楔　子
十九世纪初，伦敦仍是个相当危险的都市，特别是向来声名狼藉的伦敦东区白教堂一带龙蛇杂处，更有“东区中的东区”之称；然而，当地虽然犯罪事件频传，却鲜有夺命谋杀案，直到一八八八年——八月七日晚上是个炎热的夏夜，一个工人在白教堂附近的暗巷中赫然发现一具身中三十九刀，其中九刀划过咽喉的女尸，死者是年近四十的妓女玛塔。
八月三十一日凌晨，一个刚要上工的马车夫在白教堂半哩外的一个荒凉货栈区发现四十三岁的妓女玛丽安颈部被割两刀，下腹与**被戳剖，肠子被拉出腹腔外，鲜血到处都是。
九月八日清晨，住在廉价出租公寓的老车夫瞧见后院篱笆边躺着一具女尸，惊吓之余差点心脏病发作。警方调查证明四十七岁的死者安妮又是一名妓女，颈项割断，遭剖腹，肠散布左胸，部分生殖与泌尿器官失踪，并判定凶案刀械与前两案相仿。
九月三十日凌晨，马车夫路易在住家附近一漆黯的通路上发现另一具女尸，死者是瑞典裔四十四岁的妓女伊莉莎白，喉咙被划，但未被剖腹。
正当大批警力集中在命案现场一带，对凶手这次的手法和前面几次不同而议论纷纷之际，一个**在相距数百码外的一个袋型小方场又发现一具女尸，尸体惨遭剖腹割耳毁容，部分肾脏失踪，死者仍是妓女，四十六岁的凯萨琳。
九月二十七日，一家新闻社接到一封用红墨水书写并盖有指印的信件，写信人以非劳动阶层调调的戏谑语气自承是连续命案的凶手，并且署名Jack the Ripper.十月一日，同一单位又收到研判为同一人所为的另一张明信片。但警方对此线索并不看重，认为只是藉机恶作剧的把戏而已。然而透过媒体的报导，“开膛手杰克”之名已不胫而走；全伦敦，全英国乃至全世界自此开始以此称呼白教堂连续凶案的凶手。
十一月九日上午，二十六岁，爱尔兰裔的玛丽被受讬收租者发现赤裸在床，倒卧于血泊中，鼻耳和**被切去，脸部、下腹部若干皮肤被削除，横遭剖腹，体内器官被掏出部分散布床上和床边桌上。

玛丽案后，开膛手杰克即消声匿迹，同样的犯罪手法，此后若干年间未曾再在伦敦出现。
但当时投入大批警力调查的苏格兰警场，对这一连串动机不明，犯案不落痕迹，手法冷血残酷，目击证词又互相矛盾的命案深感无力。那时指纹辨识尚未用于办案，法医科学极为粗糙，依循惯例办案的警方甚至不确定应该将何种阶级列为侦查重点，面对这前所未见的辣手烫山芋，警方的办案能力饱受批评，连维多利亚女王也对警方的办案效率深表质疑。
待媒体热度消褪后，警方在一八九二年终于决定停止调查白教堂连续谋杀案。然而开膛手杰克这位神秘的连续杀人魔已成为有史以来最著名的变态杀手，数百年来，还没有任何罪犯能够在名气上超越过他，而他最厉害的是不仅能逍遥法外，警方甚至连嫌疑犯都提不出来。
直至今日，开膛手杰克的身份依然是个谜……

“谢谢、谢谢！真是太谢谢你了！”副总经理小心翼翼地捧着合约书，眼泪在眸眶里滚来滚去，随时都可能会掉下来。“请于副理务必要多留两天，我一定要好好招待你在这儿玩一玩。”
“不了！”于培勋苦笑着举举手机。“刚刚我大哥又通知我立刻赶到伦敦去，下回吧！”语毕，匆匆忙忙的，他又赶到机场去了。
唉！难怪老爸不喜欢环游世界，不但没得玩，还得吃千篇一律的飞机餐，呜呜呜……他好想念台湾的泡面喔！


“那也不关我们的事呀！”于培勋咕哝。
“什么不关我们的事！”泰德大叫。“倘若不阻止凶手的话，至少还有一个女人会死耶！”
于培勋唇角一撇，不语。如果真是那样也是注定的，若是他硬要插手的话，不但救不了人，还会让那个女人死得更痛苦，那又何必？
“而且……”泰德瞥了一下麦尼。“如果过了十一月九日还找不到任何蛛丝马迹，前后相隔一百多年，苏格兰警方依然不得不让杰克逍遥法外，媒体必定会大加挞伐，苏格兰警场无疑会成为众矢之的，而麦尼将首当其冲承受一切责……”
“那也是他家的事，你干嘛要这么帮他？”于培勋嘟囔。
