「欧阳姊，你……真的没问题吗？」
「我会有什么问题？」
「可是、可是……」
欧阳萱莎纳闷地回眸扫一眼紧跟在后头那一大串人。
「连傻大姊你们都不是很担心，为什么要这么担心我呢？」
「因为、因为……」
「在我们十二个人里，除了傻大姊之外，我的年纪不是最大的吗？」
「是没错，但……」
「在我们十二个人里，我的脾气不是最好的吗？」
脾气好？
请问她的脾气在哪里？
「在我们十二个人里，我不是最随遇而安的吗？」
随遇而安？
那叫大而化之好不好？
「在我们十二个人里，我不是最理智的吗？」
理智？
只有她自己那么认为。
「在我们十二个人里，我不是最冷静的吗？」
冷静？
说得真好听，根本是天生惰性高人一等……懒得花脑筋想太多，能不想的她就不去想，免得伤害脑细胞又浪费时间，还会影响身体健康，总之，自寻烦恼那种事她是绝对不会去做的。
把她们的不知道说什么才好当作是默认，欧阳萱莎自顾自说完后，再一本正经地又问了一次，「你们究竟有什么好担心的呢？」
九个女孩面面相觑，苦笑。
基本上，她竟然可以问出这种问题就很令人担心了，她根本一点危机意识都没有嘛！
「总之，你们不用再担心了，」六号研究室门口，欧阳萱莎先按下密码，再把手掌放在门旁的识别器上，「除非……」两秒后，门开了，她反而回过身来。「你们是觉得我没有资格去，因为我学的是历史，对时光机而言，其实是一点贡献也没有……」
「哪里是！」不假思索地，九个女孩动作一致的拚命摇手否认。「不是、不是，绝对不是！虽然欧阳姊所学的历史确实对制造时光机一点帮助也没有，但在进行时光旅行时，历史却是最重要的环节，这点欧阳姊应该比谁都清楚，想回到过去，对于过去的历史，还有如何生存在过去那种落后时代的生活知识，不准备好那些，我们连一天也无法待在过去啊！」
欧阳萱莎听得眉开眼笑。「嗯、嗯，没错、没错。」
「就算我们可以自己去找，但由对历史一无概念的我们找来的资料，天知道有几分可信度，就算有问题我们也不知道，所以说，在这种时候就非得靠欧阳姊来提供我们最正确的历史资料不可了，对吧？」
欧阳萱莎脑袋微倾，两只乌溜溜的眸子眨呀眨的。「你们真的这么想？」

「当然是真的，」女孩们异口同声道：「不然我们特别要求所长给我们找个历史学家来干嘛？讲床边历史故事哄我们睡觉觉？」
「好，那么……」欧阳萱莎很高兴的笑开了，转回去，继续前行穿过第一道门。「请问你们到底在担心什么？」
她们在担心什么？
她连她们在担心什么都不知道，就是这点令人担心！
不过……
九个女孩再次相对一眼，不约而同闷声失笑，然后在欧阳萱莎背后争相挤眉弄眼又扮鬼脸，那个比脸，这个比身材，另外一个又比个子高矮，还有人比脑袋，忙得不亦乐乎。
欧阳萱莎若有所觉地回过眸来，还是笑吟吟的。「你们在干嘛？」
大家又很有默契地一起板正脸，一个比一个无辜地猛眨眼。
「没啊！没在干嘛呀！」算了，至少欧阳姊的脑筋是真的很聪明，她的天才可不是干假的，只是需要push一下而已。
等欧阳萱莎移开视线后，她们又一起吐舌头，捧腹无声的大笑，还有人装出「让我死了吧」的表情，一路笑着跟随欧阳萱莎一起穿过另外两道既要辨识密码掌纹，又要辨识瞳孔和声纹的防护门，最后才进入实验室内，随即各自散开去准备激活时光机，并为时光机做设定。
「其实我们只是在想说，欧阳姊长得很像阿拉伯人，肤色却相当白，不像一般的阿拉伯人那样深……」
欧阳萱莎哈哈一笑，「因为我爸爸是那种皮肤比较白皙的中国人，我的肤色像他。」放下旅行袋打开，取出里面的衣物。「而我的五官起码有一半像我妈妈，她是中东半岛的阿曼人，所以我会讲英文、中文、德文、阿拉伯文、乌尔都语、斯瓦喜一里语和古波斯语，还有一些山区方言。」
「啊！对喔～～我记得欧阳姊说过欧阳伯伯是中国人，不过他十年前就去世了，而欧阳伯母在欧阳伯伯去世三年后再婚到阿曼去了，为了不想妨碍她的新生活，欧阳姊就尽量不去骚扰她……」
