一日正在街上讨吃，听的后边高高叫了一声。二人回头看时，急赖鬼的儿子起名叫做叫街鬼，讨吃鬼问道：“老兄为何也做这个买卖？”叫街鬼道：“这因先父惟凭急赖，没有挣下东西，所遗些小薄产，都被人家拆算去了。小弟没奈何，学会这个本事，道也清闲自在。二位是方便得，为甚半年多不见？怎么也就如此？”二人道：“不消提起。”因将前事诉了一遍，道：“咱们是患难朋友了，且又是父交子往的，咱们益发结拜了，也好彼此扶持。”说的投机，便同到土地庙中，相磕了几个头，结拜成弟兄果然恩爱异常，日则同食，夜则同宿，到不像那同胞弟兄们参商的不像样。一日都往天王庙中闲坐，忽有一人慌慌张张的来说道：“快躲躲，钟馗又来了。”他三人吃了一惊，说道：“他已走了多日，怎么今日又来了？”那人道：“你们不知。前去了真山，有个假鬼，本领十分利害，行事如捕风捉影，说话皆遮天盖地，与钟馗大战几场，被钟馗斩了。斩了回来，路上又遇着低达鬼。不想这低达鬼不济的很，钟馗将他拿住，他就唬的满口胡说，竟将三位招出来。钟馗将他罚与阴兵们吮疽舔痔了，如今又寻三位来。我是地溜鬼，专来报信。”说毕去了。他三个方在疑信之际，只听得号角连天，已将大王庙围了。叫街鬼道：“此事无可奈何，只得与他对阵。我在这里呐喊，你两个上阵。”那时讨吃鬼拿上狗棍，扑上前来。钟馗大喝一声，如山崩地塌之状吓得那讨吃鬼骨软节麻，丢了棍，往回飞跑。钟馗赶来，耍碗鬼接住，举起碗来向钟馗劈面剁去，指望要一碗打死，被钟尴宝剑一架，可法一声响亮，将碗打得粉碎。耍碗鬼道：“罢了，罢了，把吃饭的家伙也打了，还不投降，更待何时？”于是三个一齐跪倒，哀告道：“小的们原是好人家儿子，只因不守本分，弄的穷了，没奈何干只生理，叫人起下些鬼号，望老爷饶命，小的们非情愿做这样鬼的。”钟馗道：“不守本分便是匪类了，要你们何用？”三人又哀告道：“这也不尽是小的们的不是，只因祖父们悭吝的怪吝，急赖的急赖，龌龊的龌龊，仔细的仔细，所以积作下小的们，老爷岂不闻悭吝咎财必生败家之子，急赖东西不昌盛么？”钟馗哈哈大笑道：“据汝等说来也有理，但只游手好闲，不是常法。”于是每人打了四十棍，以戒将来。又每人赏了一百文钱，以怜穷苦。三人见钟馗赏罚分明，心中感服，改过自新去了。这正是：     费尽家资，阿翁枉作千年计。     学会讨吃，好儿也赚百文钱。     要知后事如何，且看下册分解。 

第六回   驱骗人反被人抠掐   丢谎
     词曰：
     世事循还何日了，这个才赊，那个随来讨。总是缘人诚实少，苍天故把乾坤小。幸有钟值心地好，除去那顽，才觉东方晓。任他变化千般巧，当庭一断如包老。
     说诓骗鬼骗了讨吃鬼与要碗鬼万两银子，与丢谎鬼两个均分，还怕讨吃鬼与要碗鬼不肯死心塌地，故意令丢谎鬼回去，一面安顿家小，一面丢上一个大谎，弄的两个讨吃的讨吃，耍碗的耍碗。他与丢谎鬼到了南京，竟做起生意来了。不想人虽如此，天理不然，报应循还，一点不错。怎见得，有诗为证：
     奸谋巧计切休夸，无义之财岂富家？
     江面飘来水面去，苍天报应总无差。
     这诓骗鬼合了一个伙计，却是在湾人锅家抠输杀鬼来的抠掐鬼，因有一面之交，故做了伙计。抠掐鬼记骗衣服之仇，卖了一钱，登帐止上五分，不及三个月，竟将五千两本钱抠去一半。那日诓骗鬼见没了许多东西，就问抠掐鬼下落。抠掐鬼信口支吾，诓骗鬼大怒，揪住就打。不想抠掐鬼一般绝技，十指就如钢钩一般，将诓骗鬼先抠其肉，登时抠见骨头，呜呼哀哉了。保正甲长见他抠杀了诓骗鬼，齐来拿他，他又舒起爪来，抠的个个皮开，人人血流。甲保不能擒他，逼的来县中禀报。县尹正坐堂上，甲保上前禀道：“小的系地方甲保。适有个枢掐鬼，把个诓骗鬼抠死。小的们命他，他的十指如钩，竟将小的们枢的不能拿住。望老爷速差快皂去拿，稍迟恐他逃了，人命关天，带累小的们。”县尹听了大怒，分付两班快手并值日皂隶：“火速拿来见我。”去不多时，只见都抱着头，声痛叫唤而来。县尹问道：“怎么你们这等模样？”皂快禀道：“那抠掐鬼实是厉害，小的们奉了命前去捉他，他舒开利爪，逢着的便伤，遇着的便损，小的们不能近前，还乞老爷调些兵马去擒他。”县尹摇头道：“非也，量他一人如何敌的你们许多快皂？我想此人绝非人类，定是妖邪，所提兵马，去也无益。必须你们访个有法力的高人来禀我，方可除他。”皂快道：“小的们不知有法力的在何处，必须老爷出张告示招募，那有法力的人自然来应命了。”县尹见说的有理，真个出了一张告示，上写道：
