塔出生在巫女家族，但她并不喜欢在神殿学习或是向神咏唱赞歌。
　　比起这些，她更喜欢去领主的宅邸寻找身为侍女的伯母。理由非常简单，伯母一定会给她很多点心。
　　而且她也很喜欢眺望伯母干活的样子。做饭、打扫和缝纫之类的工作似乎更合蒂塔的心意。
　　于是，多次来到宅邸的蒂塔遇到了泰格勒。
　　因为宅邸中只有泰格勒一个小孩，他们两个经常聊天。
　　蒂塔每天都会跑去宅邸中玩耍，叫泰格勒起床就成了她的任务。所以，泰格勒从孩提时起就会一觉睡到中午。
　　“泰格勒大人，在伯母的帮助下，我试着烤了一些点心，您要尝尝看吗？”
　　蒂塔递出了有点烧焦的点心，但泰格勒还是满口称好地咽了下去。
　　数天之后，打猎归来的泰格勒说着“这是给你的礼物”，便把用打来的兔子皮毛做成的手套送给了蒂塔。
　　蒂塔也曾向泰格勒抱怨说巫女的修行很辛苦。
　　“泰格勒大人认为领主的学习很辛苦吗？”
　　“也不光是辛苦啦，而且我也希望继承父亲的家业。”
　　泰格勒以开玩笑的口气说“谁让父亲只有我一个儿子呢”。
　　于是，蒂塔继续进行巫女的修行。同时，她也在伯母干活的时候帮一些忙。就这样，在成为十一岁的这一天，她对母亲说。
　　自己不想成为巫女，希望可以作为侍女在宅邸中工作。
　　她的母亲理所当然地表示了强烈反对，但是这时泰格勒插嘴说道。
　　“不也挺好的嘛？又不是除了蒂塔就找不到其他可以担任巫女的人。”
　　领主儿子的发言不可轻视。
　　最后，在两个条件的保证下，蒂塔成为了侍女。一条是要修行身为巫女必需的学问和礼节，还有所有的祈祷咒术。另一条是为了保持巫女的圣洁，每十天要有一天去神殿献上祈祷。
　　在那之前，蒂塔就对泰格勒产生了淡淡的懵懂感情。而这份感情成型的契机就是那时。
　　结束了祈祷之后，蒂塔换上侍女服离开了神殿。
　　金色的月亮光芒闪烁，冷艳的光辉投射在大地之上。
　　即使每天祈祷，她也不知道自己的祈愿能否传达给众神。不过，这样她的不安会减轻一点。
　　“明天他一定会回来。”
　　蒂塔轻声低喃，加快了走在回家路上的步伐。
　　在夜空的背景下变成黑色剪影的宅邸映入眼中之时，蒂塔停住了脚步。
　　包围宅邸的栅栏前出现了两个人影。
　　蒂塔心生戒备，暂且观察着情况。但是当她知道对方的身份后，她喜形于色地飞奔过去。
　　“巴特朗先生！玛思哈斯大人！欢迎回来！”


　挂在天花板上的枝型吊灯洒下光芒，蒂塔将两位老人带到了内客厅。在等待茶水煮沸的期间，她先端来了水。
　　“嗯，谢谢你，蒂塔。”
　　玛思哈斯和巴特朗身上的衣服都沾满了泥巴，十分肮脏。灰色的头发也在汗水的浸渍下变得硬邦邦。
　　他们回到塞雷斯塔时，刚好是蒂塔离家赶向神殿之后不久。看来他们几个是不小心错过了。
　　巴特朗在把泰格勒交给他的准备资金当成俸禄分给士兵之后，就让他们解散了。两人随后来到这里等待蒂塔的归来。
　　“士兵死了七人，还有大约三十个人负伤。与其说是敌人干的，倒不如说是被逃跑的同伴冲撞所致。”
　　巴特朗无力地笑了笑。
　　“丧葬和治理士兵的伤都交给老朽了，关于这一点请不必担心。”
　　玛思哈斯一边这么说，一边与巴特朗相对而视。
　　强烈的不安袭向蒂塔。
　　自从两个人来到客厅，他们的话题中就没有出现过泰格勒的名字。他们之所以摆出欲言又止的表情，应该就是因为这个吧。
　　蒂塔稍微探出身体询问。
　　“泰格勒少爷怎么样了？难道……”
　　“老朽认为……他还没死。”
　　玛思哈斯的脸上浮现起大量的汗水。他的回答也有些模棱两可。
　　“抱歉啊，蒂塔。”
　　泪水流向巴特朗满是皱纹的脸，他低下了头。
　　“少主被敌人抓走了。”
　　由于过度的打击，蒂塔的身体晃了一下。但是，她立刻紧紧地握住围裙，强行撑住。
　　“被、被抓走……这是怎么回事！？”
　　“还是由老朽来说明吧。”
　　过意不去地看着垂头丧气的巴特朗，玛思哈斯张开了口。他细细讲出吉斯塔托王国的战姬艾丽奥诺拉所提出的要求。
　　听到赎金的金额，蒂塔再次几欲昏倒。
　　“这样的金额不管怎么筹集都不可能交得出啊！即使把这座宅邸和里面全部的物品都卖掉也不行！”
　　这是接近阿尔萨斯三年税收的数目。虽然他们有一年份的储蓄，但那也是从每年的少量税收中一点一点存下来的。
　　而且，已经没有时间了。
　　距艾丽奥诺拉的要求传达到布鲁奈王国已过去了十天。
　　还有不到四十天的时间。
　　“如果没法准备赎金，泰格勒少爷会怎么样？”
　　“……俘虏之中也有人品和武艺得到认可的人为敌人工作，在当地娶妻并结束一生。”
　　大多数俘虏都会被卖给异国的奴隶商人，在那之后便行踪不明——玛思哈斯没有说出这些，只是举了一个记载在英雄史诗歌中非常罕见的特例。
　　“那样不可以！”
　　蒂塔用力地拍了一下桌子。玛思哈斯和巴特朗的陶杯轻轻晃动。
　　“泰格勒少爷会回不来的！而且，在当地娶妻……”
　　“总、总之，不会在期限到达之后立刻被杀。”
　　被蒂塔可怕的认真态度吓了一跳，玛思哈斯气势微弱地补上了一句话。
　　“……到底该怎么才好。”
　　巴特朗阴沉地说道。
　　“请、请问，国王陛下呢？”
　　蒂塔向玛思哈斯提出自己刚刚想到的问题。
　　“国王陛下不能帮助泰格勒少爷吗？”
　　玛思哈斯露出痛苦的表情，陷入了沉默。这个问题他无法回答。
　　对于玛思哈斯来说，他也希望国王陛下可以做点什么。但是说老实话，国家现在没有这种空闲。
　　这次的战争中，他们的士兵出现了不少死伤者。之后，他还不得不作为布鲁奈贵族的一员参加莱古纳斯王子的葬礼。
　　令人窒息的沉默支配了整个空间。
　　“——我明白了。”
　　打破这份沉默的人是蒂塔。
　　“我会在村子和城<度娘>市里四处借钱。”
　　听到她灌注着强烈意志的话语，两位老人抬起了头。
　　“即使只是一枚铜币，汇聚多了就会变成银币，甚至金币。虽然泰格勒少爷成为领主才两年，但是他一直为了大家尽职尽责。我相信一定会有人表示理解并出手相助的。”
　　玛思哈斯也“嗯”了一声，点了点头。
