“请问您想要点什么？”她微微一笑道。
“哦，给我来碗拉面吧。”我应了一声，在矮几旁席地而坐。这名女子的体质并不是容易招鬼的那种，莫非这间屋子有什么蹊跷，我环视了一下周围，目光扫过房梁，忽然猛的反应过来，原来是这么一回事。
“阿菊，快来一下。”内屋有人喊她的名字。阿菊？那么眼前这位女子就是我这次任务的重要人物了，想到这里，我嘴角一扬，想到了个留在她这里的好办法。
待那女子端了拉面过来，我低声道：“这位夫人，如果我没有看错，你们这里有些不干净的东西吧。”
她的手猛的抖了一下，直直盯着我，忽然一把抓住我的手，把我拉进了内屋。内屋里还有一个男人，看样子也就二十多岁一点，只是脸色极差，憔悴不堪，脸上同样也有一层黑灰之色。
“姑娘，你能看得出，一定不是普通人，请救救我的丈夫！”她扑通一声就跪了下来。
“到底是怎样的情形？”我低声问道。
“是这样的，我丈夫自两个月前就开始每晚做恶梦，梦里总有个丑陋的男人拿着斧子砍他，一直这样，这还不算，每次我丈夫醒来，都会觉得浑身疼痛，好像真的被砍到一样，这样下去，真不知道该如何是好。”她黯然道。
我看了看她，道：“你们是两个月前才搬到这里来的吧。”
她点了点头。
“问题就出在这间屋子上，这间屋子的木梁是以槐木和柳木而制，你知道槐的汉字怎么写吗？”我说着，蘸了点茶水在地上写了个槐字。
“槐字里面有个鬼字，柳木容易成为变怪，这两种是最容易招鬼的木材，你们还两种全用，自然就招来了树中住鬼。”我摇了摇头道。
“树中住鬼？”她的脸上闪过一丝疑惑。
“嗯，此鬼多居住木中或树下，最喜欢寄居的就是槐木和柳木。”
“那么，那么有办法解决吗？”她急切道。
“树中住鬼法力极弱，只要赶走它就可以了。不用担心”我掏出怀中的灵鬼凶灾退散符，默默念了几句驱鬼咒文，用力一甩，那符咒就稳稳的贴在了梁上。
“放心吧，今晚你丈夫一定能睡个好觉了。”我笑了笑道。
“真是太感谢你了，真是太谢谢你了，我不知道该怎么感谢你才好。”阿菊一脸激动的说道。
“不过是举手之劳罢了，不过真要感谢的话。”我顿了顿，道：“我初来乍到，需要一个安身之所，能不能请了我，让我在这里帮你的忙呢？”
她一愣，迟疑道：“可是你……”
“没关系，我什么都能做。”
“既然这样，我就请你留下了。”她也笑了起来。
“嗯，多谢，我叫小隐，请多关照。”
“我叫阿菊。”
完成任务的第一步，似乎很顺利。也许，很快就能回去了。


在这里住了三四天，我很快就熟悉了一切。阿菊带了我去了这里的阵前屋。町下的农妇们会将新鲜蔬菜以及鲜花等在清晨拿来阵前屋贩卖，,也就相当于现在的菜市场。人们在这里可以享受新鲜的生菜,水果及花的乐趣。
去了两次之后，我就自告奋勇的一个人去了，不过她似乎总是不好意思差遣我，在她看来，也许我也算得上个半仙吧，至少她丈夫再也没有做过那种恶梦了。
虽说是深秋，但阳光依旧明媚，狭长的街道上铺满了散落的红叶，偶尔从树枝间，房顶上传来几声婉转的鸟鸣，随着格子窗屋的纸门被移开，早起的人们陆陆续续的出现在街道上，孩子们也开始戏闹追逐，城里一下子热闹起来。看起来似乎一片平和景象，只有穿梭而过的浪人身上的佩刀在提醒我这是个危险的时代。本着不惹事生非的态度，如果看见浪人之间斗械，我都是远远绕开的。
我抱着一篮刚买的配菜萝卜，不慌不忙的走在街上，顺便欣赏一下京都的早晨。


