中国空军目前严重缺乏大中型运输机，战略投送能力较为薄弱。图为中国空军的伊尔-76运输机（中国军网图片） 2011，歼20让中国人看到能与周边空军的装备更新保持同步的希望。 2011，中国空军实现了高原作战的能力，但远程投送能力依然是最后一个瓶颈。 2011，中国空军与周边强国空军相比，后勤建设、机场密度和完善程度还略有不足…… “解放军空军正在努力成长为世界第二强大空军。目前的趋势表明，这一目标可在近期内达成。”2011年11月14日，印度防务网站以大篇幅文章如此评估了中国空军的现状。中国人或许会发问：这是事实吗？盘点一下2011年有关中国空军的新闻，理清那些纷繁复杂的表象背后的玄机，答案或许就能显现。 2011年3月份，一张颇为令人感动的照片，曾广泛流传于中国的网络上：41岁的中国水电二局工人冯克荣一下飞机，就激动地在机场水泥路面上长跪不起。而他的背景则是那架把他从面临战乱的利比亚带回亲人身旁的中国空军伊尔-76MD大型运输机。 2011年，中国外交部组织了冷战后世界上规模最大的撤侨行动，作为非战争军事行动的急先锋，空军自然是责无旁贷，4架伊尔-76MD运输机参与到撤侨大空运行动中去。这并非是本年度空军部队参加的唯一的非战争军事行动。此后，空军运输航空兵先后于9月份完成了向巴基斯坦空运救灾物资，10月份向泰国空运救灾物资等任务。空军在执行非战争军事行动中有着独特的优势。这种优势就来自于大型运输机的远程投送能力。而若论远程投送，中国空军距离实际需求以及强国标准仍有相当差距。