　　“老朽明白了。那么，这件事就拜托蒂塔和巴特朗了。老朽也会试着求一下熟人。”
　　“谢谢您，玛思哈斯大人！”
　　露出笑容的蒂塔深深地埋下头去。
　　她依稀看到了希望。
　　——泰格勒少爷。我一定会救您的。请再等一等！

　　“这样说来，你不是很危险吗？”
　　“诚然。”
　　光头反射着阳光，路里克爽朗地笑了。
　　“但是，已经拥有如此能力的您还不肯放松训练。这让路里克又一次对您心悦诚服。”
　　“啊啊，嗯……”
　　被人这样夸奖，泰格勒也不由得有些害羞，没有说什么俏皮话。
　　泰格勒坚持弓的训练是为了不让自己的手感变迟钝，总有一天他要战胜艾伦。迪南特的败北对他造成了不小的冲击。
　　弓的训练会和路里克以及其他弓兵一起进行。
　　这样一来，泰格勒就站在了教学的立场上。从举弓的姿势和视角，到选取制弓的素材，他都会提及。
　　“像泰格勒威尔穆德卿这样的人物恐怕不需要拘泥于弓本身吧。即使是劣质的弓也能射中，这才是优秀的弓箭手啊。”
　　“话虽如此，还是使用更好的素材才能让箭飞得更远。如果是粗制滥造的弓，拉弦用力过度就可能把弓折断……”
　　“但是花费会很高，这样也行吗？”
　　“如果要使用少见的素材，找到材料和修理就很费事哦？你知道竹子吗？这种东西似乎只生长在大海对面的玡珐国。”
　　“我曾经见过一次。那东西好像可以弯曲呢，不知道是树还是什么。”
　　“用它做材料非常合适，但是由于价值太高昂，通常很难买到……”
　　“好想要用龙制作的弓啊。”
　　路里克露出了苦笑，泰格勒也耸了耸肩。
　　用龙制作——这是描述不存在之物的修辞手法。
　　龙本身是存在的。
　　它们栖息于高山或密林深处没有人烟的地方。
　　龙很少在人类居住的地方现身，连活了五十多年的巴特朗和玛思哈斯都说他们从来没有见过活生生的龙。
　　认为龙并不存在，只出现于传说或童话中的人绝对为数不少。
　　泰格勒曾在一次狩猎中遇到了龙。那是现在回想起来还会让他汗毛倒竖的经历。
　　龙的身体根本无法用坚硬这个词来形容。
　　龙角、龙爪、龙牙和龙鳞，都是无论怎么做都无法加工的物品。用斧头劈砍，刀刃就会缺口；用锤头硬敲，锤柄就会折断；即使加热几十天，它们也不会产生任何变化。
　　因此，人间并不存在用龙制造的东西。
　　只有在传说和童话中登场过。
　　在结束了半刻钟（约一个小时）的训练之后，其他士兵会向他们搭话。
　　“喂，路里克，泰格勒先生。等会你们没事吧？”
　　这是一起游玩的邀请。所谓的游玩，除了下国际象棋，打扑克或者丢飞镖，还有把九个球瓶按顺序摆好，滚动木球将其撞倒，计算倒掉球瓶数量的九柱戏等等。
　　因为一般都要押上赌注，泰格勒最开始向路里克借了不少钱。
　　“要是你们做好了把身上所有的钱都哭着交出来的准备，我就陪你们玩玩吧。”
　　“泰格勒先生才是，您做好向路里克要钱的准备了吗？最好也做好从厨房偷来酒和点心的觉悟呢。”
　　“你这家伙，我都说过好几次要叫泰格勒威尔穆德卿了……这位大人可是战姬大人的俘虏。”
　　虽然泰格勒没有强到不合逻辑，不过在输与赢之间，他还是渐渐还掉了路里克的钱，并攒了一些零钱。
　　他不能询问布鲁奈的事。
　　曾有一次他不露声色地试着打听了一下。
　　“抱歉啊。莉姆艾利莎大人吩咐过，跟布鲁奈有关的话题不能在您面前提起。”
　　听到对方大模大样的回答，泰格勒只好放弃。
　　而且，即使他听了也什么都做不到。
　　太阳西沉后游戏就结束了，泰格勒会在附近的水井清洗身体。
　　公宫内有澡堂，但是那里除了限制使用时间，还要自己搬柴火过去烧水。因此，泰格勒他们通常都会在井边洗澡。
　　然后，大家会一起去餐厅吃晚饭，结束进餐后分别回到各自的房间。
　　按照这样的步调，泰格勒似乎已经习惯了身为俘虏的生活。

　虽然的确很愉快，但泰格勒并没有习惯俘虏的生活。
　　他的心底深处一直在考虑该如何打破这种局面。
　　——我要回到阿尔萨斯只有两种选择。
　　缴纳赎金或是逃跑。
　　劫持人质逃跑的方法已经行不通了。
　　而且，不管他的弓技有多强，打倒公宫的士兵强行突破还是不大可能。他很难准备这么多箭，一旦艾伦出现他也赢不了对方。
　　“赎金吗……”
　　泰格勒坐在自己房间的床上，哗啦哗啦地玩弄着手里的十几枚铜币。赎金确实很难凑齐。
　　他也曾下定决心跑去艾伦那里。
　　“你这里有没有可以赚钱的工作？”
　　“除了成为我部下的方法吗？我可以介绍你去穆奥吉奈尔的巨型帆船，在一年以内不停划桨。请放心吧，即使你死了，也可以从工资中扣掉赎金，把剩下的部分交给你的亲属。”
　　“……就没有不用成为部下也不用死掉的工作吗？”
　　“你以为自己还能当多久的俘虏啊？已经来不及了。”
　　结果还是没能找到合适的方案，泰格勒只好从艾伦的办公室告辞了。
　　——说不定蒂塔、巴特朗和玛思哈斯可以准备好赎金……不过，还是不能完全依靠他们。
　　他并不是不相信蒂塔他们。
　　只是因为在短时间内准备这样的数额实在是太过困难了。
　　——果然只能逃跑了吧。但是这条路也很难啊。
　　虽然每天都在公宫里四处闲逛，但是每次智能看到紧要关口有重兵把守，没法继续前行。
　　而且他不能接近城墙，那里的警备如何也不清楚。
　　城墙还不止一道。
　　即使穿越了围住公宫的城墙，也只是来到了城邑。接下来还必须穿过围住城邑的城墙。
　　走到那里之后，就能离开公都了。
　　——机会只有一次。还是再做一下调查吧。
　　在期限到来之前还有一点时间。泰格勒对自己解释。

◎
　　“泰格勒。你除了弓还会用什么？”
　　有一天，艾伦开门见山地向被她叫到办公室的泰格勒提问。
　　“没有其他擅长的武器了。”
　　“真的吗？掩饰是没有用的哦？”
　　艾伦歪着娇小的脑袋仰望泰格勒。她的声音中与其说是疑问，倒不如说是充满了戏谑之意。
　　“对这种事撒谎也没有意义吧。如果我可以使用剑或枪，在迪南特射完箭之后就会立刻捡起地上的武器，然后迎击你的。”
