刘表，在汉末风起云涌、英雄际会的时刻，袁绍、曹操合纵，陶谦。袁术、公孙瓒、田楷、昭烈连横（１），关中则是王允诛董卓（２）、李傕郭汜乱西京（３）、马腾勤王（４）、天子东狩（５）相继登场，乱成一锅粥。汉室宗亲刘焉刘表刘虞各掌一州坐以待毙。结果刘虞被公孙瓒吞并（６）、刘表被曹操吞并（７）、刘璋被刘备吞并（８）。比较这三个刘姓割据势力，不难看出，酱油是他们的共同特征。在东汉王朝风雨飘摇的时代，三位刘姓宗室无一例外的稳坐钓鱼台，哪怕窗外电闪雷鸣、血雨腥风，窗内我自逍遥。因此黄巾起义、讨董联盟、官渡之战、赤壁之战东汉王朝内部的每一次动荡的波澜似乎都与这些手握重兵、割据一方刘姓宗室无关。但是，在大乱之世，苟图安乐是一件愚蠢至极的事情。为了暂时的安宁采取的鸵鸟政策的可悲结果是显而易见的。即便刘虞、刘焉、刘表极力的将自己的头埋在土里以求安乐，但是这并不能阻挡无情的秋风横扫落叶的脚步。刘虞被卷入讨董联军（９），刘表被迫在袁术、袁绍两大集团做出选择（１０）。而刘虞尚能将兵攻公孙瓒（１１）、刘焉尚能在益州谋逆（１２），而刘表，却真正做到了一个酱油客终生恪守的“瓶在人在，瓶丢人亡”职业格言，做了一回兢兢业业的酱油客。


　　董卓进驻洛阳，为了巩固势力，一方面火并在京实力派（２１）、收编何进余部（２２）、培植私党（２３），加紧摄取权力，一方面又要假装贤能，做一个合格乱贼所做的必修功课——立贞洁牌坊（２４）。当了乱贼，不管你如何残暴，但是只要你做一件事，那么即便你当时声名多臭，形象多差，千年以后，总会有人来给你平反，而且一定能够做到言之凿凿、引经据典。这事就是所有乱贼的必修功课——立贞节牌坊。董卓这点意识还是有的。也正是这个举动，刘表获得了一次争雄天下的机会：坐拥荆州。但是这个机会在别的人手里或许能够成为火并诸侯、并吞六合的资本，但在刘表这里，荆州不过是个借以显名的酱油瓶。刘表所做的就是瓶在人在，瓶将丢而人亡。
　　　董卓一个地方豪强竟然成为当朝宰辅，这使在何进部下显爵要位的人顿失机遇（２５）。如果说何进的成功源于幸运之神的无限眷爱，那么董卓的成功则是完完全全靠自身的努力争取。何进树大根深，董卓初来乍到，要跨越何进的支支丫丫，必须披荆斩棘，挖树拔根。因此何进昔日的部属均成为打击对象。这些人能够聚集到何进的周围，处任亲重，董卓来了，自然被排挤打压，好不容易奋斗到天子脚下，已经能看的见摸得着那至高无上的光芒，而且身居其中，荣耀和利益唾手可得。董卓的到来，一切化为泡影。这些人开始反抗（２６）。但是这种反抗因为实力相差悬殊，顷刻变为纷纷出逃（２７）。逃出以后，并不意味着争斗结束。董卓不会放过他们。他们也不甘心失败，于是，大家在纷纷将利欲熏心用一块遮羞布遮挡起来，把自己装扮成忠臣义士，把董卓描绘成乱臣贼子，于是一场滑稽的五十步笑百步、盗贼战小偷的大戏上演。
　　　与何进和宦官的争斗一样，讨董只不过是另一场的权力斗争。只不过斗争的对象换了，一方董卓代替了宦官，另一方何进歇菜了，何进的部下继续战斗而已。尽管今天，那些把讨董联军作为乱臣贼子忠义依据的笑话还在不断上演，但是这丝毫不能改变这场权力斗争的是非本质。事后，就连被吹捧为忠义的曹贼不是亲口说出了这件事的本质么（２８）？