走到一座神社前，忽然听见里面传来一阵哭声，我好奇的探头进去，看见几个孩子正围着一个女孩子，好像在哄她似的，那个女孩很可爱，不过一直在哭。我不知不觉走了进去，放下篮子。
“怎么了？”我开口问道。
“哦，太郎不小心把阿云的新头饰摔断了，阿云就一直哭，一直哭。”一个年纪也就六七岁的小女孩回答了我。
什么呀，原来是这么点小事，我不由觉得有点无趣，正打算站起身来，忽然听见身后传来一个清透柔软如冰丝的声音：“阿云怎么哭了？”
那些孩子一回头，个个喜笑颜开，连声喊着：“哥哥，哥哥。”我惊讶的回过头去，一位身着白色和服的少年在浅金色的阳光下微笑，长长的黑发随意的扎起，又随意的在他肩上散了几缕。淡淡散发出一种清冷脆弱，纤尘不染的纯净。他漆黑的眼眸，令人想起了繁星闪耀的夜幕，他淡粉的嘴唇，令人想到春天第一朵绽放的樱花，他轻轻一笑，仿佛阳光照射进了心底深处，那种温暖的感觉一直漫延着，漫延着……
美少年，当时我想不出更多形容词，印入脑中的翻来复去只有这三个字。


他径直走到那位叫阿云的女孩面前，附下身子柔声道：“怎么了，不要哭了。”阿云见到他，刚咧嘴想笑，但可能又想起自己的头饰，又继续哭了起来。身边的孩子把原因一说，他微微一笑，站起身来，打量了一下四周，走到一株开得正艳的红枫前，伸手折下一小枝枫叶，走回阿云面前，弯腰插在她的发鬓上，道：“看，这下不是也很漂亮。”他语气温柔，笑意似乎快从眼眸里溢了出来。