　　泰格勒耸了耸肩。要是自己可以熟练使用剑或枪，他也就不会被自己国家的人嘲笑并当成笨蛋了。
　　“那倒也是。不过，你的弓技让公宫的人都大吃一惊啊。看到跟着你的路里克改变了那么多，我也吓了一跳。”
　　“那家伙啊……”
　　泰格勒有些为难地抓了抓自己黯淡的红发。
　　“有必要让他剃成那种头型吗？”
　　“还是有必要划清界限的吧。路里克自己也是开开心心地剃了头发。”
　　“开开心心？”
　　“理由有两条。一条是被你拯救了性命。他对此非常感激。另一条是他很佩服你的弓技。路里克本来是公宫内最擅长用弓的人呢。”
　　正因为是熟悉弓箭的路里克，他才更加清楚用那把低劣的弓射倒城墙上的敌人困难到令人绝望。
　　还有就是泰格勒毫不费力地做到这件事是多么的可怕。
　　将敌人和俘虏之类的要素全部忽略并向泰格勒低头。路里克正是受到了心甘情愿这么做的冲击。
　　“顺便一提，他在公宫女性中的人气也迅速下降了。不过，只要本人不在意就没问题吧。”
　　“啊，嗯，那就好。”
　　泰格勒以含糊的语气表示同意。他也不能断言自己没有丝毫嫉妒呢。
　　“他是自己提议要担任你的监视者。不过，监视者的职责交给志愿者也就够了。”
　　泰格勒疑惑地思索着。也是是路里克的态度、语气和光头的明朗让他产生了误解，本来监视者这样的人都会给人以阴郁的印象。
　　而且，不管是谁都很讨厌接受多余的工作吧。
　　“大家都对你很有兴趣。当然包括我在内。”
　　艾伦露出了迷人的笑容。
　　“我想进一步了解你。说不定你出人意料地拥有其他隐藏的才能呢。明天我们就尝试一下吧。”
　　泰格勒没法拒绝她的要求，而且身为俘虏本来就不该忤逆对方。
　　于是，到了第二天。
　　泰格勒、艾伦还有莉姆三人站在他已经非常熟悉的训练场上。
　　泰格勒的面前是以自然的动作举着枪的艾伦。
　　与她面对面的泰格勒也用双手握着枪。他们两人的枪都是卸掉了枪头的练习用枪。
　　莉姆在远处默默地观望着两人。
　　在她身边堆放着枪、投枪、手斧、战斧、大刀、矛锤、多节棍、巨镰、枪戟、铁锁、弩，以及只有玡珐出产的长刀——公宫内所有的武器都准备于此了。
　　“……要怎么做？”
　　“随你喜欢。”
　　对于带着困惑提问的泰格勒，艾伦面带笑容地回答。
　　总之，泰格勒用学到的基本姿势把枪刺向了她。艾伦的手腕轻轻一勾，挡住了他的这一枪。
　　“咣”的坚硬碰撞声响起，沉重的冲击直抵手心。
　　“你再用力点刺也没问题哦？”
　　在身体失去平衡的状态下受到挑衅，心头火起的泰格勒不停地发动着迅捷无比的攻击。
　　从上方砍下，从侧面切削，从正面突刺。
　　但是，他的所有攻击都被艾伦挡住了。
　　——看来不只是剑啊。
　　泰格勒不禁感慨。被人抓住弱点的感觉让他有些不甘心。
　　——但是，我确实不擅长用枪。我只知道基本的姿势，而且也只用过对棕熊给予致命一击的狩猎枪……
　　忽然之间，泰格勒的脑中闪过一个主意。
　　因为这是训练，艾伦通过刚才的攻守似乎明白了泰格勒的实力，因此她现在的态度十分自满。
　　——艾伦大意了。这样行得通……！
　　“唔嗷嗷嗷！”
　　泰格勒草率地举起了枪，发出气势十足的叫声冲了过去。他抓住艾伦的空挡刺出了枪。
　　艾伦露出了苦笑，她以水中捞月的一挑把泰格勒的枪击向了空中。
　　但是，泰格勒没有停下脚步。
　　他利用枪被挑飞时带来的冲击，用肩膀撞向艾伦。
　　艾伦没能躲开他出人意料的举动，两人贴在一起倒向地面。
　　“怎么……样？”
　　骑在艾伦身上的泰格勒本打算夸耀一番，结果却失败了。
　　吓了一跳的艾伦就躺在他的身下。她的脸变得通红，一动不动地仰望着泰格勒。
　　接着，泰格勒的右手传来了软绵绵的触感。
　　——难道说。
　　泰格勒战战兢兢地移动视线，只见自己的右手抓住了艾伦的胸部。
　　“啊，不，不是的，这是……”
　　他试图寻找借口，却怎么都想不到。
　　莉姆立即跑了过来，用剑鞘殴打了泰格勒的后脑勺。


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（图片有点hx）

泰格勒按住后脑勺蹲了下来，差点就这样昏厥过去。
　　艾伦面带着复杂的表情盯着他，站起身来拍了拍衣服上沾的尘土。
　　“艾丽奥诺拉大人，请立刻下达命令。让我把这个男人的脖子扭断。”
　　“他、他也没做那么过分的事吧。”
　　佯装平静的艾伦没有成功。她的声音有些颤抖，脸也很红。扑掉衣服上尘土的动作在接近泰格勒的手刚才碰到的部位时，也变得异常僵硬。
　　“他可是把战姬推倒在地啊？即使处以极刑也不为过。”
　　莉姆以带有冰冷杀气的视线俯视着泰格勒。
　　“刚才是我不小心。原本打算测试对方，我却大意了。要是现在表现出超乎必要的愤怒，那么被人笑话的就会是我们了。”
　　“……既然艾丽奥诺拉大人这么说。”
　　莉姆不情不愿地退下了。艾伦把手伸向总算直起身子的泰格勒。
　　“能站起来吗？”
　　“……谢谢。”
　　泰格勒用左手按住疼痛的后脑勺，右手抓住艾伦的手站了起来。
　　“我还以为自己的头要破掉了。”
　　“忍着点吧。她也不是怀着恶意揍你的。”
　　“我倒是觉得她怀有杀意。”
　　“那也是没办法的事情。”
　　艾伦噗嗤一笑，用只有泰格勒能听到的声音轻轻说道。
　　“碰了女性的胸部，可别想我会善罢甘休啊。”
　　泰格勒别过脸去，垂下了头。对他来说，现在直视艾伦的面容有些困难。
　　“好吧。那么继续进行吧。”
　　总算恢复冷静的艾伦说道，泰格勒也恢复了自我。
　　“你这个家伙总是让人不能大意哪。我已经反省过了，请你毫不留情地进攻吧。”
　　注视着武器的小山，艾伦以开心的又有些恶作剧的口吻说。

这么想到的泰格勒总算走到了井边。他不由得屏住了呼吸，眼睛圆睁，身体也彻底僵硬了。
　　一丝不挂的艾伦正在洗澡。她的脚边还有一个浑身青绿色，外形坚硬的物体。
　　“嗯？啊啊，是你。”
　　察觉到气息的艾伦转过头来，在僵立原地的泰格勒的注视下她并没有害羞，也没有丝毫掩藏自己身体的意图。她只是淡淡一笑。
