渡江
三年清知府，十万雪花银。
刘大人告老时好不得意。
一座雕梁画舫，三艘乌篷大船，浩浩荡荡从金陵直下余杭。
这天到了清江浦，日已偏西，下野之人立于船头，眼见半江瑟瑟半江红，不禁吟诵几句以赞之。
夕阳无限好，只是近黄昏。宦海浮沉，荣华尽享，而今终于可以安度晚年了。
若不是年轻时在此地得了一笔横财，哪里又有数十年的平步青云。
喟叹之余，心中忽地一动，便令人下锚，将息一夜，等到月上柳梢，正好带两个小厮下来走走。
浦上渡头仍在，渡头边的茶棚依稀还是当年的模样。
进去寻了一张桌子坐下，他叫了壶菊花。
上茶的老妪鸡皮皓首，如风干的橘子，一笑仿若裂开的核桃。
“客观慢用。”
茶香悠然，四野寂寥，唯江风吹动芦苇，沙沙有声。一名红衣小儿以石子掷水为戏，噗通声不断。
他抚着胡子，怡然四顾，忍不住邀那茶棚主人落座，想找回一些前尘往事。
“老了，老了……”茶妪半合双目，似乎有所想，“先生也是青江人么？”
“惭愧，仅客居数载。”
“哦……若要说这清江浦的奇闻，老身也知之甚少。自从接下这个茶棚只听往来客官闲言闲语，故而不敢乱说。”
他笑道：“茶余谈资，最是精彩，在下很有兴致。”
“既如此，老身倒也知道些异事，博君一笑。”
“愿闻其详。”
如鸡爪般的手颤巍巍调亮了灯烛，嘶声低述，竟也有些动听：
“三十五年前，这清江浦便已有了茶棚，客官们常在此坐等渡船。那日，一名怀抱稚儿的妇人匆匆来此，说是要到对岸某名医处为其子诊病。船夫将其渡到对岸，不及一刻便仓皇而返，且言到‘祖传的镏金翡翠凤钗不慎遗落，此乃救命的药金，万不能有失，诸位有德君子见之，祈望归还，则铭感五内，愿焚香祷告以延其寿’。”
这老妪娓娓道来，竟将那凄绝口气拟到十足，却未觉身旁之人已汗如雨下。
一名小厮听得入耳，连连追问。
老妪哑哑一笑：“还能如何，谁会将五万两银子拱手归还？可怜那六岁稚儿终因无药可救没了，那妇人抚尸大哭三日而去，不知所踪。后隔了月余，此处少了一位船夫，邻县却多了一位县丞。”
两小厮愤然，刘大人却面如死灰，随意地扔下一锭碎银便要离去。
只听那老妪急唤到：“儿啊，还不帮我留住贵客。”
刹那间，整个茶棚与渡头化为一片灰蒙蒙的大雾，点点芦花俱为阴火。身旁两声闷响，小厮已委顿在地，不省人事。刘大人大骇——
眼见那红衣小儿缓缓近前来，脸上的皮肉竟已化去，只剩几个幽黑的大洞，直直地对着他。
老妪诡秘一笑，森然道：“妾身在此候君三十五载，遗失之物，今日便要向君乞还……”


刚刚移到门边的阳光忽然暗淡了，他抬起头，望见了另一张脸。
“陛下……”疏影乖乖巧巧地尽了本分，而他笑容却立即凝固了。
难得翩然一身的人轻扬手臂，红衣少女躬身退下。
“子桦，你的脸色好多了。”皇帝绕着僵立的他走了几步，顺手撩起他的长发，然后朝案头微微俯下身子，“哦？你又开始属意丹青了么？”
他感到肩头被用力地扣住了。
“子桦，你的画艺没有丝毫退步啊，梅花下这红衫女子的面目当真栩栩如生……”
肩头的力道加重了。
“子桦，你的身体也好多了，从今天起就多陪陪我吧……”
三月底，倒春寒，好不容易减了的衣物重又添上了。
他的日子依然如旧，可仿佛又或增或减了什么。皇帝来得勤了，虽让疏影继续服侍他，但每至夜晚就远远地打发开，好歹顾全了他最后一点颜面。
他开始分外贪恋白昼，时常将那红衣女子带在身边，或在庭中煮酒烹茶，或卧于藤椅上假寐，竟片刻也离不得。似乎一切都懒得做，有那口软软的乡音便足以慰藉，如此刻吟诵的断章。
“江南好……日出江花红似火，春来江水绿如蓝……忆江南……月中山寺寻桂子，郡亭枕上看潮头……何日更重游……”