     本县正堂，为除邪逐祟，以救生民事。照的光天之下，难容魋魅潜形，化日之中，未许魍魉弄术。是以律有明条，师巫犹特禁止，况显为民害者耶？近来本县不德，不能正化民，以致妖邪作祟，竟有抠掐鬼者，具虎狼之姿，恃抠人之术，心如毒蛇，遇之者家败人亡；手若钢钩，当之者肉枯髓竭。若不早为驱除，势必人尽遭害。为此示仰合邑军民人等知悉，或有斩邪之勇，或有拿妖之法，或己不能而转荐他人，或此处无有而求之别县，果然能除害安民，本县不惜重赏，务期合力同心，不可自贻伊戚。特示。
     告示才挂出来，常言道无巧不成话，却好地溜鬼过来，见众人围着观看，他也挨入人丛中，看时，是张招法师要除抠掐鬼的告示。地溜鬼道：“这有何难？”众人问道：“你能斩妖么？”地溜鬼道：“我虽不能，却能请个斩鬼人来。”于是簇拥着地溜鬼来见县尹。县尹升堂，问道：“你有何术可以杀鬼哩？”地溜鬼道：“小人不能斩鬼，小人知道斩鬼的人姓钟名馗，是天子封为驱魔大神的，领着一个司马、一个将军、三百阴兵。老爷要除此恶鬼，料想非他不能。老爷这边差人同小人去请来可也。”县尹大喜，赏了地溜鬼五十两银子，差了两个快手跟着地溜鬼飞也似请去了。却说钟馗打了讨吃鬼，其时又是中秋天气，金风渐渐，玉露零零，昔颜潜庵有诗为证：
     金风萧瑟楚天长，人世光阴属渺茫。
     田舍稻炊云旧滑，蛩结离愁夜正凉。
     雁传归信天河远，山园霜熟老木香。     况是江山摇落后，闲居潘鬓渐苍苍。


     且说钟馗与县尹无事闲谈之际，地溜鬼又来禀见。钟馗叫进来问道：“汝又来何干？”地溜鬼道：“小人打探得西边有两个魅鬼，十分可怜，请老爷安抚。”钟馗便辞别县尹要行，县尹挽留道：“大人不必性急，过几日从容去何妨？”钟馗道：“大人盛情，感谢不尽，俺恨不得常常聚首，朝朝领教。奈何天子命俺遍行天下以斩妖魔，若只管因循，岂不怠玩君命，旷官废职乎？”知县道：“适才所说之鬼，不过只用安抚，何用劳大人亲往？且劳司马一行，大人在此坐镇便了。”咸渊道：“大人分付俺就去走一遭，主公宽心坐候可也。”于是领了一半阴兵，与地溜鬼走了。钟馗刚刚坐定，见蝙蝠又向东飞去，钟馗道：“奇哉，难道有鬼么？”县尹道：“大人何以知之？”钟馗道：“俺这蝙蝠，但是有鬼的所在，他就知道。所以俺离他不得，他是俺一员向导官。如今他向东飞去，必定东边又有鬼也。俺少不得定要走一遭。”县尹道：“这也不必大人亲往，咸司马往西边去了，再劳富将军往东边，何如？”钟馗向富曲道：“也罢，大人分付，你就去看看是如何。”富曲得了钩命，将那一半阴兵领上去了。有分交：
     五鬼欺心，半夜三更闲舍命。     钟馗无伴，少靴没帽受迍遭。
     要知后事如何，且看下回分解。 

第七回   对芳搏二人赏明月   献美
     诗曰：
     莫笑拘迂莫恃才，两般都废圣人裁。
     迂腐未必扶名教，才子还能惹祸胎。     好色墙边人不遇，贪杯林下鬼偏来。
     请君但看钟南老，才入迷途事事乖。
     按下富曲率领阴兵往东边去的话不提。单说风流鬼生的秉性聪明，人才潇洒，也能吟诗，也能作赋，虽不能七步成章，亦不至抓耳挠腮，且是风流惆说不拘小节，因此四海有名。所以伶俐鬼离了无耻山前来投他，他一见如故，便以兄弟呼之。一日正是八月中秋，东洋大海推起一轮明月，清光十分可爱，风流鬼道：“今宵皓月依人，我们何不请糟腐鬼来与他赏月？”伶俐鬼道：“赏月虽好，奈他非赏月之人，恐他有负清光。”风流鬼道：“不然，你我二人对酌，似觉索然，请他来作个玩物取笑，有何不可？”冷俐鬼使了一个小童去请，许多一会方才得糟腐鬼来。那糟腐鬼作了揖，问风流鬼道：“小弟正在读书，盛驾召小弟。侍驾而来，不知吾兄有何见谕？”风流鬼道：“小弟见月色甚佳，故邀吾兄来同玩。”糟腐鬼道：“吾兄差已，古人囊萤映雪，尚要读书，岂非不可惜时光乎？且是月者阴之精也，有何可玩？如可玩，那日也可玩了，吾兄何不携酒一壶，对红日赏玩起来？孟子云：月攘一鸡。即为盗者，尚不负时光，况吾辈功名未就的老童生乎？”一席话说的风流鬼逆耳难听，道：“吾兄数日不见，益发糟腐至此。人在世，花朝月夕不可错过。古人秉烛夜游，止为此耳。兄不闻唐明皇上元之夜，随罗公远步入月宫，亲见仙娥素女舞于丹桂树下，至今传为美谈。我们虽不如明皇，亦不可辜负了嫦娥美意，吾兄何其拘也。”那糟腐鬼反呵呵大笑道：“这话可为荒唐之至而无以复加也。《中庸》云：日月星辰系焉。