　　泰格勒无法出声，连指头都不能动弹。他直勾勾地盯着艾伦的肢体。
　　银发贴在她洁白的肌肤上，勾勒出妖艳的体形。形状美好的乳<咳咳。。。度娘>房吹弹可破，细细的腰身下方是柔软浑圆的屁股，那道曲线十分诱人。不知道是不是因为这样，艾伦一如既往的笑容也变得娇媚起来。
　　一道水线从她的脖子流向胸前，最后埋入了双峰之间。
　　“……你要是一直这样盯着我，我还是会害羞的。”
　　艾伦的声音有些为难。她的脸颊也泛起了红晕。
　　泰格勒总算恢复了自我，他像是被弹开一样转身背对艾伦。
　　“对、对不起。我听到声音就知道有人，但没想到居然是，那个……”
　　他前言不搭后语地说着，因为听上去像是在找没有说服力的借口，这让他更为焦急。
　　泰格勒的脸像火烧一样，心脏也在剧烈跳动。
　　由于刚才惊慌失措的他闭眼时太过用力，直到现在黑色的视野中还清晰地浮现出艾伦洁白耀眼的身体。
　　——刚才我碰到的就是那个吗。
　　回想起右手的柔软触感，泰格勒几乎想要抱住脑袋。
　　从各种意义上来说都太过刺激了。
　　“不用道歉啊。你也是来洗澡的吧。别背对着我，走过来如何？”
　　泰格勒没有听懂。
　　“那个，难道在吉斯塔托是可以男女混浴的吗？”
　　拼命晃动着因过热而无法运转的头部，他总算憋出了这句话。
　　“在六七岁之前才不奇怪吧。”
　　艾伦的声音中带着一丝兴趣。没脾气的泰格勒只好抱着脑袋，躬起背部陷入了沉默。
　　“刚才我也说了，我不可能不觉得害羞啊。但是，我乃是战姬。作为在公宫中任职的人，还有居住在莱特梅利兹之人的领主，我必须做出符合这种身份的言行举止。即使不小心被人看到了裸体，也不能害羞到停止呼吸，或是像小姑娘那样畏畏缩缩。”
　　“啊、啊啊……原来如此。”
　　渐渐冷静下来的泰格勒注意到，艾伦掀起水花的声音似乎比刚才快了一点。她的举动好像没有自己说的那样无所顾忌。
　　“你是一个人吗？这里没有哨兵或是护卫？”
　　“刚才让他们离开了。要是一天到晚都有人跟着，那就喘不上气了。洗澡的时候还是放松一点比较好。”
　　“但是，你这样还是有点缺乏戒心吧？之前不是才有暗杀者偷袭你吗。”
　　对于以前从来没有听说过暗杀者的事，也没有亲眼见识过的泰格勒来说，那次事<度娘>件造成了很大的冲击。
　　“我不是没有戒心哦。我的剑就放在旁边。”
　　听她这么一说，泰格勒才发现那把长剑就靠在井台上。虽然她的话让人有些在意，但他没敢多问。
　　艾伦像是忽然想起了什么一般开口说道。
　　“你难道不知道这口井是女性专用的吗？”
　　“是……这样吗？”
　　“这里离我的办公室和房间很近，所以我经常用来洗澡。士兵们因为顾忌我也就不再靠近这里了。知道了这件事之后，莉姆和侍女们也会使用这里，不知从何时起就变成了女性专用的井。也许我应该提前告诉你呢。”
　　“真的很抱歉。下次我会小心的。”
　　“嗯，那就这么办吧。我还无所谓，要是对方是莉姆，一定会尖叫着躲到井台的阴影里吧。如果事态发展到那个地步，即使是我也没法认同了呢。”
　　莉姆的面无表情浮现在泰格勒的脑海之中。他无法想象莉姆发出惨叫声的样子。
　　水声再次响起。
　　“你不过来吗？”
　　“等你洗完以后吧。”
　　本以为艾伦是在恶作剧，但她的声音听起来十分自然。泰格勒实在想不到该说什么，只是生硬地拒绝她就已经竭尽全力了。


　“……可以问你一件事吗？”
　　泰格勒仰望着天空，将茫然之间想到的事说出了口。
　　“暗杀者的事情不能拜托国王陛下吗？”
　　“嗯？”
　　艾伦歪起脑袋，又“啊啊”地回应一句表示理解，继续轻声说道。
　　“很不巧，我们的陛下很喜欢观望事态。在没有掌握确凿证据的情况下，他绝对不会出动。对方也是明白这一点才前来偷袭的。我也做好了一旦她们想要封住我的嘴，就直接杀死对方的觉悟。”
　　“……你也很辛苦嘛。”
　　泰格勒的表情变得复杂起来。听起来吉斯塔托的国王比布鲁奈的国王更加优柔寡断。
　　“我也有事想问。”
　　对于正在细心咀嚼复杂现实的泰格勒，这次轮到艾伦提出了问题。
　　“阿尔萨斯到底是个怎样的地方？”
　　“你很在意吗？”
　　“有一点吧。我明明提出了很好的条件，你还能像那样毫不犹豫地拒绝，我多多少少还是有些受伤的。而且，我也对那里产生了兴趣。”
　　“这不是什么客套话，我也认为你给出的条件很好。”
　　回完这一句，泰格勒的嘴角微微挑起。
　　“一言以蔽之，那里就是乡村。到处都是森林和山岭，没有一条主要的街道。想要赶去王都尼斯，必须从相邻领地的街道出发，这样就会花费好几天的时间。”
　　“但是，你的口气就像在说‘这样也很好’。”
　　因为那是生他养他的心爱故乡。
　　即使是在列举它的缺点，他的口气中也不由自主地带有夸耀之意。
　　“森林和山岭里面有狼和棕熊。偶尔还会看到从吉斯塔托那边跑来的麋鹿和雪豹。可以采摘大量的果实和山菜。除了冬天，只要具备一定的知识，即使不带粮食也能在里面吃个饱。领民全是好人，大家都过着安居乐业的生活。虽然冬天有些严酷，但是坐在暖炉前窝在毛毯下睡觉也是最棒的体验。与其相反，夏天会凉快很多，在天气晴朗的日子里可以躺在一望无际的绿色山丘上，在太阳西斜、凉风拂来之前一直晒着太阳。”
　　“全跟睡觉有关呢。”
　　艾伦露出了苦笑。
　　“你就不憧憬中央……或者说王都吗？”
　　“也不能说没有，不过那里对我来说有点像是一个梦。”
　　只是被嘲笑为农村人，他虽然也会生气，但是还能忍耐。毕竟那是事实。
　　但是，除了这个他也没有留下任何美好的回忆。
　　“我一直听说那里很歧视弓。不过，我本来以为只是夸大的传闻。”
　　在阿尔萨斯，周围包括蒂塔在内的人，还有领民们都没有这种表现。
　　所以，泰格勒自以为是地相信尼斯应该也是一样。
　　“那里的状况简直超乎我的想象。谈到武器和武艺的时候，只是提起弓，周围的氛围就会发生改变。即使是高贵英勇，连阿尔萨斯的名字都听说过的贵族和骑士，也会露骨地用带有轻蔑之意的眼神看待我。贵妇人和小姐们则嘲笑我是懦夫。如果我还有其他长处，那也就罢了。但是我除了弓就一无所有。那时的我受到了不小的打击。”
