艾迪克用力咳嗽两声，想把自己的思绪整理清楚。「只是举手之劳罢了。」他说道
，把那团黑球放进腰间一个绣了咒符的袋子里。
「它不会跑吗？」杰安紧张地问。
艾迪克摇摇头，「不会，我也不太清楚细节，但我知道袋子上的几个字元能困住它
。真奇怪，我感觉到它了，它的黑暗和它如岩浆一般沸腾的内在，我从不知道黑魔
法是可以被灵魂感觉到……情绪的。」
「你是说它有情绪？」杰安用一副看变态的表情看着他。艾迪克摇摇头，轻轻笑了
，「不，不能这么说，这叫异端邪说，我会被派去扫一辈子厕所的。」
杰安用一副「法师那一套东西真让人搞不懂」的表情摇摇头，然后好奇地问道：「
刚才你那个动作是干什么？好像在拨琴一样。」
「哦，那个啊。」艾迪克得意地笑起来，一副准备大发高论的表情，「在远古魔法
史里，这个动作确实被称为拨琴，要做的是感应力量之弦，才能把咒语送到魔法精
灵那里去。这可不是所有的法师都能做到的，我在当法师之前是学钢琴的，手指很
敏感，唉，我那势利的父亲，一点也不理解艺术的珍贵……」
他开始喋喋不休。
「那是什么？」桌子底下的夏夫小声问。
「一个命令。」希尔回答，「一个黑暗系家族用来固化力量的命令。」
「可听上去像一首诗。」夏夫说。
「那本来就是一首诗，本身不具备任何魔力，让它有魔力的，是很久以前念诵它的
人，也就是它的作者。」希尔说，「他把诗句作为命令嵌入了某种固定的黑暗力量
中，比如黑魔法精灵，任何时代任何一个精灵听到这首诗，就知道这是要它离开凭
依之人的命令。后来命令的格式流传开来，就变成了咒语。有些诗写的不错，有些
很烂。不过重点不在于它的艺术性，而是法力，吟游诗人会羡慕死的，魔神们用这
种方式让自己的大作流传千古。」
他长长叹了口气，「知道吗？最可怕的就是听到那些法师把它全掰开来用，包括诗
歌、琴音、直接命令、暗语等等，然后变成毫无章法的『咒语』，然后大范围普及
，认为得到了造物的真传，这才真叫难听得让人恨不得自己没有长出过耳朵。」
「为什么要进行这种固化？」夏夫问，「我们可以直接使用力量。」
「我不知道，也许是为了当成礼物送人？我知道有时候魔神会把某些特殊的能力固
化进入人类的血统中，让对方成为守护家族什么的。比如那个该死的齐恩克家，那
群叛徒！」希尔恶狠狠地说。
「他们以前和我们有关系吗？」夏夫好奇地问，他想起那个金红色头发的骑士，还
有那个湖边一脸别扭的小孩子。
「肯定是哪个魔神守护家系的分支。」希尔哼了一声，然后嘲笑道，「你家的克利
兰好像要走过来，你难道不怕被发现你藏在桌子底下吗？你还能勇敢地发出声音，
这种勇气太令我敬佩了。」
夏夫的智商依然没有查觉到这是一个嘲讽，他迅速闭上嘴巴，像个石头一般沉默老
实，希尔在上头做了个鬼脸。
酒馆的另一个角落，一班人正在谈论是否要解开束缚魔法。
「解开吧，他看上去快死了。」胖剑士说。
「如果出事了，你会负责吗？」法师质问。
「怎么能让我负责呢！？」剑士叫道：「我们是一个小队，一个整体……」
「我负责。」克利兰说，「不过虽然我这么说，如果将来真要追究责任，我们谁也
跑不了的。现在解开束缚吧，他真的要死了。」
法师吸了口气，示意两个剑士站到他前面——当肉盾——然后开始小心翼翼地解开
束缚。剑士们摆好攻击和防御的阵势，像卡威拉贵族护卫队的宣言一样，勇敢无畏
地准备着应对一切可能的危险。
束缚阵在空气在显现出来，无数红色的线条束缚着齐东，在法师的咒语下，它们慢
慢淡去，终于完全消失在空气中。
在束缚消失的一瞬间，两个骑士的神经都绷到最高点了，可是变异酒保并没有变成
青蛙朝他们猛扑过来，也没有凭空消失，他震惊地看了看他们的攻击阵式几秒钟，
突然抱着头，跪在地上，大哭起来。
剑士们的剑尴尬地举在那里，不知如何是好。后头的法师心虚地收起火球，做出
一副无辜的样子。
「看，你们把他弄哭了。」他说。
「是你弄的！」杰安反驳。
「是你们的剑把他吓哭的，我就说嘛，那是莽夫的武器！」艾迪克说。
「不管怎么样，看来他是无辜的啰？他看上去崩溃了，不像会突然攻击我们。」克
利兰说。
看到没有危险了，老板凑过来，热情地示好。「他不是本地人，无依无靠，我看他
可怜才让他在这里工作，给他张床，管三顿饭。」他说，完全隐去了对方作为自己
亲戚的背景，痛心疾首地继续说道：「我实在没有想到，齐东，你竟然是这种人，
你竟然和黑魔法有牵连，多亏这两位高贵的骑士和法师，才让我发现你的真面目，
不然半夜被你吃掉都不知道，我再也不能收留你了，唉，好心不能总得好报不是—
—」
「你就别打击他了，我看他快疯了。」克利兰好心地说。那酒保蜷在地上，嘤嘤哭
泣，完全退化回了婴儿状态。
「这孩子一直不甘心当个跑堂的，总觉得自己能当上什么骑士、法师之类的，可是
哪那么容易啊，他就把世界想得太简单。」老板不断数落着对方的劣迹，「他有一
次还偷了我的钱，想要去报名什么比武大赛，结果腿被人砍坏了，从此以后更是—
—」
「我们要把他带回去吗？」克利兰不确定地说，看着下面缩成一小团哭泣的人，觉
得自己在落并下石。
「我看用不着。」法师迅速做出反应。
两个骑士狐疑地看着他，法师高傲地恳求道： 「我救了你们的命，如果你们把这
个无辜的人带回去，我会被老师给活煮了，他恨死远古魔法了。」
他一边说，还一边蹲下身，给了那家伙几枚金币，作为封口费。艾迪克出身于某个
跟王室有关的大家族——一般也只有大家族的人能去学魔法，然后还能进护卫队—
—从不缺钱花。


第六章 人为灾难
「可这样没有危险吗？」克利兰说。
「从记载上看，他本人不再有什么危险了，他的精神处于崩溃状态，过一段时间也
许会恢复。」艾迪克说，酒馆的老板喜上眉梢，然后努力压下去。
艾迪克继续说道：「黑魔法精灵也不会再凭依这样残缺的精神，这事就算了了。不
过凭依这种事，最大的危险是……黑魔法精灵会吸引同类，它被叫做『黑暗瘟疫』
，就好像食人蚁一样，最终会全部汇聚在一起，如果他们在这里会合，这里就完了
，彻底的。」
克利兰不安地想像那个可能，托雪丽是个历史爱好者的福，他读过不少这一类的书
籍，知道宇宙中存在着太多危险的力量，从不是人力所能抗衡的。也许出于必然，
也许由于随机，它们在某地聚集、爆发、隐没等等，都会对一片巨大的区域造成不
可挽回的毁灭。
很久很久以前，据说魔神们控制着这种神秘的力量，可是现在他们已经不存在了，
同样隐没在历史中了。
一些活的魔法——现在称为黑魔法——就是这么一种东西，它们中的一些有时会聚
众闹事，轻易毁掉一个王国。
「你们这里还有其他的这种症状的人吗？」他问老板。后者的头摇得像拨浪鼓一样
，「没有，没有，绝对没有！」他说，恨不得向上天起誓，只要这几个护卫队的人
能离开他的店子，不进监狱不罚款。
「那我们恐怕没什么要盯着不放的了。」克利兰说，老板露出灿烂的笑脸，皱纹在
脸上四面散开，好像一个苍老的太阳。
法师也松了一口气，纡尊降贵地露出一个矜持的微笑，他一点也不想就这件事写报
告，那会彻底断送他的前程。
「我们可以离开了。」克利兰说，老板迅速做了个感谢上天的手势。
蹲在桌子底下的夏夫也想做同样的手势，虽然他之前一直指望克利兰能够发现他们
的城市正处于深渊之上，从而找出解决的办法，但这可是克利兰呀，一向是不可指
望的。他还是祈祷他能快点离开酒馆，然后自己回去找蝙蝠一起处理好了。运气好