这个月就如水晶球一般系在空中的，那里有嫦娥？有甚仙女？不过文人弄笔，造此无根之谈耳。所以孟子云：尽亲书，则不如无书。”风流鬼道：“据兄讲来，月系在空中的了。不知还是麻绳，还是铁索？何处缚结？何人拉扯？请道其详。”糟腐鬼道：“兄何不通之甚也？那天上没有缚结处，那女蜗氏炼石补天，却从何处而补起？这等看来，天上定是有人有物，怎么缚结不住。”风流鬼见他满口酸腐，又欲与他辨白，伶俐鬼捏了一把，风流鬼会的意思，不言语了，让得糟腐鬼吃了几杯问酒，怅怅而回。不料回至家中不多几日，头上生了一个大疮，脓血并流，流成深窟。请医人看时，医人道：“人也糟透顶了，不中用了。”果然从此呜呼哀哉，伏惟尚飨，此话表过不提。     且说风流鬼送得糟腐鬼走了，对伶俐鬼道：“好个腐物，倒把我们兴致头减了。”伶俐鬼道：“不该请他来，此人只须束乎高阁，岂可与他共风月。”风流鬼道：“我们不然，趁此月色闲步一回，如何？”伶俐鬼道：“极好。”于是二人携手同出门来，游了几道街巷，只见一带粉墙，半边一座小门半掩半开，乃是一个花园，十分幽雅，悄无人声。二人看的心痒，慢慢的挨进门去。垂杨柳下一湾清水，水上一座小桥，过的桥来，又是茶藦架、芍药栏干、木香亭。绿荫深处一块太湖石，二人坐在石畔，对着月色，看那花枝弄影，楼阁垂杨，正在清爽之际，只听“呀”的一声，二人抬头看时，重墙里一座高楼，楼上窗棂开处，现出一个女子。常言道：月下看美人愈觉娇媚，那女子似有欲言难言、欲悲不悲之状。这风流鬼看见，早已一片痴心飞上楼边去了。伶俐鬼道：“看此女子情态，绝非端正者。吾兄素负大才，何不朗吟一首打动他？”风流鬼真个高吟道：
     “风微棂静月高空，石畔遥观思不穷。
     想是嫦娥怜寂寞，等闲偷出广寒官。”


     外依原韵奉和，并求斧正：
     闲情浓态本来空，偶会园林计转穷。     但愿上天收薄雾，姮娥方出广寒官。”
     二人看了书之言，无非是乃翁心愿风流鬼得移寓园中，就好相会得意思。风流鬼道：“知乃翁姓甚名谁，如何会他欢喜？”伶俐鬼道：“这有何难。那座花园平素我们不晓得是谁家的，如今只去左右一问便知，园主自是他乃翁无疑。他书中说酷爱才华，自然不是糟腐鬼那样闭门不出得死货，定是个问柳寻花、游山玩景的高人。我察听的他到何处游赏，便好亲迎他，凭吾兄这般才华，愁他不爱？”风流鬼道：“全伏老弟周全，愚兄不敢忘德。”伶俐鬼去不多时，回覆道：“访着了。这花园原来就是乡绅尹进家的，那美人就是他的女儿。但不知他何日出门，何时游赏，得我时常打探，有信便来告兄。”不想事偏凑巧，刚刚隔的一天，伶俐鬼来报信：“那尹乡绅今日要到东园赏菊，那东园在僻静处，所在地方虽狼狈，菊花却开的茂盛。兄快随笔砚书箱，小弟扮作书童，到那里假作读书等他。”于是二人先到东园来了。果然那日尹进傍午时候骑着一头墨黑的骡子，跟着两个小童，挑着一个小盒，携着几瓶美酒，走入园来。见风流鬼在那里拿着一本书读，人物生的风流俊爽，那尹进已是有些喜欢，遂举手道：“老兄在此读书么？此处虽有菊花，地方其实狼狈。”风流鬼道：“聊以避俗而已。”那尹进择了一块洁净的地方坐下，一双眼只顾看风流鬼。伶俐鬼拿一柄扇来，向风流鬼道：“求相公与我画画。”风流鬼道：“你画甚么？”伶俐鬼道：“就画菊花罢。”风流鬼展开扇子，几笔画成，递与伶俐鬼。尹进道：“借来一观。”伶俐鬼连忙奉与，尹进接在手中，见画的老干扶疏，不比寻常匠作，满心欢喜，道：“王维不能及也。”伶俐鬼又拿过来，向风流鬼道：“既已画了，再题上一首诗才好。”风流鬼恃着才华，不慌不忙，将扇子那面写起。尹进见他用笔飞舞，又不假思索，走过来接着，高声念道：
     “群芳落后独奇葩，潇洒不同处士家。
     囱画自题还自赏，时时青眼对黄花。”     喜得尹进极口称赞道：“王摩诘诗中有画，画中有诗，古今称雄，可谓当世又有此人也。”于是问了姓名，便邀在一处赏菊。尹进道：“老夫有一小园，颇觉清雅，足下不弃，早移来那边读书，老夫也朝夕领教。”风流鬼连忙打恭道：“谬蒙老先生见爱，但恐搅扰不便。”尹进道：“说那里话了，我们就是文墨相知了，何消见外。”风流鬼谢了坐下，尹进又问些古今事迹，风流鬼对答如流，喜不自胜。须臾夕阳在山，各自散归本家。尹进又叮咛了后来之话，先骑骡子去了，然后风流鬼与伶俐鬼欢喜而回。次日早起来，打扮的衣帽鲜洁，写了一个晚生帖子，竟到园中来。尹进接着大喜，于是待茶。茶罢，席就安在三间亭子上。做了书房，这风流鬼何尝有心念书，每日在墙边走来走去。一日走到太湖石畔，拾起一条汗巾，抖开看时，上面写着绝句一首：
