前编
蝶父亲早逝，从小和母亲婆婆一起长大
受家人的影响，蝶一直期待着有朝一日可以去美国
在霍乱流行中染病的母亲婆婆为了不传染蝶自杀
一个亲戚大叔把孤身一人的蝶卖给了J院水月楼的老板娘做养女
老板娘对蝶很好，培养蝶准备让她做接班人
还同意蝶报名蝶一直梦想进的英文学校
好景不长
老板在外面有情妇，长年串通下人给老板娘的茶里下毒
老板娘终于某天暴毙
老板娘死后，老板和情妇对待蝶态度恶劣
把蝶当做下人使唤还准备让蝶卖身
蝶的幼年伙伴恳求老板为蝶赎身
好心的老板拜托熟识的另一家J院的老板娘买下了蝶
在新的栖身之所，蝶放弃了进英文学校，开始做起了舞姬