斋藤冷冷地打断了那个叫三郎的男人，看起来他的戒备一点也不松懈，不愧是专门负责侦察和暗杀的人。
　　斋藤忽然抬头看了我一眼，他那锐利冷酷的眼神仿佛一把利剑直**的心房，令我有种瞬间被冰冻的感觉。和小正的冷不同，在他的眼神中，我感到了一种嗜血的味道，端面的手不由轻颤了一下，几滴滚烫的面汤溅了出来，不偏不倚滴在他的衣服上。
　　“啊，对不起！”我赶紧替他擦拭，心中大叫糟糕，万一他发飙拔刀砍我怎么办？我是雾遁呢还是用定身术？
　　“走开。”出乎我的意料，他只是冷冷说了一句，身子连动都没动。
　　求之不得，我正要闪开，忽然看见门外帘子被掀起，一个白色人影轻快地走了进来。
　　“总司，你来了，我们正等着你呢。”三郎热情地招呼着进来的那位男子。
　　总司？冲田总司？我愕然地抬头，果然，就是早上遇见的那位美少年。他见到我，也是稍稍一愣，不过又立刻冲我笑了起来，他的笑容总是能让人如沐春风。
　　我又看了一眼斋藤，令人惊讶的是斋藤看着总司的眼神里竟也有一丝暖意。
　　总司笑吟吟地看着我，忽然指了一下我的手道：“你的手怎么了，小隐？”
　　被他一说，我开始觉得手背疼痛起来，忙低头一看，原来刚才也有几滴热汤溅在了我的手背上，现在已经变红了，好迟钝，怎么我现在才感觉到疼。
　　“总司，你认识她吗？”三郎惊讶地问道。
　　“啊，也算是吧。”总司笑着从怀里拿出一个纸袋，附下身来，放在了我的手里，道：“这个给你。吃了就不疼了。”我的心里忽然涌起了一阵感动，总司好温柔啊。我打开纸袋，里面是一块块浅棕色的糖，我认得这种糖叫做豆平糖，好像是孩子最爱吃的糖。怎么感觉有点像哄孩子……
　　“这个，谢谢。”我吞吞吐吐道：“不过，我不是孩子……”
　　“呵呵，没关系。”他又愉快地笑了起来，笑了几声，忽然笑声被一阵剧烈的咳嗽代替了。他猛地捂着自己的嘴，低声道：“抱歉。”说着飞快地跑出了门外。
　　咳嗽？对了，我想起来了，历史上记载冲田总司是由于患了肺结核去世的，现在这个时候，他的病好像不轻了。想到这里，我的心忽然一颤，不由自主也跟着他跑了出去。
　　屋后，总司靠在墙根处剧烈地咳嗽着，当他摊开白色的帕子时，我清晰地看到那里盛开了点点血色的花。
　　他见我出来，对我微微一笑，轻声道：“我没事。”
　　我默默地看着他，为什么，被这么痛苦的疾病折磨的他还能笑得这样清澈纯净，他究竟是个怎样的人？
　　“没事的话，就进屋吧，外面冷。”我低声说了句，就往回走去。
　　“那个，请不要对别人说。”他低低地在我背后说道。
　　我一惊，难道直到现在，其他人还不知道他得了肺结核的事吗？他一直都隐瞒着大家吗？我惊讶地回头看着他，他依旧笑得温暖清澈，“我不想让大家担心。”
　　我的心，似乎被什么牵动了一下。
　　进了屋子，斋藤关切的眼神迅速地望向了总司，三郎已经忙不迭地问了起来：“总司，你怎么样？你的咳嗽好像越来越厉害了。”
　　总司笑了笑，道：“没事，只是咳嗽而已，天气稍稍有变，我就容易伤风咳嗽。”
　　“松本医生怎么说？”斋藤也开了口。
　　“没什么，放心吧。”总司笑得像个孩子。
　　斋藤没有再说什么，只是眼中闪过一丝复杂的神色。
　　“对了总司，听说你前几天偷看了土方副长的俳句集，他大发雷霆吧。”三郎忽然想起了什么，笑着问道。
　　“说起这件事，副长差点就拔刀了，哈哈哈。”总司看上去甚是愉快。
　　“那么，我们的魔鬼副长到底写了些什么？”三郎好奇地问道。
　　“这个嘛。”总司卖了个关子，忽然一本正经地吟诵起来：“一朵梅花开，梅花依旧是梅花，梅花开几朵，也不会变成梅花以外的东西啊。”


还没等他说完，我已经“扑哧”一声笑了出来。这什么诗呀，三郎更是笑得乐不可支，连斋藤眼里都有了一丝笑意。
　　“平间先生，斋藤先生，你们居然敢笑话土方副长的俳句，切腹，全部切腹……”总司自己终于也忍不住笑了起来，他那白得近乎透明的脸上泛起了一丝红晕，在一片笑声中，我听见了几声压抑的咳嗽声。
　　我忽然有点心疼起这个叫做总司的少年……
　　虽然他被称为人斩、鬼之子，但那都是从文字中得来的，我从未亲眼见过，我只知道，这个在我眼前的总司是温柔的。
　　此后的十几天，我和阿菊也已经混熟了，她是个典型的日本女人，贤惠能干，心地善良。究竟斋藤为什么杀了她，而她又为什么有这么大的怨气，下了这么重的诅咒呢？司音说斋藤是为了朋友杀了她，难道这个朋友就是三郎？到底发生了什么事？阿菊的丈夫看起来似乎也挺神秘，经常不在店里，不知道在忙些什么。
　　到目前为止，我是一肚子的疑惑。