他听得很飘渺，淡淡的酒气已经熏红了他的面颊，身旁的少女小心地斟了浅浅一杯。却没有奉上。
“公子，您醉了……”
“疏影，清明过了吧？”
“是，过了有二十日了。”
他靠在藤椅上，笑到：“我竟忘了……每年都是如此，总没来得及为先人祭扫……墓上青草怕是已有人高了吧？”
“公子？”
“不，不对！”他用手按住头，“宗庙早被焚毁了！没有了……连牌位都没有了！”
纤手用丝帕拭去额上的冷汗，却止不住滚滚而下的泪珠。
“疏影，你将来会出宫吧？”
“公子？”
“等五年、十年后，你会和这些老去的女子一起被遣回故乡，如果那时我死了，你……把我的头发带回去，可好？”
少女猛地睁大了眼睛，下一刻便被那消瘦的手抓紧了：“说呀！”
疏影按住他的手，脸上浮起来奇异的神色，似乎便要答应了，但此时某个清冷的声音让两人如坠冰窖。
“你们在干什么？”
皇帝的脸上罩了一层寒霜，目光钉在紧握的两双手上。
他惨然一笑，只觉得造化的安排未免太过滑稽了。
疏影站直了，却不见畏缩，反倒是一身那锦绣的人气急败坏。
他闭上眼睛，片刻后就感到自己被提了起来：
“子桦啊，你最近真是越来越不成样子了……”
四月枇杷未黄，江南已经是暮春之末了。
他恹恹地睡在床上，任侍者灌下温凉的药，这屋子里的梅香早已散逸得无影无踪，只有那些枯茎僵根被文火煎熬过的味道。
他记不清疏影走了多久，反正从那天起他就病着。
皇帝发了很大的脾气，接着收回了自己送出去的“礼物”，卷在画轴里的图和未做完的单衣都被扔在庭中，一把火烧了个干净。而后的每个晚上，他都像在炼狱里挣扎。
没人来告诉他那个红衣女子的下落，他也不敢去猜想，只是遗憾她离开时终究也没能带走他的头发。
江南又成了他的梦，越是身染沉疴，梦境就越发地清晰，魂魄就像在那些柳枝、烟罗中飘行，一夜复一夜地流连在眷恋已极的故土上。
日暮斜阳里，望断南归路。
这日精神稍好了一点，他靠在窗前，痴痴地望着如血的天。
背后的人斟了一杯参茶，放到他面前：“子桦，你越来越瘦了。”
他淡淡一笑，懒得抬手。
皇帝在他的软榻上坐下来，飞扬的眼睛有些凹陷。相对十年，他好象还是第一次这么平静地看他。
“子桦，十年了，难道你就不能把这里当成家吗？”
原来再聪明的人也有看不透的时候，即使位及九五也不过任性得像个孩子。
他忍不住笑了出来：“怎么可能？”
皇帝的脸色一下子变成了死白。
“三千里江山，一朝倾颓。亡国之君忝颜苟活便罢了，若再连心也降了出去，只怕天地不容！”
皇帝从来不知道，江南的春水也可以有刺骨的寒意。
顷刻间，胸中犹如刀戢拉开了一条血口。

“好，好！”一起身拂碎了几上的瓷杯，他恨然，“子桦啊子桦，我倒要看看，你如何回去那牵牵念念的江南！”
“舍了皮囊，魂无所羁。”
“你——”皇帝狠狠堵住了他的嘴，“你休想！”
雷在那夜劈得分外响亮，暴雨浇软了墙根。
皇帝头一次把他一个人扔在这暗室中。他咀嚼着嘴里血腥的味道，手脚的知觉都消失得无影无踪。
好象十年来的郁积终于在最不恰当的时间爆发出来，那个人疯了，而他也累了。
闭着眼睛，只感觉到闪电亮过那瞬间的冷白，雷声响过后又是一片死寂。他吐出一滩淤血，气若游丝。在朦胧中，鼻端飘过一阵淡淡的梅香。
“公子……”
是已经好多天没听到过的声音，他惊讶地撑起了身子。床头无声无息地立着一个人。
“疏影，是你么？”
“正是奴婢。”
又一个闪电窜过，他看清了面前这个依旧红裙曳地，装容秀美的姑娘，就如他第一次见她时一般。
“你……怎么在这里？”
疏影缓缓在他身前跪了下来，颤声道：“公子，你的大限已到……”
他笑了笑，自己的命难道自己还不清楚么：“早就等着这一天了……你是来取我的头发吗？”