　　泰格勒说道。但是，他的声音中并没有话语里那份阴沉。
　　“你的父亲在那种情况下还愿意教你练弓。”
　　“虽然我已经记不大清楚了，不过在我懂得人情世故之前似乎就经常把玩弓。看到这幅场景的父亲就说‘既然你这么有兴趣，那就教你怎么用好了’。大概是因为我的祖先就是猎人吧。”
　　“那么，我必须感谢你的父亲。没有他的话，我就不会见到你了——应该也不会被你按倒，还被你看到裸体吧。”
　　这句话的最后带有恶作剧的口吻，泰格勒不由自主地开始呻吟。
　　“我洗好了，可以转向这边了。”
　　听到她的话，泰格勒转过头去。只见身穿短衣，腰间佩戴长剑的艾伦就站在面前。她的头顶用一块厚厚的布料卷起了银色的长发。从短袖和裤腿间伸出的洁白手脚有种奇妙的诱惑力。结果，泰格勒还是不敢直视她，只好看向蹲在她脚边的鲁尼埃。
　　“相当有趣的谈话呢。那么，再见了。”
　　目送着挥手走向林荫小道中的艾伦，还有跟在她身后的幼龙，泰格勒叹了一口气。接着，他开始清洗身体。
　　他脱掉衣服丢在一边，给木桶里装满清水，又浇在自己的头顶。为了忘记刚才那一幕，他气势十足地给自己的身体泼了好几次水。
　　也许正是因为如此，他才没来得发现接近这里的脚步声。
　　“艾丽奥诺拉大……？”
　　从低矮的树丛中出现的身影正是提着放有厚布和肥皂的木桶，身穿短衣的莉姆。
　　在说完“大人”这个词之前就看到了泰格勒的莉姆不禁语塞。
　　那张平时不带有任何感情的脸上写满了目瞪口呆的表情。
　　泰格勒也化作了石像，一动不动地呆立原地。也许是因为刚才看到了艾伦洗澡的场景，他的下半身现在正处于令人害臊的状态。
　　“啊……”
　　在数秒的沉默之后，泰格勒发出了声音。但他的头脑中还是一片混乱。
　　想要引导自己说出合适话语的意图在迷茫和发狂的边缘让他想起了艾伦刚才说的“符合这种身份的言行举止”这句话。
　　“请不必在意我。”
　　泰格勒没有丝毫掩饰之意，光明正大并且毅然决然地说出了这句话。伴随着立刻响起的惨叫声，一个木桶丢了过来。

◎
　　“哦？你看到了他的身体？”
　　把幼龙鲁尼埃送到龙厩，便回到办公室工作的艾伦听到摇晃着饱满胸部跑过来的莉姆如此汇报，反而一副兴趣十足的样子。
　　她刚刚浸过水的银发散发着润泽的光辉。
　　“我还没有看过呢，感觉如何？”
　　“我没有感想。”
　　蓝色的双眸中充满了愤怒的神色，莉姆吐出有些灼热的气息。
　　“他的行动应该受到进一步的限制。”
　　“他好不容易才适应了这里的生活哦？也有不少跟他相处和睦的士兵和厨师。”
　　“俘虏适应这里的生活有什么意义？”
　　“我还在等待对他说出‘成为我的部下’的时机。”
　　莉姆叹了口气。
　　“也有人对他的行动十分反感。士兵之间可能也有派系。”
　　莉姆解释说，对泰格勒怀有好感的团体和对他怀有敌意的团体可能会产生对立。
　　“你不觉得即使把泰格勒关在房间里，也不能解决这个问题吗？”
　　“总有一天他会离开这座公宫。如果付了赎金，他会回到布鲁奈；如果不能支付赎金，那么他就会被卖给穆奥吉奈尔的奴隶商人。”
　　“所以说，他还有成为我的部下这个选择。”
　　艾伦从堆在办公桌上的文件中抽出一份，拿给莉姆。虽然有些惊讶，但莉姆还是读完了这份文件。愤怒的感情从她的眼中消失了。
　　“……布鲁奈的局势很糟糕啊。”
　　“我也大吃一惊。离迪南特战争结束还不到一个月，没想到就变成了这样。”
　　这是作为吉斯塔托的大使在布鲁奈逗留的人，还有为了刺探情报而伪装成行商，在布鲁奈国内四处奔走的人发来的报告总结。
　　简而言之，现在的情况如下。
　　《布鲁奈有发生内乱的征兆。》
　　“失去了王子的国王处于灵魂脱壳的状态。他抛下政务，把自己关在房间里不肯出来。大贵族隔岸观火，没有人阻止国王。”
　　“而且，布鲁奈国内争夺第一第二的冈隆和泰纳尔迪耶从以前起关系就很恶劣。还没过去几天，他们两人之间的对立就变得激烈起来。不过……”
　　对于艾伦她们来说，这些事绝非事不关己。
　　莱特梅利兹和布鲁奈王国接壤。
　　倘若布鲁奈卷起了战火，即使她们不想置身其中，被殃及的可能性也很大。
　　“他们没空对付泰格勒。从泰格勒的反应来看，单凭阿尔萨斯也准备不了赎金。”
　　“这么说来，您为什么要设定如此高昂的金额？”
　　“因为弓。”
　　在办公桌上撑着自己的脸颊，艾伦叹了口气。
　　“比如俘虏了一位优秀的剑士，会根据他的能力设定金额吧？决定那家伙的赎金金额时，我重新看了一遍条约，发现里面对弓技的衡量实在是惨不忍睹。对布鲁奈来说，可能他们这样的人怎么样都无所谓吧。”
　　听到艾伦口中的金额，莉姆依然面无表情，但她的脸色变得苍白起来。
　　“虽说降低金额也不是不行，但是我故意违反条约是有理由的。我并不是想要制造同情心这种无聊的前例。”
　　“……那么，泰格勒威尔穆德卿恐怕付不了赎金吧。”
　　“穆奥吉奈尔云云本来只有一半威胁的意思，这样下去说不定会真的变成那样呢。”
　　“所以，您要让他成为您的部下？”
　　“他的弓技值得爱惜。人品方面也没什么问题。继续培养下去的话，应该可以留在我的身边工作吧。也许他还能更有出息。”
　　艾伦噗嗤一笑，继续说道。
　　“现在我的考虑是到期限日的时候再邀请他一次，毕竟已经被他拒绝过了呢。要是连着两次被拒，就事关我的名誉了。”
　　总算平复心情的莉姆提出了疑问。
　　“但是，赎金真的付不出吗？如果我是冈隆或者泰纳尔迪耶，现在这样倒不如说是一次绝好的机会。替泰格勒威尔穆德卿缴纳了赎金，就可以强卖他的人情，也会给周围营造出一种自己连小贵族都不会放弃的假象。”
　　“就我个人来说，是不愿意把泰格勒交给冈隆或泰纳尔迪耶之类的家伙啊。那样做实在有些浪费，而且对泰格勒也没有好处。你知道他们两个对领民有多残虐吧？还有，他们是地道的布鲁奈贵族。肯定对弓怀有强烈的蔑视。”
　　回想起在井边和泰格勒的对话，艾伦露出了复杂的表情。
