曾经以为自己很了解他，现在才发现自己真的迟钝、真的傻。
他们联合骗了她五年，而她竟浑然不觉。
简直像个傻瓜一样!
“你还好吧?”金元丰望了眼身旁的袁湘琴，关心问。
“嗯。”
有时候，我真的感觉她会突然从我身边飘走……
不知为何，看着袁湘琴若有所思的模样，金元丰脑海里没来由地冒出江直树曾经对他说过的话。以往，他总难理解江直树何来这种担忧，但此时此刻，他发现袁湘琴正给他这种感觉，而且非常强烈。
“我父亲原本反对我带你过去，但直树坚持要见你，所以——”
“我明白，我不会待太久的。”
金元丰拖了将近一个月才带她去见江直树，她即猜测到背后定有原因。
她只想见见直树，就算只有远远看一眼都好。
“直树做事向来有他的理由，你好好听他解释，好吗?”金元丰似乎不太放心，再出声安抚。
“嗯。”
她淡淡应声，勉强对身旁好友挤出一抹保证的微笑。
念高中时，她只听金元丰提过，不想接受父亲的安排接班继承“龙衣帮”，他有自己想走的路，除此之外，她其实对“龙衣帮”一无所知。
这次住院，她才从金元丰口中得知，江直树的父亲曾经是“龙衣帮”帮主金南天身边最得力、最忠诚的爱将，但在一次帮派寻仇中意外身亡，留下年幼的江直树由“龙衣帮”扶养长大。
金元丰和江直树两人在外看似毫无相关，实际上关系密不可分。
江直树不但从小就身负暗地保护太子爷的重任，更因他优异的能力，在十三岁时便进入“龙衣帮”鹰堂受训，专为组织搜集情报，是“龙衣帮”新生代最重要的干部之一。
这次绑架事件，主要也是“天地组”想抓她为饵“招降”江直树，胁诱他出卖“龙衣帮”，变节卖命。不料，在江直树单独赴约前往营救她时，“天地组”内部起了内哄，主张招降江直树与主张干掉江直树的两派人马杠上，并爆发冲突。
当“龙衣帮”人马赶到时，江直树已经因冲突意外受伤。
“龙衣帮”帮主金南天闻讯勃然大怒，立刻对外宣称江直树伤重不治，并藉此理由一举剿清“天地组”。
袁湘琴压根儿没料到这事件影响竟会如此巨大。
对于为了救她而和自家兄弟翻脸的金武城，她很关心他的安危，不想他受到牵连，但又不敢主动开口询问金元丰，怕把事情搞得更复杂。
就说了自己很“带塞”嘛!
无论是江直树，还是金武城，都直接或间接因为她而受到了伤害，全是因为她……
袁湘琴闷闷地调转视线，看着车子驶进金家大宅。缓缓穿越前院，车道两旁全站满了黑西装大汉，气氛肃然，戒备森严。
下了车，金元丰领着袁湘琴走过正厅，绕过长廊。
就算和江直树、金元丰相识多年，这还是她第一次跨进金家大宅。
她稍稍抬眼打量了一下这座巨大且气派的豪宅，试图想像江直树在这里过的生活……
他真实的成长背景和她所认知的相差太多，她一时间很难适应。
“到了。”
金元丰带她来到一扇深色檀木门前，同时拉回她的思绪。
“你进去看他，我在外面等你，有事可以叫我。”
“好。”
她点头，小心翼翼开门走进房，迎面而来的是刺鼻的药水味和满室的医疗设备。
房中央，一张深蓝色的大床。
床中央，是熟睡中的江直树。
袁湘琴轻轻走上前，凝视他苍白的睡容，忍不住鼻间一酸。
他受伤后并没有被送去医院，而是由“龙衣帮”里专属的医疗团队在金宅内为他治疗。也由于他被层层严密保护，如果不是金元丰带她进来，她根本不可能见得到他。
“你的脸色好苍白。”
江直树喑哑的嗓音蓦地传来。他一睁开眼即见到她站在床边，一脸泫然欲泣的模样。
“你的脸才苍白咧，白得吓死人。”她故作轻松道，却掩不住浓浓的鼻音，怕是快哭了。


“这房间恐怕没多余的地方可以让你坐，我看你干脆直接躺到床上来好了。”他半玩笑逗她，同时单手侧撑身体，想坐起身。
这是他第一次见到她露出如此无助的神情，让他很心疼。
袁湘琴二话不说，真的脱了鞋爬上床，环着他轻轻躺下，紧贴在他身侧。
江直树单手搂住她柔软的身躯，感受她久违的馨香。“我的伤还没好，恐怕禁不起这样的诱惑。”
袁湘琴的脸颊紧紧贴着他半敞的胸膛，没说话。
“小琴?”
“你没有告诉我你真正的身分，真的让我很生气，你知道吗?”她闷闷开口。
他收紧手臂，将她揽得更紧了。
“我知道。”
“如果不是你现在伤还没好，我真的很想揍你一顿，你知道吗?”她语气微扬。
“我知道。”
“那你有什么话要对我说吗?”
“我等你先发泄完再说。”
闻言，袁湘琴忽然一张嘴，狠狠在他手臂咬上一口。江直树吃痛却没吭声，只是默默看她发泄，心疼着她。
袁湘琴松开贝齿，抬眼瞅着他，眼中噙满泪水。
她心里不怪任何人，更不可能怨他。
她其实生气自己，气自己不够好、不够坦诚、不够有勇气去真正检视他们这些年来的感情，只是一味蒙住自己的双眼，一而再、再而三贪恋他的好，攫取他无限的柔情。
她真恨自己的自私!
“你哭了?”
