一些宝石专家认为，珍珠可能是人类最早使用的装饰品。珍珠究竟何时被人们发现，已无据可查。因为珍珠容易受损，所以古代珍珠很难流传下来。也正因如此，珍珠化石更显得弥足珍珠。
1935年，在德国的美因茨盆地，有一位名叫亦尔克的德国科学家，在考察该地晚中新世时期的地质层过程中，采集到了大量的双壳类化石。当他清理这些化石时，意外地获得了一颗莹光四射的珍珠。这颗珍珠是在一个名叫长等盘蛤的壳里发现的。经科学测定，这颗珍珠是随蛤壳埋藏在地层中的，距今已有2000多万年了。这颗珍珠直径为4毫米，尽管埋在地下的时间已很漫长，但仍然保持夺目的光泽。科学家称它为化石珍珠。另外，在上世纪50年代，有位科学家在英国南部下古新统地质层中，在一种名叫珧哈的双壳类化石中，发现一颗珍珠。这颗珍珠在地层中埋藏了5000多万年，仍保持着较好的光泽。在美国加利福尼亚州的白垩纪地层中，科学家们又在选瓦蛤化石内，发现了距今已近1亿年的化石珍珠。在欧洲，在一些地方的侏罗纪地层中的牡蛎化石里，也曾发现过珍珠化石。迄今为止，最古老的化石珍珠，出土于匈牙利的三叠纪地层中，距今已有2亿年。这种化石珍珠在一种叫伟齿蛤的双壳类内膜化石的表面层，它的表面浑圆，由于年代更替和风化作用，只剩下几个直径为几毫米的圆形印痕。
由于在地层中长期埋藏，在白垩纪以前地层中发掘的化石珍珠，早已没有珍珠应有的绚丽光泽。有的珍珠已被矿物质所代替；有的变成了珍珠化石的印模。这些珍珠在科学研究领域里，特别是对于追溯珍珠的起源和在自然界中的演变历史，有着极其重要的价值。
1935年，在德国的美因茨盆地，有一位名叫亦尔克的德国科学家，在考察该地晚中新世时期的地质层过程中，采集到了大量的双壳类化石。当他清理这些化石时，意外地获得了一颗莹光四射的珍珠。这颗珍珠是在一个名叫长等盘蛤的壳里发现的。经科学测定，这颗珍珠是随蛤壳埋藏在地层中的，距今已有2000多万年了。这颗珍珠直径为4毫米，尽管埋在地下的时间已很漫长，但仍然保持夺目的光泽。科学家称它为化石珍珠。另外，在上世纪50年代，有位科学家在英国南部下古新统地质层中，在一种名叫珧哈的双壳类化石中，发现一颗珍珠。这颗珍珠在地层中埋藏了5000多万年，仍保持着较好的光泽。在美国加利福尼亚州的白垩纪地层中，科学家们又在选瓦蛤化石内，发现了距今已近1亿年的化石珍珠。在欧洲，在一些地方的侏罗纪地层中的牡蛎化石里，也曾发现过珍珠化石。迄今为止，最古老的化石珍珠，出土于匈牙利的三叠纪地层中，距今已有2亿年。这种化石珍珠在一种叫伟齿蛤的双壳类内膜化石的表面层，它的表面浑圆，由于年代更替和风化作用，只剩下几个直径为几毫米的圆形印痕。
由于在地层中长期埋藏，在白垩纪以前地层中发掘的化石珍珠，早已没有珍珠应有的绚丽光泽。有的珍珠已被矿物质所代替；有的变成了珍珠化石的印模。这些珍珠在科学研究领域里，特别是对于追溯珍珠的起源和在自然界中的演变历史，有着极其重要的价值。