     “自从消瘦楚王腰，盼得人来愈寂寥。
     今夜明月堪一会，莫教秋水溢蓝桥。”
     风流鬼就如得了活宝一般，连忙藏在袖中，眼巴巴盼到金乌西坠，玉兔东升，看看到了黄昏时候，宿鸟金喧，花枝弄影，柳荫处那女子冉冉而来。风流鬼远远望见，喜不自胜，正欲上前相迎，谁想好事多磨，忽有一皂隶闯入园来，道：“相公果然在此，老爷有急紧话要讲，立等请去。”那女子见有人来，闪入角门内去了。风流鬼对皂隶道：“我身上有些不快活，明日早去罢。”皂隶道：“相公使不得，老爷分付定要请去，我不敢空回。”风流鬼无可奈何，只得随着皂隶来见县尹，道：“老爷唤童生有何教渝？”县尹道：“有一位钟大人，见了你的诗稿，心中喜悦，今日要与你相会相会，可随我到园中来。”风流鬼到了园中，参拜了钟馗，县尹道：“旁边坐了。”钟馗见他举止飘逸，却也喜欢，只因他鬼名戴在簿子上，未免喜中有些不足，倒也还没有斩他的心事。县尹立起身来，对风流鬼道：“你陪钟大人坐，我有件公事去办，办毕就来。”说毕辞去。钟馗与风流鬼谈论些诗文，风流鬼虽心不在焉，也只得勉强对答。钟馗又言及他的诗稿，道：“足下才情极好，只是微带些轻薄气象，犹非诗人忠厚和平之旨。如今欲求面赐一章，不知肯不吝金玉否？”风流鬼道：“老大人分付，敢不应命。不知何以为题？”钟馗想了想，道：“就以俺这部胡须为题罢。”那风流鬼满肚牢骚，便借此发落，当下口吟一律道：


第八回   悟空庵懒诛黑眼鬼   烟花
     词曰：
     多愁多害，寸心无奈。求天助，水或成渠，靠人扶讲难吸海。家贫须耐，家贫须耐。你若是赌胜争强，惹祸招灾，终久有安排。少不的再整诛邪手，重修灭鬼才。
     话说成、富二神诛了五鬼，扶醒钟植，其时县尹也就回行了。询问其详，又问二神前去斩鬼之事。咸渊道：“承大人与主公之命，到了西边，原来是个心病鬼。他因偶过太华山，见层岩峭壁高插云天，山下有华阴庙并许多居民，他动了一点过虑之心，恐山塌下来，压坏居民庙宇，终日愁眉不展，面带忧容。看看病入骨髓，小神也不用人参、附子、宫桂、良姜，只与他一服宽心丸，他就好了。”钟馗道：如此怎么耽延许多时日？”咸渊道：“小人治好他便急急回来，路上又逢着一鬼，实实可怜，住着半间茅庵，并无家伙在内，头上戴一顶开花帽子，身上穿一件玲珑衣裳，炊无隔宿之米，炉无半星火。更可怜者，到一家，一家就穷。走一处，一处就败。因此人都叫他是穷胎鬼。那些粗亲俗友都不理他，甚是可怜。”钟馗道：“如此破败人家，就该杀了。”咸渊道：“杀不的，他虽如此，相交的却是一般高人，伯夷、叔齐、颜子、范丹、闵损、袁安，皆与他称为莫逆。惟有钱神可恶，终年家不肯见他，因此他做了一篇祭钱文。小神爱他做的好，抄得稿儿在此。”遂取出来，递与钟馗、县尹，上面写着是：
     “呜呼钱兮，君其怪我耶？何终年未睹其面耶？君其畏我耶？何一见而辄去耶？噫嘻，我知之矣。盖予赋性恬淡，致行孤洁，无狼毒之心，无奔波之脚，无媚世之好颜，无骗人之长策，因致子之无由，故交予之不屑。况尔形虽圆，其性甚坚。尔心虽方，其党万千。安肯仙仙倪倪、俯首降心以从我耶？呜呼钱兮，君之不来，我其奈何？寒则待子而衣，饥则待子而食，亲友待子而交游，负欠待子而补足。子既不屑以下交，予又安得不仙仙倪倪以招于乎？闻君爱饮者白酒，爱食者鸡蛋，今则有酒盈樽，有蛋在豆，裁短章以祭之曰：维我钱神，内方外圆。像天地之形体，铸帝王之宝号。非富贵而不栖，非勤俭而不至。羡文皇之贯朽，珍重故来。嗟武帝之藏空，侈情故耗。爱子之灵兮，神鬼可通。羡子之势兮，爵禄可至。须动而谄者近侧，非子而谁？足举而伺者侯门，岂我而致？然君则君子，为用大矣。今日子实是维艰，披诚切诉，改阮籍之白眼，对子垂青。化嵇康之傲骨，逢君不怒。韫匵而愿永贮于千年，用之则期相逢于异日。我欲常常见子其源源而来，唯鉴此日之殷勤，莫记从前之疏忽。须臾祭毕，倦而偃卧，有黄衣人损予而信曰：‘子果能改弦易辙，吾且引类而呼朋友矣。但子仁义尚存，廉耻未去，无致我之术，奈何？’予爽然而醒，豁然而悟。念仁义之难忘，知廉耻之必顾，起视其酒，酒尚盈樽。再视其蛋，蛋犹在更。予将醉饱以乐天，君尔其唯唯而退后。”