他蹙起眉，伸手抹去她滑下脸庞的泪水。
自从大学联考放榜那天见她掉过泪之后，这些年来，他从来没见她哭过，即使偶尔眼底总有心事流露，但她从来不哭的。
“对，因为你把我吓死丵了!”她故意凶他，还是忍不住哽咽。“那时，我真的以为你死丵了……”
他侧过头，以指托起她的下巴，轻轻吮去她颊上的泪，然后沿着泪痕游移而下，最后吻上她颤抖的双唇。
他的唇舌交缠着她，无尽柔情缠绵倾诉。
他在乎她，所以选择隐瞒，因为真的太在乎，所以不敢真正去面对，只能罗织绵密的柔情与热情去包裹他生命中最脆弱的部分。
而她亦然。
彼此熟悉的气息相互交融，乱调的呼吸逐渐粗重，原本细致的柔吻渐渐变得炽热狂烈，似要吞噬一切……
喉间逸出的呻吟，猛然拉回袁湘琴迷失前的最后一丝理智。
她用力推开他，紧咬着下唇，直直瞪视着他。
如果继续这个吻，只会加深她对他的眷恋，让她坚定的决心全面崩盘而已。
不行，她不能再重复这自私的错误。
“对不起……”
他呼吸急促，出乎意料地先开口道了歉。
“你干么跟我对不起?”该道歉的人是她才对吧。
“因为我让你也受伤了。”他将她的头重新按回他的胸前，享受彼此相贴的亲密感。
“我才真的差点以为我要把你给克死丵了呢。”
“又说这种傻话。”他轻敲她的头顶。
她贴着他，倾听他沉稳的心跳声，缓缓说道：“小时候，我亲生妈妈带我去算过命，算命的说我命中克父克夫又克子，结果证明，我不只克父而已，我全家人都克。”
她父母亲和一个哥哥就是在她九岁那年，因为高速公路一场连环大车祸全部丧生，她是车里唯一命大活下来的。
或许，她该离他远远的，越远越好……
“你好歹也是受过教育的知识份子，怎么还这样迷信?”他皱眉。
“我就是迷信，反正我的文凭也是靠你才混来的。”
“胡说，你一直是个聪明的学生。”尤其是上大学后，她就像找对了路，在专业的课业上一直有不错的成绩。
“直树，我问你一件事好不好?”
“只要别再问我斯斯有几种，什么都让你问。”他微笑。
“你……到底喜欢我哪里?”
这问题已经问过不下上百次了。
“我说了，等我们结婚那一天，我会告诉你的。”
“你真的很无赖耶。”偏偏她每次就是被他吃得死死的，“你就这么笃定我会嫁给你?”
“你一定会嫁给我的。”
“你有没有想过，或许我们两个人根本不适合……”
“我从来不想这种事，你最好也永远别再想。”他沉下声，不喜欢她这种想法。
沉默半晌，她点点头，似要让他安心。
“好吧，我以后不会再想了。”她轻描淡写道。
江直树满意一笑。“这才对。”
“对了，我忍痛花大钱买了你最爱吃的草莓……”
她准备起身去拿一旁的背包。
“等一下再去拿，再陪我躺一下。”他紧紧拥着她，不让她离开。
“好，再陪你一下下……”
袁湘琴静静躺着不动。鼻息间熟悉的男性气息，曾经是她幸福的栖息地，她想牢牢将这一刻的温存永远储入记忆之中……
当晚，她离开金宅后便像是人间蒸发一般，他再也没见过她。
一直到一个星期之后，江直树接到了一封信。
是袁湘琴留给他的。
有时候，我真的感觉她会突然从我身边飘走……
就像他一直担心的那样，她还是选择了——离开他。


☆ 第八章 ☆
江直树果真什么都没问!
连续三天，他只是带着她们到处游玩，培养感情。
第一天，去游乐园坐云霄飞车、摩天轮、旋转咖啡杯，小新玩得开心极了，晚上回家睡觉都还会尖叫说梦话。
第二天，去动物园看国王企鹅、无尾熊，台湾梅花鹿，小新看得兴致高昂，晚上回家还拉着江直树一起画动物。
第三天，去海洋馆赏发光水母、绿螭龟、中国娃娃鱼，小新……
对!小新、小新!
明明他一切行动都围着小新转，可偏偏就是不追问小新的事；他越不提，袁湘琴就越闷，闷到都快得内伤了。
她才不相信他会不关心小新到底是不是他的孩子这件事!
而另一件让她更闷的事——哦不，应该说是“纳闷”的事，就是自从那天他突然给了她热情的拥吻之后，他就再没“碰”过她了。
虽然心里打定主意不和他复合，心里总难免疑惑。
难道是他也后悔了那天吻她的冲动行为?
思……感觉又不太像。
因为她发现他一直努力黏着她，却刻意只跟小新亲近；他几乎不让她离开他的视线，却又始终和她保持一定距离，有点黏又不会太黏，若即若离的，似乎总在试探她的底限。
她实在搞不懂他在想什么，闷。
“你都不用上班的吗?”
“我请假了。”
“请这么久，你老板不会生气吗?”
“我就是老板。”
袁湘琴第一时间是有些惊讶。
“怎么?很讶异吗?觉得我不可能当老板?”他好歹在美国高科技产业还闯出了点小小名堂。
想了想，摇摇头，她其实很为他高兴。“你向来都很优秀，应该的。”
不用想也知道他定会有番作为，所以当年离开他是对的，至少没有再拖累他……袁湘琴转头望向车窗外，心情又沉了下来。
“我们下去逛夜市好不好?我好多年没有逛夜市了。”
回家的计程车刚好经过一处观光夜市，江直树忽然提议。
“好——”小新第一个附和。
“玩了一天，有点晚了……”两票对一票，她的意见其实很薄弱。
通常只要小新点头，她就会顿失说话立场，江直树简直宠小新上了天，她这个妈实在当得有够窝囊，唉!