“因为他也帮过我，”泰德看向麦尼。“记得我告诉过你，大学时代曾经有个人帮我脱离被诬告开车撞人后逃逸的危机，那就是他，如果不是他，我现在可能还在坐牢，因为被撞伤的那家伙送医不久就死了。”
“原来如此，”于培勋恍然，继而蹙眉瞄着麦尼犹豫。“那就……”
麦尼同样眯眼盯住于培勋，但始终看不出于培勋有何可疑之处，除了于培勋知道一些他不应该会知道的事之外。不过就如泰德所说的，他已无计可施快跳楼了，如果再没有任何进展的话，不要说这个高级督察位置坐不住，他也没有脸继续留下来当**了。
“那个……培迪，对吧？很抱歉刚刚那样怀疑你，不过我确实是急疯了，上头天天给我排头吃，眼看着时间一分一秒的消逝，我却连一点线索都没有，如果可以的话……”麦尼恳切地央求。“请你稍微帮点忙好吗？”
于培勋的双眉攒得更深。“你又怎能肯定我一定帮得上忙？”
“泰德告诉过我，你很厉害，任何麻烦到你手中都能迎刃而解，我想……”麦尼思索了下。“你必定是有过人的推理能力，或者能注意到一般人所忽略的蛛丝马迹，倘若真是这样的话，我认为你多少是能帮上点忙的。”
“可是……”
“培迪，你答应过我了！”泰德赶紧再推上一把。
于培勋欲言又止片刻，终于叹了口气，点头。
“不过我有条件。”
“你说。”
“第一，我只帮今天这一回，往后不管你们有没有抓到凶手都不能再来找我了；第二，你们任何人都不能问我是如何知道的，这是我的……呃，姑且说是职业秘密吧！”
“没问题！”麦尼应允得毫不犹豫，只要能得到线索，什么条件他都敢答应，就算叫他穿新娘礼服进教堂都可以。
“好吧！那……”于培勋放下旅行袋在办公桌前坐下。“你们真的什么线索都没有？”
“没有，什么都没有，”麦尼苦笑。“指纹、脚印、毛发、皮屑，或者任何可疑物品，统统都没有，就算有，查到最后也都是无关紧要的垃圾，甚至连瞧见可疑状况的人都没有。”
“那还真是麻烦。”于培勋喃喃道。“这样的话……嗯！可以给我看看他寄来的信吗？”
一声不吭，麦尼立刻从上锁的抽屉里拿出一封塑胶袋交给他。
“我可以拿出来仔细看吗？”
麦尼迟疑了下，点头。“可以。”
于培勋很自然地用左手拿出明信片，若有所思地沈凝片刻。


“也没错，而且是个满脸红色落腮胡的大男人，个子比你还高半个头以上，骼臂也比你的大腿粗，体重至少有你的双倍，那副身材可真是……”话筒另一端“善意”地加以补充说明。“咳咳……壮观得很，我还真是怀疑到底是他娶你，还是你娶他？”
“老天！”于培勋手捂额头，呻吟着仰天倒在床上。“真的是他！”
“怎么，碰上他了？”
于培勋阖上眼，想哭。“碰上了。”
“是吗？”话筒内突然传来一阵奇妙的声音，很像是有人想笑又不好意思真的笑出声来。“那么你是……决定要和他结婚了？当然，你会去娶那种‘老婆’……呃，或者是你会让他娶你当‘老婆’这点确实是令人相当意外，不过呢……”
“老爸！”于培勋脸色惨绿地猝然坐起来，怒吼抗议。
“不是吗？我还记得当时看到的你，神父一问你愿不愿意，你马上欢欢喜喜的许下誓言，而且笑得合不拢嘴呢！”
“我才没有！”于培勋想也不想便脱口否认。
“嗯哼，没有吗？”
“……”有，而且笑得跟白痴一样！
“小弟，如果你是担心我反对，大可不必，我比谁都清楚这是无可抗拒的命运；而且打从二十年前那一天开始，我就无时无刻不在替自己做心理建设，现在就算你娶只狮子回来我也不会太意外，何况‘只不过’是个男人；至于你妈就更别提了，只要你们是真心相爱，她……”
“老爸，请你闭嘴好不好？”于培勋咬牙切齿地说，差一点就把电话摔出去。
“请我闭嘴？那你要跟谁讲电话？”
“老爸，”于培勋哭笑不得地叹了口气。“你什么时候变得这么幽默了？”
“跟你妈结婚了这么多年，如果不幽默一点，我早就被她气死了！”
双眉一扬，唇角微勾，笑意浮现眼底，“干嘛？老妈又闯什么祸了？”于培勋忍不住偷笑。
