此句出自周朴（唐）的《题董岭水》诗之颌联。大禹治水，把水疏导向东海（这与国土地形有关）。周朴把这个“典”用得很巧。
冯梦龙（明）的一本讲笑话的书里记载一个故事，说的是周朴此诗“发表”（作成）之后------有文士骑驴过其侧，知周爱此句，特朗吟曰：河声流向东。周直追数里，告以河声流向西，非向东也。
我从这个故事里领略到了一些别的“趣味”------在把“诗”当作“主流文体”的时代，人们对那些构思新奇的“佳句”，那是“相当地”“敏感”。或类似于现今的网民们之与“亚利山大”、“有木有”、“内牛满面”等词的热衷，只不过这些词汇的首创者并没有“申请专利”，被大家“共享”了，而诗人的名句一旦“发表”，则被归于“个人成果”，别人是不能照抄而据为己有的。
清代一位相当博学的大诗人，把宋人的一首没有收入“专集”而“佚散”了的诗搬进了自己的文集，被也是相当博学的钱钟书先生从断简残编里寻出了证据。这里面也许有后人整理前贤文集时不小心弄出了差错的情况存在，但总是一件让人“不爽”的事儿。
除了“集句”之外，后人作诗，是可以袭用前人的“成句”的，但有个约定俗成的“规矩”，就是不得用在相同的位置。举例：文征明从“待诏”的岗位上“致仕”之后，乘舟从北京回苏州老家，途中诗作之一，首句是“飘泊东吴万里船”，窃以为这一句用得比杜甫的原诗更“应景”。