少女恭恭敬敬地磕了一个头：“十年前，蒙公子赐我血气，得以幻化人形。奴婢道行低微，原想伴在公子身边聊解思乡之苦，谁知终究还是不能够了。今日只有舍了这形，为公子延寿，以报公子大德。”
他并不害怕，心中竟无限平和，只费力握住了少女的手：“原来是你……难怪我俩一见如故。可叹你与我共处许久，竟不明白我的心意么？”
“公子？”
“若能魂归故里，死又何惧。你以为我还愿意留在此地度过残生吗？”
“公子，你……舍得他？”
“他？”苍白的脸上颤动了一下，“痴人罢了。他不明白，这世上除了江山与权势，还是有他永远得不到的东西。”
闪电中，少女直直地看着面前漆黑的眼睛，定下了神：
“是，公子。我们……回家。”
闲梦远，南国正芳春，船上管弦江面绿，满城飞絮滚轻尘，忙杀看花人。
他闭上眼睛，笑对这一片美景……
第二天正是雨后最好的风景，然而皇帝却面如死灰。
最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
那个纤瘦的人静静地躺在软塌上，嘴边犹带笑意，而手边是此处绝无仅有的、一枝开得无比艳丽的红梅。

断魂桥
安平县正是上京的官道，往来客商很是频繁，每日间人头撺动，熙熙攘攘。但斜斜地插过了西北方的河谷，却有一处难得的清静之地。高高的龙形山断了北去的大路，也就绝了势利的商贾到此发财的念头，使小小的菩提寺在臂弯中觅了个好处所。
寺中的人很少，除了两个尚在垂髫的小沙弥和已入耄耋的住持，剩下就是一个古稀耳背的老仆。松林层层隔出一方净土，雾蔼流岚浮游其间，加上那悠悠荡荡的晨钟暮鼓，使洛安怀爱极了此处的宁静。一个囊中羞涩的举子，随便抄抄经文便能在这样的地方安身备考，真真是造化。
他每日在晨课的钟声里醒来，温过了书，便开始誊描经文。用过清淡的午饭，老仆会来打扫收拾，这个时候他常常出外走动，沿着河谷直到上游的石桥。
那桥恐怕是有些年代了，苔鲜与蔓藤密密地爬满桥身，坚固的石料已经被染成了苍绿色，撞击的缺口和风雨侵蚀的剥落都扎眼地摆在上面。桥下是干涸已久的河道，野草有一人多高，密密地长着，和岸边连成了一片。听寺里的住持说，这十来丈宽的河原本是浩浩荡荡的一条银龙，就是筏子也难过的，遂修了这桥。可经过一场百年难遇的山洪后，无数的巨石硬生生截断了北去的大路，也让这河改了道。原本热热闹闹的石桥变得冷清了，除了去菩提寺上香的善男信女，没有人再从这里通过。久而久之，啄食草籽的雀儿倒成了常客。
然而洛安怀爱到此处却不是仅仅为了默读《南华经》。
每当天色将晚的时候，从桥那头便会幽幽地走来一个面目俊雅的少年，头戴纶巾，身着儒袍，很是脱俗的样子。洛安怀和他在石桥上初次碰见时曾笑论“虚舟”，二人极为投缘。于是少年告诉洛安怀他姓古名残月，也是上京的举子，可惜身子太虚，恐怕这一季的秋闱是没有缘分了。于是便在不远处的一户人家里租了屋子住下，一来可安歇养病，二来也不荒废功课，以图将来的算计。
古残月每日晚饭后便会慢慢走到石桥这里，稍适歇息又慢慢的走回去，一日不期然竟碰上了洛安怀，并引为知交。这邂逅原本是极可喜的事，然而对向来性喜余桃的洛安怀而言，却多了别样的滋味。
这日傍晚，洛安怀依旧坐在石桥上，静静望着西斜的红日，片刻后白衣少年便如往常般信步而来。客套的寒暄省了，二人松松紧紧地聊着故乡的事，都在期望博取功名，衣锦还乡的荣耀。
末了，残月却凄然到：“年年春色独怀羞，强向东归懒举头。琼林宴我是赴不成了，洛兄年富力强，今年若是高中，回来看看我这病夫已经是高义了。”