　　鬼使神差送走袁术，刘表的酱油瓶一下子安全许多。曹操、陶谦争城夺地搞得头破血流；袁绍、公孙瓒相互兼并你死我活；孙策进收江东，羽翼渐丰；等等。但是这一切都跟刘表没关系。刘表的酱油瓶安然无恙，刘表也乐得坐山观虎斗。但是树欲静而风不止。刘表打酱油是刘表的事情，你刘表大打酱油其他人就飞的跟着你打酱油？这显然是不可能的事情。大家都忙着争地盘，没有人注意到刘表，所以刘表才能安心打酱油。但是偏偏就有这么一个人，他看见刘表了。这个人就是张济。
张济是董卓的部下。董卓挂了以后，经过一系列的内讧，西凉军已经今非昔比。作为西凉军的重要任务的张济，都饿的没地方找粮食吃了。于是，他想到了刘表（３６）。天下粮仓的弘农都没能给张济的西凉军足够的粮食，西凉军可悲的现状可见一斑。比西凉军命运更加悲惨的还是张济。望眼欲穿的粮食近在眼前，可张济却撒手人寰。这对刘表来讲，可是天上掉馅饼，不偏不倚，正好砸在刘表的脚面上。一个吞并张济西凉军、壮大自己实力的机会摆在刘表面前。上天给刘表的眷顾与厚待让多少人打翻了醋缸，嫉妒羡慕恨啊。两个大腕每一个都不是好热的货色，偏偏到了刘表的地界上都中流矢丧命，他们各自用自己的生命宣示了刘表的强大实力。但这扫号不能改变刘表将酱油打到底的决心与信心，刘表并未改编张济的部曲，反而让出赶走袁术得来的南阳，让张济的侄儿张绣统领张济部曲，并且对张济的阵亡表示了自己的哀悼（３７）。刘表的这番行为当然还是可以有这么个解释：那就是他利用张绣帮助他抗拒荆州北边的强敌曹操。这当然是确保自己能够继续安全打酱油的高招。但是，刘表却没有想到，他满以为让张绣挡住曹操，自己好继续打酱油的美梦却被一个人给毁掉了。因为在张绣的阵营里，有谋一个谋划着将张绣打包卖给曹操的谋士——贾诩。

全部史料：
１．三国志曹操传：袁术与绍有隙，术求援于公孙瓒，瓒使刘备屯高唐，单经屯平原，陶谦屯发干，以逼绍。太祖与绍会击，皆破之。
２．三国志曹操传：夏四月，司徒王允与吕布共杀卓。卓将李傕、郭汜等杀允攻布，布败，东出武关。傕等擅朝政。
３．后汉书孝愍皇帝本纪：二月乙亥，李傕杀樊稠而与郭汜相攻。三月丙寅，李傕胁帝幸其营，焚宫室。夏四月甲午，立贵人伏氏为皇后。丁酉，郭汜攻李傕，矢及御前。是日，李傕移帝幸北坞。
４．三国志董卓传：是岁，韩遂、马腾等降，率众诣长安。以遂为镇西将军，遣还凉州，腾征西将军，屯郿。侍中马宇与谏议大夫种邵、左中郎将刘范等谋，欲使腾袭长安，己为内应，以诛傕等。腾引兵至长平观，宇等谋泄，出奔槐里。稠击腾，腾败走，还凉州；又攻槐里，宇等皆死。时三辅民尚数十万户，傕等放兵劫略，攻剽城邑，人民饥困，二年间相啖食略尽。
５．后汉书孝愍皇帝本纪：秋七月甲子，车驾东归。
６．后汉书孝愍皇帝本纪：四年春三月，袁绍攻公孙瓒于易京，获之。
