1921年,加拿大华侨创建广州公共汽车公司
24座长途汽车
30年代广东客运汽车
如今的公交车
地铁三四号线
早在1912年,曾任孙中山英文秘书的华侨伍藉磐就在广州开始了公共汽车的尝试,但由于种种原因,未能成功。1920年,电车公司从香港购进一批汽车改装成公交车营运,但因事故频发被称为“市虎”,不久即遭当时市政府停运。
当时民国初立,广州破城墙、修马路,但因缺少资金,于是,市政当局将公交行业推出招商,许以专营。1921年,广州市政厅试办市内公共汽车运输,有4辆汽车,共设6站,每站收铜元8枚。这是广州真正意义上公共汽车业的开始。1922年,加拿大华侨蒋寿石筹集侨胞资金,创办了广州市第一家公共汽车公司,拥8座汽车15辆。
至1935年,广州公共汽车增加到117辆,一年后公汽线路增至15条,一般票价一角。此时的公交车也都是从香港或新加坡等地购进的外国杂牌车。
抗战时,公交行业同城市一起沦陷,全市仅剩约40辆公交车。1946年11月,广州时代公共汽车公司成立,拥有汽车156辆。这些车也都是从美、英、加、日等地进口的杂牌车改装而成。木质车厢,车身较短,用木炭作燃料,市民戏称“火柴盒”,有座位20个,可载客40人。但“火柴盒”动力一般,一爬上海珠桥,售票员就得下车推。
在留下240辆公共汽车和12条公交线路后,私营的广州公交迎来了新中国的成立。从一辆收缴来的旧政府车辆开始起步,加上抽调其他单位车辆的补充,慢慢发展到60多辆拼凑的杂牌车。
至1952年,广州市第一公共汽车公司成立,一张广州公共汽车世纪变迁的卷轴逐渐展开,广州公交车也开始了令人眼花缭乱的“换装”史。而每一次“换装”,不只是让人觉得新鲜,也成了羊城乃至全国公交变迁的里程碑。