这回换话筒冒出叹气声了。“没有，这回她什么祸也没闯，只不过……”
“只不过什么？”听老爸话只说一半，搔得人心痒痒的，于培勋赶紧追问。
更大一声叹气。“前天她和小丽一起去逛街，心血来潮突然想要替咱们家里做点特别一点的修饰，她说这样能让家里活泼一些……”
“哦，这回又修饰什么了？”这也不是头一回了嘛！
“客厅就不用说了，都是一些幼稚的玩意儿，但在我们房里……”又是一声郁闷的长叹。“门上挂着一副骷髅，还会发亮，半夜醒来真是会被吓死！不过这也不算什么，还有更令人无可奈何的……”
“是什么快说呀！老爸，你别老是这样话说一半突然煞车好不好？”
“……你知道我现在对着什么说话吗？”
“还会有什么，电话筒啊！”
“大错特错，我现在正对着一根大老二说话！”
于培勋一愣，继而轰然爆笑。“大……大老二？！”
“没错，而且那个……那个头就在我嘴边，讲得我快吐了。”
“天……天哪！”于培勋笑得快暴毙了。“老妈到底在想什么呀？”
“听说是小丽鼓励她买的，天知道她们究竟是在哪里买到这种电话的。”
“情……情趣商店吧！不过……”于培勋捧着肚子又笑又哼哼，还泪流满面。“小丽实在是了不起，居然……居然敢叫老妈买那种东西放在你们房里，老爸，你不是不行了吧？不然老妈怎么会买那种东西……”

“胡说！”难得发脾气的于司谶也吼过来了。“我哪次没有让她满足过了？”
百忍造诣终究还是没练到家。
“是喔！还是一尾活龙嘛！”于培勋揶揄回去。
“是她说什么我不够罗曼蒂克，见鬼，成天对着一根那种东西，谁罗曼蒂克得起来！”
“大概又是小丽的鬼点子吧！”那个鬼灵精的脑袋瓜子里真不知道塞了些什么东西。
“可恶，下回她若是又要和小丽出门逛街，我一定要先确定她们不会再买些奇奇怪怪的东西回来才准她们出去。”
“可怜的老爸，我同情你，可是这个不重要啦！我……”于培勋努力压抑笑声，拭去泪水。“我想问老爸的是，你说过对于将要与我共度一生的伴侣，我看不见他的未来，也无法窥视到他的过去，对吧？”
“是这样。”
“可是那个男人，”于培勋困惑了。“无论是过去或未来，我都看得见啊！”
“咦？真的吗？你确定？”
于培勋瞪住自己的手。“再确定不过了！”而且还看到一大堆有的没有的。
“……这样我就不懂了，莫非是……跟那个男人有关的人？”
“若真是这样的话，我从他身上得知的第一件事应该是有关于我未来老婆的事，可是并不是啊！”除非是跟那个开膛手杰克第二有关，那就……
天哪！不会吧？不会就是那个戴面具的凶手吧？
“不对，在尚未认识你妈之前，虽然我也曾在她的公司里不经意地碰过她几回，但我从不曾自认识她的人身上得知任何有关她的讯息，直至我碰触过她，确定她就是我未来的老婆之后，才开始能够从别人身上得知她的事。”叹气，再加一句。“而且是强迫中奖，不想知道都不行。”
幸好！
“哦，那就是与那个男人有关的……”
“也不对！”
“嗄？”怎么又不对了？
n 　“当时你是要看和你结婚的人，对吧？”
“是啊！”
“出现的物件就是他，这也没错吧？”
“……没错。”回答得拖拖拉拉、不甘不愿，可见于培勋有多不想回答。
“那就是他啦！”
“…该死！”
“你说什么？”
“没什么，我打了个喷嚏。”
“哦，伦敦是冷了点，你要小心一点啊！特别是那儿早晚温差相当大。”
“多谢关心，”于培勋喃喃道。“不过明天一大早我就要回台湾了，就算快病死了，爬我也要爬回去。”
“想逃？”
“我是孬种，可以了吧？”于培勋咕哝，一边开始把东西全都塞进旅行袋里。
“逃不掉的，儿子。”
“就算你叫我阿公，我也要回去！”
“……虽然我现在碰不到你，但是我有预感，小弟，你可能要过好一阵子才能回来了。”
“你少咒我好不好，老爸？”于培勋气唬唬地喷口水。“你还是先担心你自己吧！”
“担心我自己？担心我自己什么？”