欧阳萱莎笑咪咪地颔首。「她过得愈安定，我就愈不想去打扰她，事实上，我已经两年多没和她联络了。」
「我知道了，因为欧阳伯母是阿拉伯人，欧阳姊才想去古代的阿拉伯看看吗？」
「才不是呢！我是想去看看伊斯兰教的创始人穆罕默德，」欧阳萱莎迅速脱下Ｔ恤和牛仔裤，再穿上准备好的长袍。「搞清楚他所谓阿拉真神的指示到底是从哪里冒出来的？搞不好是幻听。」
「那为什么不去看看基督教的创始人耶稣？说不定他比较帅喔！」
耶稣比较帅？
欧阳萱莎很认真的想了一下，「有可能，不过……」灿烂的笑容又绽放开来。「我不会说希伯来语。」
「佛教的释迦牟尼？」
「我也不会说印度话。」
「……喔！」
「好了吗？」设定台后的女孩探出一双眼。「咦？不是要穿黑袍、戴面纱吗？」
「No、No、No！」欧阳萱莎摇摇食指。「那是伊斯兰教的教规，而我要去的是伊斯兰教尚未创立的年代，OK？」
「抱歉！」女孩吐了一下舌头，缩回脑袋。
「好，那么……」欧阳萱莎进入时空机，一手提一个箱子，身上还斜背着一个大背包，里面放的是最贴身的用品。「我要去……」
「我知道、我知道，」设定台后高高挥出一只手摇来摇去。「欧阳姊要去什么时代的哪里，我全都设定好了，没问题，信我得永生！」
「那就……」欧阳萱莎嘴角兴奋地飞扬起来。「各位，三个月后再见啦！」
「记得带礼物回来啊，欧阳姊！」


「No problem！」
于是，银白色光芒闪了闪后，时光机里的人消失了。
「哦耶！又成功了！」大家齐声欢呼，又叫又跳。
「三个都成功了！」
「我们太了不起了！」
「对啊、对啊！好了不起喔！」
「正点！」
「酷！」
「超帅！」
「好，那接下来我们……咦？慢着……」说话的人目光狐疑地瞪住设定器。「这个……请问一下，伊斯兰教是十八世纪时创立的吗？」
「不对吧！应该是九世纪！」
「不对、不对，应该是十二世纪！」
「错，是三世纪！」
「哪是，应该是纪元前吧？」
「七世纪！」
「一世纪，跟基督教同一年！」
十四世纪！」
「……」
到底是什么时候？
所有人额头上全都浮起一片黑线条，还挂着汗珠，而原先提出问题的人却依然直着两眼盯住设定器，脸色更惨绿。
「那……穆罕默德是在哪里传教的？」
「耶路撒冷？」
「利雅德？」
「开罗？」
「巴格达？」
「大马士革？」
「伦敦？」
「北京？」
「至少你们说的都是城市，而你，看在老天的份上，请你告诉我们，究竟为什么你会设定到空白之地去了呢？」
「……不是那里吗？」
「……」

欧阳萱莎困惑地左探探、右看看，旋即耸耸肩，决定待会儿再来探究那到底是什么香味，然后抓住那把罕加，又顺手拎起他的白色长裤快步跑向枯树，很快为被绑住的男人解去束缚，再把长裤递给他。
而那个男人在脱困之后并没有立刻向她道谢，兀自套上长裤，然后揉着手腕沉肃地低眸看她，彷佛在考虑应该如何「打发」他的救命恩人。
好嘛、好嘛！她知道她看上去很可疑，五官一半像阿拉伯人，一半不像，尤其是白皙细致的肌肤更是跟阿拉伯人截然不同，但至少她穿的是阿拉伯人的服饰，说的也是正宗阿拉伯语……呃，也许太正宗了，不过起码是她救了他的老命不是吗？
片刻后，那个男人终于有了决定。
「我叫卡布斯……」
卡布斯？
奇怪？好熟的名字，她在哪里听过吗？如果是历史人名的话，她应该早已烙印在脑海里，而不会只是觉得熟悉而已才对呀！
欧阳萱莎疑惑地暗忖，随即耸耸肩，把疑惑扔进垃圾桶里去。
就算真是她知道的哪个历史人名又如何，那也不一定是那个人，阿拉伯名字重复性高得可笑，光是穆罕默德或阿卜杜拉就有好几百个，一个名字叫出去可能得到好几十个响应，除非知道全名，否则，最好把那些历史名字统统丢到南极去，别胡乱套上历史，不然历史还没搞懂，自己的脑袋就先抓狂了。
男人——卡布斯兀自往下说：「请告诉我，你伸援手的代价？」
「呃，代价？」欧阳萱莎愣了一下，随即双手连摇，好笑地摇头道：「不用、不用，我是根据真主的旨意而伸援手，不用代价。」