     钟尴、县尹道：“果然做得好。”随问咸渊道：“此鬼如何治他？”咸渊道：“小生欲与他请个医生医医他，他只是穷骨症候。奈何如今庸医多而明医少，还是小神量其病势，察其沉浮，与了他两服元宝汤，也就好了。”钟尴道：“实是奇才，世医那晓得。”又问富曲道：“他治得如此，你斩的若何？”富曲道：“小神所斩之鬼，与司马所治之鬼大不相同。这东边的那鬼名叫急急鬼。”钟馗道：“名色甚奇，你且说他本事如何。”富曲道：“那日小神领兵前去，还未扎营寨，他就杀来，只的与他相战。战了一日未分胜负，各归营垒。少停一刻，他也不戴盔，也不穿甲，点起火把又来夜战。俺二人就如张飞战马超的一般，杀了半夜。他见战不过小神，竟急的一头撞死。”钟馗道：“如此性急，正所谓急急鬼也。”富曲道：“这个还不为奇。又有一个甚是异样，俺自阅人以来，见够有千千万万，从来未见。他那个黑眼鬼也就够了，又跟上两伴档，一个叫做死大汉，一个叫做不惜人，都是一般绝顶黑眼的。”钟馗道：“这想必就是薄子上所载的黑眼鬼了，你怎么斩他来？”富曲道：“小神见他黑眼异常，脸也掉不过去，怎么斩的他？所以领兵回来。”钟馗变色道：“岂有此理。昔日孙叔敖见两头蛇，犹恐伤人，还要斩面埋之。况此等黑眼鬼，惹的人人黑眼，个个低头，你何竟轻轻放过？”说的富曲满脸通红。钟馗道：“罢了，我明天去斩。”次日早起，点起阴兵，辞了县尹，县尹与百姓直送至十里之外方回。钟馗往东浩浩荡荡而来，远远望见一座小庵，钟馗问道：“那是甚么所在？”富曲道：“叫做悟空庵，小神前日曾在这里边住过。”咸渊道：“悟空庵是取色即是空的意思了么？”钟馗道：“正是。”须臾到了庵前，钟馗下了白泽，进去观看。果然一座好庵，有诗为证：


第九回   好贪花潜移三地   爱饮酒
     词曰：
     劝尔莫贪花，贪花骨髓灭。劝尔莫恋酒，恋酒肠胃裂。肠枯髓竭奈如何？哀哉无计躲阎罗。我今悟得长生诀，时请钟馗斩二魔。     话说白眉神牵的黑眼鬼去了，钟馗见蝙蝠不动，也就停在庵中。咸渊看些六韬三略，富曲演些弓马枪刀，钟馗无事，在庵中各处随喜，看些白衣大士，送子张仙。游到后殿，见一座小门用锁锁着，钟馗道：“此处未有随喜。”于是将锁扭落，推门进去，曲曲折折竟走够半里之遥，方是一个小院，三间禅屋甚是清雅。揭起帘子，上面一张金漆条桌，钢炉内焚着降香，花瓶内插着稀稀的几朵梅花，清香扑鼻。东边一座衣架上搭着偏衫，西边一张藤床上挂着纱幔，墙上一幅雪景山水。钟馗正在观玩之际，那雪景画忽然张起，伸出一个妇人头来，见钟馗，缩将进去。钟馗一见，心中已是明白。揭起画轴，一个小小洞门，往里看时，又是一所房屋，里边聚积数十个妇人。钟馗喝道：“我已识破，还不出来？”那些妇人见钟馗凛凛杀气，先是胆落，那里还敢躲避？都出来跪下。钟馗问道：“你们在此何干？从实说来。”那些妇人战战兢兢，不敢应声。一个大胆些的跪上前来，说道：“小妇人俱是庵中和尚收揽。也有竞作佃户的，名虽佃户，实是嫁和尚。也有烧香施舍，名虽行善，实图欢乐。也有饥寒所迫，名虽周济，实来还帐。也有外走出，本为避难，也有混水的。日积月累，所以聚积了许多。此是真情，望老爷饶恕。”钟馗道：“如今那秃贼那里去了？”妇人们道：“他将小妇人们窝藏在内，不分昼夜轮流取乐，犹不足尽意，又在外边勾搭上许多私案子娼妇、小官人，许久不回，丢的小妇人们七颠八倒，在此替他守节。老爷若见他时，劝劝他须要雨露均沾，不可教南枝向暖，北枝受寒也。”钟馗听了大怒道：“这伙**，要你们何用？”于是一剑一个都杀了。正是：
     悟得空时原有色，谁知色后又成空。
     钟馗杀了众妇人，坐在床上恨道：“必须要除此恶物。”正在愤恨之际，地溜鬼来了，见杀了许多妇人，情知是和尚得浑家，对钟馗道：“总说和尚是色中饿鬼，这个和尚真真是色中饿鬼无疑了。”钟馗道：“来何干？”地溜鬼道：“小人专来与老爷查访这色中饿鬼的落脚处，查访得实，老爷好去斩他。”说毕去了。钟馗至夜定之时，还在床上坐着，等他回来便好斩他。却说那地溜鬼出去，穿了几道街巷，见一个小和尚坐在一家门道，敲着木鱼，念诵着都是俏冤家、王大娘之类，上前问道：“你在此化斋吃？”那小和尚不答应，地溜鬼想道：“那色中饿鬼定在这家，这小和尚是替他观风的。”正行论间，那小和尚起去出恭，地溜鬼乘着空儿溜将进去，听的房中有笑话之声。地溜鬼走在窗下细听，你道听着些甚么：     不说山盟，不说海誓。这一个紧敲木鱼，高声唤救命菩萨。那一个双拍板铙，低声唤肉身罗汉。那一个金莲高举，恍如乱坠天花。这一个银枪频施，酷似点头顽石。霎时魂入西方，须臾游极乐。那个的像了夹鹬老蚌，这个的成了入洞高僧。说不的未央生坐破肉蒲团，只是海阁梨夜宿销金帐。
