怎样理解“甄士隐梦幻识通灵”呢？这是作者用幻笔讲述通灵宝玉的来源：赤瑕宫神瑛侍者（宝玉）下凡人间，又“夹带”了巨石幻成的美玉，还跟来了“还泪”的绛珠仙子。真可谓亦真亦幻，云山雾罩的。那么，所谓“通灵宝玉”究竟是何物呢？其实，它应该是康熙传国玉玺或传位诏书。作者将其幻笔写作通灵宝玉，是因它不仅以宝玉的面目出现，而且为了表述这宝玉的行踪，还将它幻入人形。如开篇被疯和尚“舍我罢”的英莲；英莲长到十三岁幻身为香菱；寄养在养生堂的秦可卿；夭逝黄泉路的秦种；被人用素轿偷娶的尤二姐；思嫁柳湘莲的尤三姐等。再就是直接冠名主人公宝玉，然其原型真身又代指甄贾宝玉等多个生活原型：包括康熙帝、雍正帝、弘时、弘皙、弘皙王妃曹氏、曹雪芹等等。如此再要追问“梦幻识通灵”所见的通灵，可知答案绝非一个。

再细谙“西方灵河岸上三生石畔绛珠草”。乍一看，这里一般都会将“西方”与“西天”混淆起来。殊不知，在弘皙归乡的乐亭城西，便有滦河故道“西滦河”。因旧时滦河经常泛滥，并造成多次改道，故又有“灵河”之称。恰恰在这“灵河”入海处，便是弘皙诈死归隐的石臼坨。这石臼坨因“形似石臼”而得名，故而作者将其幻笔写为“三生石”。具体到为何称三生石，因论述冗长繁杂，只好另文单叙（见“三生石畔记三生”）。

绛珠草幻身为黛玉，因两次接受雨露滋养，不仅无力偿还，却因食密情果，游于离恨天外，灌愁海中，只得用一生眼泪报偿所欠之情。正所谓黛玉还泪而来，“泪尽而逝”。对照“能解者，方有心酸之泪哭成此书”说，这黛玉便是著书人弘皙的幻身。看书中黛玉，聪明伶俐，刁钻刻薄，终日以泪洗面，有吃不完的药（后悔药）。这正是弘皙身处逆境时幻化出来的“病身”。要不黛玉见道宝钗便心生嫉妒，因为宝钗是弘皙飞黄腾达时的“正身”。因此，见到这二人单独在一起，千万不要让作者给蒙蔽住，这时非要找出两个原型真身来是不可能的。

第二件：英莲隐指《石头记》。因弘皙著写这谜碍书《脂砚斋重评石头记》被密吿朝廷，朝廷派锦衣卫来乐亭及石臼坨抄检查禁“反书”。在所谓“严老爷来拜！”处，作者批注：“炎也。炎既来，火将至矣。”因而引起葫芦庙着火，殃及周边接二连三、牵五挂四。这是在映射乾隆二十四年朝廷得到密报，查禁《石头记》的同时，还对与弘皙交往密切的许多宗室官员进行了处理。当然，归乡的亲友们也一并被抄检，弘皙隐身修书的石臼坨更成为抄检对象。由于当时朝中及州府县官员多为弘皙旧属，来执行抄检任务的官员应是为弘皙打了掩护。因而使弘皙再次金蝉脱壳，免遭劫难。

怎样理解“贾雨村风尘怀闺秀”呢？先是“通灵”，又来一“闺秀”，看这开篇一回人物出场真叫人眼花缭乱。明明甄家有那小姐英莲，怎么就偏偏看上这丫鬟娇杏呢？荒唐！这就对了，要不荒唐，怎么敢称“满纸荒唐言”？可那“辛酸泪”又是什么？脂批给了答案：“莲，主也；杏，仆也。今莲反无运，而杏则两全，可知世人原在运数，不在眼下之高低也。此则大有深意存焉！”好像是有点儿明白了：英莲有幻身通灵宝玉的一面（副册之首），娇杏作为“神瑛”的侍者，又可视作那下凡来人间的神瑛侍者宝玉，看来这娇杏是书中主人公宝玉的一个替身。

这个“侍者”会是谁呢？因江南甄家即是江宁织造曹家替身，可见这侍者娇杏便是江南曹寅嫡孙女。江南曹寅生母孙氏曾为爱新觉罗.玄烨教养嬷嬷，以仁孝治天下的康熙帝，对这位有养育之恩的“吾家老人”也就可想而知了。曹寅与康熙帝为发小，曾为贴身侍卫。后来康熙让曹寅任江宁织造。曹寅在康熙五十一年去世，康熙又让曹寅儿子曹颙继任；康熙五十四年二月，继任江宁织造曹颙病逝进京途中，康熙又让曹寅侄儿曹頫过继到曹家，并且继续接任江宁织造。就在康熙五十四年四月，曹颙之妻马氏生下遗腹女，即曹寅嫡孙女。

书中史湘云生活原型是江南曹家过继子曹頫次子曹雪芹。因史太君是康熙老太妃曹氏替身，故史湘云称史太君为姑祖母。这老太君是谁也属著书人补记消亡家史的重要一环。
雍正六年初，江宁织造曹府被查抄后，曹家老幼回京居住。一年以后，曹家便得以复苏。曹家遭此巨变，为何还能够东山再起呢？其实，江南曹家一次被抄正是这未来的女婿弘皙的主意（可叹停机德）。有老祖宗在宫中掌舵，还有这位储君撑腰，如此曹家复苏才理所当然。不过，讲到“英莲”丢失，应该是在映射查抄曹家时将康熙御笔诏书一类东西抄走了。这也没办法，因为“尴尬人难免尴尬事”吗！