“那还用问吗？想想，要是大嫂没把小鬼们看好，让那些个小鬼溜进你们房里去，尤其是四岁的小念念或五岁的小彤彤，她们一定会问你那个电话是什么东东……”于培勋笑得幸灾乐祸。“老爸，你想你该怎么回答她们才好呢？”
当然，光是回答说是电话是不够的，因为她们一定会再追问：电话为什么是那个样子的呢？然后又问：为什么电话长得像弟弟的小鸡鸡呢？跟着再问：为什么大鸡鸡电话比弟弟的小鸡鸡还要大呢？紧接着又问……

翌日一大早，不顾泰德的挽留，于培勋头也不回地离开泰德的家，顶着清晨的雾水，急冲冲地赶往皮卡得里地铁站，打算自那儿搭地铁到希斯罗机场。
皮卡得里地铁站就在皮卡得里圆环旁，于培勋信步沿着摄政街走过去，这是他的健康哲学，不是很喜欢运动的他能不搭车就不搭车，以代替适当的活动，免得年纪轻轻就先一副脑满肠肥的贼样。
因此，当他走到伦敦最热闹地区之一的皮卡得里时，放眼看去俱是观光客、上班族、年轻人，那儿已是人满为患了。
伦敦地铁是世界上最古老的交通系统，穿梭于地底四通八达至伦敦各个角落，还有颇具水准的街头音乐家表演悦耳动听的音乐，于培动一直都很佩服他们勇于在人前表演的精神，所以总是很认真地聆听他们的演唱，极少左盼右顾去观察别人。
在这种情况下，他会分心溜过去一眼，并不是因为她长得特别迷人或者是她身上衣服哪里破了，也不是什么突如其来的冲动，更不是上天注定他非得看她一眼不可之类的，而是非常现实又理智的原因。
有人在叫她的名字，小念念，跟他的小侄女一样。
这一瞄之下，忍不住又多看了好几眼，因为她不但名字跟他的小侄女一样，连长相都有几分相似，清丽秀雅，只不过气质南辕北辙，天差地远。
他的小侄女是只晚起没吃到虫的小麻雀，活泼聒噪得不得了，而他身边这位“大念念”则是只温柔羞怯的小雨燕，在恬静文雅中又流露出些许青春俏丽的气息，宛如散发着淡淡迷人香味的爱丽丝（荷兰鸢尾），那乌柔的秀发披落双肩仿佛一片温暖的黑丝绒，更添几分柔婉，令人油然生出一股想抚摸看看的莫名冲动。
他真的摸过去了！
“大念念”惊吓地回眸，于培勋这才惊觉自己做了什么，连忙缩回手藏到身后，仿佛偷吃糖被抓到的小鬼，尴尬的拚命道歉。
“抱歉，抱歉，我……我只是想摸摸看，那个……看起来真的好柔软！”
“大念念”眨了眨蒙蒙胧胧的雾般水眸，柔柔一弯唇瓣。“谢谢。”
她的嗓音就跟她的人一样，柔柔细细、浅浅淡淡，就好像有人从你耳边轻轻搔过去，尾椎顿时有种发麻的感觉窜上来。
“不客气。”一说完，他就觉得自己的回答实在很矬，不禁更尴尬了——他什么时候变得这么笨拙了？为了掩饰，他赶紧没话找话乱开讲。“你是台湾人吗？”眼角瞥见她身边的女孩子睁着一双好奇的眸子探过来，他再加问：“她也是？”
他改成了中文，很幸运的，所得到的回答也是中文。
“大念念”与同伴相对一眼。“我是，她不是，她是新加坡人。”
“真的？我也是台湾人喔！”土不亲人亲，于培勋马上套起关系来了，很显然的动机有点不良。“至于新加坡人……呃，也是华人，对吧？虽然新加坡人讲的中文有点奇怪。”
另一位女孩失笑。“我听你的中文才奇怪呢！而且新加坡人也不全是华人。”
“但你是？”
女孩耸耸肩。“我是。”
于培勋两手一摊，表示：那不就得了！
“我叫于培勋，能请教两位小姐芳名吗？”
“大念念”抿唇羞笑不语，另一位女孩似乎对他的印象还不错，他一问，她立刻就主动招供了。
“我叫苏菲亚，她叫爱丽丝。”
“小姐，”于培勋叹息。“你不是在英国住两年就真的变成英国人了吧？”
“0K、0K，”女孩举手投降。“我叫李亚梅，她叫桑念竹，可以了吧？”
桑念竹？

暗暗咀嚼了一下，“好名字。”于培勋低喃。
“谁的名字好？她？还是我？”李亚梅调侃地问。
聪明人绝对不会自讨苦吃去回答这种问题。“你们要上哪儿？”
“尔斯法庭。”
“咦？”于培勋有点惊讶。“你们是要告人，还是被告？”
“谁说上法庭就一定要告人或被告？我们是西敏寺大学法律系学生，去找资料不行吗？”李亚梅嗔然反问。“那你呢？你又要上哪儿？离家出走？还是杀人后要赶紧落跑？”
