对于“觉悟”的含义和层次，马鸣菩萨在《起信论》当中说得很清楚，大致情况是这样的：
一、凡夫修行者的觉悟
对于普通凡夫修行人来说，只能够做到在起了一个或者一系列贪、嗔、痴的妄念以后，才觉察到：哦——我不应该起这些恶念！于是，他就不再继续产生恶念妄想，也就不会去发起身体和语言的恶业造作了。
——相比普通世间人来说，这已经很不错了，他的道德与人品堪称高尚。
前面场景当中的那位男子就是如此，虽然他路遇美女，生起了攀缘、执着和欲望之心，但仍然能够及时觉察，而没有发起身体和语言的粗俗恶业。在如今的时代，还是难能可贵的。
然而，马鸣菩萨的结论是：
“虽复名觉，即是不觉故。”
——像这样，等到贪、嗔、痴的妄想杂念，经历了生、住、异、灭而结束以后才发觉，从真正修行的角度来说，并不能够叫做觉悟，因为已经造做了恶念（欲望念头）之业——它积累了贪欲习气——它属于三界内的分段生死。
二、三贤位菩萨的觉悟
所谓三贤位菩萨，指的是十住、十行、十回向位次当中的修行人。从初住位，也就是初发心住位开始，一共有三十个位次，在《楞严经》和《华严经》当中有详尽的说明。
住位的菩萨，已经开悟无生法忍，相似见到法性。所谓法性，即是心性，即是佛性，即是觉性，即是大乘空性，即是圆满觉性。初住位的菩萨由于相似见到法性的缘故，得到菩萨三种不退当中的位不退，也就是不会再堕落到普通凡夫的境界当中。
对于三贤位的菩萨来说，他们能够觉悟念头的异相。就是说，当念头从住相一发生变化的时候，他们马上就发觉了——于是，这个念头也就自然结束了。因此，他们很少造下三界内的生死之业。
二乘人（阿罗汉和辟支佛）也是如此，他们与三贤位菩萨的觉悟大约相当。而且，他们可以做到完全不造作三界内的生死业。但是，他们的智慧通常却不及三贤位的菩萨们，这是由于他们心量不够广大的缘故。
在前面的场景当中，如果这位男子是一位三贤位菩萨的话，在他看清对方是一个人以后，他会有细微的执着——这就是念头的住相。但他不会继续产生刻意观察对方是男是女的想法——也就是说，他几乎没有了念头的异相。与此同时，念头戛然而止——自然回到了如如不动的心性明了当中。
在这种心性明了当中，他当然清楚地观察到了对方的性别、相貌、大致年龄等等，也完全知道对方是一位美女，而且，他对于这些都还有或多或少的分别和执着。但是，这种执着比较微弱，都只会发生到念头的住相为止，不足以推动他的心产生后续的强烈执著与欲望，更不会产生粗俗造作的口业和身业。
——必须要说明的是，悟道不久的初住位菩萨，通常还做不到这样完美，他们还需要进一步调训自己的心——禅宗把这叫做“牧牛行”。就是说，对于法性之理的悟已经比较透彻，而心念之行还没有到家。所以，只能叫做相似见性。或者，也有人把这叫做“解悟”。但是，初住位菩萨的确是悟道了，他们对于本然觉性能够当下不假思索地明了，只是这种明了还不能够完全相续——这要等到初地菩萨才能够做到。
还应当说明的是，初住位菩萨已经具有了殊胜的智慧功德，《华严经》当中广为赞叹，他们是真正的佛子，“有所闻法，即自开解，不由他教故”；堪能住持正法，“赞叹远离生死轮回，为苦众生做皈依处”。《楞严经》甚至称之为“安立圣位”——他们已经踏上了“真菩提路”。
三、初地以上法身菩萨的觉悟
所谓法身菩萨，指的是从初地到十地，加上等觉菩萨，共有十一个位次。
初地菩萨真实地见到了佛性，证得了法身，所以称之为“法身大士”——他们才是禅宗所说的，真正的见性成佛。
虽然在经典当中，把初地菩萨叫做大乘见道位，把二地到七地的菩萨叫做修道位，把八地以上菩萨叫做无修道位或者证道位。而实际上，初地菩萨也完全可以称之为“证道”——因为他们已经证悟了法身。又因为法身就是佛法界的缘故，他们也可以称之为“佛陀”——真实的觉悟者。
