希斯堡球场在大型比赛中一般都会把双方球迷隔离,利物浦的支持者就被安排到球场的历平斯径看台。球场原定于当地时间下午三时进行,但当日利物浦与锡菲尔德间的交通挤塞,很多利物浦球迷未准时到达。在下午二时到二时四十五分之间,球迷不断涌到历平斯径看台十字转门前的狭小空间,以求尽快在开赛前进入球场;同时,可以入场的球迷目数又远小于到达的球迷,使该空间变成瓶颈。当时大约有5000名球迷尝试通过转门进场,警方基于门外安全的考虑,决定打开原为出口、没有十字转门的C闸以疏散人群。结果导致大量球迷涌过闸门进入球场。警方事后声称那些球迷大部分都没有门票,但由于警方开放了出口闸门,以致很多人入场时都没有人检查他们的门票。