若当年蒋介石下死守命令到底,南京会有规模可观的巷战,将会大量消耗日军的有生力量。高层撤退命令一下,守军溃退,南京处于长江弯曲处又退无可退,造成南京这样的悲剧。其实南京保卫战初期在南京城外围如雨花台,中华门的战斗是相当激烈的,并非传统想象当中所说的,南京是一座不设防的城市。其实,作为防守方,特别是像南京保卫战这样大规模的防守战,最忌讳的就是发生溃退,一发不可收拾,士兵能马上从狼变成只顾夺路而逃的羊,这也并非什么中国人怯弱,世界各国历史上这样的溃败例子有很多。当时其实战死的士兵数量是有限的,大部分都是死于踩踏和日军杀俘。这一纸撤退令造成南京没有尊严的死去且不能扩大日军的伤亡,蒋介石和唐生智功不可没。