　　“总之，就让他继续现在的方式生活吧。你向士兵们转达，有什么不满尽管告诉我。”


◎
　　“哦？沃鲁恩伯爵吗……”
　　听完了玛思哈斯的讲述，这位贵族露出了同情的表情。
　　“迪南特一战是近年来罕见的惨败之战。不仅兵力损伤严重，还死了好几位有名的贵族。”
　　“嗯。但是，泰格勒威尔穆德卿虽然被捕，现在他还活着。老朽作为他亡父的挚友，无论如何都想把他救回来。”
　　这里是一位与玛思哈斯相识的贵族的宅邸。
　　这位贵族颇有权势，玛思哈斯被带到的客厅中铺设着穆奥吉奈尔出产的高价地毯，墙壁上还装饰着用黄金制造的小鸟雕像。椅子上盖着雪豹毛皮，为玛思哈斯端来的葡萄酒也倒在水晶杯里面。
　　——这已经是第五个人了。如果这里也不行，那就没有办法了……
　　其他可以拜托的人离这里太远，期限日也快到了。
　　玛思哈斯一边在心中向众神祈祷，一边对面前的贵族低下头去。
　　“拜托了。无论花费多少时间，我一定会把钱还回来的。可以请您行个方便吗？”
　　沉默降临于两人之间。
　　“十分抱歉。”
　　那位贵族将同情的视线投向玛思哈斯的后脑勺。他打破了沉默，静静地说出了这句话。
　　玛思哈斯不由得想要做出哭泣这种不符合年龄的举止，但他拼命握紧拳头，强忍住这份心情。
　　“如果是在迪南特的战争发生之前，即使玛思哈斯卿不求我，我也会二话不说地帮这个忙。但是……最近的局势您也知道吧？”
　　说到这里，这位贵族犹豫了一下。接着，他又斩钉截铁地说道。
　　“——这个国家要发生内乱了。而且，就在不久的将来。”
　　“……在冈隆公与泰纳尔迪耶公之间。”
　　如此回答的玛思哈斯一脸疲惫，他的眼神和声音都疲软无力。
　　最近无论走到哪里，都能听到这样的话题。
　　莱古纳斯王子的战死对国王给予了沉重的打击。他放下政务，封闭了自己的心，甚至一直闭门不出。
　　而对此求之不得的大贵族都暗中做出想要夺取王宫的举动。
　　身为国王远戚的冈隆和泰纳尔迪耶之间的对立日益变强。
　　这样一来，先不提平时就跟随他们的贵族，其他人也要采取谨慎的行动。一旦行动有误，最糟的情况下可能会断送自己的家业。
　　情报收集，与其他贵族的来往，还有紧急时刻的储兵都需要花费大量的金钱。因此，他们要尽量避免多余的花费。
　　玛思哈斯道了谢，拖着沉重的脚步离开了宅邸。
　　“……还是不行吗。”
　　深灰色染遍原本蔚蓝的天空。只是看上去就让人心生不安的厚重黑云层层涌现。要不了多久就要下雨了吧。
　　玛思哈斯无法责备他们。即使是玛思哈斯自己，也不能为了帮助泰格勒交出自己的全部财产。
　　他首先需要士兵保护自己的家人和在他的宅邸中工作的人们。身为要治理领地的领主，他可以做到的事非常有限。
　　——泰格勒，对不起……蒂塔，巴特朗，对不起……乌尔斯……
　　在倾盆大雨之中，玛思哈斯一言不发地赶回宅邸。

6、觉醒的魔弹
　　在两人跑去城邑的数天后刚过中午的时分，泰格勒来到了艾伦的办公室。莉姆也在她的办公室中，她正坐在艾伦身旁帮忙处理文件。
　　“前些日子辛苦你了。有什么事吗？”
　　艾伦语气轻快地提问。泰格勒一反常态地露出了认真的表情。
　　“我想看看你处理政务的文件和记录。我当然什么都不懂，但是只要让我看一看就够了。”
　　“嗯？”
　　艾伦的红色眼瞳中带有淡淡的惊讶与些许兴趣。
　　“可以请你至少说出理由吗？”
　　听到质问，泰格勒抬起头来。说话人是莉姆。从她的意志和表情中可以看出，莉姆不会允许随随便便的回答。
　　泰格勒为难地抓了抓头，坦率地回答道。
　　“我认为回到阿尔萨斯以后说不定会派上用场。”
　　他的语气这么生硬也是因为不好意思。
　　和艾伦一起在城邑闲逛的事给泰格勒留下了深刻的影响。
　　“莉姆，你去帮忙吧。他都送你玩偶了，这点小事应该没关系吧。”
　　“艾丽奥诺拉大人！”
　　似乎是自己的兴趣被拿来开玩笑让她很窘迫，莉姆愤怒地眯起了蓝色的眼睛。
　　“你要在哪儿看？想在这里的话我们可以协助你。那样也可以避免丢失文件的危险性，我和你还能联手让莉姆累垮哦。”
　　“那么，在他的房间完成工作即可。文件的管理由我负责，请您不必担心。”
　　莉姆冷冷地说道。她夹起一摞文件，和泰格勒离开了办公室。
　　吩咐在门外等待的路里克去准备桌椅，两人向走廊上迈起步子。
　　“这样好吗，留她一个人？”
　　“没问题。刺客现身还没过去很久，艾丽奥诺拉大人的微服出行也是有标准的。”
　　莉姆没有看向泰格勒，只是淡然地回答。
　　“标准？”
　　“实在无法忍耐无聊，喜欢的小店推出了新的料理，又或者是公宫内流传起某位魔术师或吟游诗人的传闻……差不多就是这些吧。只要没有发生这些事，她应该会在一段时间内勤勉于处理政务。”
　　在路里克的帮助下，他们把桌子和椅子搬入房间。
　　“辛苦你了，路里克。”
　　让路里克回去休息后，莉姆走入房间。泰格勒和她围在桌旁，正面相对地坐下。
　　“我听说阿尔萨斯有很多山和森林，那么先从治水方面看起吗？还是从农田开垦和灌溉，建造街道开始看起？”
　　“我们那很穷，所以我希望可以避免花费大量金钱的方面呢。与之相反，时间的话即使花费五年甚至十年都没有关系。”
　　“我明白了。那就从这一类文件开始看起吧。”
　　一瞬间，泰格勒似乎看到莉姆露出了微笑。出乎意料的他再次看向她的脸，却发现莉姆还是一如既往的面无表情。
　　这类文件和历史书相比，是不同意义上的难读。更何况泰格勒并不擅长吉斯塔托的文字。
　　不过，莉姆仔细而妥善的教导让泰格勒大吃一惊。她有一种只要泰格勒说‘不明白’，就教到他明白为止的毅力。
　　本来这些文件中就没有不能让无关人士看到的部分。一刻钟（约两小时）后，两人便看完了文件的三分之二，打算休息一会。
　　莉姆叫来了侍女，让她端上冷茶。
　　“我学到了很多呢。非常感谢。”
　　泰格勒一边啜茶一边道谢。而莉姆摇了摇头。
　　“没什么大不了的。而且，回顾一下以前处理过的文件，对我自己也有好处。”