还好小新年纪虽小，总算也知道一些分寸，否则以后不成为无法无天的小霸王才怪。
下了车，江直树一手抱着小新，一手执意牵她的手，身材高人一等的两人走在夜市的人群之中，仍然十分醒目。
“吃冰、吃冰。”小新看见一家冰果店，兴奋叫道。
“小新想吃什么?”
“草莓牛奶冰!”
好惊人的巧合，大家心里想的都是一样。
“小新也爱吃草莓牛奶冰?”江直树笑开，心情大好。
“爱吃。”好用力点头。
“那妈咪呢?”江直树问小新，还故意看了袁湘琴一眼，似在试探。
“喵咪也爱吃。”
“乱、乱说，我哪有?”袁湘琴急敲小新的额头，阻止她的大嘴巴。
“打头，笨笨。”小新摸着头，嘟起嘴。
“你就是太聪明了，爱乱说话，所以妈咪故意把你打笨一点，这是为你好。”她硬拗。
江直树笑道：“有这样当妈的吗?希望孩子笨一点?”
“笨没什么不好啊，像我这样还不是照常过日子。”
“你不笨，你向来很聪明。”他推推眼镜，由衷道：“我不认为国际考古队会用一个笨蛋队员去帮忙他们‘破坏’古迹。”
“打地，我跟你说——”
小新插话进来，扳过江直树的脸，小嘴凑向他耳边说悄悄话。
“你们在说什么?”袁湘琴挑眉问。
这小鬼灵精，最好不要再乱爆她的料，不然一定拖回家打烂小屁股。
“没什么。”江直树抿着唇，笑容很暧昧。
“一定有什么。”看他的表情就知道有鬼。“你们到底在说什么?”他越神秘她越好奇。
“真的没什么。”他微笑道，表情明明就是“真的有什么”。“走，进去吃冰。”


进店里后，江直树和小新两人开始你一口、我一口，一起享用好吃的单莓牛奶冰，袁湘琴则自始至终都撑着面颊，什么都不想吃。她心头闷闷的，没来由地闷。
“哇，好帅……”
倏地，冰店里有女孩子开始朝他们这桌指指点点。
“对啊，眼睛好迷人哦……”窃窃私语。“小朋友也好可爱哦……”
袁湘琴还是清楚听到了，而且当然知道她们在说谁。
小新正在玩江直树的眼镜，还取下来“试戴”，过大的眼镜歪歪斜斜挂在她的小脸蛋上，模样很滑稽，小新自己也忍不住格格发笑。
而没有戴眼镜的江直树，模样迷人性感。
以前，袁湘琴老是搞不懂为什么他明明近视度数不深，却执意要戴着眼镜，现在她突然明白原因了——因为他的褐眸会电人!尤其会电死一票女人!
犹记得在学校念书时，很多女同学都偷偷暗恋他，如果他真的平常都取下眼镜示人，恐怕身边会更加恐怖地桃花朵朵开吧?最佳铁证，就是他们现在坐在靠路边的座位吃冰，连店外经过的女性同胞，都会以看帅哥的眼神多看他两眼。
“小新，别玩了，把眼镜还给爹地。”
袁湘琴拿回眼镜，没注意到自己已经很自然地认定他为“爹地”，但江直树注意到了，吃冰的嘴角不动声色扬起一抹弧度。
回家的路上，江直树始终带着那暧昧的浅笑，还心情好到在路旁卖糖葫芦的小摊买了裹着糖衣的草莓，父女俩一人一串，边走边吃。
“你们刚才才吃完草莓牛奶冰，现在又吃草莓，不会腻吗?”完了，她真觉得自己要变成罗嗦的老妈子了。
“不会啊!”
父女俩异口同声。
“你确定你真的不吃?”江直树笑道，斯文俊帅的脸上流露捉弄人的稚气。
她偏过头。“我不喜欢吃。”
“是吗?”
“我想我当年已经表明得很清楚了，我其实一点都‘不喜欢’吃草莓，以前只是为了配合你而已，我早就不吃草莓了。”她口是心非道。
江直树笑而不语，只是看着她。
“你这样笑是什么意思?”她扬声道，觉得他暧昧的笑格外刺眼。
“没什么意思。”
“你好像不相信我说的话。”
“是不相信。”
“我告诉你，我真的……”
才刚要开口呛声，突然不远处传来一声熟络的叫唤。
“袁小姐——今天要买草莓吗?”
巷子口，开小货车卖草莓的夫妇一看见袁湘琴，忍不住摇手吆喝。
谎言当场被、拆、穿。
袁湘琴窘极了，想假装没听见、没看见，老板娘见袁湘琴没回应，以为她没听见，反而更热络大叫：“喂，袁小姐——”
“人家在叫你呢。”江直树好心提醒道，嘴角的笑意已经扩及眼角，一副打算看好戏的心态。
“梁阿姨——”
小新率先跑上前，老板娘立刻递了一颗新鲜草莓给小新，并对袁湘琴堆满笑。
“真不好意思，你回国那天生意特别好，没让你买到草莓，今天我们特别从大湖运上来最新鲜的，保证让你连吃一个星期都不会‘断货’。”
“她常来跟你们买?”江直树看似随口问道。
“老主顾了，每次经过都会买，她们母女俩超级爱吃我们的草莓，对不对啊，小新?”
