明朝崇祯二年六月,一个自称李善长十世孙的人,从安徽绩溪来到了京城,千里迢迢的向崇祯皇帝讨公道。
这人名叫李世选,自云手上有一封明太祖朱元璋的“御笔龙封”,证明当年祖先李善长因受了胡惟容(庸)案的牵连被赐死后,太祖曾经去了李家,许诺二百一十六年后给李家平反,并且李家的后人将可以恢复忠臣勋爵护国,永世不忘。
李世选当庭就拿出了这封当年太祖赐予的“御笔龙封”。只见“龙封”上明明白白的写着太祖意识到李善长是冤死的,“勋臣善长,众臣诈称伪,坐胡惟容,不晓自犯,向后复查,毫不干你事。”答应李家后人将可恢复爵位,还有钱粮补偿。
事关重大,崇祯皇帝立即亲自验看“龙封”。他首先就对比字迹,发现大多数字的字迹对不上号,接着内阁大臣们很快的也发现了龙封里面有不少错漏。如将胡惟庸的“庸”写作“容”,李祺的“祺”字也被写成“棋”。这还不止,龙封所署时间为“仲春月”,而李善长却是死于洪武二十三年五月乙卯,换言之本应该在李善长死后才“发放”的龙封,怎么会是仲春二月写的呢?
经过这么一番分析验证,崇祯皇帝认为被忽悠了,当场把李世选关进了大牢,准备将他处死。
幸运的是,李世选遇到了救星。其中一个就是刑科给事中李清。李清上疏崇祯皇帝,引用绩溪县令的熊维典的话说:“自下车以来,便闻世选为善长后,龙封相传以久,士大夫及里民俱知,非新假者。” 同时,安徽抚臣也查明,“盛庆以三岁贬,世选为善长后,俱实”。以此证明李世选并非冒牌。
只要李世选的身份还算是功臣之后,加上他的龙封真伪卒莫能辨”,大臣们经过一番争取,李世选在蹲了十年大牢之后,还是被放出来,遣送回乡了。
在这件事中,当年朱元璋先杀了李善长推荐的胡惟庸,“词连善长”,兴起了叛国大案,可怜作为朱元璋“股肱心腹”的李善长莫名其妙的被赐死,还连累善长一家七十多口人全部诛杀,只因为李家长子李祺是驸马,看在公主份上,没有被连坐,只是将他们贬为庶民,赶回安徽老家。据李世选自述,龙封的来由当是太祖对冤杀李家的一点补救,然而李世选并没能凭借龙封成功的为祖先平反,为自己谋得爵位,反而差点赔上了性命。
其实,且不去管龙封真伪和李世选的身份真假,史上货真价实的李善长十世是《客座赘语》记载的李君锡。 至于李善长的冤案,在《明史》列传第八十一《李春芳传》附李清传提到:“福王时,请追谥开国名臣及武、熹两朝忠谏诸臣,于是李善长等十四人、陆震等十四人、左光斗等九人并得谥。”到了这个时候,李善长才终于平反昭雪了。