每天去阵前屋购买蔬菜水果也成了例行公事，不过呼吸着清晨的新鲜空气，也是件愉快的事情。在路过一家药屋时，我忽然想起了总司的病，虽然我对结核病并不是很了解，但如果能稍稍遏制他的咳嗽，减轻一点他的痛苦也好啊。我望了望篮中的梨，迈进了药屋，挑了一味叫做川贝母的中药。
川贝炖梨，我能想到的只有这个了，为什么我就没学点医术呢。
出来路过街边的饴屋时，又想起那天总司给我的豆平糖很好吃，忍不住又走了过去，只见屋前一位身着浅葱色羽织的男人也低着头在挑选。这不是新撰组的队服吗？我走近他，他刚侧过头，正好和我打了个照面。
“总司！”我惊讶的喊道，“你怎么在这里？”
总司一见是我，又露出惯有的灿烂笑容，道：“小隐，你也来买豆平糖吗？”
我点了点头，道：“嗯，上次一吃吃出瘾来了。”
“是啊，是啊，很好吃。”总司笑容满面地应和着。
“你今天怎么穿着队服了？”我指了指他身上的衣服。
“哦，今天刚好轮到我和斋藤先生当值。”他一边说着，一边付了钱，把纸袋递给了我，：“给你，这是最后一袋了。”
“不行不行，你那么喜欢吃，”我连连摆手道。
“没关系。”他淡淡笑着，沐浴在阳光下的他，笑容也是那么耀眼。
“对了，跟我来。”我一把拉起他，往河岸边走去，他似乎有些愕然，但还是被我拉到了岸边。
“坐下，”我指了指草地，把一堆东西一扔，自己先坐了下来。他也立刻在我身边坐了下来，道：“怎么了？”
“一起吃吧。”我打开了纸袋，拿出一块递给了他。他愣了一下，随即又笑了起来，道：“好。”
浓郁的豆香充斥着口腔，入口即化的感觉比德芙巧克力还爽滑，看了看身边聚精会神吃着糖的总司，我不由很好奇如果在现代，不知道他会不会也喜欢吃巧克力呢？
“咳，咳！”他又忍着咳了两声。
“总司，没关系，不用忍着，咳出来好了，不用这么辛苦。”每听他咳一声，我的心就抽一下。
“我没事。”他继续往嘴里放了一块糖。
“总司，你的病需要多休息……”我吞吞吐吐道。
他看了我一眼，略带惊讶道：“你知道我是什么病？”
“嗯，我知道一点，我想医生也一定和你说过类似的话吧？”
“说过，我知道自己的病。”他望着波光粼粼的河水，笑容渐渐隐去，“也许将来，我会在病榻上度过，但是现在，在我还能挥动剑的这一刻，我不想停下来，为了守护身边的人，为了并肩作战的伙伴，我也要拿起剑，继续战斗下去……”
他抬头的时候眼神淡而清澈，阳光映在身旁，带起他凝望的微笑，久久不曾散去，我的心在一刹那有一丝震动。
　　“那就做你想做的事吧，至少以后回想起来，并不觉得后悔。问心无愧，那就行了。”我笑了笑道。


他转头看着我，重重点了点头。
　　“不过，身体还是要当心，不然就算你不想，也只能乖乖躺着了，这个给你。”我把篮子里的梨和川贝交给他，道：“把川贝放在掏空的梨中，隔水炖，全部吃下去，润肺止咳。”
　　他笑容依旧，眼中闪过一丝感动，接过了东西，站起身来，道：“多谢了，时间不早了，我也该回去了。”
　　“嗯，下次再见，谢谢你的豆平糖。”我也收拾了一下，站起身来。
　　“这个，谢谢。”他指指手中的东西，微微一笑，转身离开。
　　看着他的背影远去，我似乎又听见了一阵咳嗽声，心里，似乎越来越难受了。
　　接下来的日子里，一切好像都很平静。斋藤和三郎看起来是这家近江屋的常客，总司也来过几次，每次他来我都逼着他吃一碗川贝炖梨或是白梨蜂蜜，看他一口一口地乖乖吃下去，我才觉得心里舒服一点。不知道为什么，这个少年会让我这么心疼。有时候，他的笑容比他的咳嗽还让我心疼。我总是在想，在他那柔弱的外表下是怎样一颗坚强的心……