的话，他也许还能说服希尔，这才是解决问题的正确道路。
法师难得一马当先地走在前面，显然想离这个犯罪现场越远越好，克利兰跟在他身
后，夏夫蹲在桌子底下，欣喜地看着这三双和当地人不同的昂贵靴子朝店门外移动
，真想冲出来欢呼一声。
这时，他看到克利兰的靴子在离他三、四步远的地方停了下来，然后，克利兰转过
身，迳自朝这边走过来，夏夫吓得僵在那里，他看到克利兰在桌子旁边停下脚步，
安静了几秒。
然后他听到克利兰问：「你几岁了？」
「这是私事。」希尔的声音说。
「你还不到喝酒的年龄。」克利兰说。
不用看，夏夫就知道希尔笑了，如同冰一般的笑容。他说：「我早就到了，孩子。
」
这只是一句普通的挑衅，光是在桌子底下听，夏夫都能听到里面十足的杀气。他简
直恨不得冲出去把他也拖到桌子底下，不过他还是很有自制力的孩子，所以窝在那
儿没动。
艾迪克惊讶地说道：「你看上去是个法师学徒，小子，你不能这么跟一个骑士说话
，这就像提出决斗，而决斗对你不公平。」——显然把他当成自己人了。
「我们没有要决斗。」克利兰心平气和地说，「只是未成年人不该喝酒，我们是护
卫队的，不能视而不见。」
「这跟我绝对没有关系！」老板又开始做出发誓的表情，「是万恶的齐东给他递的
酒，他被邪恶附身了，所以想传染周围的人，一定是这样！酒馆太大，我完全顾不
上来……」
他继续说着，克利兰没有理会他，他伸手去拿希尔面前满满的酒杯。希尔翘着唇角
，略带嘲讽地看着这一幕。
克利兰没能把杯子拿起来。他惊奇地张大眼睛，他已经握住了杯子，却发现它纹丝
不动，好像它生来就是长在桌子上的一样。
「怎么了？」杰安问。


叫，他的手本来按在希尔的手上，但是空气中有一股看不见的力量，让他的手无缘
无故从手肘处被切了下来。
鲜血四溅，但还没落在地上，便被迅速吞食了，那半截手臂也像阳光下消融的冰雪
一样，消散在空气中。劫匪的惨叫声夹杂了恐惧，大得能震动云彩。
夏夫脸色苍白地坐在那里，他能感觉到战线在迅速延伸，被撕裂的空间也迅速绵延
开来，这样下去，也许卡威拉会像一块蛋糕一样，被横竖切成四块。
「我们休战。」他说。
「为什么？」希尔问。
「我们必须休战！」夏夫叫道。
希尔露出灿烂冰冷的笑容，「为什么？」他说，力量毫不放松。
夏夫很想继续打下去，但这个城市就要毁了。
他抿紧唇，瞪了希尔一会儿，然后迅速收回自己的力量。他感觉得到黑暗的不甘，
它们战得上瘾，和另一股同样强大的力量水**融，因为他强硬的后撤发出不满的
嘶叫，可是仍然被迅速且强行的退了回来。
希尔的力量迅速压上，转眼就能把他吞得尸骨无存。
夏夫死死盯着他，那可怕冰冷的力量拂到了他的衣摆，然后停了下来，缓缓后撤。
分裂停止了。
他的对面，希尔轻轻笑了，「你知道你在干什么吗？」他问。
「你不会杀我的。」夏夫说：「我们是唯一剩下的两个。」
希尔目光有些复杂的看着他，「也不见得。」他淡淡地说。
酒店老板倒是一点伤都没受，他靠着墙壁的废墟坐在那里，结结巴巴地叫道：「怎
、怎、怎么回事——」
希尔笑起来，他站起身，朝夏夫伸出手，另一个人怔了一下，然后紧紧抓住他的手
。
希尔说道：「既然你不让我动手，那么只有一条路了，我们逃走吧。」
他说完，抓着夏夫钻出旁边裂开的墙壁，向外面黑暗的世界跑去。
夏夫紧紧跟着他，苍穹无边无际的延伸向远方，星光神秘而剔透，像是某种只有他
们才能知道和欣赏的宝藏。
他们继续跑着，空气中人类的味道消失了，风从远方吹来，带来旷野和黑暗的味道
，有种荒蛮的气息，无止无境，仿佛在家里一样，安全，快乐。
希尔的速度慢下来，他转头看夏夫，说道：「你笑什么？我们可没跑到什么好地方
。」
「我只是很喜欢这样。」夏夫说，他打量了一下周围的景色，明白希尔为什么这么
说了。
他们站在一片树林里，虽然在城市边缘，却带着十足森林式的幽深和恐怖的气氛，
月光从树上洒下来，被树枝切成一块块不规则的黑色区域，点点的银光像游动的鬼
魂，连一声虫鸣都没有。
身后有一条新绽开的长长沟壑，希望不是刚才他们吵架引起的。
一阵风吹来，树叶沙沙作响，仿佛无数的幽魂在窃窃私语。一片树影被刮开，露出
半截残破的水井。它足足有一米宽，已经被遗忘了很久，石块上长满了青苔，阴森
森的。
两人紧盯着那口井，里面传来悉悉嗦嗦的声音，像有东西在爬上来。
他们想到刚才在酒馆听到的话，有一个完全变异者从家里跑……不，是爬出来，搬
到井里去住了。
「老天哪，我恨自己缺失的方向感。」希尔嘀咕。
一只白色大手从井里伸出来，指甲格外的尖，在惨白月光的照射下……夏夫吓得去
拽希尔的袖子，虽然这东西未必能打得过他。
然后，那东西慢慢冒出头来。他们先是看到它巨大的脑袋，苍白而且布满黏液，眼
睛是两个浑圆的红色球体，瞳孔竖成一条直线，只有饥饿与呆滞。它的鼻子只是两
个孔，下面是一张裂开到耳朵的大嘴，血红的芯子像有独立生命的活物，不停探索
着空气。
「它、它看上去不像加安。」夏夫结结巴巴地说。
希尔没有回答他，两人完全被这惊人的丑陋震撼了。
有力量是一回事，感到害怕是另一回事，夏夫有一种感觉，就算他强得能把中央研
究院夷平了，他照样会每晚做关于地下室的噩梦。
于是，在这么具有杀伤力的异形外表下，一大一小两个人呆呆看着它，一动也不动
，不过和无助外表不同，这两位是同样的肉食生物，他们身周的影子正急速地流动
着，彼此衔接的地方，黑暗变得更加深浓，仿佛无尽的深渊，映着隐隐的血红，像
有无数红色的幽魂在里面游移。
不过夏夫和希尔并没有注意到这奇异的情况，他们全部的注意力都在那个怪物身上
，它正爬出水井，大爪子踩在青苔上，上面布满了细细的鳞片。它的后颈完全没有
曲线，只呈现爬行动物一般的脊椎的形状，毫无人类特征。
它爬上水井，后面拖着一条粗大的长尾巴。
「我才不信它以前是人类。」希尔说。
「我也不信。」夏夫恐惧点头。
但他知道他曾是的。
他感到想吐。如果他是在一个人迹罕至的洞穴，或是怪物盘据的地下河流，碰到一
个这样的怪物，他肯定不会像现在感觉这么糟糕。那只是个怪物。
但眼前的东西曾是人类，有手脚、有思想、会交谈，和他们一模一样的人类……一
想到这一点，就让夏夫感到一阵阵发冷。
「加安是谁？」希尔问，他们两个仍站在那里，呆呆盯着那个爬过来的怪物。
「我觉得他不帅，但绝对没有可怕到这种程度呀！」夏夫说，他站在希尔旁边，同
样没有任何防御的姿势，可是他们脚下的黑影已经紧张到了白热化的程度。
「我也不希望你认识这种朋友。」希尔说。
「他他他他有一个母亲，我是说，她是很好的人……我绝对拒绝相信人类会变成这
个样子！」夏夫说。那怪物仍继续朝他们潜行，爬过的地方发出沙沙的声音，夜色
让它的白影子更恶心了。


「如果他母亲是个好人的话，那么她是不会变异的，只是会被吃掉而已。」希尔说
。
夏夫怔了一下，呆呆看着对面的怪物，说不出话来。
「这是件比较有尊严的好事。」希尔说。
可怜的东西，他想，不管它是不是夏夫的那个朋友，他的灵魂已经被黑魔法吃光了
，仅剩一个丑陋的躯壳。
「它还有机会恢复吗？」夏夫问。
「没有，因为我会杀了它。」希尔说。
他镜像般的兄弟转头看他，一脸哀怨的样子。就凭你这副表情，我自己才有资格做
哀怨状呢，希尔想。
不远处传来树枝折断的声音，两人同时转头向另一个方向看去。林中一片黑暗，可
是那对来自黑暗家系的人不构成影响，他们看到三个人影，正朝这个方向走过来。