卡布斯彷佛很意外地扬了一下眉，深深凝住她片刻后才又说：「那么，小妹妹……」
小妹妹？！
听卡布斯使用在她身上的名词，欧阳萱莎连眨了好几下眼，不过她并没有开口纠正他。
小妹妹就小妹妹，反正又不是头一次听到人家这么叫她。
「……这确然是真主的旨意，是真主指引你来解救我，根据真主的旨意，从今天起，你我将是血浓于水的兄妹，以阿拉之名起誓，我会以生命保护你，直至将你交托给另一个男人为止。而那个男人，我保证，等你成年之后，我一定会亲自为你挑选一个最好的男人。」卡布斯停了一下，再问：「可以告诉我你的名字吗？」
欧阳萱莎。「欧阳萱莎。」
「阿……伊莎？」
「不，我姓欧阳，名萱莎……」顿了顿。「呃，算了，阿伊莎就阿伊莎。」
「那么，阿伊莎，你为何会独自一人在这空白之地呢？」
「空白之地？」欧阳萱莎喃喃复述，随即错愕地瞪圆了眼，尖叫着又重复了一次，「空白之地？真不敢相信，她们竟然把我送到鲁卜哈利沙漠来了！抱歉，能不能请问一下今年是几年？」（鲁卜哈利沙漠：位于阿拉伯半岛中南部的广垠沙漠）
卡布斯蹙眉端详她，眼神很明显的怀疑她是否晒昏了头，否则怎会不知道今年是几年？
「1182年。」
「1182？」欧阳萱莎怔愣地直眨眼，「唔，回历1182年应该是……」她蹙眉沉吟了一会儿，蓦而失声低呼，「老天！公元1769年，真是令人难以置信，不但搞错地点，竟然还把我送到十八世纪来，她们的历史究竟念到哪里去了？」
卡布斯又蹙了一下眉。「你说什么？」
「呃？啊，没什么、没什么……」欧阳萱莎打了个哈哈。「我是说，你怎么会被绑在这里？碰上强盗吗？唔……也不对，你的财物都还在……」
一提到这，卡布斯的表情不由自主地绷紧，嘴唇严肃地抿成一条直线。
「是我弟弟，」他绕过她步向水池。「他恨我，想要我死。」
「原来如此，」欧阳萱莎恍然大悟地点点头。「若真是你弟弟的话……」这种兄弟阋墙的罪恶，从创世纪时该隐杀了自己的亲弟弟亚伯开始，直到二十一世纪都不曾消失，实在不值得惊讶。
「存心让你面对一大池水看得着、喝不着地活生生渴死，他确实非常恨你……」她看看那株枯树，再转眼望向枯树前的水池。「而且他还把你的财物都留下来，如此一来，就算有人经过，也会因为那些财物而犹豫要不要救你，嗯，看来他也很聪明。不过……」
说到这，眼神又转疑惑。「为什么呢？为了财产？还是女人？」
甫单膝跪下的卡布斯双眸倏睁，神情显得非常讶异。

自他的表情中，欧阳萱莎可以猜出他原以为她听了这种事会吃惊，会尖叫不可能，甚至可能听不懂，没想到她却很冷静的接受了他的解释，这点着实令他感到相当意外。
真是抱歉，让他失望了。
「因为我是老大，又通过了考验。」慢条斯理地，卡布斯说了两句令她满头雾水的回答，很有节制地捧水喝了几口后再补充，「他是我同父异母的弟弟。」然后泼水洗涤身上的风沙。「而且这里除了沙漠强盗之外，没有其它人会经过。」
「果然！」起码后面部分她没有猜错。
卡布斯侧过眼去。「你呢？你还没有告诉我为什么会独自在这寂静之地？」
话刚问完，欧阳萱莎突然把罕加还给他，然后转身离开。
「我去拿水瓶来装满。」
卡布斯神情更是疑惑，蹙眉盯着她的背影好一会儿后才起身到放置衣物之处。当欧阳萱莎装满两瓶水来找他时，他正在脸上和身上抹一种半透明的油膏。
「那是什么？」她歪着脑袋好奇地问。
「治疗晒伤的药，也可以防晒，你的脸最好也抹一些。」移过眸来，卡布斯的视线定在她手上的东西，抹药的动作停了。「你那又是什么？」
欧阳萱莎低头看了一下手里的宝特瓶，「水瓶啊！」然后递一罐给他。「我加了一些盐，你流了那么多汗，最好喝一点补充一下盐分。」
卡布斯一握住瓶子便挑起双眉。「不是玻璃？」
欧阳萱莎没有回答他，径自从放在一旁的扁平盒子里挖了一坨药膏去抹在脸上。「我也擦一点。」抹完后，见他还在研究那个宝特瓶，不禁叹了口气，拿回瓶子打开瓶盖再还给他。「哪，可以喝了。」