渐渐地，我和他们都慢慢熟络起来，三郎经常会和我开开玩笑，而斋藤虽然依旧沉默，但看着我的眼光明显少了几分敌意。
　　今天近江屋刚开门，我就看见一个熟悉的身影，长长的黑发，白色和服，灿烂的笑容。我不自觉地扬起了嘴角，“总司，怎么这么早？难道……”我眨了眨眼：“这么早就来吃我的川贝炖梨了？”见他今天气色不错，我的心情自然更好。
　　“呵呵。”他笑着道：“小隐，今天我们屯所有合战比赛，想不想看？”
　　“合战比赛？”我心中一动，听上去似乎很有趣。
　　“我和斋藤先生都会参加哦。”他脸上笑意更浓。
　　“什么？你也参加？可是你的身体？”我有些担心地问道。
　　“没关系，我至少还挥得动这把菊一文字则宗。”他指了指腰间的太刀。以前我也有所耳闻，菊一文字则宗和加贺清光，是冲田总司最为钟爱的两把太刀。
　　两大高手过招实在是个不小的诱惑，我的心里也着实痒痒的，于是和阿菊请了假，跟着总司前往他们的屯所。


新撰组的屯所位于京都西面的本愿寺内。刚到寺前，就见到寺门前钉着一块写着新撰组名字的木牌，门边还守着两名身着浅葱色羽织的队员，他们一见到总司，立刻毕恭毕敬地喊了一声：“冲田先生。”又略带好奇地看了我一眼。
　　总司对他们笑了笑，带着我走进寺内。寺内红枫处处，犹如云霞一般笼罩着庭院，回廊前种植着许多颜色各异的菊花，白的纯净，粉的柔美，黄的艳丽，花瓣随风飘落在石板地上，木制的回廊上，和散落的红叶交相辉映，别有一番韵味。
　　时不时的有身着浅葱色羽织的队员从我们身边走过，总司微笑着和他们打着招呼，他们看着我的眼神都带着一丝好奇。也是，我一个女孩好像是有点醒目。
　　“总司，你带我来没有关系吧？”我有些怀疑地问道。
　　“没关系，没关系。“他笑着摇了摇头。
　　跟着总司穿过庭院，来到了一个开阔的场地，站着不少人。我朝四周打量了一下，忽然看见了一个眼熟的人，“斋藤先生！”我笑吟吟地朝他招手示意，虽然他和我说的话加起来不超过十句，而且其中八句是“清汤拉面”。但毕竟也是个熟面孔，忽然看见还是有点亲切感的。
　　他瞥了我一眼，微微点了点头，算是打了招呼了。真不容易，算给我面子了，还做出了一点反应。
　　“总司，这女人是谁？”一个身材魁梧、浓眉大眼的年轻男子挡在了我们面前，笑嘻嘻地问道。
　　还不等总司回答，他像是想到什么，又来了一句：“这不会是你的女人吧，好小子，总算开窍了。”
　　总司的脸唰地一下子红了起来，低声道：“永仓先生，不要胡说了，她是我的朋友。”
　　总司叫他永仓先生，那么这个男人一定是二番队队长永仓新八了。“我叫小隐，初次见面，大家好，我是总司的朋友。”我朝大家笑了笑。


