幼时
年幼时出家，在长兄今川氏辉死亡时还俗，改名为梅岳承芳，接受太原雪斋的教育。在得太原雪斋协助平定花仓之乱后得权并继承家业。所谓的花仓之乱，也就是今川氏内部的继承人之争。今川氏亲生前指定氏辉为继承人，然而在氏亲和氏辉病死后，今川氏的家督之位悬空，所以氏亲所剩下的两个儿子，玄广惠探和梅岳承芳便开始为了争取家督之位而对立。今川家臣太原雪斋（崇孚）倒向梅岳承芳，梅岳承芳率领大军包围了玄广惠探的居城花仓城，玄广惠探战败自杀。梅岳承芳还俗，改名今川义元，继承家督。