卡布斯深思地来回看瓶子和瓶盖，瞥她一眼，仰起瓶子喝了几口，然后试图要把盖子盖回去。
「反方向，」欧阳萱莎说：「打开和锁紧的方向恰好相反。」
按照她的话，卡布斯盖好了瓶盖，又凝住瓶子片刻。
「你这是从哪里来的？」
但欧阳萱莎依然不打算回答他的问题。
「你晒得还不够久吗？还不快把衣服穿上。」
卡布斯深深注视她一眼，而后不再多问，开始穿上雪白的长袍又系腰带，再缠头巾穿靴子，罕加插在右腰前，大弯刀挂在左侧腰际，当他拿水囊去装水时，欧阳萱莎正忙着翻弄他那个放杂物的皮袋。
蹲在水池边，卡布斯瞄了一下池边那两个箱子，但他并没有去碰它们，一装满水囊后就回到她那边。
欧阳萱莎拿着一个长颈瓶嗅个不停，一见他回来就忙着追问：「这是乳香对不对？独产于阿曼南部佐法尔山脉北端的内格德高原，世上最优质的乳香……」她低下头，着迷似的又闻嗅了一下。「啧，这味道实在诱人！」
「你喜欢？」卡布斯把水囊挂在另一侧腰际，再提起皮袋。「送给你吧！」
「真的？」欧阳萱莎欢喜地把长颈瓶捧在胸前，像个小孩子一样雀跃不已。「真的要送给我？这很贵吧？」
「我家还有……」
话说一半忽地噤声，表情倏转凝重，眼神更是凛然，卡布斯凝神侧耳倾听片刻后，忽地顺手将她那两瓶水丢进皮袋里，然后拦腰抱住她疾奔向河床尾端一块裂开的岩岸后。
「怎么……」
「嘘！」由于能够遮掩的岩片不大，他只好把她抱在怀里，以免露出形迹。「强盗！」
欧阳萱莎抽了口气，脸色变了，「我的行李……」但仍坚持要拿回箱子。
「别出声！」他低叱。「一旦被他们发现，你一定会被他们抓去做奴隶！」他单独一人反倒不怕，但多了一个她，他不敢冒险。
欧阳萱莎噎了一下，不敢再出声。

欧阳萱莎不禁又意外又啼笑皆非，还有点失望地叹了口气。
真是人不可貌相，明明拥有那么英俊又富有男性魅力的外表，她还以为他的言行举止也会很有魅力，譬如摆出一张冷然的脸，很酷的命令她嫁给他，或者呢喃着磁性的嗓音，用浪漫的甜言蜜语诱惑她，然后她就可以用很不屑的语气叫他自己去睡自己，这样不是很完美吗？
但他偏偏都不是，反而用这种和迷人的外表完全不搭的肃穆表情，一本正经地抬出一大堆道理说她非嫁给他不可。
看他一脸的庄严凝重，她可以百分之百肯定这个男人的脑袋是水泥做的，可能还加了一点钢筋，无论她如何反对，甚至破口大骂，他还是会很悲壮的和她「抗争」到死为止。
「好吧！嫁给你就嫁给你，但我有一个条件。」他喜欢开辩论会是他家的事，她才懒得陪他做那种残害脑细胞又浪费口水的无聊事。
「什么条件？」
「你要带我去找回那两个箱子，」然后她就可以拿着箱子立刻上演一出落跑新娘，把新郎丢在这里耍白痴，管他是不是看到、摸到或吃到她的胸部。「那箱子里有非常非常重要的东西，我非找回来不可！」
「找回那两个箱子是可以，但……」卡布斯有点吃惊。「带你去？」
「对，带我去找，否则免谈！」欧阳萱莎坚决地道：「还有，不必用很危险之类的理由来试图说服我不要去，我已经有心理准备了，绝不会改变主意。」
卡布斯皱眉考虑片刻。
「好，我带你去，不过我们必须按照规矩来。」
规矩？
戴面纱是吧？「这没问题。」
「那么我必须向谁提亲？」
「我父亲去世了。」
「你母亲？」
「我母亲……呃，也死了。」抱歉，妈妈，为免他没完没了的继续追问下去，麻烦你「死」一下，反正这时候你也还没出生。「事实上，我在「这个世界」是孤零零的一个人，既没有兄弟姊妹，也没有任何亲人。」这可是不折不扣的实话。
卡布斯那两条眉毛再度纠结起来。「那么你父亲的部落？」
真是，干嘛这么追根究柢嘛！
「我父亲的部落啊……」欧阳萱莎搔搔脑袋。好吧！她是念历史的，想随便掰个故事也不难，嗯，对，轻而易举的事，保证找不到半点破绽。「老实说，我父亲是遥远那边的……」她指向东方。「国家的人，一个很大很大的国家……」
「大清帝国？」