他身子本就瘦弱，那哀怨的一叹更是充满了悲切之意，纤瘦的颈项和苍白的面孔让洛安怀很是怜惜。他握住了残月的手：“贤弟放心，为兄决不是那薄情之人。若是上京幸得金榜提名，定要接贤弟好好游耍一番。”
残月俊秀的面上微微一红，竟未将手抽回。洛安怀顿时狂喜，更大着胆子将那人揽入了怀中。
荒废的石桥上竟也有了一丝春意。
至此以后，洛安怀更去得勤了，卯时前匆匆地抄了经文，把饭菜倒进肚里就朝桥上跑。两个小沙弥瞪大了眼睛看着一贯斯文的洛公子风一阵地出门，住持倒是波澜不惊地面朝佛祖敲着木鱼，那老仆还是默默地扫着庭院。
这段时间洛安怀与古残月更是亲近，每次见面洛安怀必缠着缱绻一番才是。一日亲热后，他细心地为古残月理过乱发，残月气息急促，面上透出一抹桃红。
“洛兄，上京的日子近了吧？”
“是。”洛安怀心不在焉地答到。
“那……残月有一事相求，不知洛兄……”
“傻话！”洛安怀轻斥到，“你的事我有不允的么？”
残月的脸更红了，他细细道：“我有一故交，姓胡名清，是极有名气的土木工匠，依朝廷征召在京城为工部做事，我许久未见，甚为挂念。若洛兄上京，请务必代我问候此人，就说残月在安平石桥上已经等他很久了……”
最后的一个字被幽幽地咽在了喉咙里，洛安怀感到舌尖上泛出微微的酸味。他点点头，终于没有拒绝。
秋试的日子一天天地近了，洛安怀往石桥上跑得更是频繁。然而令他愈来愈感觉不快的是，古残月虽然一天天地长了精神，可每日与他谈天中竟不把那胡清离口，似乎为了提醒他上京时莫忘了这件事就成，对他的前程似乎不那么关心了，更有催他早日动身之意。
洛安怀暗暗恼火，却也舍不得对这病弱的人发作。一日傍晚，二人相约桥上，古残月又复提此事。洛怀安心中妒火大胜，恨恨道：“贤弟果真是个有情义的，为兄福薄，终不能让贤弟如此挂心！那寻人之事，贤弟还是找个可心的代劳吧！”他一怒之下竟拂袖而去，浑不知身后那人变得惨白的脸色。
当夜大雨倾盆，洛怀安郁气难平，竟无法入眠。心想着那人的可怜、可恼，一时间心思是百转千折。第二日天一亮，他终究还是忍不住往石桥上跑。
暴雨把落叶鸟粪都冲得不知所踪，青石板被水洗得发亮，那石桥像是换了层新衣一般。可洛怀安从早上直等到夕阳西下也再没看到古残月出现。渐渐地新月升上了高天，寒鸦也已归巢，可桥那头终不见一个人影，洛怀安失魂落魄地回到寺里，只觉得心里像是空了一块般难受。
此后一连七日，洛怀安从早到晚地守在桥上，竟把个神采飞扬的青年变得憔悴不堪。到了第八日，他终于病倒在了床上。
老仆细心地在廊下为他煎药，洛怀安望着那苍老的手舞动蒲叶一下下扇着，觉得舌尖的苦慢慢渗进心里，难受之极。正在气息恹恹之时，只见面如风干橘皮般的老住持被一个小沙弥搀了进来，在床头坐下。
他无力起身，勉强寒暄了几句。
住持挥挥手，小沙弥退了出去。
“洛公子，今日可好些。”

“劳方丈费心，好多了……”
住持一手拄着木杖，一手拨弄着佛珠，淡淡地扫了他一眼：“瞧公子的模样，竟与前些日大不一样，莫非……是遇到了什么不顺心的事？”
洛安怀有些狼狈地低下头：“不……没……方丈多虑了……”
“我看公子日日去那安平石桥，莫非与人有约？”
洛安怀大吃一惊，猛地抬头望着床头之人。
住持缓缓问到：“公子所候之人是不是一个身着白衣、眉清目秀的少年？”
这下病中之人几乎从床上跳了起来：“方丈……这……”
“想必这少年还托公子为他寻找一个叫胡清的人，是吧？”
洛安怀愣愣地望着这老和尚，瞠目结舌。
住持长叹了一声：“阿弥陀佛，冤孽，冤孽啊……”
他放下念珠，对洛怀安说到：“公子，你一定会问为何老衲知道得如此详尽……若非老衲虚活了这八十六年，也不能跟公子说清这里面的原委了。”