原来那个男人就是以残酷手段被人们称为魔鬼副长的土方岁三，这到底是怎么了，魔鬼副长，鬼之子，和鬼字有关的男人为什么都偏偏这样俊美，他们若是鬼，那地狱也该成了天堂吧。
我从书上读到过，近藤勇，土方岁三，还有总司都是在一个叫多摩的乡下地方里的试卫馆中相识的，他们几人同为天然理心流宗家近藤周助门下的师兄弟。特别是近藤和土方，从十七岁起就认识，感情亲厚。在他们眼里，总司就像是弟弟一般吧。
土方的目光冷冷扫过了我，又望向总司，道：“这就是你提过的那个……朋友吗？”
　　总司点了点头，笑得一脸无邪。
　　看着总司的笑容，土方的眼神也渐渐柔和起来，道：“那就去准备吧。”
　　“阿岁，我们也来打上一场吧，在多摩的时候我们经常玩这个游戏，忽然有点怀念起来了。”一边的近藤局长笑着说道，他的声音低沉却温和。
　　“嗯。”土方点点头，在转头看着近藤的那一瞬间，我清楚地看见透明的温柔在他眼中闪动，一时间，冷傲俱散，两人相视一笑，一种特别的感情在他们之间缓缓流淌。他们之间的关系，似乎很微妙。
　　所谓合战游戏，就是分为白队和红队，每队六人，每个队员额上绑上一个瓷碟，手持木刀或竹剑，找机会击破对方额上的瓷碟，被击碎的那个队员立刻要退出合战，哪组的队员最先全部退出就算输了，另一队就是胜方。
　　近藤勇，总司，新八等人在红组，土方，斋藤，三郎等人在白组，实力不相上下。我和其他队员则在一边津津有味地观战，为他们加油。
　　我可是第一次见识到总司的剑术，只见他轻逸灵动的身影一晃，只听啪啪两声脆响，对方已经有两个碟子碎了，围观的队员们纷纷喝彩，而白组的斋藤也不是省油的灯，还没看清他的动作，红组就听到一声脆响。
　　战况激烈，我兴奋地看着比赛，同时又有些担心总司的病。
　　啪啪，又听几声脆响，连近藤和土方也败下阵来，场上只剩总司和斋藤还对峙着。
　　“不愧是我们新撰组最强的两个人啊。” 近藤在一边笑道。
　　“总司，加油！”我朝他做了个V字。他稍稍一愣，又立刻绽开一个灿烂的笑容，朝我点了点头。我的目光往旁边随意一扫，正好看见土方正若有所思地注视着我，我朝他笑了笑，赶紧把目光移开了，可能是因为魔鬼副长这个外号的关系，被他注视着好像真的有一种压迫感。


　　总司一扬竹剑，用他特有的突刺技朝斋藤刺去，斋藤举刀架开了第一击，但总司还有接下来的第二和第三击，顺势一刀刺去、瞬息间收回、再度刺出。连串动作仿佛一气呵成，神速无比。在第三击时，只听啪的一声响，斋藤额上的瓷碟被敲碎了！
　　总司嬴了！周围传来一片赞叹之声，我一跃而起，冲上去一把抱住他，连声道：“太棒了，太棒了！”
　　四周忽然安静下来，我感到背后有股凉意冒了上来，往旁边一睨，大家都惊讶地望着我，有什么好惊讶的，奇怪……


“啊！”当我意识到我居然因为过于激动紧紧抱住总司的时候，不由大叫了一声，慌忙跳了开去。要命，我又忘了，这里不是现代，这里是150年前的古代，一个普通的拥抱在这里可是太太惊世骇俗的举动了……
　　“抱歉，总司，我不是故意的。”我赶紧道歉，怎么感觉好像自己是个色狼占了他便宜似的。“我是太高兴了，所以……”
　　“我知道，”他又笑了起来，“刚才小隐不是也在拼命为我加油嘛。”
　　“是啊，呵呵，你不要误会就好。”我干笑了两声。
　　“总司，你的女人还真主动！”新八又在那里唯恐天下不乱了。我迅速地回头，甩给他一个白眼。