静了一下，「你怎么知道大清帝国？」欧阳萱莎失声惊呼。
「六年前我曾经在那里住了将近一年。」卡布斯淡淡道。
欧阳萱莎睁大眼怔愣半晌。
「我以为自黄巢之乱后，这边就没有人过去了。」她不可思议地说。
「还是有，只是很少，而且我说听过辛雅陀罗的故事，他……」
「在广州住了数十年，宋神宗封他为归德将军，那道敕令还是由苏轼拟就的呢！」欧阳萱莎喃喃道。
卡布斯颔首。「从听过他的故事以后，我就很渴望到那里去看看。」
「所以你就去了。」欧阳萱莎钦佩地点点头。「好，这样我也比较容易解释。总之，我父亲是汉人，母亲是这里的人，在他们去世之后，由于我在那边没有任何亲人了，才会大老远跑到这边来，但是我母亲好象忘了告诉我她的部落在哪里，所以……」
「所以你不知道从何找起？」卡布斯猜测道。
欧阳萱莎耸一耸肩。「差不多是这样吧！」
谁知她一承认，他的眉头马上又打起架来。
「成年以后，除了你的亲人以外，有多少男人看过你的脸？」
男人！

欧阳萱莎努力按捺下翻白眼的冲动。「我住回疆可不可以？如果你去过大清帝国的话，就算没到过回疆，也应该听说过回疆也是信奉伊斯兰教，那里的女人成年后也要戴面纱，不过，他们对于女人外出没有这边这么大的限制，所以我才会请父亲生前的波斯商人好友帮忙，跟着他的商队来到这儿，然后、然后……」
然后呢？
啊～～对了！
「谁知道会不小心跟商队走散，又不小心走进这片莫名其妙的沙漠里来，再不小心掉了面纱，才会被你看到我的脸，换句话说，在「这个世界」上，你是第一个看到我的脸的男人，也是唯一的一个，可以了吧？」
以上纯属虚构，只有寥寥几句是实话，爱信不信随便。
「我明白了。」卡布斯信了。「那么，既然你的父母业已去世，而真主又引导你来解救我，我相信这件婚事必然也是阿拉的旨意，即便没有得到你的父母的同意，但已得到阿拉的祝福，这样应该足够了……」
真方便，什么都推到阿拉身上去。
「我想我不同意也不行吧？」欧阳萱莎啼笑皆非地喃喃道。
「……所以，我们是在阿拉的祝福下得到彼此的承诺，而这……」没理会她，卡布斯径自取下右手的黄金镶宝石护腕为她戴在右臂上。「是我给你的聘仪，希望你能够满意。」
对中国人而言，聘仪是男方为了补偿女方家长失去女儿的损失必须付出的代价，然而对阿拉伯人来讲，聘仪是丈夫送给妻子的新婚礼物，是妻子的私人财产，丈夫不得干预，就算家里穷得连一粒米都没有了，丈夫也没有权利要妻子拿出私房钱来补贴家用。
虽然卡布斯只给她一支臂环权充聘金，但光就臂环上的那几颗硕大的宝石来看，这支臂环肯定价值不菲。不过眼看他的护腕竟然变成她的臂环，欧阳萱莎再一次被提醒自己有多么「袖珍」，不禁又遗憾起来。
为什么她会长这个样子呢？
「那现在呢？」
默默地，卡布斯先把自己的头巾解下来充作她的面纱掩住半张脸，再指指适才沙漠强盗留下的足迹。
「跟在他们后面走。」
幸好！欧阳萱莎不禁松了一大口气。
原以为他会执意要先结婚，而她则坚持要先找箱子，于是两人先来一场旷世大对决，拚个你死我活再说。没想到他却先行退让一步，提也没提什么时候要举行婚礼，看来他也没兴趣太早结婚，而她呢更没有兴趣和一个可以娶四个老婆的阿拉伯男人结婚。所以……
上帝、阿拉、佛祖，随便哪一个，谢谢啦！
以前，如果有人问欧阳萱莎，她认为地狱是什么样子的？
她一定会说：谁知道！
但现在，如果有人问她，她认为地狱是什么样子的？
她一定会说：她现在就在地狱里！
「Gee，我快烤焦了！」
炎炎烈日、滚滚热气，层层峦峦的黄沙无边无际，不管怎么怎么走，景致永远不变，红色的沙浪起起伏伏，似乎延伸到天的尽头，沙丘的后面永远是另一座沙丘，永无止尽得令人厌烦。
「到底要走多久？」欧阳萱莎呻吟着问：「一天？还是两天？」
卡布斯沉默一下，「你最好不要知道。」再把水囊递给她。「一口就好。」
好小气！