一、凡夫修行者的觉悟
对于普通凡夫修行人来说，只能够做到在起了一个或者一系列贪、嗔、痴的妄念以后，才觉察到：哦——我不应该起这些恶念！于是，他就不再继续产生恶念妄想，也就不会去发起身体和语言的恶业造作了。
——相比普通世间人来说，这已经很不错了，他的道德与人品堪称高尚。
前面场景当中的那位男子就是如此，虽然他路遇美女，生起了攀缘、执着和欲望之心，但仍然能够及时觉察，而没有发起身体和语言的粗俗恶业。在如今的时代，还是难能可贵的。
然而，马鸣菩萨的结论是：
“虽复名觉，即是不觉故。”
——像这样，等到贪、嗔、痴的妄想杂念，经历了生、住、异、灭而结束以后才发觉，从真正修行的角度来说，并不能够叫做觉悟，因为已经造做了恶念（欲望念头）之业——它积累了贪欲习气——它属于三界内的分段生死。
二、三贤位菩萨的觉悟
所谓三贤位菩萨，指的是十住、十行、十回向位次当中的修行人。从初住位，也就是初发心住位开始，一共有三十个位次，在《楞严经》和《华严经》当中有详尽的说明。
住位的菩萨，已经开悟无生法忍，相似见到法性。所谓法性，即是心性，即是佛性，即是觉性，即是大乘空性，即是圆满觉性。初住位的菩萨由于相似见到法性的缘故，得到菩萨三种不退当中的位不退，也就是不会再堕落到普通凡夫的境界当中。
对于三贤位的菩萨来说，他们能够觉悟念头的异相。就是说，当念头从住相一发生变化的时候，他们马上就发觉了——于是，这个念头也就自然结束了。因此，他们很少造下三界内的生死之业。
二乘人（阿罗汉和辟支佛）也是如此，他们与三贤位菩萨的觉悟大约相当。而且，他们可以做到完全不造作三界内的生死业。但是，他们的智慧通常却不及三贤位的菩萨们，这是由于他们心量不够广大的缘故。
在前面的场景当中，如果这位男子是一位三贤位菩萨的话，在他看清对方是一个人以后，他会有细微的执着——这就是念头的住相。但他不会继续产生刻意观察对方是男是女的想法——也就是说，他几乎没有了念头的异相。与此同时，念头戛然而止——自然回到了如如不动的心性明了当中。
在这种心性明了当中，他当然清楚地观察到了对方的性别、相貌、大致年龄等等，也完全知道对方是一位美女，而且，他对于这些都还有或多或少的分别和执着。但是，这种执着比较微弱，都只会发生到念头的住相为止，不足以推动他的心产生后续的强烈执著与欲望，更不会产生粗俗造作的口业和身业。
——必须要说明的是，悟道不久的初住位菩萨，通常还做不到这样完美，他们还需要进一步调训自己的心——禅宗把这叫做“牧牛行”。就是说，对于法性之理的悟已经比较透彻，而心念之行还没有到家。所以，只能叫做相似见性。或者，也有人把这叫做“解悟”。但是，初住位菩萨的确是悟道了，他们对于本然觉性能够当下不假思索地明了，只是这种明了还不能够完全相续——这要等到初地菩萨才能够做到。
还应当说明的是，初住位菩萨已经具有了殊胜的智慧功德，《华严经》当中广为赞叹，他们是真正的佛子，“有所闻法，即自开解，不由他教故”；堪能住持正法，“赞叹远离生死轮回，为苦众生做皈依处”。《楞严经》甚至称之为“安立圣位”——他们已经踏上了“真菩提路”。
三、初地以上法身菩萨的觉悟
所谓法身菩萨，指的是从初地到十地，加上等觉菩萨，共有十一个位次。
初地菩萨真实地见到了佛性，证得了法身，所以称之为“法身大士”——他们才是禅宗所说的，真正的见性成佛。
虽然在经典当中，把初地菩萨叫做大乘见道位，把二地到七地的菩萨叫做修道位，把八地以上菩萨叫做无修道位或者证道位。而实际上，初地菩萨也完全可以称之为“证道”——因为他们已经证悟了法身。又因为法身就是佛法界的缘故，他们也可以称之为“佛陀”——真实的觉悟者。
在这疯狂的世界里,不异相真难!!!
