我们都知道端午节是为了纪念民族英雄屈原。为了不使鱼虾损伤他的躯体 ，人们纷纷把装着米的竹筒投入江中。以后，为了表示对屈原的崇敬和怀念，每到这一天，人们便竹筒装米，投入祭奠，这就是我国最早的粽子——“筒粽”的由来,也就是所谓的竹筒饭。
为什么后来又用艾叶或苇叶、荷叶包粽子呢？
《初学记》中有这样的记载：汉代建武年间，长沙人晚间梦见一人，自称是三闾大夫（屈原的官名），对他说：“你们祭祀的东西，都被江中的蛟龙偷去了，以后可用艾叶包住，用五色丝线捆好，蛟龙最怕这两样东西，这样就不用担心再被蛟龙破坏了！”于是，人们便以“菰叶裹黍”，做成“角黍”。


晋代，粽子被正式定为端午节食品。
这时，包粽子的原料除糯米外，还添加中药益智仁，煮熟的粽子称“益智粽”。 米中掺杂禽兽肉、板栗、红枣、赤豆等，品种增多。
粽子还用作交往的礼品。西晋周处《风土记》写道：“仲夏端午，烹鹜角黍。”《齐民要术》卷九引《风土记》记述粽子“盖取阴阳尚相褁未分散之时像也”。


到了唐代，粽子的用米，已“白莹如玉”，其形状出现锥形、菱形。日本文献中就记载有“大唐粽子”。

宋代：有“以艾叶浸米裹之”的“艾香粽”，还有“蜜饯粽”，见苏东坡“时于粽里见杨梅”的诗名。这时还出现用粽子堆成楼台亭阁，木车牛马作的广告，说明宋代吃粽子已很时尚。


元、明时期，粽子的包裹料已从菰叶变革为箬叶，后来又出现用芦苇叶包的粽子，附加料已出现豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃等等，品种更加丰富多彩。




清代：出现“火腿粽子”。

其中以浙江嘉兴粽子五芳斋为代表。五芳斋粽子号称“江南粽子大王”，以糯而不烂、肥而不腻、肉嫩味香、咸甜适中而著称。



最大的粽子
大肉粽产于广西南宁，每只重约两斤，以肥猪肉、绿豆为馅，清香、软糯、甘润、膏腴不腻。

五彩小粽子


日本粽子
日本人在过节时所吃的粽子不是用糯米做的，而用粉碎的米粉做，粽子的形状与中国不同，普遍将粽子包成锤子形状。

泰国粽子
泰国人在每年4月泼水节或7—9月雨季时吃粽子。以甜味为主，糯米事先在椰汁里泡过，有椰味清香。粽子馅用椰子、黑豆、芋头、地瓜等做成，外形小巧精致，有蒸、烤两种吃法。


缅甸粽子
用糯米为原料，用成熟的香蕉和椰蓉作馅。

马来西亚粽子
与广东一带的粽子有点相似，除了较常见的鲜肉粽子和火腿粽子等品种外，还有豆沙和椰蓉等几种。

菲律宾粽子
长条形，风味与中国浙江一带的粽子相同。粽子是菲律宾人过圣诞节必不可少的食物。

印尼粽子
用粳米做的，较之糯米容易消化。印度尼西亚人对粽子馅要求特别讲究：有猪肉馅、牛肉馅、鸡肉馅，有腊肉馅、火腿馅，还有广味香肠馅、虾肉馅、鱼肉馅。