不过欧阳萱莎没有抗议，因为他对自己更小气，他总是在她喝过七、八次一口以后，才会小心翼翼地喝上一口，可是他这种举动也让她有点忐忑不安——这表示他们离水源还有一段相当远的距离。
「这里到底是哪里？」
「靠近库利拜。」
库利拜？哪里？
欧阳萱莎两眼茫然。「有多靠近？」她念的是历史又不是地理，这种回答根本搔不到痒处嘛！
「……最好不要问。」
欧阳萱莎差点又呻吟出来。

第二章
雨声淅沥沥地滴在耳际，蟋蟀唧唧作响，飘入鼻端的甜美空气夹杂着淡淡的清草香，薄荷闻起来是如此清新，一时之间，欧阳萱莎还以为自己是在研究院的宿舍里作了一场噩梦，现在梦醒了，一切将回复正常。
然后，她徐徐打开眼，三秒后阖上，再睁开，用力眨了眨眼，再仔细看，片刻后，长叹。
呜呜呜，不是作梦！
她挺身坐起来，环顾四周，这是一座已被烟熏得昏黑的帐篷，地上铺着色彩鲜艳的毯子，炉火上的尖嘴水壶冒着沸腾的烟，几张羊毛坐垫置于炉火远处，典型的贝都因人帐篷。
看来卡布斯并没有扔下她不管，而且终于带她走出沙漠了。
她想起身，就在这时，门帘掀开来，一个女人端着盘子进来，蓝袍、蓝头巾、黑面纱，只露出两只眼睛和两只手，标准的阿拉伯妇女打扮。
「不，你还不能起来！」见欧阳萱莎想起来，女人连忙放下盘子赶过来扶她坐回去，「阿拉保佑，」她摘下面纱，露出温和慈祥的脸，原来是个五十多岁的中年女人。「你昏睡了两天，得再多躺两天，尽量多吃点东西补充营养，还有你身上的晒伤也得再抹两天药，然后才能起来。」
「两天？原来我昏睡了两天？」一出声说话，欧阳萱莎才觉得喉咙仍然很痛，声带沙哑得好象刚用砂纸刮过。
「是啊！整整两天呢！」中年妇人漾出和蔼的笑容，把盘子端过来给她。「我叫朱玛，是阿拉威部落酋长的妻子。」
「我叫……」
「阿伊莎。」朱玛又递给她一把铜制的汤匙。「卡布斯告诉过我们了，愿阿拉保佑他，他说你是他的未婚妻，感谢真主，我们都替他高兴，原以为他终此一生不可能会结婚，但慈悲的阿拉不忍看他孤独一辈子，于是把你送来给他，赞美真主的睿智！」
「为什么他不想结婚？」欧阳萱莎漫不经心地随口问，瞪着盘子里的炖菜，总觉得和妈妈煮给她吃的不太一样，看上去有点恶。「是讨厌女人还是怎样？」
朱玛失笑。「不，他不是讨厌女人，是自认没办法跟女人相处。」
「怎么会？他和我就相处得很好啊！」应该算是吧？
「那是你，不过……」朱玛想了一下。「老实告诉我，你认为卡布斯是个怎样的人？」
「他呀？他是我见过最好看、最有魅力的男人，如果我不是女人，一定会嫉妒得恨不得宰了他。」欧阳萱莎直率地说：「不过，他的脑袋跟外表完全不搭，我原以为他不是很酷就是很浪漫，但偏偏都不是，他的个性出乎意料之外的严肃，像个老头子一样，真是令人失望……」
她夸张地叹了口气。
「幸好在必要的时候，他也懂得要变通一下，不然我一定受不了！」
朱玛听得吃吃笑个不停，「没错，就因为他的个性很正经，才会自认没办法跟女人相处。」说着，拉了张坐垫在一旁就地坐下。
阿拉伯人是没有椅子那种东西的，无论走到哪里都是铺上毯子就可以坐下，但一般还是会有座垫，富裕一点的也可以享受又松又软的厚丝绒靠枕，软绵绵的比躺在床上更舒服。
「为什么？」欧阳萱莎又问，一边用汤匙舀起一杓盘子里的羊肉炖菜来看了半天，再小心翼翼地尝半口。
朱玛无奈地叹了口气。「因为打从小时候开始，女孩子们就爱缠着他不放，那还不要紧，但那些女孩子们只要有一个以上在他身边，用不着几句话就会吵起来，甚至大打出手，如果是男孩子打架他还可以硬分开他们，但女孩子打架他实在不知道应该如何处理，也不懂得要哄哄她们，只会一本正经的告诉她们女孩子打架不好，那样当然没有用，她们照打不误，最后他只好躲开……」
唔，味道不错嘛！比妈妈煮的还好吃呢！
欧阳萱莎大口吃起来。「然后呢？」

「……一切要按照规矩来，或许在你们回疆对女人外出的限制不大，但在这里，除非是在丈夫或亲人的陪同之下，女人是不能出门超过两天的……」
