其以入口、入鼻最为常见。你也是多疑之人，若是玉碎后见到烟雾散出，定会闭气远遁，不至于中毒；何况你或许还会将此事交予下属去办。再加上你当时人在咸阳，又受到罗网监视，若是砸碎玉玦当场毙命，死状必会惹人怀疑，罗网中人可通过这块玉的雕工和玉质追查到某个开在咸阳的商铺，或者楚人行商；传递的信件、传递消息的人都有暴露的可能。”
“那么，这玉中藏毒……”昌平君艰难地转动眼珠，道：“莫非是会缓慢发作之物？”
“这便是布局中的巧妙之处。”盖聂深吸了一口气。“四年前，在下恰巧也在陈。在一次宴会上，在下的师弟提到一种天下至毒，叫做鸩羽千夜。我记得他们当初说的是：这种毒是从无数鸩羽中、历经三年提炼而来，炼制的过程不能见一点光，否则前功尽弃；然而一旦炼成，威力无比，号称‘日当正，屠尽城’。从这些话判断，光照对于这种毒药有着非同一般的意义；在下推测，光正是促进鸩羽千夜的毒性充分发挥的条件，所以才必须在‘日当正’时方能‘屠尽城’，同理，炼药时，如果过早接触到了光，毒性释放太早，炼制便会失败。这枚玉玦之中，灌入的便是少量鸩羽千夜。所以即便你发觉碎裂的玉片中漏出少许药液，以银针去试，也试不出任何毒物。待置于天井下后，正午时日光直射碎片，毒力才会散出。同样，当某人夜间将玉玦摔碎之时，并无毒性；只有次日清晨县令发现了碎玉，点起灯火细细观察，才会被毒杀。”
“……卫、庄。”昌平君咬牙切齿，最终也只能吐出两个字。
盖聂却还在喃喃不休：“这种毒药极其贵重，他肯用在你身上，多半是猜到你不会拒绝他们。而用来杀一个县令，想必也并非他的本意。是了，因为他的布置被你彻底破坏；你仅凭一个人便将接应的楚国杀手灭口，令许多计划不得不临时改动——但他毕竟擅长应变，即便是原本用来杀他的巫申的阵法，最后反倒成了他的助力……”
昌平君忍不住打断道：“说的头头是道，你们难道当真不是同谋？？”
盖聂看了看瘫在身侧的手脚，苦笑道：“那我为何还在此地，与你为邻？”
昌平君突然大笑起来，“当然是你已经没了利用的价值。哈哈哈哈哈哈……盖聂，你自诩英雄，如今也不过是被人随手丢弃的棋子。”
话未落音，不远处忽然传来裙裾的沙沙响声。一名美貌的婢女提着一个食盒缓缓走来，身后跟着两名狱卒打扮的人。这两人打开牢门，守在两侧。婢女则将食盒放下，从内端出几样香气四溢的菜食——切碎的羊肉，去了刺的鲜鱼，鸡汤炖出的米粥，剥好的桃子和柑橘，然后一样一样以木勺喂到盖聂口边。
盖聂无可奈何，也确实腹中饥饿，只能一口一口咽下，含混道：“多谢。”
食毕，盖聂见婢女收拾东西便要离开，赶紧问道：“不知你家主人可有空相见？”
婢女摇头不语，行礼后便退到门外。两名狱卒将盖聂这边的牢门锁上。其中一个随手从怀里掏出一只饼，抛到对面那间牢房地上，转身离去。待他们走后，昌平君拼命抻臂去够，方才将饼勾到怀中，急不可耐地撕咬起来。
盖聂盯着三人静默的背影，暗道可惜。卫庄庞大的布局，他尚未窥破全貌，有些疑点只能找他本人确证。而昌平君所知道的东西虽不多，却能从另一面给人些许提示。他想起之前的对话，转头道：“你方才说弃子什么的——”
昌平君恶狠狠地瞪着他，眼神似乎恨不得扑过来将他吃了。
TBC

卫庄敲着手指道：“是又如何？我就是喜欢看他们斗来斗去。”
这就近乎于耍赖了啊，盖聂心道。他叹了口气，换了个话题。“这七天……虽说百无聊赖，但我总算想起一件事——一个名字。这个名字，就是揭开全部谜题的钥匙。”
“哦？这么神奇？”
“靳苒——这个名字，我屡次觉得仿佛在某处听过，但实际上我确实不识此人。后来我终于想起，这名字，不是我听过的，而是看到的——”盖聂的语气陡然急促起来，“就在那一本账册上！”
卫庄抬了抬眉毛。“账册？什么账册？”
“姚贾的账册。那本你叔父韩非千辛万苦从咸阳传递出来、机缘巧合落入我手，又在漳水之战前转交到你手里的账册。” 盖聂道，“那上面，记录着罗网多年来在山东六国行贿收买的间人名姓。当年我虽将它誊抄了一遍，但反复看过的只有‘赵国’的部分，其他国家的名录仅是匆匆览过。因此‘靳苒’这个楚国间人，我之前一直回想不起。但既然如此，怪事便来了——靳苒受过秦人贿赂，会将楚国的机密出卖给罗网，这件事别人不知道，你却不可能不知道。你既然投奔楚国，自然不愿眼睁睁地看着楚国为秦国所灭，那为何还要让这种卖国之人活着，威胁到楚国的生存呢？”
“庄在楚国人微言轻，靳苒却官至上大夫，岂是我说杀就杀的。”
盖聂道：“我当年在赵国军中只是一名百夫长，得知上卿郭开是秦间，仍想刺杀此人；你曾助楚王得到王位，手中还有账册原本作为证据，楚王有什么理由不信你？何况即便得不到楚王的许可，流沙想让一个人神不知鬼不觉地从世间消失，也是太容易的一件事了。鸩羽千夜，不就是个很好的办法么。然而实际上，靳苒不但活着，反而带兵助你们攻下新郑，这是何故？”他见卫庄不打算回答，只好继续说下去：“本该被除掉的间人，却能活下来，还能领军作战，自然是你故意留着他。你利用靳苒做过秦间的事实，反过来控制、威胁他，令他不得不对你言听计从。比如说，你可以命他向罗网散布一些虚假的流言；对于罗网来说，靳苒本就是‘自己人’，他的话当然可以信任。这便是兵法第十三篇所云的‘反间’。”
卫庄终于哈哈大笑， “不愧是师哥。说到这一步，师弟也没什么好瞒你的了。” 他将杯中酒一饮而尽，缓缓道：“其实得到那本账册以后，我亦犹豫了许久。这东西或许十分重要，又或许一钱不值。仅仅是将账册上记录的间人除掉，并不能免去韩国被灭亡的命运。而罗网若确信名单已经泄露，可以干脆放弃之前的这批间人，再建立一个新的消息网络。当然，为了这本账目上记录的人，秦国花费了重金；若非确信名单已经泄露，自然不舍得将它彻底抛弃。姚贾的账册自咸阳失踪后，罗网怀疑过韩非叔父，可惜韩非已死；又怀疑账册已被送出国外，但并没有切实的证据，只能算‘下落不明’。”
盖聂恍然道：“而你希望的则是，他们以为流出的这本账目已被销毁，或者到了不懂得它含义的人手里，名单没有泄露；这样，罗网便还可以继续与账册上记录的间人联络？”
“正是。所以师哥，我要多谢你帮我转移了罗网的视线。如果秦国人决定干脆放弃账册上的所有棋子，那么我得到的这本账册本身也便没了价值。”
“我？”盖聂皱眉不解，忽然大悟道：“难道说是，三年前，在邯郸——”