顺着她的视线，于培勋瞄了自己的旅行袋一眼，笑了。
“我是来伦敦办事，现在事情办妥要回台湾了。”
这回换李亚梅感到意外了。“回台湾？我以为你也是这里的留学生呢！”
“早就不是了，我……”
就在这话说一半的当儿，地铁进站了，大部分人开始往前挪，还有人用跑的，一对少不更事的少年男女就从桑念竹身边一前一后嘻嘻哈哈地追逐过去，撞得桑念竹一步踉跄差点仆倒，幸好于培勋反应快及时抓住她，一边扶稳她，一边忍不住怒眼骂过去。
“搞什么，难道没看到……”
再一回蓦然噤声，于培勋愕然拉回眼来惊诧地瞪住桑念竹，后者已站稳脚步并道过谢了，他却依然两手紧紧地抓住她。
“喂！你怎么了？快放开她呀！我们要上地铁了。”
还用得着她说，他也想放开呀！但是两只手不肯听他的命令嘛！
因为——什么都没有

“老爸，你不要老是发出这种惊讶的怪叫好不好？帮我想想办法嘛！”
“这……你教我想办法我也……我也不明白呀！”
“老爸！”于培勋抗议的大叫，挺身弹坐起来。“你怎么可以不明白嘛！那我怎么办？”
“很抱歉，我真的不明白，唯一可以想到的是……”
“是什么？”老爸最好不要说是大小老婆之类的。
“将会和你结婚的是那个大块头的男人，而那个女孩子即便会和你在一起，也不能和你结婚……”
果然！
于培勋忍不住对空挥挥拳头，无声地咒骂。
“……命运还真是捉弄人，想当初我认识你妈妈时候，我是千方百计不想和她结婚，如今你却是……不过话又说回来，你会和那个男人结婚，又笑得那么开心，说不定将来你们之间真的会产生……”
“拜讬你不要再说了，老爸，我快吐了！”于培勋捂着肚子呻吟。
“那你要我说什么？这是唯一合理的解释啊！”
“我不要听合理的解释，我要听能让我安心的解释！”他喃喃道。
“那种东西请你自己去想像吧！总之，我想你一定已经有了决定，才会继续留在那里吧？”
于培勋耸耸肩，“也不算是什么决定啦！我只是想留下来看看，因为那个女孩子……”说到这里，他不觉露出傻笑，不好意思地抓抓头发。“你知道，老爸，她很不错的。”
“怎么，一见钟情了？”
“哪是！”于培勋矢口否认。“我是……是……咳咳，好啦！也不算完全是啦！只有一半吧！她……呃，有点像小念念，脸蛋小小的，鼻子嘴巴都很秀气，眼睛虽然没有小念念那样灵活可爱，但……怎么说呢？她的眼睛仿佛在下雨，蒙蒙胧胧的非常吸引人，就像是那种很有气质的女孩子，你懂吧！老爸？”
“懂、懂，我当然懂，情人眼里出西施嘛！不过我记得你说过你欣赏的是那种坦率明快的女孩子，怎么……”
“老爸，你自己还不是一样！”
“……说的也是，可是……算了，你就按照自己所想的去做吧！无论结果如何都是命运给你安排的路，你也只好顺着走下去了。”
“那我怎么知道我走对了路没有？”
“很简单，当你开始痛苦的时候，就该警觉到自己是不是哪里走错了。”
于培勋沈默了会儿，匆地绽出笑容。
“换句话说，只要我开心就好？”
“也可以这么说吧！”
“太好了，那我就可以做我现在最想做的事啰？”
“什么事？”
“去约女孩子！”


摄政街是伦敦首屈一指的购物街之一，也是名牌爱好者的天堂，古老、优雅，而且东西昂贵得让人想吐血，平常时候于培勋是绝对不可能跑到这儿来的，但今天他来了，因为西敏寺大学的校区之一就在这儿。
要查知桑念竹的上课表并不难，不过她会和一大堆男女同学——全都是亚裔人——走在一起，这就不是他能预先查到的事了。
“嗨！于培勋，你怎么会在这里？”
幸好李亚梅瞥见他了，否则他一定会呆呆地看着她们离开，再傻傻地跟在她们后面，像个变态跟踪狂似的，因为向来都是妞儿来泡他，他从没有主动去泡妞的经验。
“我……呃，我只是经过这儿，所以顺便……”对方问英文，他自然也要回英文，这是最基本的社交礼貌，除非他不懂。不过两者一比，任何人都可以听得出来他说的是英国上流社会的标准英语，而不是对方那种亚洲杂牌英文。