　　以冷淡语气回答的莉姆向泰格勒投去像是有些迷茫和担心的视线。泰格勒意识到了她的视线。他一口气喝掉冷茶，承受她的视线。这是在表达“想说什么就说吧”的意思。
　　莉姆虽然犹豫了片刻，但还是面带着一如往常的冷淡表情开口说道。
　　“你以为——自己还能回到阿尔萨斯吗？”
　　“…………”
　　泰格勒的表情冻结了，沉默降临于房内。
　　因为这句话的确毫不留情。
　　泰格勒成为俘虏之后，已经过去了将近四十天。
　　只剩下十几天了。
　　如果赎金已经备齐，或是没有备齐但有了眉目，那么至少会寄来一封信之类。
　　但是，至今为止没有任何地方发来的联络。仿佛泰格勒的存在已经被人遗忘了一样。
　　最终打破沉默的是泰格勒的笑声。
　　“……即使考虑最糟的情况也无济于事吧。我在这里局促不安，也不能凑到赎金嘛。”
　　“话是如此。”
　　“所以，我只能做到现在自己可以做的事。而且……一定有为了我而努力的人。要是我失去了理智，也对不起他们啊。”
　　再次见到蒂塔的时候，比起说“自己不安得一夜没睡”，泰格勒更想说“正因为我相信你，所以我没有产生任何担心”。
　　至少让他装一下帅吧。到那时，先不论和实际情况有何不同了，相差太远的话他也会很丢脸的。
　　“——五分忧虑，五分虚荣。”
　　被莉姆彻底看穿了。
　　“话虽如此，你的心情我可以理解。”
　　莉姆向陷入沉默的泰格勒低下了头，说了一句“刚才失礼了。”
　　“那就继续处理完剩下的部分吧。”
　　把空掉的陶杯放在桌上，莉姆的脸上浮现起微笑。泰格勒被她的柔和表情吓了一跳，但转瞬之后，莉姆又恢复为冰冻的面无表情。
　　接下来，他们毫不停顿地对付着剩下的文件，在日落之前便把所有拿来的部分读完了。
　　“辛苦了。”
　　莉姆行了一礼，同时泰格勒也吐出了从肺部深处涌起的气息。他把身体抛在床上，仰面朝天地躺下。
　　虽然是自己提出的要求，不过连续阅读几十份用异国文字写成的文件也是相当沉重的脑力劳动。
　　“你继续休息即可。晚饭我会让路里克给你送到房间来。”
　　“谢谢。帮大忙了。”
　　莉姆没有回答，走出了房间。在关上房门之后，她叹了口气。
　　“——他到底知不知道？”
　　现在覆盖布鲁奈国内的紧迫而动荡的局势。
　　她命令士兵们不许对泰格勒讲关于布鲁奈现状的话题。但是，纸终究包不住火。
　　“我觉得他可能已经意识到了。”
　　在片刻的犹豫之后，莉姆摇了摇头。
　　“告诉他只会让他不安而已……”


“锡安大人。”
　　离开父亲的房间，正在走廊里踱步的锡安身后忽然响起了搭话声。他回头一看，只见身穿黑色长袍，被兜头帽遮住眼睛的瘦小老人站在那里。
　　锡安不悦地皱起了眉头。
　　“你有什么事，德莱克韦。（注释：英文名为Drekavac，是南斯拉夫神话中的一种生物。）”
　　被称作德莱克韦的老人恭恭敬敬地弯下腰。
　　“知晓锡安大人即将出征，我想送您一件礼物。”
　　“礼物？你送我？”
　　锡安的愁眉苦脸变得愈发难看。
　　这位老人作为一名占卜师，从多年前就侍奉于泰纳尔迪耶家。
　　但是，锡安从来都不喜欢德莱克韦。倒不如说是讨厌到了遇到某种契机就会处死他的程度。
　　至今未止他没有这么做的原因是父亲非常重用德莱克韦。
　　既然德莱克韦得到了父亲的欢心，那么他也不能做什么。锡安只好尽可能地不让德莱克韦进入自己的视野。
　　“请到这边来。”
　　德莱克韦转过身去，向前迈步。锡安无可奈何地跟在他的身后。
　　走出公馆后，德莱克韦走向厩舍方向。
　　锡安不想闻着动物的臭味接近厩舍，正当忍到极限的他打算大声怒吼的时候，德莱克韦绕到了厩舍后方。
　　“就在这里。”
　　德莱克韦举起了满是皱纹的手，向锡安毕恭毕敬地垂下头。
　　那里有两头龙。
　　地龙和飞龙各一头。无论哪一头都是体长大约八十丘特（约八米）的成年龙。
　　地龙拥有短小的四肢，是以矮胖的巨体为优势的龙。钢铁制成的剑与枪都无法刺穿覆盖它们全身的强韧龙鳞，其突破力可以轻而易举地破坏城墙。除此以外，它们的体力充沛，生命力也很高。
　　飞龙体型较小，但拥有巨大的双翼。它们可以载着人类飞上天空。飞龙龙鳞的坚硬程度也不输给地龙。
　　“……哦哦！”
　　锡安被出生以来第一次见到的龙震慑了。他一直是从神话或童话故事中领略龙的存在、外观和知识，但他从来没有亲眼见过。
　　“调教已经基本结束。即使今天就让它们投入战场，一定也能发挥很大的作用。”
　　“没、没关系吧？”
　　“当然。只是抚摸的话，它们能够明白。”
　　锡安有些犹豫，不过还是初次见到龙的好奇心和逞强心理战胜了恐惧。他咕咚一声咽下一口唾沫，迈着慎重的步子走向飞龙。
　　飞龙忽然低下头来的时候，锡安差点向后退却，但是最终他还是向前迈步并伸出手去。他的手掌碰到了飞龙。
　　感受着龙鳞的粗糙感触，锡安发出了感动的叹息声。
　　“……您好像很喜欢呢。”
　　“是啊，做得不错，德莱克韦。我要驱策这只飞龙！”
　　直到刚才还挂在脸上的不愉快此时一扫而空，锡安向老人说出慰劳的话语。
　　他的脑海中完全没有浮现出这些龙到底是怎样被抓，又是怎样被调教至此的想法。
　　“……只有一件事要注意。”
　　“什么？”
　　“龙还不习惯城市的气味。希望您不要让它们停留于城市之中。”
　　锡安皱起了眉头，但是他也想起了龙讨厌的人类释放出来的气味，因此才栖息于没有人烟的深山或荒野的说法。虽然不知道这是不是事实，但他姑且可以认同。
　　——算了，即使不能进城，从城中可以看到的地方走过也能施加威慑。
　　只是想象到那副场景，锡安的心脏就雀跃地跳动起来。


　◎
　　距离缴纳赎金的期限只剩下两天了。
　　——大概是不行了吧。
　　泰格勒躺在床上，眺望着黑暗的虚空。现在明明是半夜，他却不知为何依然醒着。这种情况并不是今天才开始的，从好几天前起他就总是失眠。
　　不过，他一觉睡到中午的习惯还是没有改变，身体也没什么异常。因此他总是努力让自己不要在意。
　　“果然……还是害怕啊。”
