九洲清晏为圆明园中最早的建筑物群之一，亦为“圆明园四十景”之一，九洲清晏其名寓意九州大地河清海晏，天下升平，江山永固。位于圆明园西部。南面是前湖，与“正大光明”相隔；北边是后湖，后湖周围有九个人工岛，九洲清晏就在其中一个小岛上，占地约70万平方米，位于圆明园九州地区的中轴线上。
九洲清晏由三组南向大殿组成，第一组为圆明园殿，中间为奉三无私殿，最北为九州清宴殿；中轴东有“天地一家春”，为道光出生处；西有“乐安和”，是乾隆的寝宫；再西有清晖阁，北壁悬挂巨幅圆明园全景图，原图现存法国巴黎博物馆；道光十年又在“怡情书史”附近建起“慎德堂”等殿宇，都是皇帝寝宫。
雍正初年，雍正大规模扩建圆明园，此部分景区成为帝王重要的寝宫区。雍正帝与道光帝都死于九洲清晏殿。
此处也是“上元三宴”之首宴的地方。此处也是各地衙门，向皇帝呈览贡品、物件、画册的地方。
奉三无私殿是举办宗亲筵宴之处，也是各部院衙门向皇帝呈览贡品、物件、图册的地方。殿内有宝座、宝床和戏台，举行宗亲宴时，升平署太监在戏台上唱戏或奏乐。殿前有铜龙、铜凤、铜瓶和日晷。铜龙铜凤外侧植有柏、槐、文官果和山兰枝等花木。