“对——”小新笑着点头，拉着江直树献宝。“我‘打地’也爱吃哦。”
“真的?”老板娘上下打量江直树，然后笑着对袁湘琴说：“你先生从国外回来喽?不错哦，一表人才——”
袁湘琴还来不及否认，老板娘已经火速包好草莓，还另外附送一大盒。
“来来，这送你，当做第一次见面的小礼物，以后也要多多捧场哦。”
“好，一定。”江直树微笑取过草莓，手臂搭上正低垂着头、满地找洞想钻的袁湘琴。
卖草莓的夫妇笑着挥手送走他们一家三口。
回到家，江直树没再针对她到底喜不喜欢吃草莓这件事穷追猛打，只是淡淡提议道：“明天我们去采草莓好不好?”
“好——”


“不好。”
母女俩再度意见不合。
“好啦——”
“不、好。”
因为被老板娘无意间拆穿常吃草莓的事，袁湘琴觉得很丢脸，再加上江直树又是绝口不追问的态度，她的心情简直闷到最高点。
“好吧，那不要去好了……”小新嗫嚅道，见苗头不对，她也马上改变主意，乖巧顺从。
袁湘琴见小新贴心配合，忽然有点于心不忍，也深深为自己跟孩子呕气的行为感到懊恼，她实在不该为了私人情绪而剥夺孩子该得的快乐。
尤其是像小新这样的单亲孩子，渴望有爸妈相陪的童心是可以理解的。
“好吧……还是去好了……”她又心软了。
“耶——”小新跳起来，抱着袁湘琴猛亲。“采草莓、采草莓。”
“恭喜你们终于达到共识了。”
江直树在旁悠哉吃着草莓，隔山观虎斗，完全置身事外的模样，明明他才是引起她们母女纷争的最大元凶。
“喂，你不要一直吃，留点给……小新吃。”她转对江直树耍起脾气。
“小新吃不了那么多，我帮她消化一些。”他故意塞了一颗最大的入口，还一脸满足。
袁湘琴被激到，走过去也拿起一颗要往嘴里塞，江直树按住她的手。
“你确定你要吃?”
“小新吃不了那么多，我帮她消化一些。”她拿他说的话堵回去。
“不行，明天要去大湖采草莓，我今天晚上想早点休息，所以你不能吃。”
“什么跟什么?”他要早睡跟她要吃草莓有什么关系?
“我怕太吵会睡不着。”
“什么意思?”
“因为小新跟我说了一个秘密。”
“什……什么秘密?”她狐疑，突然又有了要被出卖的感觉。
江直树朝她勾勾食指，示意她靠近一点，接着附在她耳畔，模仿小新对他说悄悄话的方式，好小声、好小声，带着些许逗弄。
“小新说，‘喵咪每次一吃草莓就会哭哭’……”
袁湘琴窘极，身为一个抱着回忆过日子的女人，心中最最不想被他知道的秘密，如今就这般赤裸裸地由他口中被轻易道出，怎不令她羞恼?
“那又如何?”为了掩饰这些年的确是藉着吃草莓来思念他的事实，她又急又恼地说道：“我不只吃草莓会哭!我看电视会哭、看牙医会哭、坐飞机会哭，我连看到法老王出土都会哭!吃草莓会哭根本不代表什么!”
砰!
连珠炮似的撂下一大串，她冲进房，用力甩上房门。
又当起了一只鸵鸟……
一只爱面子、爱逞强、也爱江直树的鸵鸟!
〓☆〓 ★ 〓☆〓 ★ 〓☆〓 ★ 〓☆〓
翌日。
草莓园里，小新开心地到处跑来跑去，这是她第一次见到这么多“活生生”的草莓，好不兴奋。
袁湘琴独自走到草莓园外的小摊上买饮料，藉机单独静一静，整理心情。
对于前晚处理情绪的方式，她感到懊恼不已，现在回头想想，才发现那样幼稚的说法，不但没有说服力，反而愚蠢至极、欲盖弥彰，以江直树聪明的脑袋，他会看不出她心虚才有鬼了。
早知道，她就应该在碰上他的第一天，就连夜打包带着小新逃离台湾，去埃及、去秘鲁、去中亚，去哪里都好，就是要逃得离他远远的……越远越好……
而不是像今天这样，还闲情逸致地来采草莓，营造全家和乐融融的假象。
对，一切都是假象。
这种幸福不会真正属于她，它是短暂而虚幻的。
刚开始，很明显地是他一直主动黏她，去哪里都不让她离开他的视线，显然是怕她会再度带着小孩消失无踪。但渐渐地，他不再那么黏她了，逐渐放给她自由的空间，但他仍然有办法让她自己主动黏住他。
因为他和小新彼此都霸着对方，焦不离孟、孟不离焦。
小新成了他吸引她自动附上的磁铁，只要小新到哪儿，她自然会跟到哪儿，他就是吃定她不可能把小新丢给他，然后自己跑掉。
唉，她现在的处境就像身陷在中亚沙漠的流沙中，越想挣扎逃脱，就反而陷得越深，越无法自拔……


她到底该怎么做才好?
隐隐地，草莓园里传出小新亮亢的笑声。
袁湘琴心头一震，想到小新现在如此快乐，她就忍不住心疼。当初既然执意生下，却又无法给小宝贝一个温馨正常的家，她真是一个自私的妈妈呵……
买了三罐饮料，才刚付了钱，她的手机突然响起。
“喂——”
“袁小姐吗?你今天有约朋友到家里吗?”是社区管理员伯伯的声音。
“嗄?”她怔了下，“没有啊。”
“有外国人来找你耶。”电话那端，伯伯刻意压低声道：“而且长得很像电视上那个宾拉登耶——”
是中东人!
袁湘琴紧张道：“他们还在吗?”