“五十年前，安平有个极善筑桥的工匠名唤胡之山，他有一子名璨，还有一个徒弟名清。胡之山有生之年一直想在安平县的这条沨河上架起一座坚固的石桥。无奈河水太急而河底淤泥过软，竟一直未能如愿，胡之山将此引为毕生大憾。他的儿子天生体弱，无法承其衣钵，于是胡清便得了他的真传。在胡之山去世后，胡清便接着考察沨河，希望有一天能够了了师傅的心愿。那胡璨和胡清从小便是极好的，加之胡璨体弱，更离不得胡清照料。现在为了筑桥，胡清每日在外奔波，胡璨竟也不怪，只一心一意帮他助他。”
“半年后，胡清终于寻到了最适宜打桥基的河段，于是县衙也排出人力车马，拨下大宗钱粮修筑石桥。开始时进行得颇为顺利，一个桥墩很快便立了起来，然而到河心之处时忽然连着一月都是狂风暴雨，竟没有止住！不论多少沙石倒下去，都没一点效果。县衙上也催得紧了，胡清为此愁得竟瘦了一圈。后来渐渐有人传到，这是河神在发怒，因为有污秽之人在此，故而不愿架桥于河上。”
“谣言愈加猛烈，最后竟扯到了胡璨的身上。原来他与胡清名为义兄弟，实则已行苟且逆伦之事，且八字属阴，是为不吉之人。县中哗然，遂要将他二人处死！然京城已有官员下令征召胡清入京侍奉。故而有一神巫言到：将璨投河祭神，方能消沨水之怒。”
“胡清自然是拼死不允的，但胡璨言到：‘筑成此桥乃亡父最大之心愿，你既为徒弟，安敢有违师命。且入京侍主是天大的荣耀，何苦不就？’于是在一个极阳之日，胡璨身着白衣来到河上，捆上一块石头跃入了河中。身后的壮汉紧跟着便将无数沙石投下，将那少年埋入其中。胡清在岸上哭嚎到呕血，昏厥了三日。”
“三日后，河上竟风平浪静。胡清醒来后有如死人，指挥着将桥修好后，便飘然离去，竟没应朝廷的征召。”
“过了三十年，龙形山山洪爆发，巨石阻了上游水路，狂龙一般的沨河竟然改了道，北去的大路也断了，这桥便冷清下来，人迹罕至，阴气日盛。从十五年前起，便有人看到一个身着白衣的少年常常在此流连，若是遇到上京的人他往往主动相交，只是托人寻找一个叫胡清的匠人……”
住持嘶哑的声音终于末了，洛安怀惊觉自己竟全身是汗：是了是了，古月为“胡”，“残”音近“璨”！
他喉头发痛，说不出一句话，心中却无丝毫惧意，只觉得胸口难过之极，一股酸楚之意泛滥开来。
老住持站起身来，又宣了佛号：“公子且安心养病，快快离开这里上京应考才是正经。其他的……就莫要再想了……”
洛安怀急到：“方丈！可否告诉我……那胡清……当真在京城么？”
住持看着他，淡淡到：“怎么？公子真想为那人了心愿？”
洛安怀咬牙到：“是。在下定会尽力，只怕事隔许久，胡清已经……”
“不，不。”主持摇头，“既然那人还未见到他，他就还在人世。只不过世间痴儿，竟不知看似远在天边，实则近在眼前……”
洛安怀心头一震：“方丈，莫非那人就是……”
“阿弥陀佛，五十年中，能和你近来一样日日看着那桥的，也就是他了……”如枯枝般的手指斜斜指出去，红泥火炉的青烟中，一张苍老而木然的面孔专注的看着汤药，一动不动，“他说自己已无脸见璨了，在此伴他了此残生后，再无所求……”
洛安怀说明都说不了，他捂住嘴，痛哭起来。
三年后，监察御史洛大人奉旨巡视盐道，途经安平县时，曾到龙形山下的菩提寺去了一遭。老住持已经坐化，两个小沙弥长大了，问到那老仆，说是也死去两年有余了。
“真奇怪。”一个小沙弥回忆，“那天夜里打了十几个炸雷呢，跟着尸体便化成了灰，被风卷着直往石桥那儿飘。怕人得紧！”
“那桥呢？”洛安怀忍不住问到。
“垮了，当天夜里就垮了，现在已经是乱石堆了，什么都没有了。”
原来如此，什么都没有了……
（完）