远远地，希尔听到一个男人的声音，「这里可真黑……救命呀，一条蛇——为什么
藤会长得这么低！」
另一个声音说道：「闭嘴吧，艾迪克，如果不是你非要先换衣服，我们也不会来得
这么晚。」
「来得早些这里就不黑吗？来得早些这条藤就不会在这里了吗！？」这是愤怒的质
问。
「你们能不能闭嘴，我的头很疼。」一个呻吟的声音，是克利兰。
夏夫一把抓住希尔，把他扯到石头后面的阴影里，一边小声叫道：「天哪，他们怎
么来了！」
希尔本来想讽刺他几句，不过还是幸灾乐祸的情绪占了上风，他得意地说：「他们
当然是来为民除害。」
「可那只蜥蜴好大！」夏夫说。
「你家克利兰的剑对付得了。」希尔说。
「虽然他们很笨，但会试试驱魔，你就只知道把它杀了。」夏夫说。
「我用的是最有效简洁的方法……」希尔说，他盯着对面夜色中连成一片的林木，
显得有些心不在焉。在普通人的眼中，那林子是彻底不透光的黑暗，没有深浅层次
，只像无尽的深渊，可是希尔看到了另一些东西。
「老天保佑，克利兰不会发现我在这里。」夏夫说，并没有注意到他的视线。他满
怀希望地看着一行人走过来的方向，继续说道：「他这次也许真的能帮上忙，至少
他有粹银，还有一个会驱魔的法师。」
「请容我说一句。」希尔用他那副带着贵族腔的古代通用语说道：「您真是天真得
让人心碎，清晨的第一颗露珠都不及您的纯洁，所以它的命运只能是在初生的朝阳
下化为云雾。」
「什么？」夏夫说。
「你古代史怎么学的？这种句子都听不懂！」希尔说。
「我都在练习钢琴了。」
「行了，我不是雪丽小姐，你不需要跟我来这一套。」
说话间，三位冒险者已经来到了不远处，艾迪克猛地停住脚步，像所有的法师一样
，迅速把自己藏在骑士们的身后，一边指着前方白色的大影子，结结巴巴地说：「
有有有有敌人了——」
杰安锵的一声拔出剑，看到对面的东西，他嚷嚷道：「老天哪，这东西真是太难看
了！」


第七章 道路
「您、您也不能这么说，各物种之间都是平等的，只、只是照着不同的生存需要变成相应的形状，你不能这么人类本位——」法师结结巴巴地反驳，显示他的博学。
「谁能相信这东西以前是人类！」克利兰不可置信地说。
「人类？」艾迪克用一副想吐的声音说，「我收回前言，它实在太可怕了。它不是因为自然，是因为自己的邪恶变成这样的。」
希尔在石头后面小声抱怨：「黑魔法怎么不自然了。」
「变成这样对人类来说就不自然了。」夏夫说，观察着那爬行的白色怪物，忖思着如果它敢朝他们的方向爬，暴露出自己的位置，他立刻先下手为强。把它拿来喂宠物。
他到现在也不敢确认那是加安，但如果真是加安，他会非常乐意这么做。
但怪物似乎知道希尔和夏夫是对难啃的骨头，迳自朝那三个人类游去。
「你、你最好把你的剑拔出来，克利兰。」杰安结结巴巴地说。
克利兰这才想到他的剑，他伸出手，把粹银拔了出来。
这简直像在漆黑的世界亮起了一道曙光。
这绝不是什么好事。谁都知道，单挑时这招可能管用，可现在的情况却像在黑暗中升起一把火，会引发的事情，就是招引各种的魑魅魍魉。
夏夫本来跪在草地上，现在猛地站了起来。
黑压压的树林中，传来震耳欲聋的拍击翅膀的声音，像惊雷一般滚滚而来。
他顺着希尔刚才的方向看过去，本来和枝叶融为一体的黑影，一个个张开翅膀，露出一张张诡异的人脸来。它们的眼睛大而圆，脸部仍维持着人类的特征，整个身体却是鸟类一般，显得格外可怕。
它们从树上冲下来，向着点亮那一点攻击目标的人类冲过去。
三个护卫队成员先是紧张地四处张望，不知声音来自哪里——这也难怪，四面八方都是声音。
然后他们看到无数黑色的生物从树林里冲出来，艾迪克——大概是意识到这次怎么也没机会脱险——很干脆地尖叫一声昏了过去。
「嘿，你不要昏啊！」杰安叫道，试图把法师摇醒。
唯一站着的克利兰是首先被攻击的，一只尖利的鸟爪划过他的肩膀，护卫队的防御甲似乎一点用也没有，像奶油一样被撕成了两半。
夏夫冲出去，一边叫道：「我们得去救他——」
希尔一把把他拽回来，质问道：「你脑子坏了？」
「我脑子没有坏，我要去救克利兰！」夏夫叫道。
「如果你脑子没坏，你为什么要去救克利兰？」希尔问，「他和你根本没有任何关系。」
夏夫不知道怎么回答，不过他也没有时间回答了，林子里的怪物铺天盖地，四处都是翅膀和难听的哀鸣，他根本看不到克利兰的身影。
他挣开希尔的手，朝那一片乱七八糟的黑暗跑去。
他刚进去，就意识到自己根本没有办法找到克利兰，那些满天乱飞的翅膀和羽毛干扰了他的视线，尖叫声吵得他脑袋发晕。夏夫虽然年龄不大，但也经历了好几场战斗，可是对于这种鸟海战术，脑子里一点概念都没有。
直到一抹银色的光芒划开无数黑翅膀和表情狰狞的脸。
它像一颗流星，从空中垂直落下，它划过的地方，怪物们纷纷让开道路，不愿意触碰那锐利纯粹的色彩。它落在夏夫的面前，斜斜地插在泥土里。
夏夫猛地抬头，在粹银落下的正上方，翅影还没有来得及合拢，他看到克利兰被一只巨大的人面鸟抓到了空中，它也许准备独自享用它，所以正愤怒地朝另外几只想分一杯羹的鸟类尖叫。
那分食的诡异场景转瞬就消失了。
夏夫看着插在他面前的粹银，他知道克利兰佩剑的方式，粹银怎么折腾都不会轻易掉下来的，而那些怪鸟更是根本不会去触碰它。
显然，它出现在这里十分的用心良苦。
夏夫碰了碰它的剑柄，剑身闪过一道威胁的光芒——大约在说「离我远点儿」。
「我会去救他的。」夏夫向它保证。
于此同时，顶端的人面鸟感到翅膀一阵剧痛，猎物从爪中掉落下来，它愤怒地冲下去，准备再次把他捉回来。可是疼痛更加剧烈，好像有一只看不见的虫子正在从那里吞食它的血肉，很快，它发现自己再也没办法飞起来，它的翅膀被吃光了。


「十字绣？」夏夫说。
蝙蝠叫道：「它只是一种打发时间的方法罢了，夏夫！王都的女孩子间很流行这个，我我我是被强行拉去的，我一点也绣不好那种东西——」
「我知道你绣不好花，你连手指都没有。」夏夫说。
「你的安慰是我听到的最糟的之一，我不跟你计较，你也别跟我计较我问你去哪玩的问题。」蝙蝠说道：「不过我还是很好奇你去哪了，我飞了整个园子都没找到你，只好回房子里等，幸好你还知道回来。」
夏夫低落地走到床上坐下，说道：「我出去逛逛。」
「去哪里？」蝙蝠问。
「四处都去……可是我发现我没有地方可去。」夏夫喃喃地说，抱着双膝，像中央研究院一样，习惯性地缩成一小团。「我从那个可怕的地方，拼了命逃出来，想逃到一个广阔的、自由的地方去，我现在逃出来了，为什么发现我还是没有地方可以去，没有道路可以走？」
蝙蝠怔了一下，谨慎地问道：「你说，你没有地方可以去？」
夏夫叹了口气，「是啊，可以生存的地方还是那么小，什么也不能做，哪里也不能去，前前后后都是深渊。」
蝙蝠点点头，说道：「我大致理解你的意思……我还是确定一下，这个话题不像你这么大的孩子该谈起的，你是觉得你不知道要相信什么，选择什么，你不知道你想要变成什么样的人？你觉得哪边都很糟糕？」
夏夫点点头。
蝙蝠咳嗽一声，觉得自己终于找回了一点年长者的立场。「在很久以前，人们有时用这么一种方法解决这个问题，当年轻人感到迷惑时，他们有时候会出门修行。」
「出门修行？」
「是的，离开生活的小圈子，那里的人和发生的事情，已经无法解决心中的疑惑，所以年轻人们经常会出门游历。碰到更多的事，更多的人，那些可以帮他解决心里的问题，厘清他们想做出的选择。」蝙蝠说道。