“还在，一直在社区附近打转。”
“好，我知道了，伯伯你听我说，那些外国人‘不是’我朋友，千万别告诉他们我的电话哦——”她慎重交代道：“还有，为了社区安全，你帮我多注意一下他们的行动，有什么状况立刻通知我，好吗?”
“是不是有什么麻烦?”伯伯也很机警。“需要我去报警吗?”
“不用啦，不用报警!”她连忙阻止，不想把事情复杂化，“你只要稍微注意一下他们就好了，我想他们应该不会对其他人怎么样的……”
“你确定……”伯伯把声音压得更低了。“他们不是来炸101大楼的?”
“不会啦，伯伯，你想太多了啦!”还不至于那么夸张。
“好好，我会多注意他们的，有状况再联络你。”伯伯身负重任起来。
“好，谢谢伯伯。”
切掉手机，袁湘琴忽然觉得头痛起来。怎么办?还是找上门了，现在恐怕暂时连家都不能回了。
“你在这里发什么呆?”
江直树抱着小新出现身后，袁湘琴转过身，见到满脸泪痕的小新。
“她怎么了?”刚哭过?
“被蜜蜂叮了，我正要带她去看医生。”
“被叮了?妈咪看看。”袁湘琴拉过小新肿得像草莓的小手指，反射性以食指沾了自己的口水往上面猛涂。“来，涂涂，涂涂就不痛了。”
江直树忍不住笑出来。“你‘好传统’。”还外加有点小迷信，和她外表给人的感觉完全不同。
“她每次被叮，我都是这样哄她的，她一下就不哭了。”
她说得理所当然，他却有另一番解读。
“看来小新还不是普通的贴心，真懂得配合妈妈，哄妈妈开心。”
袁湘琴瞪他。“哪是这样，明明就很有效啊。”
“走吧，还是去给医生瞧瞧才安心。”
“可是小新讨厌看医生……”
“真的吗?”江直树问。
小新本来想点头，但又想在打地面前表现勇敢，于是猛摇头道：“小新不怕看医生，不怕。”
“小新果然是个贴心的好孩子。”也懂得不让打地操心。
“哼，小狗腿。”


☆ 第九章 ☆
到医院检查过后，小新的手没有大碍，本来想直接北上回家，但袁湘琴一反常态，坚持留在中部多玩几天，于是当晚，一家三口住进了当地的汽车旅馆。
一进旅馆，袁湘琴其实就开始反悔了。
不知是幸运还是不幸，在既非假日也非旅游旺季的当下，汽车旅馆居然会客满，刚好只剩一间房。
一间房，一张双人床，老板见他们带着孩子，主动帮他们加了张小床。
但，还是被迫和江直树同了房。
一整天玩下来，小新累极了，洗完澡不到九点就倒在小床上呼呼大睡，留下她和江直树两人大眼瞪小眼，暧昧又尴尬。
袁湘琴这才深刻意识到，这几天小新一直在扮演她和江直树之间的润滑剂。说真的，自从重逢之后，她一直不知道该怎么单独面对江直树。
“睡吧，累了一天了。”
江直树看出她的紧张，轻轻拍了拍坐在床边的她，然后熄了灯率先躺上床。
“别关灯，小新半夜醒来会害怕。”
开了盏夜灯，她在床的另一侧躺下，背对着他，刻意保持一段距离。
墙上挂钟滴答滴答，秒针走动的声音在这样寂静的夜里，显得格外清晰，应和着她的心跳和呼吸，以及翻腾的思绪。
久久，袁湘琴仍无法入睡。
多日来压抑的心情，似乎就要满溢、就要溃堤。
她完全乱了，搞不懂自己到底想要什么?不想要什么?如果想复合，就直接接受他的好；如果不想复合，就勇敢开口跟他说清楚，这样拖拖拉拉、暧暧昧昧的，到底算什么?她到底想贪恋些什么?
既然当年可以走得如此潇洒、如此决然，为什么现在却做不到?
袁湘琴啊袁湘琴，国外还有工作在等着你，赶快跟江直树做个了断吧!
袁湘琴不断在心里告诉自己一遍又一遍，一定是因为当年说得不够清楚，再加上不告而别，江直树被“休”得不明不白，所以才会对她如此执着，说什么都不肯松手……
跟他说清楚吧!告诉他“你不爱他”，然后，你就可以走了。
再次勇敢走出他的生命!
问题是……真能做得到吗?
“你在想什么?”
江直树低沉的声音在她身后，近在咫尺，近到可闻他清楚的呼吸声。
“想你和我的事。”她倒是坦白。
时钟的滴答声，持续加深夜晚的静——
沉默，持续。
她知道他仍醒着，跟她一样无法成眠，于是，她又开口了。
“直树……”
“嗯?”
“你……”她犹豫了下。“怪我吗?”
“我曾经在心里责怪过你，一千次，一万次。”
闻言，她眼眶一热，觉得自己懦弱又狡猾，明明想离开他却又在乎他心里是否仍有她。
“但，我更气自己……因为我应该再多一千倍、一万倍地爱你，让你永远无法离开我。”他接着说道。
她的泪水禁不住滑落，她努力忍住，不让自己哭出声音。
江直树移近身，从她身后紧紧搂住她颤抖的娇躯，呢喃着。
“小琴，我们重新开始好不好?”他再也无法忍受她消失在他生命之中，他绝不允许这种事再次发生。“就当是为了小新……”
“为什么你从来不问我小新的事?问我她到底是不是你的孩子?你为什么不问?”她激动问出梗在心中多日的疑惑。
他什么都没问，就几乎认定了小新，他何来的笃定?