没错，她同意了，他向她求婚那时候！
可是，当时她以为他说的是戴面纱呀！
「……所以除非我们尽快举行婚礼，否则我无法带你一起去找那两个箱子。」
「但……」
「原本我是不能来见你的，可是我想亲自向你解释为何会在如此仓促的情况下举行婚礼……」卡布斯朝在不远处「监视」的朱玛瞟去一眼。「现在，我解释过了，希望你能谅解。如果还有什么问题，你可以问朱玛，她会向你解释。」
仍张着嘴，欧阳萱莎瞠目结舌地望着匆匆离去的颀长背影，不解到底是哪里出了差错？
她真的过太爽了？
冷静一点、冷静一点，先让她搞清楚现在是什么状况！
欧阳萱莎在帐篷里走来定去，努力厘清思绪。
首先，卡布斯说的没错，在这里，除非是在丈夫或亲人的陪同下，女人不能出门超过两天，所以正经的男人不会带她去找导引器；会带她去找导引器的男人不正经，不正经的男人多半没安好心眼，换句话说，除了仰赖卡布斯以外别无他法，但若要卡布斯带她一起去，就得先和他结婚……
啊哈，简单，那就不用带她去，请他去找回来给她不就行了！
先前她是打算一找到导引器就立刻离开这里，但现在倒不急着离开了，所以她可以在这里耐心等待，只要他在期限之内把皮箱找回来给她就可以了，没错，就是这样！
主意打定，她安心了，正想出去找朱玛，不意门帘一掀，朱玛先进来了，手里还捧着一件绿色长袍。
沙漠贝都因人男女的长袍颜色不一，男人披头巾、戴头箍，但在阿拉伯半岛东南方的部落里，男人一律穿白袍，缠头巾不戴头箍；而女人一律穿黑袍，不过所有的阿拉伯人的新娘服都是绿色的，代表丰饶和繁盛。
「来来来，先来试穿看看，哪里不合身可以马上改。」
试穿？
老天，新娘服！
「等等，朱玛，我……」
「不能再等了，现在不修改，明天就来不及了！」朱玛一边替她脱下黑袍，一边叹息地呢喃，「真高兴是参加他的婚礼而不是葬礼。」
葬礼？
欧阳萱莎皱眉，原先要说的话吞回去，改问：「你为什么这么说？」
朱玛放下黑袍，瞥她一眼，再拿起绿袍，「这件事……」犹豫着。「卡布斯说最好不要告诉你……」
「告诉我！」欧阳萱莎语气坚决地要求。
人家愈说不要给你知道，你愈想知道，这是女人的天性。
朱玛又看她一下，轻叹。「好吧！不过你不能让卡布斯知道你已经知道这件事了。」
「以阿拉之名起誓，我绝不会让他知道。」欧阳萱莎把右手放在胸前发誓。
朱玛点点头，放回绿袍，侧眸望住她。
「你……刚刚没有注意到卡布斯的手腕上包着绷带吗？」
欧阳萱莎蹙眉回想了一下。「唔……好象有，怎么？是谁伤害他吗？」
朱玛摇头。「不，是他自己。」
「耶？」他是自虐狂？
「这是他清醒过来后才告诉我们的……」朱玛低喃。「他告诉我们，在你失去意识之后，又继续背着你走了两天才碰上我们，在那之前，他担心你会支持不下去，只好……」
欧阳萱莎咽了口唾沫。「只好如何？」不会是让她喝他的尿吧？也不对，当时他们都已经尿不出来了，哪里来的尿给她喝？
「让你……」朱玛迟疑一下。「喝他的血。」
简简单单四个字彷佛一支大铁锤般往她心头重重的捶下去，瞬间敲断了她的呼吸。「喝、喝他的血？」欧阳萱莎捂着喉咙，窒息地喃喃复诵了一次朱玛的话，一时无法理解这句话的意思。
朱玛点点头。「当我们找到你们的时候，你满嘴是血，虽然有脱水的现象，但只要喂你喝水，你就能够自己把水吞咽进去，情况还算不错。但他不仅严重脱水又失血，只来得及告诉我们你是他的未婚妻，并交代如果他死了，无论如何要代替他好好照顾你，然后就昏迷过去了……」
她叹了口气。「我想他一定让你喝了不少血，所以你的状况比他强，而他一昏迷过去就完全没有任何知觉，我们喂他喝水他都没有丝毫反应，沙勒米只好用灌的，希望他多少能够吞进去一点，我们都好担心他会撑不下去，当你可以离开帐篷到处逛的时候，他都还没有清醒过来呢！」

难怪他会削瘦，难怪他会过这么久才来找她。
「为、为什么都不告诉我？」欧阳萱莎哑着声音问，一股奇异的悸动开始在胸口来回撞击。