「你是说离开夏普家？」夏夫问。
「我并不太建议你立刻这么做，因为你还太小了，孤身出门——就算带着一只蝙蝠也一样——不方便。但是……」蝙蝠犹豫了一下，「你拥有太巨大的力量，总得找到一种方式处理它，那种方法和灵魂相关，而灵魂又受力量本身的影响。既然你的力量已经吓得过头了，我觉得你放着不管有点危险，力量会把灵魂引入歧途，你也许需要更广阔的天地。」
夏夫茫然地听着这些言论，大部分没有听懂。
「所以，你认为我应该离开？出门……嗯，修行？」他问。
「我的意思是，你要自己做决定，别考虑太多，只考虑你想不想到外面去。」蝙蝠说，「这里很安全，我满希望你留在这儿的，你受了太多的苦，一个世外桃源般安静的地方适合养伤，但这只是我的看法，你自己处于什么状态，你自己最清楚。」
夏夫觉得问题又被推给了自己，而他一点也不知道自己处于什么状态。
他不知道留在人类间会有什么后果，他喜欢这里，喜欢这里的人，也喜欢这种生活。可是这一切让他感到焦虑，因为……这些人是憎恨他的，一旦他们发现了自己的身分，天知道他们会怎么对他，他无法承受这个。
他也不知道跟随希尔的步伐会有什么后果，虽然那似乎更像他的族人们会走的道路，可是让他害怕。那里的血，那里的残忍，那里的杀戮，都让他觉得自己正在坠入一个抛弃一切他能感受到的温暖事物的深渊。
有没有第三条道路呢？既不是变成人类的一员，也不是和他的先族人走同样的道路？
「我……我想我也许应该出去走走。」他不确定地说，发现自己打从心眼里不想离开这个地方，说出来的话就像风中的嫩芽，一点压力就会折断。
蝙蝠说道：「你不用着急，我们有的是时间，花些时间好好想想吧！」
夏夫点点头，因为这建议微微松了口气。
蝙蝠看到他有些紧张，开玩笑般说道：「如果星诺在这里，它肯定建议你留在这个温室里，然后变成一个黑暗系的女王。」
「我好一阵子没见到星诺了。」夏夫说。


「是啊，那个毫无忠诚之心的混蛋，不知道死哪里去了。」蝙蝠恨恨地说，提到那只变形怪就满腹怒火，「它突然无声无息地消失了，两天前我还看到它还在念叨着找到了些珍贵的花种，要栽培出来放在你窗前，献给它『比所有的花都美的公主』呢！」
「两天前？」夏夫无意识地问。
「是啊，怎么了？」蝙蝠问。
我是在两天前碰到希尔的，夏夫想。
也就是说，在他出现的那一天，星诺失踪了。
他突然感到一阵强烈的不安，他知道希尔是什么样的人，他杀戮起来不需要任何理由，他见过他随意地拿些魔物或是人类喂他的宠物，天知道星诺会不会遭遇到同样的事！？
他迅速跳起来，爬到窗户上，想要去找希尔。可爬到一半才想起来，他根本不知道希尔在哪里，这些天都是希尔来找他的，如果对方不想见他，做为一个幽灵，他可以藏在任何一个地方，甚至空间的夹缝里！
「我得去找他——」他愤怒地说，连他自己出不知道为什么怒气这么大。
属于自己的东西被侵犯了，那激起了某种他血脉深处的冲动，仿佛灵魂中有一个通往无底深渊的深洞，怒火如同怪物一般，从太古的黑暗中浮现了出来。
他猛地发现自己站在一片黑暗中。
没有睡眠，也不需要闭上眼睛后寻找，在他感到愤怒的那一瞬间，他整个人被带进了这片黑暗中。
不、不，是周围变黑了。
他张大眼睛，发现自己仍站在房间里，确切地说，他赤着脚站在床上。可是这里的一切，已经没有了人类世界——即使在夜里——的明亮，一切像是被浸入了某种带有魔力的深浓夜色中，灯光暗淡得仅余微小的核心，什么也照不亮，黑暗可以轻易窒息它。
房里所有的东西都有着同样的幽暗主题，以至于他几乎难以分辨它们本来的形状。
这就是我家族的人们曾经看到的世界，他感到一阵亢奋，他们的眼瞳，曾看到这样一个满是黑暗——力量——的世界！
没有人告诉过他，但是他知道。
他转过头，然后惊骇地发现就在不远处，有一大团浓郁的无法穿透的黑暗，它像一颗心脏一样有力的搏动着，周围的空气随着它的每一次搏动震颤，他从未见过这样强壮的存在。
他感到那黑暗动了一下，一双比深渊还黑的眼瞳在那中央，正盯着他。
夏夫感到一阵悚然，他突然意识到这是谁了。是帕克斯勒，是他的蝙蝠，这是它在这片黑暗中的形态！
「施林？」他试探着问。
那双黑瞳没动，也没有说话，它冷冷地看着他，带着爬虫类特有的无机质眼神，夏夫打了寒颤，意识到自己正在和一只黑龙近距离接触，它似乎并不完全是帕克斯勒，也不太能认得出自己。
「如果有一天我帮你解开封印，施林，我们得先教你龙族的那个部分认识我。」他严肃地警告。
那双瞳依旧冷冷地瞪着他，仿佛冥府深处的石头，能冻结人的骨髓。
「我相信你真是强大的龙了。」他小声嘀咕。
「它还真是只龙啊！」一个轻快的声音说。夏夫猛地转头，希尔像飘过来的雪一样，无声无息地坐在窗台上，一只腿晃来晃去，笑眯眯地说道。
黑暗一点也没有沾到他身上，除了光线幽暗些，他仍是老样子，夏夫想到希尔说过的话，他已经完全和黑暗融为一体了。
「看来它的本质确实被封印死了，所以不会动。」希尔继续说道：「不然还真是挺吓人的。」
「你把星诺怎么了？」夏夫质问。
「什么星诺？」希尔问。
「我的鹦鹉！」夏夫叫道。
「什么，你还养鹦鹉？我说你是想开动物园还是怎么着？」希尔说。
「不，是只变形怪！」夏夫说，「一只总是喜欢白色主题的变形怪，它平时总在我眼前飞来飞去，可是你来到的那一天它就消失了，你把它拿去喂你的宠物了！？」他质问。
「我才不会拿那种东西喂宠物，虽然它们从不拉肚子，但还是小心点儿好。」希尔说。
「那它怎么不见了？就在你出现的同一天！」夏夫叫道。
「我怎么知道，我又不是动物心理学家。」希尔满不在乎地说，「也许它突然想到了自己活着没有意义，跑去投湖自杀了。我们能不能不要整晚说这种无聊事了？」
「它才不是无聊的事情，它是我的朋友！」夏夫叫道：「你不能伤害我的任何一个朋友！」
希尔大笑起来，他捂着肚子，一副不可自抑的样子。「『你不能伤害我的任何一个朋友』，多经典的台词，我第一次听到有人活生生的说它。」
「你杀了它？」夏夫质问。
「看在黑暗之神的份上，它只是只变形虫。」希尔说。
「那么我的理由是，你冒犯了我，你要为此付出代价。」夏夫冷冷地说。
在他说出那句话时，希尔同样瞬间收敛了笑容，在魔神们的传统中，这种指责可不是说着玩的。
拥有巨大力量的生物，同样拥有不可侵犯的领土意识，任何的侵犯都将付出血的代价。


第八章 灭世之花和发光的宝石
夏夫能感到黑色的剑在手中成形，他并不真的确定要和希尔动手，但那些力量已经按捺不住，形成了攻击的姿态。如果希尔突然开口，告诉他他并没有杀死那只该死的变形虫多好，他想，可希尔什么也没有说，只是站在那里，带着同样漂亮的笑容，还有那让他害怕的满不在乎。
「你真的杀了它吗。」他低声说。
希尔微笑着看着他，默不作声。
他看看夏夫的剑，仿佛在看一个小孩子的玩具，有一种心不在焉和残忍，他突然伸手去抓那柄剑——说突然也许有点不公平，他的动作太自然了，有着低头去捡一片枯叶般娴静和优雅。
夏夫吓了一跳，他猛地抬起剑，剑锋向着希尔，可是那人白皙纤长的手稳稳握着剑锋，如同磬石一般坚不可摧。夏夫感到剑柄传来微弱的颤抖，希尔和剑锋接触的地方，不断冒出沸水般的气泡，仿佛他的手是火炭一样，夏夫几乎僵在那里，他第一次见到这种事——希尔在吞食他的力量！
像吞食所有活的、死的东西一样，希尔在把自己的力量吞食下去，他从不知道这种力量还会吞食同类。