“我不问，是因为我想等你主动告诉我，小新是我和你的宝贝。”
袁湘琴深呼吸，终于鼓起勇气。
“对，没错，她是我们的女儿。”吸吸鼻子，她以浓浓的鼻音说道：“她全名叫袁新丵疆，因为我是在新丵疆生下她的。”
闻言，江直树臂膀一收，更加搂紧她，阳刚的男性线条与玲珑的女性曲线紧密贴合，体温气息彼此交融。
“你宁愿让小新跟着你吃这样的苦，也不愿意回到我身边?”
“你心疼小新?”她淡淡指出。“看得出来小新对你很重要。”
“以前你常说我死脑筋，其实真正的死脑筋是你才对——”温热的气息在她颈后轻拂撩拨，温柔低哑的嗓音爱抚着她每根敏感神经。“小新的重要全是因为你，我在乎小新也全是因为你，你怎么会这么傻?傻到去跟女儿吃醋?”


袁湘琴一把抢过手机，查看来电显示。
“谁是阿曼叔叔?”
江直树也坐起来，裸着胸，发丝凌乱，声音里有明显的妒意。
“不知道——”小新摇头，诚实道。她高高举起左手，同样拿了手机，是江直树的。“刚才也有人找‘打地’——”
因为爸爸和妈妈忙着睡觉，都不起来接电话，所以她只好起床忙着应付响了一早上的手机。
“谁?”江直树以手随意抓了下头发，拿过手机。
“另一个‘打地’他说要找喵咪，找不到，所以找‘打地’——”
“另一个爹地?”他疑惑看向袁湘琴，醋意更重。
莫非她还是和以前一样，身边老是烂桃花不断纠缠。
袁湘琴皱眉，一头雾水，完全不明白小新在说什么。
“虫虫喵咪说，另一个‘打地’也是‘打地’。”小新好似怕真正的爹地江直树吃醋，连忙认真说明。
应该是之前袁湘宠为了躲债，必须把小新顺利送进金家给金元丰照顾，所以才训练小新配合演出一场“认爹”的假戏。
“好，告诉爹地，那个爹地说了什么?”江直树问。
“他说虫虫喵咪受伤，痛痛在医院。”
“什么?!”
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匆匆赶到医院，袁湘琴便直冲她最疼爱的小妹袁湘宠的病房。
“小虫!”
“虫虫喵咪!”
袁湘琴和小新一进病房，就直接扑向躺在病床上的人，也不管对方是否在休息。
而原本静静看着窗外发呆的袁湘宠，一见到来人即露出一抹欣慰的笑。
“小琴姊。”
“怎么了?你要不要紧?你不要吓姊姊——”
在赶来医院的路上，袁湘琴已经打电话和金元丰联络上了。原来，是袁湘宠无意间找到了因为躲债而失踪许久的父亲，在父女俩见面的时候，刚好债主上门意外杀伤袁湘宠，而袁湘宠的父亲为了保护她已经伤重身亡，但金元丰始终不敢让袁湘宠知道，也要求她保密。
“别担心，医生说我休息几天就可以出院了。”袁湘宠反过来安抚袁湘琴。
“是吗?”袁湘琴担忧道。
袁湘宠的唇色好苍白，完全不像她认识中那个活泼可爱、充满元气的小妹。
“你们聊聊，等一下我们再回来。”金元丰以眼神示意江直树出去谈话，留下姊妹谈话的空间。
待两个男人一走出病房，袁湘宠原本轻松的脸上即染上一层淡淡忧伤。
“小琴姊，我爸爸死丵了。”
“嗄?什么?”袁湘琴一惊。
不是说要保密?谁告诉她的?
袁湘宠没有流泪，淡淡地，好像在叙说着别人的事情一般。
“阿金什么都没说，但我感觉得出来……我知道他不忍心告诉我真相……”
“不是的，事情不是你想的那样，你爸爸只是又跑路了。”她蹩脚地安慰着。
“虫虫喵咪……”小新挤到袁湘宠身旁，撒娇着，也想安慰她。
袁湘宠笑，拍拍身旁的位置，要小新坐上来。
“小虫，姊问你一件事……”
“什么?”
“你和金元丰是从什么时候开始的?”她转移话题。
从袁湘宠喊金元丰的方式，袁湘琴立刻察觉出两人之间肯定“有什么”。
她知道袁湘宠从国小开始就暗恋她的高中同学金元丰，这么多年来，未曾改变。偏偏金元丰是个冷情的人，很少在外人面前表露情感，她曾经担心，如果袁湘宠一直对金元丰“执迷不悔”下去，她的感情路势必也会走得十分辛苦。
她回台湾之后，约袁湘宠见面没见着，再加上一直被江直树缠住，不知道期间究竟发生了什么事，不过，看来她不在的这段时间内，袁湘宠和金元丰之间显然发展了一段她所不知的感情。
“其实我也不知道我们应该算是什么时候开始的……但，它就是开始了……”袁湘宠说得有些傻气。“对了，姊，我也要问你……”
“什么?”
“听说你从高中就开始和那个叫江直树的男人交往了?”
“对。”
“小新也是他女儿?”
“嗯。”
“你可真会保密，我竟然一点都不知道。”
“这……也没什么好说的。”心虚的袁湘琴忽然念头一转，反过来兴师问罪。“哦，说到这个，我还没跟你算帐哩，你之前不但放我鸽子，竟然还把我的消息出卖给了江直树。”
“我让你们一家团圆不好吗?”她心虚装傻。
“你明知道我在躲人还泄漏我的行踪，等你出院之后，我非要打你屁股不可。”
“我又不知道你在躲他，不知者无罪喽。”她是病人，有继续装傻的权利。
小新左看看袁湘琴，右看看袁湘宠，两个喵咪竟然斗起嘴来了。
“那你现在打算和那个江直树怎么办?”袁湘宠一脚踩中袁湘琴的最痛处。
感情事一聊开，就会没完没了。
“喵咪——”
看了一眼桌上的小时钟，小新拉拉袁湘琴的衣角，两个女人完全没注意到小新的动作。
“那个阿曼叔叔说@*<$#％——”
叽哩呱啦，叽哩呱啦，继续聊天。
“喵咪——”
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“我听说最近有个外国人一直在到处打听小琴的消息。”
“哦?”
