小宛最令人折服的,是把琐碎的日常生活过得浪漫美丽,饶有情致.小宛天性淡泊,不嗜好肥美甘甜的食物.用一小壶茶煮米饭,再佐以一两碟水菜香豉,就是她的一餐.辟疆饭量喜欢吃甜食、海味和腊制熏制的食品.小宛深知辟疆的口味,她为辟疆制作的美食鲜洁可口,花样繁多.如酿饴为露,酒后用白瓷杯盛出几十种花露,不要说用口品尝,单那五色浮动,奇香四溢,就足以消渴解酲.在喝茶方面,小宛和辟疆有共同的嗜好.他们常常是一人一壶,在花前月下默默相对,细细品尝茶的色香性情.
小宛经常研究食谱,看到哪里有奇异的风味,就去访求它的制作方法,用自己的慧心巧手做出来.现在人们常吃的虎皮肉,即走油肉,就是董小宛的发明,因此,它还有一个鲜为人知的名字叫“董肉”,这个菜名虽然有些唐突美人,但和“东坡肉”倒是相映成趣.另外,小宛还善于制作糖点,她在秦淮时曾用芝麻、炒面、饴糖、松子、桃仁和麻油作为原料制成酥糖,切成长五分、宽三分、厚一分的方块,这种酥糖外黄内酥,甜而不腻,人们称为“董糖”,现在的扬州名点灌香董糖（也叫寸金董糖）、卷酥董糖（也叫芝麻酥糖）和如皋水明楼牌董糖都是名扬海内的土特产.有人把董小宛和伊尹、易牙、太和公、膳祖、梵正、刘娘子、宋五嫂、萧美人、王小余列为我国古代十大名厨,恐不为过.

月色如水,最为小宛所倾心.夏夜纳凉,小宛喜欢背诵唐人咏月及流萤、纨扇诗.为领略月色之美,她常随着月亮的升沉移动几榻.半夜回到室内,她仍要推开窗户,让月光徘徊于枕簟之间.月亮西去,她又卷起帘栊,倚窗而望,恋恋不舍,还常常反复回环地念诵李贺的诗句“月漉漉,波烟玉”.“我和你一年四季当中,都爱领略这皎洁月色,仙路禅关也就在静中打通.”小宛就是这样在自然平实的日常生活中领略精微雅致的文化趣味,在卑微的生命中企慕超脱和清澄的诗意人生.

小宛最爱晚菊.有个朋友送给冒辟疆几盆名为“剪桃红”的菊花,花繁而厚,叶碧如染,浓条婀娜.小宛见到“剪桃红”,非常喜爱,特意将花放在床边.每天晚上,高烧绿烛,用白色屏风围起三面,放一张小椅子在花间,调整好菊花,让菊影具有参横妙丽之态,然后身入花间,使人在菊中,菊与人都在影中,此情此景,淡秀如画.在董小宛的生命最后时刻,她还叫冒辟疆把“剪桃红”搬到床前给她看枝叶是否茂盛,可有虫害.
小宛和辟疆曾住嘉兴海盐水绘阁.她在南北湖畔鸡笼山上面对暮春凄凉景致,感叹江河破碎,一家流离,泪葬残花.据说《红楼梦》林黛玉葬花即改编自小宛葬花.


日子刚刚安稳不久,冒辟疆又病了两次.一次是胃病下血,水米不进,董小宛在酷暑中熬药煎汤,紧伴枕边照料了六十个昼夜；第二次是背上生疽,疼痛难忍,不能仰卧,小宛就夜夜抱着丈夫,让他靠在自己身上安寝,自己则坐着睡了整整一百天. 辟疆说自己一生的清福都在和小宛共处的九年中享尽.
艰难的生活中,饮食已是难饱,小宛的身体又十分虚弱,加上照顾辟疆连续几场大病,使得小宛身体顷刻间垮了下来,连续二十多天喝不进一口水.由于体质已极度亏虚,冒家多方请来名医诊治,终难凑效.顺治八年（公元1651年）正月初二,在冒辟疆通彻心扉的哀哭声中,小宛仙逝,年仅28岁.临终之时,她手中紧握着冒辟疆镌有“比翼”、“连理”四字的那对金钏. 冒家上下恍惚伤痛,葬之于如皋影梅庵.历代文人多有凭吊.


清道光以后有人妄言小宛当年未死,被洪承畴计取,送入皇宫,以博帝欢,得顺治宠爱,辟疆恐惧,谎称小宛已死,其实董鄂妃即董小宛,全属虚谈.董小宛死时28岁,顺治才14岁,小宛与辟疆崇尚气节,誓死不肯降清.小宛厌恶宫廷的奢侈生活,何况满汉不通婚,小宛无入宫邀宠之理.顺治所忠爱的是栋鄂妃也非董鄂妃.董鄂妃武臣鄂硕之女.18岁入宫（而小宛19岁嫁辟疆）.董鄂妃生得美慧异常,且端静温柔,宠冠后宫.顺治十三年8月册为贤妃,12月进为贵妃.顺治与她形影不离,赋诗作画,研究佛法.顺治十七年董鄂妃的儿子不满百日夭折.她悲伤过度,不久也得病死去.顺治帝追封她为端敬皇后,罢朝五日,治丧礼仪碑极隆重.至于传说顺治因董小宛之死看破红尘到五台山出家更是谬传.
董小宛从名妓到贤妾,清宫有四大疑案,第一个是顺治出家,据说顺治出家是为了一个汉族女子——董小宛.而董小宛原又本是大名士冒辟疆的小妾,据说冒辟疆因顺治从他手中夺走董小宛而悲痛欲绝.说道：
“梦幻尘缘,伤心情动,莺莺远去,盼盼楼空.倩女离魂,萍踪莫问.扬钩海畔,谁证前盟；把臂林边,难忘往事.金莲舞后,玉树歌余,桃对无踪,柳枝何处？嗟嗟,萍随水,水随风,萍枯水尽；幻即空,空即色,幻灭全灵.能所双忘,色空并遣；长歌寄意,缺月难圆.”
并写下了一阂《金人捧露盘词》,寄托悲思.