李亚梅注意到他的眼神老往桑念竹那儿溜过去，立刻得知他的意图了。
“经过？顺便？哇！好老套的烂藉口。”李亚梅两眼调侃地斜睨他。“昨天你不是说要回台湾了吗？干嘛，雾太大飞机停飞了？”
于培勋脸红了一下。“我……我还有点事，所以暂时不回台湾了。”
“还有事？”视线瞟向桑念竹，唇角挂上戏谵的笑，“是喔！女孩子的事，对吧？”桑念竹的脸也红了，李亚梅见了似乎很开心。“不过……”挑剔的目光拉回来在于培勋身上绕了一圈。“你就这样来泡妞，不会太逊了点吗？”
的确，彬彬有礼的绅士依然是英国的特产，但英国年轻人的思潮也比任何国家更激进、更前卫、更反传统，游离于一切事物之上，叛逆的庞克族和迷你裙都是诞生自这块最讲究传统的土地上，这是不可否认的事实。
延续至二十一世纪的今天，无论言行或穿着，英国年轻人不是很正经就是很疯狂，要不起码也会有自己独特的风格，绝不会像于培勋这样，随随便便一件牛仔裤和二手货外套就跑出来到处丢人现眼，这只有两种人会如此——讲求方便的观光客和穷困的难民。
于培勋当然不是观光客，更不认为自己是难民，可是他觉得自己穿这样也没什么不对，方便舒适又保暖，完全符合衣物的基本功能，不是吗？
所以他低眸瞧了自己一下，旋即困惑地反问，“我这样有什么不对吗？”
白眼一翻，“你啊！就算再穷，追女孩子的时候门面多少要讲究一点吧？”李亚梅率直的批评，“起码第一次总要先给人家一个好印象嘛！”再额外奉送一个良心的建议。
“就是说咩，不然谁理你啊！又不是找朋友去打混。”旁边一位花枝招展，除了本人之外从头到脚都是名牌的女孩不甘寂寞，忍不住口气轻蔑地横插进来一嘴。
“你看我们这一票，哪一个像你这样邋遢的？真是一点自知之明都没有，是我的话根本不甩你！”
谁又想甩你了？
没错，他一向比较欣赏坦率明快的女孩子，但也不是“坦白轻率的明讲快滚”到这种地步吧？或许她们那群人穿着的确都相当有品味，那又如何？品味也不代表本人的性格呀！
“我这样穿整整齐齐，干干净净，哪里邋遏了？”敏感的大刺猬马上张开超级防护网并展开反击。“倒是你们，有那种时间去打扮自己，不如多花点时间用功，有那种闲钱去购买名牌，不如拿去帮助难民更有价值！”
原本只是旁观热闹的年轻人们闻言众皆哄然，另一个由名牌堆砌而成的男孩子，即刻操着一口日本人特有的日腔英文骂过来。
“我们买名牌关你什么事？你买不起，我们买得起，嫉妒是不是？”
“你买得起？”于培勋双眉一耸，忽地上前一步左手搭上对方的肩。“这是你自己赚的钱买的吗？更何况……”
他蓦地俯唇过去在对方耳际说了一句什么，对方立时脸色大变地惊呼。
“你怎么知道？”
于培勋退后，轻轻道：“若要人不知，除非己莫为。”

“你下午没课了吧？想看电影吗？”
“好啊！可是我不喜欢太过于悲伤的剧情。”
又是一个意外，他以为她是那种喜欢沈浸在悲情气氛中的女孩子说。
“你平常都做些什么消遣？”
桑念竹想了一下。“我白天大部分时间都要上课，其他时间又被亚梅拉着到处跑，晚上还要打工，也没剩下多少时间做什么消遣了，最多就是看看书、看看电视而已。”
“你在打工？”
低眸盯着自己的脚步，“否则我就没钱吃饭了。”桑念竹低语。
更意外了，看她的穿着并不像是需要打工的样子呀！
“你在哪里打工？”
“在苏活一家俱乐部。”
于培勋本想再问详细一点，但头一次约会就问这么多好像不太合适，于是便若无其事地转开了话题。
“那个李亚梅是你的好朋友？”
“嗯！是我最好的朋友，”桑念竹微侧过脸来瞅着他。“如果没有她照顾我，我的日子一定很难过。”
又一次，如云般的秀发飘落下来，宛若帘幕般遮住了她半边脸，于培勋情不自禁伸手为她将发丝撩到耳后。
“你的头发真的好美！”他叹息。
两朵羞赧的红云蓦然飞上双颊，“谢谢。”桑念竹低喃。