夏夫咬紧牙，猛地向后抽剑，他抽了回来——一把只有两指宽的细剑。剑的外壳留在了希尔指间，转眼间化为黑色的影子，落到地上。
夏夫停也没停，剑势一变，更窄、更锋利的剑锋反手向着希尔的身上砍去。
希尔怔了一下，无意识地伸手去抓那柄窄剑，可是没有想到那剑如此锋利，剑锋穿过他的手掌，然后从他的身上结结实实劈了过去。
夏夫没想到这么容易就成功，他怔怔看着希尔，后者依然站在那里，没有一点要裂开或死掉的意思。
然后希尔露出一个微笑，他抬起被剑劈过的手掌，挥了挥，上面一点伤都没有。「我是个幽灵，你忘了吗？」他说。
夏夫感到心里松了口气，可是又有一点不甘心。「可是你握着我的手时，触感一点也不像幽灵。」他说。
「那是力量形成的错觉，我本身是没有躯体，只是力量的流动让我可以被触摸到罢了。」希尔说。
夏夫仍固执地摇头，「可是……可是你的手上有温度，或者不是因为温度，总之，那一定是一个活物的……的感觉。」他说。
希尔看了他一会儿，然后露出一个灿烂的笑容。「你很灵敏。」他说。
夏夫头上传来一阵不适的麻痛，什么热热的东西慢慢渗了出来，他抬手摸了一下，看到一手的血红。
我在流血，他惊讶地想，为什么我在流血？我什么攻击的力量也感觉不到……他低下头，看到自己站在一大片阴影之中。
那是希尔的阴影，它们仿佛是在另一个层面展开的，悄无声息，无法查觉。可是这怎么可能？
鲜血顺着额头滑下，越过眼睛，滑过面颊、嘴角，从下颔滴滴落下。他看到希尔伸出手，他的动作温柔，像在取用某个非常珍贵精密的物品，他并没有触碰到夏夫，只是让血滴在他的手指上，在接触到他指尖的瞬间，那滴液体变得晶莹流转，妖异得让人难以直视。
另一滴血紧随着这样的步伐，希尔慢慢收回手，鲜血变了，仿佛同样来自黑暗——它们的确是来自黑暗，遗传让血中充满了连夏夫也不知道的物质——的怪异生物，一条自由扭动的妖红色丝带，顺着希尔的指尖，舞蹈着，飘出夏夫的身体。
夏夫感到浑身冰冷，不知道是真的还是错觉，他眼睁睁地看着这幕诡异的场面，他的血从他的身体里被抽出来的场面。
这场面竟然还很唯美。
希尔修长的指尖如同舞蹈一般，轻绕着妖红色的丝带，他的手指优雅收回，那带子——他的血——喜孜孜地跳着舞跟过去，一点也没有留恋他这个原本主人的意思。
带子的末端在希尔的指尖消失，一点痕迹也没有留下，仿佛他是一个苍白的无底深渊一样。
夏夫觉得自己应该拿起剑反击，砍希尔也许没什么用处，因为他是幽灵，那么去砍一下自己的血——听上去真荒诞——也许会有些效果？
他感到自己的身体越来越冷，越来越僵……这样下去他会死掉，虽然他很难想象希尔会杀死他，但如果他真的这么做了，似乎一点也不奇怪。


老天保佑，就用剑去砍好了！反正希尔刚才是在对抗他手中的剑，而不是直接控制了它，就是说它还是有点威力的，即使小得可怜。
好吧，他可以加点料——
一面巨大的黑墙猛地长出来，挡在他和希尔之间！
那是他所有的力量，夏夫还没发展到能在困难情况下做长远计画的智商，但——船到桥头自然直。大概吧！这至少能延缓个几秒钟吧！
鲜血流逝的速度突然间慢了。
夏夫能透过那半透明的墙壁看到希尔的样子，后者挑了下眉毛，似乎没想到他还能反抗。可更让夏夫感到诡异的，是通过那面墙的血，它并没有被阻止，但也没有被希尔吸取，而是在墙中迅速结晶。
仿佛黑水晶里盛开的鲜红色花朵一般，随着另一个人的抽取速度，迅速蔓延开来。
希尔也看到这一幕，这次他露出惊讶的神情，猛地抽回手，那根血的纽带断了。他抬起另一只手，水晶墙开始沸腾，转眼就要被消耗殆尽，夏夫一直觉得他看上去像块剔透的冰，明亮而冰冷，可是这块冰下面竟隐藏着如此可怕的灼热的力量。
墙壁消失了，那是夏夫的最后一点力量，现在他像个普通孩子一样虚弱。只有那些——不知道为什么会有的——红色的花没有受到影响，在希尔力量的冲击下，狂热地飞舞，仿佛一场华丽至极的花瓣雨。
希尔冰冷的力量巳迫在眉睫，可以几秒钟内把他吞个干干净净，而他再也没有丝毫力量去防备……
然而那力量猛地停了下来，他听到它不甘的尖叫，和冲击的力度，对面的希尔如水晶一般定定的站着，一切静止了下来。
失去了力量的冲击，纷飞的花朵缓缓落下，夏夫隔着花瓣看着希尔，希尔也看着他，夏夫第一次看到他这么一脸复杂的表情。
然后他突然笑起来，一瞬间，像那些花儿一样灿烂得耀眼，他缓缓收回手。
「你很优秀。」他说。
「我可看不出来。」夏夫说，他差点就死了，如果希尔想杀他的话。
「我看出来了。」希尔说道：「这些力量的应用，你很快就会弄明白……你比我想象中要强很多，在你刚出生的时候，他们说你的力量太弱，如果强迫你孵化，你很快就会死掉，所以他们决定把时间推后几百年。我当时想，不管要付出什么代价，我一定得把你杀死，如果你是比较弱的那一个，我便不能让你承受那种痛苦，我更加强大，灾难理所当然应该由当哥哥的承担，包括杀死你。不过我最后还是没能做到，我很早就死了，当时我一直很想说抱歉。」
夏夫瞪着他，他感到身体不停的发抖，不知是因为失血过多感到寒冷，还是因为他的话。
希尔摸着下巴，一副思索的样子，继续平淡地说道：「我不知道你是否觉得愤怒，觉得我多管闲事，但是身为第一个出生的，我觉得我有义务、并且有权力——」
「我并没有……觉得生气，我知道那时候……」夏夫说。
「唔。」希尔冷淡地点点头，「就算你真那么想，我也觉得我该安排好一切，轮不到你说话的份，你是我弟弟。」他做了个手势，似乎不知道该怎么解释这件事。
「算了。」他最终说，摆摆手，像挥开一堆烦人的苍蝇。「我看，就是这样，我能随时杀了你，你这样可不行。」
「我不明白……」夏夫说。
「你不需要明白。」希尔说，他看了夏夫一会儿，转身向外走去，夏夫想要叫他，可是他很快消失在一片黑暗中。什么也没有解释，什么也没有留下。
他低下头，脚下是一地的繁花，不知道是怎么弄出来的。
他跪下来，抓起一把柔软的花，它的花瓣赤红，花芯却是黑色的，看上去张牙舞爪，有一种强烈的妖异和侵略性。它在他手上缓缓融化，化为一抹鲜红，可那并不是他的血，而是另一种截然不同的东西。
黑暗中，它们如同阳光下的冰雪，慢慢化为满地的鲜红，然后那些液体活了过来，顺着脚踝慢慢爬了上去，夏夫吓了一跳，液体有着微微烧灼的触感，爬上皮肤，便迅速晕染开来，在他的腿上印出一长串妖红色的花朵，带着太古荒蛮和不谙人世的气息，在白皙的皮肤上跃动。
植物慢慢停止了生长，夏夫茫然地看着那片刺青样的东西……它十分漂亮，却带着一股刚烈而清晰的杀气，在他的腿上烧灼。
他不知道那是什么，现在他也没有力气去想那是什么了，他试图站起来，可刚站起身就又无力跪坐在地上，脚软得像面条，浑身的力气像是被抽空了，连抬一下手指都吃力。
可是脚踝却在燃烧，像点燃了他的灵魂，让他有种把一切都毁掉的怒气。
没有理由，只是想把一切烧光，把一切毁灭，让整个世界陷入寂静。他突然想起曾经做过的那个梦，那个只有死亡的世界，它就在他伸手可以触及的地方。
他想站起来，却又一次失败了，他沮丧地跪在那里，脚上烧得越来越厉害，让他感到疲惫。
然后周围的黑暗慢慢淡了下去，一切变得明亮正常，他发现自己跪在自己卧室的地毯上，蝙蝠站在一旁，表情古怪地看着他。
夏夫长长松了一口气，真有点想哭，正常的世界多美好啊！
星光灿烂剔透，缎子床单雅致明亮，四处充满缤纷的色彩，而不是目之所及黑漆漆地一片，简直就是天堂。

「你看到黑暗界了？」蝙蝠突然问。
「什么黑暗界？」夏夫问，吓了一跳。
