明末清初，大顺农民军政权已被清军打垮了，其部队四散，清军势如破竹南下，企图消灭南明政权，以一统神州。但至江浙一带遭到顽强抵抗，战乱纷纷，江浙一带正处于水深火热之中。

杭州城外，一个年近三十的书生打扮的人正垂钓于江边，书生身后有几柳树，垂钓于此好不清雅啊！如此不相应的是时值初冬，虽冷未寒，此时垂钓堪比不上独钓寒江雪啊，看来此人也是打发时间而已，为钓不为鱼也。

书生注视着波光粼粼的江面，满脸笑意，似乎忘记了周围一切，那乐态就好像收获丰盛的钓鱼翁。“喂，你在这里钓鱼可曾交税了？”书生竟不知道他身后已了几个官兵，带队的正朝他发问，好像也没听见一样，带队的官兵又大声的问了一次，书生头也不回：“别大声嚷嚷，吓跑了鱼，我钓不到鱼，怎么向你们交税呢？”“哟嗬！你小子没交税就来这里钓鱼还有理啊你，走，跟本大爷走一趟。快点！”

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带队的官兵便命人上前欲抓书生，书生一手伸出拦着：“别乱来！鱼上钩了。”另一手赶紧提起钓竿，果然钩了一条一尺多长的鱼上来，两个去抓他的士兵却没有因为这样而停止抓他，书生提鱼上来一甩，后退两步，令两个士兵抓空不说，还收势不住掉到江里去了，啪的一声，跟着哎哟一声，那钓上来的鱼正打在队长的脸上，直打了个滑响响，同时“扑通”两士兵落水的声音响起。

“哎呀，实在对不起，差大哥，这一不小心让鱼碰到您的脸了，咦，他们怎么下河里去了？要帮我抓鱼么？不用，都钓上来了，您看，还挂树枝上了呢。”书生说完指着正在树枝下晃荡着的大鱼，还在钓钩上呢，只是鱼钩钩的不是鱼嘴，而是鱼肚皮。队长正要发作，不料来了个身穿盔甲的将军，队长和其他士兵忙参拜。哎，硬生生把要爆发的脾气压了下去，这个队长也不好受啊。

书生不禁摇了下头，冲盔甲将军笑了笑，抱了下拳，那将军没有理那士兵，也对书生抱拳笑笑。然后才对那些士兵说：“刚才我都看到了，以后不能这样恶意征税，回去叫你的陈把总来见我。”这时落水的两个士兵已上来了，也唯唯的来参拜。书生对盔甲将军说：“郑华兄好气派啊！”郑华：“军纪管束不严让任家兄弟受惊了。”原来这个一脸悠闲的书生姓任名家，盔甲将军乃南明的一员将军郑华。

任家：“如今这世道，了解，希望有郑华兄等会好起来。”郑华：“任家兄弟什么时候来杭州的？怎不先到我家去坐坐，莫非我跟你说过的你已经想…”任家忙打断：“郑兄，我还是那句话，一个人逍遥自在啊！”“那可太惋惜了！还是要多谢任兄弟的相助之恩啊。”“呵，缘分罢了，何必挂心呢。”之后他们又聊了一会，任家说“郑兄事务繁忙，还是先回吧，我还要钓鱼呢！这条鱼就送给郑兄今晚下晚餐好了。郑华知道任家的性格，只得叹气而去。

任佳年约二十三岁，长得俊俏异常，与任家站在一起很容易看出他们是兄妹，任佳：“是父亲让我出来找你回去的，你快跟我回去吧。”“我才不回去呢，刚出来几个月，还没…”“哥，你还好意思说，我都找你快一个月了，你总是飘飘无踪，这次我无论如何也要带你回去。”“那就看你有没有那个本事了！”“你以为我打不过你吗？”“就算打得过你也抓不住我。”任佳眼珠一转：“哥，你难道不想回去看看小旭吗？他才三岁哦，你忍心就这样让嫂子一个人带他？”任家一听到小旭脸上一股欣喜之色，可是听到嫂子的时候便消失了，转而换之的是皱眉的一脸无奈。

任家把头转向一边：“你少跟我提她。”任佳走过去对着他劝说：“哥，你们好怠是夫妻，有必要搞得这么僵吗？我知道你离家出走的原因，可是你不能一点都不管家里啊！何况现在天下大乱，就要乱到我们那里了。”“再怎么乱，有她和父亲，还有你在，也乱不了我们任家上百年的基业。”“你这不是气话吗，是父亲逼你成亲，让你娶你不喜欢你人没错，可是现在不是都有了小旭了吗？你要怎么样呢？”“我现在只想到处去走走，游山玩水，不亦乐乎。嘿嘿。”任家又恢复了笑容。任佳突然附在任家的耳边轻说：“哥，你出来是不是想去寻找蓝荷姐姐呀？”任家愕然的看着任佳，任佳继续说，“可是蓝荷姐自从跟随我们奶奶离开家后，六年都没有消息了，就连奶奶也没消息，你怎么去找呀？”任佳说着不禁神色暗然，晶莹的眼睛带上了泪珠。

任家也陷于一片沉思之中，蓦然任佳似乎想到什么：“哥哥，我路过临安的时候，看到一个人很像蓝荷姐姐的表哥，曾经来过我们家常万山。”任家精神不自禁的为之一震：“哦，你确定是他吗？”“不敢确定，他行色匆匆往西而去，而我去东来寻哥哥你，没仔细认，要不我们赶过去，看一下能不能打听一些消息？”“嗯，我不想放过任何一机会。咱们现在就走吧。”

常万山是明军武将，身负上乘武功，崇祯十四年奉命镇守洛阳，与坐镇洛阳的福王关系很好，这种现象在明朝是很少的，可是李自成率军攻打洛阳时他守不洛阳，自己虽然逃脱了，但丢了洛阳不，还让李自成抓了福王，与鹿同烹，让其将士享了一顿福禄宴庆功。自此，常万山对李自成可谓之恨之入骨，之后在京城更是看到了大顺军队的惨无人道。现在常万山听说李自成被清军击败而逃亡湖广，认为这是个报仇的好机会，只身一人前往湖广打算暗杀李自成。

常万山自己便是湖广通山县人，这也是回故乡看看，恐乡亲们会遭到这支败军的毒手。便日夜兼程赶路，这日中午，己穿过天目山，进入安徽境内，在一个茶享吃饭小歇，茶亭里有店老板夫妇和四个食客，常万山吃完正欲离开，食客中的一男一女叫住了他：“常兄，我们能一起走，说个话么？”

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