凝视着她赧然的羞态，于培勋胸腔子口再次紧缩成一团，呼吸急促，心跳好似乱了拍的鼓奏。
“你也好美！”
桑念竹整个脑袋都垂到了胸前。
“谢谢。”
“真的好美！”
“谢……谢谢……”
“我可以亲你一下吗？”
“……嗄？！”桑念竹错愕地停住脚步。“你……你说什么？”
“我说什么？”于培勋脸上一片空白，茫然自问，随即惊觉过来，脸孔唰一下通红，慌乱地连连摆手，“没什么、没什么！我刚刚……什么也没说！什么也没说！”同时拚命掐自己的大腿，好让自己清醒一点——别再梦游了！
老天，他到底在想什么？才不过第二回见面就想亲人家，这样也就罢了，竟然还明目张胆的问出来，他是姓白名痴的色狼吗？
“我是说……呃……”他尴尬地指向前方的拱门。“唐人街到了。”
“啊！真的，我好久没来了呢！”
“你想吃什么？”见她满眼兴奋，于培勋暗自念佛、谢阿拉，又向上帝感恩一番，庆幸桑念竹没听清楚或者自以为听错了，才没有被他吓得当场昏倒。“我建议三烧饭，那儿的烧腊很入味，而且还是英国很难吃到的蓬莱米饭喔！”
“蓬莱米？”桑念竹惊喜地低呼。“蓬莱米饭最松最软了！”
“不过这儿人真的好多。”说着，于培勋很自然地揽臂护住她，免得她被观光客撞过来撞过去，她看起来就是会任人撞翻的样子。“哪！就是前面右边那家。”
“哦！”
正专心闪避人群的于培勋并没有注意到桑念竹的不自在，她的脸热得好像被火烧着了似的——天哪！除了爸爸之外，她还是第一次这么接近男人耶！
不过……
好奇怪，为什么她不会觉得害怕呢？

“小念念，你回来了吗？”
回过神来，桑念竹忙放下吹风机去开门，门外果然是李亚梅，也只有李亚梅会叫她小念念。
“你和那个家伙去哪里了？”不待主人邀请，李亚梅便迳自进房里来，仿佛在自个儿房里般自在地跳上床盘膝坐着，连拖鞋都懒得脱。
桑念竹早习惯了，在这里只有住在邻房的李亚梅和她同系，所以两人感情特别好，同进同出同上课，又因为她们的个性恰好一刚一柔，再加上李亚梅老是以桑念竹的保护者自居，所以还有谣传说她们是同性恋呢！
关上门后，桑念竹又回到镜子前梳头。“也没有特别去哪里呀！只不过是去唐人街吃午饭，然后去看了场电影，再去喝下午茶，快五点时，他就送我去打工，等我下班后，他又带我去吃消夜，之后才送我回来。”
“啧啧啧，他居然在那边等到你下班啊！”李亚梅满意地点点头。“满体贴的嘛！”
桑念竹柔柔地笑了。“嗯！他真的很体贴。”
“那么……”李亚悔好奇地打量她唇畔微漾的笑意。“你是喜欢他啰？”
桑念竹不由自主地红了红脸。“才没有呢！不过认识一天而已，哪里谈得上喜不喜欢。”
“是喔！可是你很少主动应允男孩子的邀约单独出去约会，特别是刚认识的男孩子，更何况是这样一整天……呃，就算不是一整天，也差不多了啦！总之，你好像……”李亚梅双手托着下巴。“没有过这种纪录喔！”
“咦？是这样吗？”桑念竹不觉停下梳发的动作，惊讶地反问，“啊，真的耶！唔……我想他的确是比较特别吧……”她低低沈吟。
“也许是因为他的幽默随和，还有他的温柔体贴，让我觉得和他在一起完全不会有任何压力，所以我也……”微微一顿，旋即继续。“不需要勉强自己说出违背心意的话，这样轻松自在的相处下来倒不觉得和他在一起是否很久了。”
“违背心意的话？”李亚梅微微一愣，桑念竹说了一长串，她只注意到这几个字。“什么违背心意的话？”
桑念竹沈默了会儿，而后回过身去，决定对她唯一的好友说出最大的苦恼。
“譬如说某位同学明明令我很不开心，我还是得挤出笑脸说我不在意；譬如说我并不想和大伙儿一块儿去玩，但为了不让大家不开心，我也得装作很高兴的样子；譬如说我很讨厌人家硬把我和某某人凑在一起，却还是得勉强去赴你们未经我同意便擅自答应下来的约会，中途再想尽办法溜走；譬如说……”
“好了、好了，我懂了！”李亚梅尴尬地抓抓头发，因为她就是常常勉强桑念竹的人其中之一。“其实……其实你可以老实说的嘛！”她并没有恶意，而是看不过去桑念竹老是自虐似的把自己关在孤独的角落里，却没有考虑到有些人就是不喜欢热闹。