「起初是不想让你担心，因为那时候你的身体尚未复元，后来你的身体复元了，他虽然仍未醒来，但情况已经好多了，我想不需要让你担无谓的心，他清醒后更特别嘱咐我们不要让你知道，所以我们什么都没告诉你。」
说完，朱玛为她穿上新娘服，这边拉一下、那边扯扯，嘴里嘀咕着袖子要改短一点，衣摆要放长一些。
而欧阳萱莎，因胸口那一股无以名之的悸动愈来愈强烈得令她有点喘不过气来，使她生平第一次失去思考的能力，甚至无法理解自己这种异常反应到底是什么？又是为何而来？
「我怎么了？」她不自觉地脱口问。
「呃？」朱玛抬眸，讶异地发现她双颊潮红、呼吸急促，两眼散发出奇异的光芒。「你怎么……啊～～我知道了，女孩子举行婚礼前一天都会这样，紧张嘛！」
紧张吗？
不，这不是紧张，这是、这是……不，她不知道自己是怎么了，但绝不是紧张。
欧阳萱莎阖上眼，努力想要按捺下这份异常激昂的心情，但，徒劳无功，这份悸动，还有连带而来的激动，怎么也无法被压抑下去，她知道必须做些什么，却又不知道自己究竟想要做什么。
「不用担心，」朱玛摸着下巴打量她的腰围，一边漫不经心地安慰道：「每个女孩子都会为了新婚夜而紧张，这是很正常的，新婚过几天以后就没事了。」
为新婚夜而紧张？
不，不是那样的，她是、是……对了，她想再跟卡布新多相处一段时间，想再多认识他一点，想知道他在漂亮的外表下究竟是个怎样的人，这一份突如其来的想望是这么的强烈，如果一定要和他结婚才能达到这个目的也无所谓，就当是一夜情好了。
二十一世纪的人不流行陌生人和陌生人结婚，但二十一世纪的陌生人和陌生人一旦看对了眼，来个一夜情也不算什么，不是吗？
很奇怪的，一经做下这个决定，她的心情也莫名其妙的平静了下来。
没错，这是一夜情，不对，是暂时同居，一旦满足了她的想望，三个月后她照样可以回到二十一世纪，当作什么事也没发生过，只要她不说，也不会有人知道她在十八世纪结过婚。
对，就这么办！
「好，大致上这样就可以了。」朱玛终于决定好要如何修改了。「啊～～对了，你知道我们部落的结婚习俗吗？」
结婚？
不对、不对，她是同居……呃……结婚……
欧阳萱莎尴尬地咧了咧嘴。「不是很清楚。」
「那我最好大略告诉你一下……」


翌日中午，阿拉威部落里开始热闹起来，欧阳萱莎的帐篷外，年轻女人们忙着挑选最漂亮的小骆驼，并为它们装饰，年长的女人们则忙着调理婚宴的食物。
直至日阳开始西下，奴隶们才牵着戴有驼轿的骆驼进帐篷里，欧阳萱莎颤巍巍地爬上驼轿，在小骆驼的簇拥下前行，部落里的女人们齐声唱着歌，欢声呐喊着护送她到新郎的帐篷去。
朱玛和女儿们在帐篷前依照礼节欢迎和接待新娘，再由朱玛代替卡布斯已过世的母亲牵着欧阳萱莎进入帐篷里，为她换上红领的翠绿新娘长袍，戴上红色缀金环的头巾，掩上金线编织的面纱，饰有金线的白披风在她肩上飘动，将她装扮得有如一朵含苞待放的沙漠玫瑰。


在朱玛的引领下，欧阳萱莎拖着长长的礼服裙摆走出帐篷，停在一匹雪白的老战马旁，马背上铺着白羊毛毯；处？羊毛毯，这是由新娘带给新郎的结婚礼物。
然后，一位满头白发、白须的老贝都因人把一只才一星期大的小羊放在她脚边，并割开它的喉咙，作为婚礼的献祭，再用羊血在白马的颈部画上阿拉威部落图腾，随后，欧阳萱莎咧出苦笑，在旁人的扶持下，心惊胆战地爬上白马背上。


「老天，好高！」
她呻吟着抓紧了木笼头，如果不是奴隶牵着她的马，她根本动不了，即使如此，随着马步走动，好几次她都差点滑下去，因为贝都因人不用马衔也不用马鞍，不会骑马的人根本坐不稳。
马匹慢慢行过营区，身材高大的黑人在她旁边护送，并通报众人——


「这是卡布斯的新娘，这是那位处？！
哦！阿伊莎的眼睛和阿雅的牲畜！
哦！为了那位黑黝黝的英雄和他的新娘！」
游？队伍绕过整个部落营区，大家在新郎帐篷前排队，当新娘骑着白马通过时，不管开不开心，她们都得对她大叫，「恭喜！」