曹操手里有皇帝,汉朝最高行政单位就在他身边,比他官职还高都有,政治形势比刘备,孙权这些都是地区性的地方官复杂的多,况且真要说起来周瑜本来也不是孙权的臣属,而是下属,孙权没有自己的国家,就没有臣子,臣子之类至少也要等到建立公国以后,才能拥有。曹操后来建立魏国,大批的亲曹官员转而加入魏官,以示效忠于魏,刘备也是,在他们各自建立国家之前本来就不存在所谓的臣属关系,只存在上下级关系,
而曹操说这话之前他还远没有建立自己的国家,是不存在臣属关系的,他却用一对君臣的例子来比对自己和荀彧的关系,这明显不合适。
荀彧和夏侯惇的情况还不一样,夏侯惇到死虽是汉臣,但他一直都请求加入魏籍,曹操不让,因为曹操尊敬夏侯惇,不愿意让他做自己的臣下而拒绝接纳夏侯惇的入籍申请,荀彧从魏国建国议程提出来就明确表示反对,更加凸显了他的政治立场,夏侯惇事件也印证了泛曹操阵营(即大众意义上的曹魏势力组成,包括献帝,付完,董承这些人)的成员的截然不同的政治立场是存在的。