     这色中饿鬼与那私窠子妇人顽了一个时辰，方才云收雨散。妇人问道：“你今晚回庵去否？”和尚道：“庵中住着钟馗，甚不方便。我就在这里歇了罢。”于是又饮了几杯酒，二人抱头交股而睡去了。地溜鬼听了这个明白，溜将出去。此时已是三更时候，那小和尚磕睡打盹不曾看见。地溜鬼回来报与钟馗，钟馗也不引兵，也不领将，也不骑白泽，提了宝剑，跟着地溜鬼竟往私窠子家来。小和尚不肯放入，钟馗令地溜鬼将小和尚锁回庵去。钟馗推那门时，却是虚掩着哩，于是排闼直入大呼道：“秃贼在那里？”惊的那妇人赤条条跳下地来，不敢做声。钟馗撞入房中，不见和尚，问道：“秃贼躲在何处去了？”妇人跪下道：“适才与小妇人同睡，他又想起小伙儿来，说去顽顽就回。”钟馗大喝一声，将妇人杀了，想：“他就要回来，我不免在些等他。”钟馗刚刚坐定，那和尚果然来了。一面往进走，口中说道：“亲亲，你睡着了，我还高兴和你再顽顽。”钟馗也不作声，等他来，举剑就砍。那色中饿鬼吃了一惊，回身便跑。钟馗恐他跑了，急急举剑赶上。正赶之间，“扑咚”一声响，跌倒在地。正是：


     醉死鬼到了醉乡深处，只见李青莲、崔宗之、毕吏部、贺知章，还有山涛、向秀、阮籍、阮咸、刘伶、稽康等，或弹琴于松荫之下，或敲棋于竹林之中，或抱膝长吟，或观玩宇宙，或临水以羡鱼，或仰止而看鹤，见醉死鬼踉跄而来，众仙问道：“汝是何人？至此何干？”醉死鬼道：“小人颇能饮酒，不意醉了，干犯钟馗，所以逃遁至此。”众仙道；“你既能饮酒，便不俗了，你何不与他讲讲我们酒中的高旷，他自然另眼相觑。”醉死鬼道：“不讲还好，只因讲了一番，他反禁了屠治，弄的俺粮草俱绝，把一伙同伴都散了。他还要恶言恶语，拿着一口宝剑，只是要杀我，怎么敌的他过？”众位酒仙大怒道：“这等可恶，我们去与他辨论一番，交他也晓的我们饮酒的非常可比。”于是离了醉乡深处，竟到悟空庵来。钟馗问道：“列位先生何以至此？”李青莲道：“足下甚薄我辈，特来辨之。”钟馗道：“欲领教。”李青莲道：“天地者，万物之逆旅。光阴者，百代之过客。而浮生若梦，为欢几何？所以说人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。我等花朝月夕，但以饮酒为事，博眼前之欢娱，消胸中之块垒。足下俗物，焉能知此酒中之趣哉？”钟馗道：“先生爱饮酒，诚高矣、旷矣。当日安禄山之乱，先生何不以酒退之，而反为永磷王所缚也？向使无子仪、光弼，先生已作楚囚死矣。上无补于国事，下无救身家，亦恶在其为高旷乎？”李青莲羞渐而退。毕吏部道：“你说李青莲饮酒无益，那《清平调》三章，何莫非酒中来者乎？足下不饮酒，请问诗稿如青莲否？”钟馗道：“你莫非槽前盗酒儿乎？以朝庭一命官，潦倒无赖，为口腹之欲，趋狗盗之行，尚敢扬眉吐气，向人辨论乎？”毕吏部满面通红，不敢再说。崔宗之、贺知章一齐愤然道：“毕公盗酒，正是文人韵事，你反以为狗盗，是何解？”钟馗大笑道：“圣人云：细行不矜，终累大德。若以盗酒为韵事，何莫非韵事乎？”崔、贺二人无言可答。山涛等齐声道：“你说饮酒败德，古今帝王就该禁止。为甚冠婚丧祭总不废酒？”钟馗道：“冠婚丧祭，礼饮也，不过三爵，岂若你等终日沉醉，败坏威仪？山公大节不亏，犹有可恕。至于公等，或居丧而饮，或荷婚而饮，或缘饮而丧其身，至李核必钻，锱铢独擅，而犹托身高旷，惑人听闻，非祖士雅、陶士行诸公，安能救晋室之败乎？只可算名教中罪人而已。”说的众仙个个羞色，人人赧颜，一齐都回去了。     那醉死鬼那里还敢，也跟着回去。众仙埋怨道：“我们原是酒仙，几乎被你累成酒鬼。速速远去，再休胡缠。”可怜这醉死鬼上天无路，入地无门，只得仰前舍后，独自一个踉踉跄跄。走够多时，却好来在草包营地方。此处非太守所管之地，所以有酒家卖酒。这醉死鬼数日未饮，正在难为之际，一闻酒香，两股顽涎直流出口，连忙进去，拣副坐头坐下。酒保提上酒来，便没眉没眼得吃起来，看不见坐的是甚么人物。三杯到肚，打点住五脏神，方才将眼一转，只见那边坐着一个风流和尚。那和尚不住的看那醉死鬼，醉死鬼沉吟道：“看我怎么？不要管他，且吃酒。”他是惯了脾胃，一壶酒后就抓起糟来，恨道：“好个钟馗，天杀的，竟将俺晒了这好几天。俺今日吃了酒，再去和你大闹一场。你就是金刚，也要剥你一片泥皮。”说着又哈哈大笑道：“不要怨他，不是他交的俺禁酒，俺今日焉能到这里吃些佳酿。”又恨道：“如此好酒，他那司马又劝我休吃，难道我吃了你家的么？这样可恶，你若知道了这滋味，还怕想断你的肠子哩。”高一句，低一句，说一会，又哼哼吱吱的唱起来。你道他唱的是甚么？他唱的：
