杭州西湖文化景观肇始于9世纪、成型于13世纪、兴盛于18世纪，是中国历代文化精英秉承“天人合一”哲理，在深厚的中国古典文学、绘画美学、造园艺术和技巧传统背景下，持续性创造的“中国山水美学”景观设计最经典作品。 西湖文化景观自13世纪成型以来，其遗产价值主要体现在整体空间布局和6大类景观价值要素上，包括：西湖自然山水、城湖空间特征、两堤三岛景观格局、“西湖十景”题名景观、西湖文化史迹、特色植物景观，分布于杭州城市西部的西湖及其周边群山。这些布局和要素展现了景观的演变过程，佐证了重要历史事件的发生和重要历史人物的活动，是有机演进的活遗产。 根据世界遗产委员会的咨询机构国际古迹遗址理事会之前的评估报告，西湖文化景观符合世界遗产的(ii)、(iii)和(vi)条标准。西湖文化景观具备世界文化遗产的完整性、真实性要求——西湖湖泊本身，环湖景观，及与之相伴的景点与古迹全都保存完好；西湖仍然清晰地传达着“文化名湖”的理念，依然能在景观中清晰辨认宋朝时期创建的所有核心要素，西湖十景的美也基本依然可供欣赏。