“而且好像是中东人。”
病房外，金元丰和江直树坐在供病患和家属休息的交谊厅里，金元丰忍不住提供一条最近接到的情报。
“中东人?”江直树蹙起眉。他知道袁湘琴刚从阿富汗参与“古卧佛”的考古挖掘工作回来，莫非和这有关?
“需不需要我帮你查查?”金元丰问道。
“不用了。”江直树拒绝。他既然在多年前执意离开“龙衣帮”，现在自然也不会动用“龙衣帮”的资源。“我有自己的管道可以查，别忘了我的公司是做什么的。”他的资讯管理公司可不是“普通”的资讯管理公司。
“如果有需要帮忙，尽管开口。”
“我会的。”江直树微笑。“话说回来，这次我能顺利找到小琴，是该谢谢你。”
“应该的，不过一百万要记得汇进我户头里。”就算是亲兄弟，也要明算帐，小琴的下落卖他一百万，还可以顺便解决袁湘宠的债务问题，算便宜的了。
“OK!”
“直树——”
袁湘琴焦急的声音从走廊彼端传来，打断两个男人谈话。
“你们有没有看到小新走出来?”她急匆匆朝两人跑来。
“没有。”异口同声。
他们的位置有死角，看不到病房出来的人。
“完了，小新不见了!”


☆ 第十章 ☆
找了几个楼层，问了大门口警卫，确定小新是自己走出医院，并且搭上了一辆在门口排班的计程车。
“都怪我们聊天聊得太投入了，没有注意到她走出去……”
病房里，袁湘宠急哭了。小新不见，她这个一丵手带大她的小干妈比谁都心急。
为了让一直自责不已的袁湘宠和袁湘琴安心，金元丰还是动用了“龙衣帮”的系统开始找人。
“她向来都很乖的，怎么会无缘无故自己跑出去?”
袁湘琴努力让自己保持冷静，因为她知道唯有清楚的脑袋才有助于找回小新，但，她还是怎么都想不透，小新为什么会一个人跑出医院?
江直树走进病房，袁湘琴立刻从椅子上跳起来。
“怎么样?有没有找到?”
“已经透过警丵察广播电台在协寻，别急，应该很快就会有消息了。”江直树说道。当然，“龙衣帮”旗下的各堂口，也调派了一些人手在帮忙找。
“这个小捣蛋，找到之后我非要重重打她一顿屁股不可!看她以后还敢不敢到处乱跑!”袁湘琴无意识地扭着手指头，焦躁使她开始放狠话，发泄不安的情绪。
江直树握住她的手，他怕她再这样扭下去，恐怕要把十只手指头都给扭断了。
“别胡思乱想。”他沉声道。
“你知道吗?我好讨厌这种感觉……”她看似镇定，声音已在发抖。“让我想到六年前那次……”
“这件事和那件事没有关系。”
江直树喝止她的胡思乱想，不准她再傻傻地以为又是自己的错，拿那一套什么克父克夫又克子的论点折磨自己。
“有时候‘状况不明’比什么状况都来得可怕……”
“相信我好吗?小新不会有事的。”江直树跟她保证。
袁湘琴抬眼凝望江直树，攫取他眼中坚定的力量。她知道他也很心急，但他向来是她的精神支柱，她仍然深深倚赖着他。
这么多年来，不曾改变。
“联络上那个计程车司机了!”金元丰走进病房。
“怎么样?”众人急问。
“那个计程车司机说，他载了小新到远东饭店，后来小新没钱付车资，说要司机等她一下，她还要坐他的车回来医院，找爸爸妈妈付钱。所以那个司机在饭店外等了二十分都没见到小新出来，想说可能是小朋友在骗他，想赖掉车资，后来就自认倒楣走了。”
“远东饭店?!”袁湘琴忽然想到什么，失声叫出。“难道跟那个人有关……”
“那个人?”
“谁?”
袁湘宠和金元丰同时疑惑。
“是那个中东人?”江直树已经猜到了。
“嗯，今天早上小新帮我接的电话。”袁湘琴觉得头隐隐痛了起来。“就说那个叫阿曼的中东人，约我在远东饭店见面。”
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她真的一点都不想惹麻烦，但麻烦真的会自动来惹她。
这么多年了，这比钢铁还坚硬的定律从没变过，她真的很怀疑这辈子到底还要跟“麻烦”二字纠缠多久。
而这次的麻烦，是由她最近一次去阿富汗参加“古卧佛”挖掘工作所引来的。
阿富汗这个国家，很多台湾人都听过，但相信真正去过的恐怕没几个。对一般单纯想旅游或经商的人而言，这里肯定是令人望而却步的。但在从事古物挖掘的考古学者眼中，这里如同埃及或其他文明古国一样，有着非常丰富且珍贵的文化遗产，沉睡在地底下数千年，等待重见天日。
尤其多年前当地的塔利班政权不顾世界各国的反对，坚持炸毁象征阿富汗悠久历史的两座大佛像，更是举世震惊。这几年来，考古队在该地探勘发现可能有更古老、更巨大的古佛像深埋黄土深处，各国资金即不断挹注奥援，袁湘琴所参与的国际考古队也因此进驻“古卧佛”的探勘与挖掘工作。
只是这次任务中，她无意间挖到了一个大约是中国汉朝时期，可能是由中国西域传入的古玉，没想竟引来四方争夺，尤其是阿曼所属的穆丵罕默德家族，坚持这个古玉是他们历代口耳相传、已失踪千年的重要传家宝。


“计程车司机?!”