桑念竹回眼目注镜中那个懦弱的女孩。“也许是天生的，也或许是我的生长环境造就成我这种懦弱的个性，我不知道，但无论如何，我自己也很厌恶自己这种行为的，它使我觉得自己好虚伪、好做作，真希望我也能坚强一点，但是我……我身不由己……”
“你是……”李亚梅满脸困惑，本想问清楚究竟是为什么，又觉得现在似乎不是时候，话到嘴边又吞回去，临时更换另一个问句。“所以你才觉得那个于培勋很特别，因为他不在乎别人的眼光，又能够坚持自己的观念，也敢于说出自己的想法？”
一说到“他”，桑念竹不觉又绽开微笑。“不仅如此，我也没见过像他那样能够耐心倾听别人说话的男人，即使我跟他的意见相左，他也不会跟我争辩，反而会告诉我他先回去好好思考过我所说的话之后，再来跟我讨论这个问题。”
“倒是个很能尊重别人的男人嘛！”李亚梅有点意外。“这样的话，如果他又来约你，你会答应他啰？”
桑念竹羞涩地点点头。“我想我会的。”
“0K，我懂了！”李亚梅跳下床来，从后面搭住桑念竹的肩，与镜中的她视线相对。“那我以后会帮你挡住那些有的没有的麻烦，让你能够作自己的选择。我只希望你能为我做一件事……”
“什么事？”
“以后不要再对我说违背心意的话了，有什么不高兴要老实对我说，我希望能够作你真正的朋友，而不是……”
话说一半，房门突然毫无预警地被撞开来，两人同时转头，望着省略基本敲门步骤直接闯进来的金相姬，桑念竹如同往常一般，不敢有任何异议，也不敢流露出任何不悦的神色，反倒是李亚梅立刻爆发了。
“喂！你也给我差不多一点好不好，金公主，跟你说过多少次了，不要把所有人的房间都当成你家的厕所，好歹敲敲门通知人家一下嘛！真是，你父母没教过你什么叫礼貌吗？”

“你很穷是不是？”
“嗄？”
“没有他请客你就会饿死了？”
“你怎么这样说嘛，以前你不是都不反对的吗？”
以前她不知道桑念竹不喜欢跟大家一起出去玩、出去闹嘛！
“以前是以前，现在本小姐不爽了，怎样？”
“她又不是你的！”
李亚梅立刻一把搂住桑念竹，霸道的宣布，“她就是我的，怎样？”
“不是吧？”胖胖的女孩顿时大惊小怪的叫了起来。“你们真是……一对？”
“是又怎样？”
胖胖的女孩立刻连退三大步，脸上的表情比保琳皇后被砍头的时候更精采。
“太可怕了！”声落，掉头就跑。
同时，李亚梅也赶紧拉着桑念竹往反方向溜。
“快，快跑，那队娘子军要是一起来的话可就难应付了！”
然而二十分钟后，在帕摩尔大道附近，却换了桑念竹抓着李亚梅落荒而逃。
“干嘛？干嘛？我们还没吃到午餐耶！”
“我们到别的地方吃！”
“为什么？”
桑念竹没吭声，继续埋头往前冲。
因为她不想碰上奶奶和大妈，无缘无故被她们抓去冷嘲热讽一番。
这就是她继续留在伦敦最大的困扰，伦敦明明不算小，她却老是会碰见她们，然后她们就会讲一些非常冷酷刻薄的伤人话，物件包括早已去世的妈妈都不放过，她却连回嘴都不敢，这种事她实在不想一而再，再而三的经历了。
直跑到三条街外，她们才停下来拚命喘气。
“到……到底是怎么一回事啊？”
欲言又止好半天后，桑念竹始下定决心勇敢的面对李亚梅。
“如果我告诉你，我……我是情妇生的私生女，你会怎么说？”
李亚梅怔了一下，继而失声大笑。
“我会告诉你，我也是！”
“耶？！”

看了一下手表，于培勋即抓起车钥匙，愉快的吹着口哨准备出门约会去也，然而就在门口，很不幸的撞上了某个跷班溜回家的家伙。
“你跷班，扣薪水！”
“好好好，扣薪水就扣薪水，那个……”泰德觑着他手上的车钥匙，“你要出去？”
于培勋则瞪住那只抓住他手腕不放的狗爪。“没错。”
“哦，那……你能不能先……”
“不能！”于培勋断然拒绝，并用力甩开狗爪。“我不去，我说过只有那一回，以后不能再来找我了！”