     “酒呀酒，我爱你入诗肠能添锦绣，我爱你壮雄心气冲斗牛，我爱你解愁烦扫清云雾，摇头轻富贵，冷眼笑王侯。这样的清香，钟馗呀为甚鄙薄酒。”
     那和尚听着钟馗长、钟馗短，由不得走过来问道：“老施主只管怨着钟馗怎么？”醉死鬼蒙眬着醉眼，把和尚看了一会，道：“师傅，你不知道。前日俺醉了在街上，正睡着在地，他将俺踏了一脚，俺将他绊了一跌。他说要杀甚么人，因此俺调了些兄弟们，围住悟空庵，与他讲理。他不省事，反说俺吃酒的不好。俺气忿不过，请了一班酒仙与他辨论。他执迷不悟，终不信神佛，倒交那些酒仙们连我也不要了。所以俺到了这里自饮自唱，你问我怎么？”和尚道：“老施主原来是我的恩人。”醉死鬼道：“俺止晓的吃酒，并不施甚么恩，怎么就是你的恩人？”和尚道：“你不知其详细。那日钟馗赶我，看看赶上，若不是老施主绊了他一跌，我已作无头之鬼矣。他说杀人，就是要杀我，亏老施主救了我的性命，岂不是恩人？”醉死鬼焦燥道：“他要杀你，为甚么事要杀你？”那和尚欲说不说，只是支吾。醉死鬼益发焦燥，道：“你要说个明白，何必隐匿。”那和尚只得实说道：“不瞒施主，贫僧生得带着一点色心，见了妇人就如性命一般，因此人都叫我是色中饿鬼。那日正在私窠子家混帐，不知他怎么知道，就来杀我。亏我又混小官去了，回来时妇人已被杀死。他还要杀我，我连忙逃走。他随后赶来，不是施主绊倒他时，我这葫芦已是输作成瓢了。”醉死鬼道：“该杀，该杀。一个出家人，经不念，心不修，只要嫖婊子，倘然惹上歹疮，性命不保。

再不然弄上一男半女，就是你家骨血，儿子便作忘八，女儿便当粉头，这就是你出家人积下的阴功。”和尚道：“那里一下就能种胎？”醉死鬼道：“你说不能种胎么？你看那婊子们抱的娃娃，难道自己的不成？快些改了，再不可如此。”和尚笑道：“施主说的真个醉话了。人生秉性，怎么改得？施主说我好色，施主为甚好酒？施主能改好酒，我也能改好色了。”醉死鬼点点头，道：“真个也难改，倒不如咱两个均匀起来，将你的色分与我些，我的酒分与你些，咱两个酒色兼全的人，不要这等偏枯，惹的世人笑话。”和尚道：“讲的有理。”从此两个酒色齐全起来。不知酒色最是齐行不得，齐行就要伤命。看官着眼，再表钟馗辨倒了众酒仙，唬退了醉死鬼，与咸渊商议：“如今色中饿鬼不知下落，何不先去灭了楞睁大王，省的耽搁工夫。”咸渊道：“主公算计极是。”于是点起阴兵，一把火将悟空庵烧了，竟征楞睁大王而去。此时腊尽春至，正是新正佳节，家家贴门对，户户挂钱章。白须老者无语点头辞旧岁，青春小儿齐声拍手贺新年。钟馗引着阴兵往前正走，只见道旁酒旗飘荡，向成、富二神道：“咱们不免聊饮几杯，避避风寒再走。”二神领命下马来，钟馗下了白泽，同入酒店。却好色中饿鬼与醉死鬼在那里一递一碗纵情畅饮。钟馗见了大怒：“俺只当你逃去了天外，原来还在这里”手起剑落，打发的阿鼻地狱中念受生经去了。醉死鬼见杀了和尚，他东倒西歪的说道：“该杀，该杀。他要的人家老婆多了。”话未了，头已落地，死于富曲刀下。正是：     除去淫僧，闺中自少游庵妇。
     诛了醉鬼，道旁不见躺街人。     不知楞睁大王又是如何结局，且听下回分解。 

第十回   妖气净楞睁归地狱   功行
     词曰：
     世人皆趋巧，老实些才好。老实若过头，便是现世活宝。活宝独有正南偏恼，计计将他害了。一概妖气尽扫，尽扫却亏谁，还是唐家钟老。钟老钟老，这个功劳不小。     且说那楞睁大王生的橡懂，秉性从容，虽然尊严若神，却是木雕泥塑。他正在灰葫芦山门坐，迷糊老实报道：“大王，祸事到了。有个钟馗领着许多兵将，前来征讨大王。”那楞睁大王白翻白翻着两只眼，竟如听不着的一般，并不回答。迷糊老实又重说了一遍，他楞睁睁的说：“甚么呀？”迷糊老实道：“钟馗杀大王来了。”他大睁着眼，把脸睁的通红的，道：“我比你不知道。”又猛然叫乜斜鬼道：“过来。”乜斜鬼乜乜斜斜也不理他。又有顿饭时候，又大叫道：“过来。”迷糊老实问道：“大王叫谁过来？”楞睁大王道：“我教你打探钟馗。”迷糊老实得令去了，乜斜鬼乜乜斜斜才过来。楞睁大王又道：“好奇怪，怎么又有一个乜斜鬼了。”乜斜鬼道：“止有一个，那里还有第二个像我脊骨的。”楞睁大王又定了一会，说道：“错了。”乜斜鬼道：“错了甚么？”