　　害怕今后的命运。自己会不会陷入无法逃脱的境地呢。
　　门外响起了敲门声。如果不是因为还醒着，他恐怕听不到那个轻微的声响吧。
　　“在这种时间……？”
　　泰格勒心生戒备。话虽如此，他的周围连一把小刀都没有。于是，他握着自己的弓打开了门。
　　“哦哦，您还醒着啊。”
　　路里克站在门外。他的手里举着烛台，一根蜡烛的小小火焰极不可靠地摇晃着。路里克用手捂着烛火，让别人没法从外侧看到这点光亮。
　　“怎么了？”
　　泰格勒也以跟平时不同的姿态压低了声音。
　　路里克低声解释。
　　“有个人说是想见泰格勒威尔穆德卿。您可以跟我过来吗。请您尽可能不要发出声音。”
　　泰格勒点了点头。
　　两人谨慎地走过夜晚的黑暗走廊。为了避免被巡逻的士兵看到，他们选了一条平时不怎么走的道路。
　　最后，泰格勒他们终于抵达了训练场。
　　一位老人被好几名士兵围在中间。士兵们手中的火把照在他的脸上——这是一张泰格勒再熟悉不过的面庞。
　　——巴特朗！
　　泰格勒差点大喊出声，却还是克制住了自己的嘴。泰格勒沉默着向前奔跑，他没有看向周围的士兵，直接来到巴特朗的面前并抓住他的手。
　　“少主！少主！您没事啊！”
　　“你才是！太好了！真的太好了！玛思哈斯卿还活着吗？蒂塔怎么样了？阿尔萨斯的情况如何？”
　　老人的脸上沾满了泪水，紧握着他满是皱纹的手，泰格勒打从心底感到高兴地说道。周围的士兵有些人吓了一跳，还有些人显得焦躁不安或是惊慌失措。
　　“泰格勒先生。声音，您的声音……”
　　“啊、啊啊，抱歉。”
　　听到了士兵们的告诫，泰格勒慌忙道歉。他已经尽量克制住自己的音量，但似乎还是有些大声。
　　这时泰格勒总算注意到了其他士兵。这些人都是平时一起跟他游玩的同伴。
　　“太好了。他是您认识的人啊。”
　　跟过来的路里克脸上浮现起安心的笑容。
　　“这位老人做了很夸张的事才潜入公宫。抓住他的时候，我们发现他说话时带有布鲁奈的口音。我心想着‘难道……’，便提起了泰格勒威尔穆德卿的名字，然后他就坚持要见到您……”
　　“您的运气不错。”
　　一位士兵耸了耸肩。
　　“被我们发现并抓住还没有大碍，要是被其他人——那些讨厌泰格勒先生的家伙发现，他们一定会二话不说地果断处理吧。”
　　“即使不是那样的过激分子，一旦被莉姆艾利莎大人知道，也会在两位相见之前把人送进监狱。”
　　“谢谢大家。”
　　泰格勒的眼中泛起泪光，向士兵们真诚地道谢。
　　“不必客气。而且，接下来该如何也不是我们可以决定的事情。”
　　一位士兵露出了为难的神色。
　　“比如这位大爷是来帮助泰格勒先生逃走，那么我们还是会抓住他。泰格勒先生也是，您必须老老实实地回到房间。”
　　虽然与泰格勒之间建立了友情，但是他们毕竟是侍奉艾伦的士兵。可以做到的事总有个限度。
　　即使是现在他们的所作所为泄露出去，也不只是被斥责就能了事。
　　“我明白。巴特朗，虽然我有太多事想要问你……”
　　泰格勒打算再次询问蒂塔的安危，但是流着泪水、拳头颤抖的巴特朗抢先倾诉。
　　“少主，现在不是闲谈的时候。泰纳尔迪耶公爵的大军已经赶往阿尔萨斯了。据说人数有三千……”
　　“……你说什么？”
　　泰格勒陷入了混乱。他无法理解。


　　他和泰纳尔迪耶公爵家的锡安的确关系恶劣，不过再怎么说，对方也不会因为这样就出动军队。国王也不会允许由于私事而毁坏国土的行为。
　　而且，泰纳尔迪耶公爵的领地奈迈塔库姆和阿尔萨斯并不接壤。中间还隔着好几位贵族的领地。
　　军队穿过自领，那些贵族也不会摆出好脸色吧。
　　“我也不知道是怎么回事……”
　　用枯木般的手腕拭去泪水，巴特朗喘着气说道。他从怀中掏出了一封信。
　　“这是玛思哈斯卿交给我的信。实际上准备了来到这里的地图和马匹的人正是玛思哈斯卿……”
　　泰格勒接过信，急不可耐地拆开了信封，迅速浏览内文。
　　信上写下了对于没有准备好赎金的谢罪，阿尔萨斯目前的安稳状况，还有蒂塔每晚都去神殿为他献上祈祷的事。
　　——蒂塔……
　　泰格勒的眼睛一热，但是读到后文的他由于愤怒，连身体都变得炽热起来。
　　上面写着——泰纳尔迪耶公爵打算派出三千士兵烧毁阿尔萨斯，把领民带去自领或是卖到穆奥吉奈尔。
　　而且，得知这件事的冈隆公爵也准备先行出兵。
　　玛思哈斯只是拦住冈隆就竭尽全力了，他希望泰格勒可以想办法逃脱吉斯塔托，自己回到阿尔萨斯。以上就是这封信的概要。
　　“简直就是恣意妄为……！”
　　等回过神来，泰格勒差点捏烂了信。
　　从他“咯吱”一声紧咬的齿缝中泄出了难以抑制的愤怒。
　　围在泰格勒和巴特朗周围的士兵们也纷纷发出叹息。这是对于泰格勒他们的同情，也是对于自己行动失败的叹息——他们都忍不住对泰格勒太过放任了。
　　“泰格勒威尔穆德卿……”
　　士兵们用视线互相推诿着讨厌的职责，最后还是路里克面带沉痛的表情迈出一步。
　　“您的心情我们可以理解，但还是请您回房吧。”
　　“抱歉，你的话我无法听从。”
　　泰格勒把信塞入衣服，站了起来。他向城门走去，还没迈出五步就被团团包围。
　　“请您回去。”
　　路里克的语气比刚才更为强烈，他目不转睛地盯着泰格勒。
　　“我们不想使出粗暴的手段。不，只是粗暴的待遇也就罢了，战姬大人应该说过——您一旦接近城墙就是死刑。”
　　“我知道。正是因为如此，我才说要离开这里。”
　　泰格勒的声音不大，也并不激昂。不过，他的话带有让听者畏缩的可怕感受。
　　路里克等人虽然年轻却久经沙场，他们全是跟胆小鬼这个词相去甚远的猛士。
　　即使如此，他们还是被泰格勒的声音视线，还有从他全身散发出来的混合着杀气的战意给震慑住了，不由得向后退却。他们的脚步自然而然地动了起来，让开了一条通道。
　　泰格勒伸出手来，轻轻地推开了路里克，向前走去。
　　“你们可真吵啊……”
　　无论出现在什么地方都不失明朗的声音制止了泰格勒的脚步。
　　“这么大半夜的，你打算去哪？”
　　抱着胳膊的艾伦站在城门旁。她的银发沐浴着月光，散发出粒子环绕的剑刃光辉。