令人错愕又匪夷所思的回答。
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“胡扯!”
江直树摆明了不相信阿曼的话，但这次袁湘琴反而替他说话了。
“但是他看起来不太像是在说谎。”
在阿富汗期间，她因为那个古玉的关系也见过阿曼先生几次，严格说来，阿曼其实不算是坏人，只是他对她一见钟情，死命缠着她想娶她当老婆这件事实在很烦人，不管她之前如何拒绝，他都不死心，坚持当个“追随天涯痴心人”，搞得她都快疯了。
她实在搞不懂自己何来如此旺盛的异性缘，斩都斩不断的烂桃花。
“我还是不相信他。”江直树瞪着正在冰敷装无辜的阿曼，完全是情敌见面分外眼红的模样。
一个计程车司机干么无缘无故抢小孩?
通完话，金元丰挂上电话，转身对众人说道：“查到他们搭的那辆计程车了，目前的回报是说，那个司机有案底……”
“什么样的案底?”袁湘琴急问。
金元丰停顿一下，才缓缓道：“如果没有弄错，那个司机以前应该是‘天地组’的人。”
天地组?
袁湘琴和江直树同时震住，这三个字几乎可算是他们生命中最大的恶梦了。
“大家干么这种表情啊?”
阿曼坐在沙发上，冰敷完顺道喝起饮料，完全置身事外。
正在商讨的三人，没人有空理他。
“会是报复当年的事吗?”江直树担心道。
金元丰也跟着推测：“会不会是这几年一直有人不相信直树死丵了，所以一直暗暗在跟踪小琴?刚好……”
当年江直树受伤之后，“龙衣帮”帮主金南天便对外宣称江直树伤重不治，以此铲平了“天地组”，在台湾，江直树其实已经是个不存在的人。
“刚好……直树最近又回来黏着我，因此被发现其实没死，所以打算报复?”袁湘琴越想越有可能、越想越害怕。
如果真是如此，那小新就危险了。
怎么办?一切都怪她，老是“带塞”拖累别人。袁湘琴越想越自责，强压许久的泪水就快忍不住。
“一定又是因为我……”她哽咽起来。
“不准再说这种话!”
“可是……”
“袁湘琴!”江直树连名带姓吼她。这是他第一次以这么重的语气和她说话。
金元丰和阿曼都吓住了。
“直树，你别凶她，她只是心急。”
江直树神色严肃，阻止她在这时候钻牛角尖。“不准哭，至少现在不行。”
经他这样一说，反而更想哭了，袁湘琴努力忍住，泪水在眼中打转。江直树叹息，想将她紧紧搂进怀中，却只能强迫自己说出一直以来横亘在他和她心中最大的心结。
“如果你还是觉得你命中克父克夫又克子，什么都克，那你是不是打算连小新也放弃?”他冷冷说道。
“什、什么?”她怔住。
“如果是，那你现在可以走了，小新不需要你。”
“嗄?”她惊愕。
阿曼虽不甚明白两人在说什么，但已感觉出袁湘琴在情感上，正被江直树以言语重重刺伤着，他不忍，站起身想介入，被一旁的金元丰拦住。金元丰摇摇头，以眼神示意阿曼别插嘴。
江直树别开眼，不去看她受创的双眼，以更严峻的口气说道：“如果你还是跟当年一样，深深认为自己会为别人带来不幸，你最好现在就决定放弃小新——”
“谁……谁说我要放弃……”
“就像当年你放弃我那样，同样放弃她。”
“你……你为何……”她声音开始发抖。
“我会把她带回美国，一起消失在你生命中。”
“我……我才不会放弃……”
“从此之后，你不必再担心会克死我们。”他重重说出。
“江直树!”
她也重重吼出，气极，也委屈极了，情绪整个爆发开来。
“我才不放弃!我任何人都不放弃!尤其是你和小新!我才不会放弃你们，我也不要放弃你们!你别想带走小新，小新是我们的，你别想自己一个人带走她!如果你胆敢这样丢下我，我会追你们到天涯海角的——”


★ 番外篇 ★
宝贝妈的小小担忧与骄傲
「小新六岁了吧。」
「这你应该比我还清楚才对。」
「为什么她说话老是像两、三岁的孩子，只说单字不说句子？」根本没有六岁小孩的程度。
「你现在才发现？」这个当妈的竟然神经大条成这样。
「是因为懒惰，怕嘴酸吗？」
「那是你吧，小新比你勤劳多了。」
「会不会是发展迟缓？」
「我看她还挺聪明的。」
「不行，还是带去给医生检查一下比较保险。」
才说著，小新正在玩的电脑忽然发出一阵悠扬的乐曲。
「哇，她破关了！」那是小三程度的游戏，是碰巧的吧？
「不错，这么复杂的游戏她都可以无师自通，有前途。」
「怎么可能？」宝贝妈不相信，这游戏连她都玩不来。
「说不定她比我想的还要聪明。」宝贝爸一直很有信心。
会吗？「她连话都说不好了。」就算会说多国语言也都是胡乱组合，难成完整句子。「不行，还是必须带去看医生才行。」
当当！又破关了。
「哇，不会吧！」那是小六程度耶。
宝贝妈更吃惊了，立刻一把抱起小新。「老公，快，出门了。」
「小新不需要看医生啦。」
「我要带她去测智商，说不定她是个天才儿童！」
「……」


============================= 完结 ================================

欢假了 早

呃，好吧，不早了