蝙蝠摆摆翅膀，说道：「只是一种说法，你的眼瞳刚才变成紫色了，而且有点古怪……」看到夏夫一副期待的样子，它继续说道：「这是一个眼界的问题，黑暗家系的人能看到另一个状态下的宇宙，也就是黑暗状态下的宇宙，据说周围的一切都力量化了？」
夏夫迟疑地点点头，不知道自己看到的是什么。「我有看到你……」他说，「你的灵魂是很浓郁和巨大的黑暗，而且它好像不认识我。」
「哦——」蝙蝠愉快的声音都变了调，果然和一个魔神的小孩混在一起是有好处的，很多年没有人提及它可怕的恐怖的本质了，所有人都把它当真蝙蝠看。「你看到了你看到了？它还好吧？」
「一点都不好，它瞪着我，好像我是个虫子。」夏夫说。
「唔，高阶封印封住的东西还是很多的，我属于龙族的绝大部分东西都被封在里面了，只有通过黑暗界才能看见。」蝙蝠说道：「理论上它只是一团由各种龙族特质组成的被锁住的资料库……」
「如果你的封印被解开了，不会那么瞪着我吧。」夏夫问。
「如果封印被解开……啊，多么美好的一句话，我已经很多年没有切身面对过这个问题了……」蝙蝠语调颤抖地说。
「事先声明，如果你封印被解开后，会变成另一只龙，我是死也不会帮你解开封印的。」夏夫笃定地说。当小孩子决定某件事后，总会让人有一种无理可讲的无助感觉，蝙蝠抖了一下，不确定地说道：「我怎么会知道呢？我以前又没被解开过封印，也没有看别人被解开过封印，高阶封印是很少见的东西，很少有人会用的。」
「那我们最好先去证明解封效果。」夏夫说。
「呃，你可以先解开我的封印，然后就能看到效果了嘛。我想到时候你的力量会很强，就算我攻击你，也没办法杀掉你的。」蝙蝠满怀希望地提议。
夏夫看了它一眼，蝙蝠说不上来哪里不对劲儿，它打了个寒噤。夏夫说道：「我不想杀你。」
「你是哪根神经不对了？」蝙蝠叫道：「干嘛突然这么说，只因为我解封以后可能会攻击你？我可是照顾你这么长时间哪，你怎么可以冷血到这种程度——」
「这和攻击没关系，如果你不是施林，我就杀了你。」夏夫冷冷地说。
蝙蝠看了他一会儿，它最初想大声尖叫，人类的生活让它太理想化了，它一直以为它养的是一个纯真的人类小孩，可是这一刻，它如此清楚地看到了这孩子身上黑暗家系的特质，他和他所有的祖先一样，没有区别。傲慢，独占欲强，而且杀人不眨眼。
然后它又觉得有点不对劲儿，说不上哪里不对，就是……不对，于是它试探地问了一句：「你是怎么了，夏夫？」
夏夫瞪着他，一副既受伤，又愤怒的表情。他无意识地伸手去摸他的脚踝，上面仍带着沸腾般的烧灼感。
「我觉得你有点奇怪。」蝙蝠说。
夏夫紧紧抓着他的脚，回答道：「我一点也没有奇怪，我本来就是这样的。」
「你的脚怎么了？」蝙蝠问。
夏夫拉开裙摆，蝙蝠吸了一口冷气，夏夫赤着的脚，从他的脚面到整个小腿，血红色的藤蔓和花朵攀援而上，热烈色彩烧灼着一切直视它的眼瞳，姿态仿佛一株来自太古的魔法植物，和白皙的皮肤相映，仿佛他的腿上烧起一片妖异的火焰。
「是、是、是妖焰，天哪，你怎么弄出这东西的。」蝙蝠结结巴巴地说，「你得快点把它弄掉，它会把你烧疯掉的。」
「我并不觉得特别烫。」夏夫说。
「不是这个问题，它烧灼的是灵魂。」蝙蝠说，「其实我也不太清楚这东西是怎么来的，似乎是用鲜血浇铸的，魔鬼的血产生于黑暗，里面有很多特别诡异的成分。它还有一个称呼叫『灭世之花』，至少名字是够吓人了。我说你怎么突然间转了性呢！」它说，感到自己为这个发现小小松了口气。
「可是我觉得……」夏夫说。
「你什么也不用觉得，你觉得的一切都是假的！是魔法迷乱的效果！」蝙蝠斩钉截铁地说。


第九章 惹祸后的第二天
夏夫这一觉睡得非常好。
虽然他有很多事情要烦恼，可是昨天实在是太累了，而小孩子总是有一种活在当下的能力，所以他中间连醒也没醒过，更别提做噩梦了，说不定失血过多对治疗梦魇还挺有好处。
当他张开眼睛的时候，已经过了中午，阳光斜斜地洒在床上，明媚又有些慵懒。
送饭的女仆显然被蝙蝠打发走了，当夏夫醒过来时，它正在桌子上吃一块蛋糕，旁边还配了柠檬茶，弄得叮当作响，远处传来笑声和交谈的声音，整个世界仿佛都浮动着安逸的味道。
那些黑暗，火红的毁灭之花，仇恨，好像从来没有出现过。他舒适地趴在床上，看着蝙蝠烦恼地擦拭沾在翅膀上的奶油，这么美丽的世界，怎么会容许那些可怕的事情容身呢？
「我知道赖床很幸福，但你准备好把昨天的事解释给我听了吗？」蝙蝠问道，一身的奶油，还在努力装成威严的样子。
夏夫抓住被子把自己盖在里面，隐隐听到蝙蝠在外头嚷嚷：「逃避是解决不了问题的，孩子。」
黑暗似乎让他清醒了一点，夏夫回忆起昨天的事情，希尔使用的力量……那是一种什么力量？
他和自己修炼的方式截然相反，自己是把黑暗圈养，而希尔则是把自己完全交托给了黑暗。于是他可以在一个更高的层次展开阴影？这太可怕了……
为什么希尔可以，他不可以呢？
脑中的一个声音嘲笑道，当然不可以，那是他把自己献祭给黑暗才得到的东西——他已经死了，你也死一次看看？夏夫回忆起那次修炼过度，灵魂堕入黑暗尝受到的痛苦，打了个寒噤。
他烦恼地把自己缩成更小一团，他的身上沾上了一些阴影，大概是睡觉时不小心沉入了黑暗之海，所带出来的，这些东西对他来说已经像呼吸一样正常了。
他叹了口气，虽然蒙在被子里，可仍嗅得到房间里温暖草木的清香，内心中的一个部分告诉他，想好那件事情很重要，可是现在的环境实在太安逸了，他还能听到外面的鸟在叫，人们在悠闲地谈笑，不如不要考虑这么令人烦恼的事情了，他想，终于懒洋洋地从被子里爬出来。
「总算起来了，公主。」蝙蝠嘲讽道，夏夫觉得它这么理直气壮，是因为它终于把满身的奶油弄干净了。
「你耳朵后面还有一点奶油。」他说。
「什么？」蝙蝠嚷嚷，忽地冲到镜子前，努力检查。
那些可恶的红色花藤印记仍牢牢地盘据在夏夫的腿上，不过被封印后，没有昨天那么可怕了，他不再理会它，拿起冷掉的柠檬茶喝了一口，忖思着晚饭前要不要到厨房偷些食物垫底。
「擦干净了吗？」蝙蝠问。
夏夫看了它一眼，面不改色地说道： 「还有一点。」
外面谈天声隐隐传来，比平时大一点，夏夫奇怪地推开窗户，惊讶地看到有不少人聚集在花园里聊天或者喝饮料。
他们穿着王都贵族们华丽讲究的服饰，有些站在阳光下，有些则聚集在树荫间，互相交流着资讯。虽然贵族们总是一副天塌下来也不急的样子，但是夏夫觉得他们身上有某种共同的东西——他们都在等待什么。
他拧起眉头，齐恩克家的那个小坏蛋居然也在这里，穿了身小号的骑士预备装，正站在树底下，痴痴地盯着什么，夏夫顺着他……或者是她，的视线看过去，发现那里有一只鸟窝，两只鸟类正愤怒地冲着她鸣叫，试图轰走这个意图不轨的小偷。
「他们来干嘛？」夏夫问道。
「哦，夏普家今天可能有个晚宴，你得自己挑衣服了。」蝙蝠说，仍在试图看耳朵的背面。
「雪丽不在？」夏夫好奇地问。
「她陪克利兰去法师协会了。」蝙蝠说，「克利兰不想接近任何和法师有关的建筑，雪丽虽然不是正式法师，不过对魔法好歹有点心得。照我说，她比卡威拉大部分的法师都像样儿一点。」
它终于确认耳朵后面已经干净了，于是飞到窗栏下，审视下面三三两两的客人，继续说道：「从上午开始，就有不少人来夏普家，想找克利兰……说是打听情况，我看是来恭喜升职，因为克利兰一早就出门了，晚上才能回来，他们也没有走的意思，仆人请示了唯一在家的凯萨琳，她说不如干脆办个宴会，招待客人好了


！」
