作品以《氓》为题，诗中的氓是古代文学史上最早的经商者的形象。他在婚前的虔诚和婚后的负心形成了鲜明的对比，让人觉得他有行骗的嫌疑。他只重视女方对自己的经济价值而没有真情实意的投入。女方觉得自己像一件商品被出卖，被榨取了价值即被抛弃。中国古代以农立国，重农抑商。诗中的氓作为以成品换原料的小商贩，带有狡诈的品性，他的这种角色对后代刻画商人形象有深远的影响。古代小说《杜十娘怒沉百宝箱》是这类作品的代表。
　　弃妇追述她与氓由订婚、结婚到被休弃的全过程，结尾又回忆他们从小青梅竹马的经历。这首诗虽然以抒情诗的形式出现，但其中叙事占很大的比重，跨越的时间段较长，具有完整的情节。
　　弃妇在倾诉过程中，有几种事物反复出现，强化了叙事和抒情的效果。
　　一是洪水。先是“送子涉淇”，中间是“淇水汤汤，渐车帷裳”。最后感慨“淇则有岸”，自己的幽怨却永远不能休止。三次出现淇水，所涉及的事象，抒发的感情却不相同。
　　二是桑。用桑树来比喻弃妇本身由青春焕发到芳华己逝的转变，由鸠食桑葚引出女子对负心男子的沉迷，充满了沉痛和悲哀。
　　三是车。先是登上高墙，盼望恋人驱车而来，接着是“以尔车来，以我贿迁”。把自己的嫁妆奉献给对方，最后是“淇水汤汤，渐车帷裳”。期盼、付出、受伤，弃妇的命运通过车辆的三次出现清楚地展示出来，其中的苦辣酸甜都装到了车里。

无知农家小伙子，怀抱布匹来换丝。其实不是真换丝，找此借口谈婚事。
送你渡过淇水西，到了顿丘情依依。不是我要误佳期，你无媒人失礼仪。
希望你不要生气，我们以秋天为期。
登上那堵破土墙，面朝复关凝神望。复关遥远不得见，心里忧伤泪千行。
情郎忽从复关来，又说又笑喜洋洋。你去卜卦问吉祥，卦象吉祥心欢畅。
赶着你的车子来，把我财礼往上装。
桑树叶子未落时，挂满枝头绿萋萋。唉呀那些斑鸠呀，别把桑叶急着吃。
唉呀年轻姑娘们，别对男人情太痴。男人要是迷恋你，要说放弃也容易。
女子若是恋男子，要想解脱不好离。
桑树叶子落下了，又枯又黄任飘零。自从嫁到你家来，三年挨饿受清贫。
淇水滔滔送我归，车帷溅湿水淋淋。我做妻子没差错，是你奸刁缺德行。
做人标准你全无，三心二意耍花招。
婚后三年为你妇，繁重家务不辞劳。早起晚睡不嫌苦，忙里忙外非一朝。
你的目的一达到，逐渐对我施凶暴。兄弟不知我处境，个个见我都讥笑。
静下心来想一想，独自黯然把泪抛。
　白头偕老当年誓，如今未老生怨愁。淇水滔滔终有岸，沼泽虽宽有尽头。
回想少时多欢聚，说笑之间情悠悠。当年山盟又海誓，哪料反目竟成仇。
不要再想背盟事，既已恩绝就算了。


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