７．后汉书孝愍皇帝本纪：秋七月，曹操南征刘表。八月丁未，光禄勋郗虑为御史大夫。壬子，曹操杀太中大夫孔融，夷其族。是月，刘表卒，少子琮立，琮以荆州降操。
８．后汉书孝愍皇帝本纪：刘备破刘璋，据益州。
９．三国志袁绍传：绍遂以勃海起兵，将以诛卓。语在武纪。绍自号车骑将军，主盟，与冀州牧韩馥立幽州牧刘虞为帝，遣使奉章诣虞，虞不敢受。
１０．三国志袁术传：而术奢淫肆欲，征敛无度，百姓苦之。既与绍有隙，又与刘表不平而北连公孙瓒；绍与瓒不和而南连刘表。
１１．后汉书刘虞传：四年冬，遂自率诸屯兵从合十万人以攻瓒。
１２．三国志刘二牧传：焉意渐盛，造作乘舆车具千余乘。
１３.后汉书刘表传：刘表字景升，山阳高平人，鲁恭王之后也。身长八尺余，姿貌温伟。与同郡张俭等俱被讪议，号为「八顾」，诏书捕案党人，表亡走得免。
１４．后汉书刘表传：党禁解，辟大将军何进掾。
１５．后汉书何进传：何进字遂高，南阳宛人也。异母女弟选入掖庭为贵人，有宠于灵帝，拜进郎中，再迁虎贲中郎将，出为颍川太守。光和三年，贵人立为皇后，征进入，拜侍中、将作大匠、河南尹。
１６
１７
１６．后汉书何进传：初，何皇后生皇子辩，王贵人生皇子协。群臣请立太子，帝以辩轻佻无威仪，不可为人主，然皇后有宠，且进又居重权，故久不决。
１７．后汉书何进传：进素知中官天下所疾，兼忿蹇硕图己，及秉朝政，阴规诛之。袁绍亦素有谋，因进亲客张津劝之曰：「黄门常侍权重日久，又与长乐太后专通奸利，将军宜更清选贤良，整齐天下，为国家除患。」进然其言。又以袁氏累世宠贵，海内所归，而绍素善养士，能得豪杰用，其从弟虑贲中郎将术亦尚气侠，故并厚待之。因复博征智谋之士逄纪、何颙、荀攸等，与同腹心。
１８．后汉书何进传：又张让等使人潜听，具闻其语，乃率常侍段珪、毕岚等数十人，持兵窃自侧闼入，伏省中，及进出，因诈以太后诏召进。入坐省闼，让等诘进曰：「天下愦愦，亦非独我曹罪也。先帝尝与太后不快，几至成败，我曹涕泣救解，各出家财千万为礼，和悦上意，但欲托卿门户耳。今乃欲灭我曹种族，不亦太甚乎？卿言省内秽浊，公卿以下忠清者为谁？」于是尚方监渠穆拔剑斩进于嘉德殿前。
１９．三国志袁绍传：灵帝崩，太后兄大将军何进与绍谋诛诸阉官。太后不从。乃召董卓，欲以胁太后。常侍、黄门闻之，皆诣进谢，唯所错置。时绍劝进便可于此决之，至于再三，而进不许。令绍使洛阳方略武吏检司诸宦者。又令绍弟虎贲中郎将术选温厚虎贲二百人，当入禁中，代持兵黄门陛守门户。中常侍段珪等矫太后命，召进入议，遂杀之，宫中乱。术将虎贲烧南宫嘉德殿青琐门，欲以迫出珪等。珪等不出，劫帝及帝弟陈留王走小平津。绍既斩宦者所署司隶校尉许相，遂勒兵捕诸阉人，无少长皆杀之。或有无须而误死者，至自发露形体而后得免。宦者或有行善自守而犹见及。其滥如此。死者二千余人。急追珪等，珪等悉赴河死。帝得还宫。


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瓶在人在，瓶丢人亡
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