「克利兰怎么……了？」夏夫说到最后一个字，才意识到克利兰「怎么了」，他昨天被一堆怪物差点撕成碎片，又被自己用石头狠砸，现在估计不是太好。
他有点心虚地看了看蝙蝠，后者严肃地看着他。
「怎么了？」他小声问。
「你昨天去哪里了？」蝙蝠问。
「我喝了点酒。」夏夫说。
蝙蝠震惊地看着他，活像看到宝贝女儿突然带回来一个痞子男友，夏夫瑟缩了一下，忖思着这个谎是不是撒得太过分了，于是他欲盖弥彰地加了一句，「我后来叫果汁了。」——实际上是希尔叫的。
「你和谁一起喝的！？」蝙蝠问。
夏夫吓了一跳，「你怎么知道旁边有别人？」
蝙蝠长长叹了口气，「你才八岁，夏夫，你能不能让我省心一点？你才八岁就跑出去喝酒，到十八岁还不把整个大陆翻过来当裙子穿！？」
「那种裙子要怎么穿……」夏夫小声嘀咕，蝙蝠没理他，继续愤怒地训斥「酒是万恶之源」什么的，从禁酒令的历史到酿酒的过程，夏夫十二万分后悔自己说了这么一个谎话，他说实话说不准受的炮轰都比这个小。
蝙蝠又开始讲述它的冒险故事，据说在若干年以前，它所在冒险团队的一个法师在制作法术药材时，把其中一种材料——水果酒——自个儿喝光了，他当时正在制作一个大型魔法项目，于是这个因为喝了酒过度亢奋的人，在整个建筑人最多的时候，启动了那个烧烤魔法阵……
它的声音越发地痛心疾首，「因为一次酒醉，他……这过程太儿童不宜，我就不跟你细说了。我跟他很熟，那是一个平时连大声说话都不敢的人，可是十瓶子酒下了肚，他就完全变成了一个半兽人，那酒加在一起都卖不到一个金币呢，却让他喜孜孜地把地狱带到人间，毁掉了一百七十三……不，包括他自己，一百七十四条人命，这说明了什么？这说明无论何时都要保持清醒的头脑，夏夫，特别是手中握有力量的人，谨慎是一种义务——」
然后又是几千字的长篇大论，夏夫努力忍住打呵欠的冲动。
正在这时，窗户外面传来一阵喧闹，夏夫迅速凑过去，他看到克利兰和雪丽已经下了马车，正在朝大厅走去，两人都穿着非常正式的宫廷礼服，克利兰的头上似乎没有受伤，当然，如果他去了法师协会，那他们可能已经帮他治好了。
不知道是看到突然有这么多访客，克利兰一脸典型的脑震荡后遗症的脸色……希望是因为震惊，夏夫想，他昨天给他那一下可不轻哪……
「看来会有一次很热闹的晚宴。」夏夫做出一副期待的表情，冲向衣柜的方向，「我要去挑一件适合的衣服，雪丽肯定没时间帮我挑了，是不是？」
蝙蝠叹了口气，意识到自己的道德训诫夏夫根本就不感兴趣，抱怨道：「你可是个男孩子呀，怎么这么喜欢参加宴会、挑选衣服啊？」它看着把一堆衣服抱在床上，准备一件件试的夏夫。
「克利兰去法师协会干什么？」夏夫愉快地把话题扯开，他见过好几次雪丽逃避不想谈论的话题——比如那里讨厌的追求者——她总能把话题扯到鸡毛蒜皮的小事上，装出一副「我没有智商理解你要说的事，但我对裙子特别在行」的样子，这可比说「我不想谈」有效多了。
蝙蝠回答道：「我觉得他在向圣骑士之位高歌猛进，你看看从你出现在夏普家以后，他的仕途好成什么样子了。怪物一波又一波地跑来给他杀，如果怪物太强，他打不过去，他就会晕过去，醒来以后，怪物已经死了，战功没人认领，当然就落到他头上了。」
夏夫觉得这个话题还是逃开为妙，他为自己选了一件色彩非常素雅的衣服，白里透着些微的绿色，然后问道：「你觉得这件配什么样的饰品好？」
「我怎么会知道？」蝙蝠说，「不过你可以配那件蓝色的胸针。」
「哪一件？」
「藤蔓样式的。」
「拿来给我……会不会太普通了？那枚红色的怎么样？」
「你可以试试效果。」
夏夫翘起唇角，好，这个话题安全极了。


「呃，难道不是地震什么的吗？」夏夫问，这样的结论对他会有不少好处。
「不，我知道中央研究院这么希望，但我知道不是的。」雪丽说，「空间错开了，不是土地，不是空气，不是水或火，是空间硬生生地错开了，它被什么力量拉扯然后破碎。」
夏夫打了个寒噤，雪丽继续说道：「空间这个词代表的力量太强大，在魔法界已经很少被使用了。我们推测是黑魔法精灵搞的鬼，因为十字的交叉点所在的一个酒馆，是克利兰他们解决了一个被凭依人类的地方。虽然没有证据说明黑魔法精灵会造成这种事情，但只能这么想了，毕竟很多远古魔法是我们所不了解的。」
夏夫点头如捣蒜，太对了，罪过全推给黑魔法精灵，功绩全推给克利兰吧！
「克利兰、杰安、还有艾迪克三个人，本来是去贫民区查一起盗窃案的。」雪丽说，「不知道为什么会跑到城北的树林里去，那里聚集着大量的黑魔法精灵，简直就是个噩梦之地。克利兰那白痴居然昏过去了！你能相信吗！？他昏过去了，然后又发生短期失忆！我真不知道该说他什么才好——」
夏夫心虚地看着她，希望她永远不要知道，是自己在克利兰脑袋上来那么一下子的。
「黑魔法精灵凭依这种事，大部分存在于民间传说中，一些白痴正计画着把它从正式典籍上抹消，加一句『推定是民众对精神类疾病不了解，所以虚构出此类魔法』呢，现在可算给他们现场上了一课。」雪丽得意地说：「现在所有的人都在忙着检测，我们根本没办法弄清那里藏了多少怪物，只是……铺天盖地的血，天哪，整个树林好像下了一场血和碎肉的大暴雨一样……」
她喃喃地说，一脸疑惑的样子。
「我不明白，虽然他们认为是克利兰他们三个人做的，可是我真的很难想象……那种情景，太可怕了，那场景太过……野蛮和血腥，有一种太古魔法战场的感觉，不像是现代魔法的成果，我怀疑是某两股同样古老魔法冲突的成果，克利兰只是碰巧到了那里。」雪丽耸耸肩，「但上头是绝不会考虑这一点的，要他们接受有太古魔法存在这里，就跟容忍客厅里有大便一样，绝不会接受有两股不同的力量在卡威拉发生了争斗，而我们的存活和我们自己的能力无关。」
「你认为是那样吗？」夏夫小心地问。
「我也说不准，我们需要很多年，才能让魔法水准达到能解决这个问题的程度，当然啰，如果他们照现在的方向发展下去，我们估计永远也不会知道发生过什么了。」雪丽说。
她咬着指甲，喃喃说道：「中央研究院仍在研究太古魔法，可是他们所干的事就是把一切活物切碎，然后再重组。他们的态度缺乏基本尊重，当不尊重时你是无法了解任何事的。」她不屑地摆摆手，「照我说，真正恐怖和优美的魔法还是太古魔法，但现在早就没落了，那些法师用的全是些上不了台面的东西。」
夏夫想起希尔说的那些被切碎的诗，点点头。
「在树林里具体发生了什么，谁都不记得了，艾迪克倒没有脑震荡，他昏倒前开了足足有一打的防御魔法，连根头发都没掉，可是他坚持说什么也不记得了。我怀疑他干了亏心事，小时候他就这样，只要他干了好事，全世界都要通报一遍，一旦哪里做错了，他立刻变得十分谦虚。」雪丽说道：「杰安失去了一只胳膊，应该是被吃了，不过他这次立了大功，所以大神殿决定对他使用顶级恢复术，他需要重练一下右手力量就行了。至于克利兰，他什么也不记得了，只有粹银上满是血——于是他立刻成了英雄——」
她摇摇头，「战场上留下一些残肢，那看上去不是剑伤，像是……撕咬留下来的。这样也好，我挺难想像自己的哥哥像个狂战士一样，在血雨里头龇牙裂嘴，大开杀戒的。」
她跳下床，开始试夏夫帮她挑选的裙子，一边感叹：「这才叫裙子，这种触感，这种飘逸，这种自由放纵的感觉……宫廷正装简直就是他妈的镶着蕾丝边的乌龟壳——我说脏话了吗？」
夏夫点点头。雪丽严肃地说：「你绝对不能学，只有大人才能说。」