楞睁大王道：“使他打听钟馗，错使了你了。”乜斜鬼道：“我在这里，怎么又错使了我了？”楞睁大王看了两眼，点点头，道：“又错了。”乜斜鬼道：“错了甚么？”楞睁大王道：“使你打探钟馗，错使了他了。”那乜斜鬼方才领了令出来。下了灰葫芦山，出了草包营，慢慢走。中间只听的笙萧聒耳，十分可听。乜斜鬼道：“不要管他，我且在此看看。”走近前来，只见一所大庄院，庭堂台榭，盖的着实整齐。大门外一班乐工不住的吹打，二门外又是鼓乐。庭院内锣鼓喧天，一班男戏，一班女戏，一边一句唱的起来。左边厢房中和尚诵经，右边厢房中道人诵经。席间婊子斟酒，管家上菜，灯烛辉煌，照耀如同白日，人山人海，十分热闹。主人坐在上面，穿着无数衣裳，皮袄上又是皮袄，暖耳上又是暖耳，还恐怕穿不了，把衣裳又在衣架上搭着。饮的酒无味不美，吃的菜无色不精。包斜鬼心中想道：“此必是公侯人家，不然这等奢华？”因悄悄的问众人道：“这家老爷是甚么人家，今日做甚事？这等热闹。”那人道：“甚么老爷，是个白丁。”乜斜鬼道：“白丁怎么这般体统？”那人道：“叫做扢施鬼，今日是他的生日，年三十了，念受生经哩。你看他这等措施，家财却也有限。今日这样受用，只怕明日就没米吃了。”乜斜鬼道：“原来是一位捣悬，没有实落。”这乜斜鬼整整看了一夜，竟忘了打探钟馗，天明才走回来。楞睁大王问道：“你来了么，钟馗果是如何？”乜斜鬼道：“一味捣悬，没有实际。”楞睁大王道：“如此不足畏矣。”乜斜鬼道：“你当我说谁捣悬？”楞睁大王道：“不是钟馗捣悬，难道孤家捣悬不成？”乜斜鬼道：“你两个都不捣悬，只有措施鬼捣悬。”楞睁大王大睁眼道：“怎么叫你打探钟馗，你又扯出扢施鬼来了。”乜斜鬼啐了一口，道：“我就忘了打探了。”楞睁大王气得半日不说话。乜斜鬼乜乜斜斜呆站了半日，楞睁大王道：“饥了。”乜斜鬼道：“饥敢吃饭。”又站了半日，方才走到厨下，先把一盘呆瓜菜上来，然后是一盘死狗肉，又是一碗腌鸡脖子，又是一碗老羊肉，随着一盘大馍馍。楞睁大王正吃的受用，迷糊老实禀道：“大王快上膳，准备厮杀，钟馗已到草包营了。”楞睁大王吃毕饭，揩了嘴，从容问道：“钟馗利害么？”迷糊老实道：
     “手执青铜宝剑，头戴软翅纱巾。到处便斩妖精，不交一个余剩。率领兵牢数百，还有司马将军。须臾踏破草包营，不怕大王楞睁。”
     楞睁大王两眼大睁道：“交乜斜鬼出阵。”迷糊老实道：“他不知那里去了。”楞睁大王叹道：“奸巧鬼与伶俐鬼在此时，我嫌他不老实，如今把乜斜鬼又走了，这该怎处？”睁了一会，少不得披盔贯甲，出来接战。这边富曲出马问道：“你就是楞睁大王么？”原来这楞睁大王他有桩绝妙本领，任你骂他、唾他、打他、杀他，他总是瞪了一双白眼，半声不出。富曲问之再三，并不回答，富曲舞刀砍来，他分毫不动。富曲大奇，不知他是何伎俩，不敢动手，只得收回刀来，勒马归营，报与钟值。钟馗道：“这又奇了。”于是提着宝剑冲出阵来，试去砍他。他果然分毫不动，就泥塑木雕的一般。钟馗想道：“此人必有异术，不可轻犯，且回去再处。”于是带转白泽，回到营中，对富曲道：“我想此人，他的那身子与涎脸无异，定是个杀不了的；不然何以这样不怕刀剑？必须要想个法子制他才好。”地溜鬼走上前来道：“小人去将他头上栽一尾大炮，点燃将他震死，如何？”钟馗道：“就如此去试试看。”这地溜鬼拿了一尾大炮，往他头上去栽，他也只是不动。地溜鬼将炮点燃，一声响就如山崩塌之状。看那楞睁大王，不但未曾震死，益发成了个睁头了，更觉端正。咸渊道：“这样人，杀他也污了俺的名目。只须将后身掘一深坑，我们暂且回兵，留下地溜鬼看守。他见我们去了，他自然回去，将他闪在坑中，活埋了就是了帐。”于是差遣阴兵在他背后掘了深坑。     那楞睁大王只顾在那里睁着两只白眼，那里管身后消息？安排停当，钟馗留下地溜鬼打探，拨转阴兵往后而退。远远望见一所庄院，甚是阔大，钟馗道：“俺就在此驻马。”于是竟进庄院来。你道这庄院内住着何人？原来就是扢施鬼。他庆毕生辰，果如人言，次日便没了使用。和尚、道士、戏子、乐人、吹手都来要钱，少不得将暖耳、皮袄、衣服等项一并当卖，还了众人，止留下几件纱衣。此时钟馗已到门首，他没奈何，穿了出来迎接，但见；
     头戴纱巾，身穿纱服。头戴纱巾，冷飕飕自然缩骨。身穿纱服，战兢兢勉强摇摆。轻绡遍体，乍看犹类穷酸，鸡粟满身，细睹浑如病鬼，缊袍不耻，未必有子路高风。春服既成，何曾是曾点气象。弯其腰而抱其腹，病于夏畦。流其涕而掇其肩，惟爱冬日。