作者：朱亭曲

明朝的女官制度在明朝开国之初拟订了三次：吴元年（1367年），设置六尚局；洪武五年（1372年），制定了女官的品秩；洪武二十二年（1389年），正式向女官颁授敕书。洪武二十八年（1395年），再次重新制定了女官品秩，这是明朝女官制度的最后一次修订。这时，女官制度已经臻于完备。本文论述的明朝女官制度以最后这次修订的为准。

二、女官的选拔
女官多从民间女子中选拔，被选入宫的女官，宫廷将减免其家庭的徭役，并由朝廷承担她们在路上的费用。“洪武五年（1372年），选苏杭二府妇女，愿入宫者四十四人，授内职，捐其家徭役。其三十人年未二十，各赐白金遣还，任其适人。”〔1〕804“洪武十四年（1381年），敕谕苏松嘉湖及浙江江西有司，民间女子年十三岁以上、十九岁以下，妇人年三十岁以上，四十岁以下，无夫者，愿入宫备使，令各给钞为道里费，送赴京师。盖女子以备后宫，而妇人则充六尚也。”〔1〕洪武时期，选拔女官在年龄上不倾向选年纪小的，似乎是30岁以上，40岁以下的妇人为宜，但要求必须是没有丈夫的妇人，至于是未嫁还是寡居则没有限制。而且也明确了选拔女官与选宫女有不同的要求。可见，【女官是不备后宫之选的】。


“天顺三年，上命镇守浙江太监卢永、江西太监叶达、福建少监冯让，曰，宫中原设六尚女官，以纪内事，须识字妇人充任，今年多放还家，及老疾不任事者，缺人任用。敕至，即密访良家女子年十五以上，无夫妇人四十以下，能读书写字，并谙晓算法者四五十人，籍记之，待明春遣人同尔会选，令其亲属送来。”〔1〕805天顺年间，女官的选用，不仅和洪武时候一样，对其年龄有限制，也有“无夫”等要求，另外还明确了女官所具备的相关能力和素质，必须是“识字妇人”，“能读书写字，并谙晓算法”。不过，天顺时期对于女官的年龄的下限放宽了很多，也就是说女官的年龄有偏年轻化的倾向。“观此敕，则禁中须女官甚急，向来宫掖充满，俱系北产，不谙文理，故命江南选择，不独取其美丽，亦以慧黠堪给事左右也。……第不知次年所选者，果几人当圣意耳。选江南女子入宫，洪武时已两见矣。”〔1〕女官多选自江南地区，大概因当时北方女子多不会读书写字，不通晓文理，而江南女子不仅美丽，亦聪慧、知书达礼。从女官的选拔中，我们可以看出，明朝对于女官的素质要求是很高的。
女官不独从民间直接选入，也可由宫廷内部的宫女在受教育之后逐级递升。“凡诸宫女曾受内臣教习，读书通文理者，先为女秀才，递升女史，升宫官，以至六局掌印，则为清华内职，比外廷通显矣。”〔1〕明朝重视宫廷教育，嫔妃宫婢都要课以经书，由年高知书的内官任教。这些宫女受教育之后，通晓文理的人就可被选作女秀才，再逐级升为女官。

三、女官在宫廷中的地位
从前面“女官的选拔”中可知，女官是宫廷内职，是不备后宫之选的。选备后宫的女子与选做女官的女子在选拔标准上是有些差异的。选备后宫的更倾向选年龄青少而容色端丽的女子，而选做女官的似乎倾向于老成稳重、知书达礼之人。“是皆宫中之职，左右后妃以供事者，皆非进御于王者也。”

女官高洁的品行使得她们在宫廷里很受尊敬，后宫的嫔妃宫女们把她们当作老师一般相待。
“陈氏名二妹，字瑞贞，……高皇帝悉命兼六尚之事。陈善书数、知文义，后宫多师事之，称女君子，亦曰女太史。二十四年八月命为司采。以勤劳久，敕赐归乡……大宗即位，以陈熟知典故，召复前职。”〔2〕2112 “黄氏惟德，南海人，洪武二十二年选入宫司宝……历任尚服局局正，授五品诰命。……黄归时，皇太后尝作图及诗赐之，诗曰，……内庭百职需贤良，咨尔惟德女中士，自少从容知礼义，……”〔2〕2113 她们或被称为“女君子”，“女太史”，或被称作“女中士”，这都是赞誉她们博学多才、为人高廉。女官在宫廷内受尊重的情形可以想见了。另外，女官们多受到皇后、皇太后这些中宫至尊的信赖和亲近。上面讲到的女官黄惟德在归家时，皇太后亲自作图及诗赐予她；女官王氏还被权妃推同辇之爱，这些例子都说明她们与皇太后、皇后、妃子们的关系很亲密。“嘉靖初年，行皇后亲蚕礼，内赐酒饭，以夫人秀才第一等，而供事命妇辈反次之……则女秀才与夫人并称，其贵近可知。”〔1〕806 前面说过，女秀才逐级擢升方为女官。比女官地位低的女秀才尚能贵近如此，那么女官在宫廷里的地位之显贵就可以想见了。尽管如此，接近权力中心又倍受信赖、德才兼备的女官们却不慕贵显、单慕高尚，所以参与宫廷争权夺势之事几乎不见记载。她们似乎立志要做后宫之中的“贤臣”。

参考文献：
[1]沈德符.万历野获编[M].北京：中华书局,1959.
[2]屈大均.女官传[M]//张廷华（虫天子）.香艳丛书.北京：人民文学出版社,1992.
[3]黄百家.明制女官考[M]//张廷华（虫天子）.香艳丛书.北京：人民文学出版社,1992.

呵呵~当女官也不错