「克利兰三十岁的时候，她十七岁，非常不错。」第一个男人说。这班人居然在很认真地讨论这个问题，夏夫叹了口气，他们不知道那是不可能的，因为蝙蝠不同意……希尔肯定也不会同意的。
希尔，他想，想到这个名字，就觉得某种情绪满得像要溢出来了。他的兄弟，一个方法血腥，精神疯狂，又设法全心照顾他的人，他在世界上的另一个镜像。
说是镜像，还真是合适，不光因为他们是同一个人，还因为他们存在状态的不同，他还活着，而希尔则是死的。相同的是他们的灵魂保有着同样的东西，对他们来说，世上再也没有另一个更加相似的人了。
夏夫并不觉得自己适合待在宴会这种地方，尽管他会尽一切努力让自己显得合适，和那些文雅美丽的人们、颇费心思的精致饰物、百里挑一的漂亮水果之类的东西待在一起，不显得太过突兀。
但现在，一切都不那么重要了，仿佛夜晚幽灵的雾从身旁刮过，稀薄而不留痕迹，这里所有的人都为昨晚的事情而来，而只有他和希尔知道真相，这世界上只有他们是被联系在一起了。
他只有一个念头：找到希尔。
过了午夜时分，他终于找到他的兄弟。
他看到希尔时，那个人正在夏普家花园一处偏僻的角落忙碌着什么。夏夫像被某种无形的东西吸引，走到这里，当他看到希尔时，他一点也不感到惊讶，仿佛早就知道他会在这里找到他。
那是一棵巨大的橡树，旁边浮动着几颗为宴会准备的魔法光球，大约是随着风飘到这里来的，它们冰冷的光亮映着浓密的叶片，无力穿透浓厚的夜色，却让它显得越发透明深遂。希尔正在树下制作一个魔法阵，光线照在白色的袍子上，他像只月光织成的鸟，正在完成仿佛来自亘古的神秘工作。
「你的袍子为什么是白色的？」夏夫脱口而出。
「我讨厌黑色。」希尔头也不回地说，「我被关在黑暗里很久了，以后也将永远待在那里，我讨厌那里。」
夏夫站在那里，不知道能在那巨大而可悲的命运面前帮上什么忙，他连一句同情的话都挤不出来，面前的东西太沉重了。
又有几枚光球顺着夜风飘过来，也隐隐带来远方宴会笑语，稀稀落落，很快就消失了。其中几枚落在地上，照亮魔法阵的一角，露出红褐色的咒符，那是干涸的鲜血，透出一股荒蛮而宏大的气息。
它的直径差不多有五十米，巨大得如同某个源自远古的、坚不可摧的建筑。
希尔灵巧地在魔法阵中穿梭，姿态优雅得如同舞蹈，盈盈的光球在他身周轻漾，光晕如水般滑行，赤裸的脚下踩着野蛮干涸的血，古老的橡树高耸入云，那场面像童话中一般。
「你在做什么？」夏夫问。
「解决问题。」希尔说，朝他微笑。
又是几枚光球飘了过来，它们都散发着幽幽的白光，大小不一，有些只有萤火虫一般大，仿佛能握在手里的星光。其中一枚落在希尔的头发上，照亮发丝的纹理。
夏夫好奇地抬起头感觉了一下，这才发现空气中微微的气流是从魔法阵中散发出来的，所以一些流失的萤光才不时地被牵引到这个方向。他脚下的几片枯叶同样被气流掀动，簌簌作响着朝魔法阵吸引过去。
夏夫无意识地向前迈了几步，走进魔法阵中。希尔突然抬起头，似乎没想到他会这么做，可他只是看了他一眼，便低下头，继续他的工作。
魔法阵中和外面完全不同，外头仍是平静的夜色，偶尔的几绺气流孱弱得像冬天的嫩草，转眼就消失了。可是在里面，夏夫感觉到无数气流拉扯着他的衣袖和裙摆，在脚踝和发丝间穿行，像肆无忌惮的小妖精，微小却有着吓人的恶意。
「这是什么魔法阵？」他有点紧张地问。
「这是吞食魔法阵。」希尔头也不抬地说。
「我听说过这个魔法阵。」夏夫说，应该是在雪丽某本很古老的书上看过，「是远古魔法？」他问。
希尔跪在草地上，完成最后一处的布置，他并没有站起来，而是抬头看着夏夫，问道：「你听过吞食者的故事吗？」


夏夫摇头，不过听说有故事听，他又有点高兴起来。
「吞食者是很久很久以前的存在，久到连魔神们都不知道它的历史，只知道它非常的贪吃。它先是吃光了周围所有的人和动物，然后又开始吞食植物和泥土，最后什么都没有了，它便开始吞食空间和时间，到这种存在的最后阶段，它会吞食自己。」希尔说，他很适合讲故事，声音柔和而富有乐感。
「所以最后，这些存在变成了一个个……黑洞，没人知道黑暗中隐藏着多少个，只知道它拥有巨大的魔法价值。」他说。
「那吞食者死了吗？」夏夫问。
「它太贪吃了，所以吞食掉了自己，也包括它的意识和形体。」希尔回答，「我想算是死了吧，但又永恒地活着，这种现象背后留存下来的躯体，形成一种隐藏在黑暗中极为危险的存在。自古以来，少有魔神能召唤出这种东西，它是毁灭一切的。」
「是『禁咒』吗？」夏夫问，这是他在雪丽的书上学到的一个词，其它还有很多神秘的名字，像「神级魔法」啦，「灭世禁咒」啦，或是「创世魔法」之类的，都是些消失在时光长河极远处的东西。
「差不多。」希尔说，「即使在远古，也只有极少数力量登峰造极的魔神能召唤出吞食魔法，能把它固化下来的人，就更少了。」
「固化？」
「我们昨天在酒馆里听到的咒语，就是一种固化。召唤魔法有几种不同的方式，一是直接用魔力召唤，这非常迅速，但首先你得拥有它，就像我能支配我的宠物一样，一个足够强大的魔神能够支配一个黑洞。第二是咒语，它们良莠不齐，有些诗歌傻极了，我知道一个魔神用爱情诗来召唤即死魔法，因为他的情人非常喜欢这个魔法，他想用它来做礼物。第三种，就是使用魔法阵了。」
夏夫低头看了一眼脚下干涸血迹组成的咒符，有点微微的不安。
「吞食魔法的固化方法，流传下来的只有这座魔法阵，要知道越是简单的固化，魔神需要的力量就越大。」他叹了口气，「看看这法阵的规模，它有足够写一本百科全书的复杂咒符，将来我有了力量，一定要用个简单的方法来固定它，召唤者可以唱首情歌什么的。」他笑眯眯地说。
夏夫感兴趣地点头，这点子真的很好玩儿。他现在理解为什么雪丽那几本远古魔法咒语书像本三流诗歌大全了——里头还有些「×××，我爱你」、「×××是个混蛋」之类的句子，，这些爱恨的前因后果，和这些咒语会引发的效果一样，早就已经不可考了。
魔法阵像一个正在沉睡的洪荒怪兽，漩涡状的气流不停地撕扯他，微弱却令人不安，像怪物的吐息。并且随时可能醒来。这样夏夫有些紧张，他问希尔问道：「你建造这个……做什么？如果发动起来，也许会毁掉整个卡威拉城。」
「是的。」希尔说，「你一直惦记着这些东西，所以我想把它们拿来陪你，我不知道黑洞里是什么，但那一定非常孤独。」
「什么？」夏夫问。
希尔没有回答，他站起来，直视着他。突然来临的沉默清晰地在诉说着什么，那声音巨大而不可转寰，夏夫感到一阵强烈的颤栗，寒意瞬间窜上四肢百骸，让他冷得发抖。
「为……什么？」他用颤抖的声音问。
「是时候结束那个把最初的我们分开的分裂魔法了，我们不能总是这样。」希尔说。
「总是什么样！？」夏夫问。
希尔摊了下手，姿态依然优雅，却透着吓人的冷漠，像冰霜的结晶。
周围的乱流越来越强，扬起他的衣襟，他的左腿上，暗蓝色的萤光正被丝丝吹散，汇入法阵的中心，他身上火红花朵的印记越来越清楚，当最后一丝封印被吹散，它简直像暗红烙铁制成的一样，在黑暗中危险的发着光。
「我是说你要杀我的那个蠢理由！」夏夫怒气冲冲地说，「我们是两个人，而你想要回到一个人的状态？我们是世界上唯一的同类，彼此都是第一次有人作伴，而你想要回到以前的状态去！？」
「一个人是最好的。」希尔说。
「见鬼去吧，我们明明是两个人！」
「只是多一份苦难罢了。」希尔说，「你是我弟弟，我会解决你，然后我会替我们的存在报复，对这一切的耻辱、灾难、孤独、和历史错位，我会把一切做完。我一个人。你只需要在黑暗中安静地睡着就行了。」