轻度的抑郁心理治疗可能有效果，重度抑郁需要药物治疗。这个问题的根本在于：抑郁症是“物质病”还是“精神病”？我们都学过马克思主义哲学原理，伟人的回答是：世界的本质是物质的，精神是物质的一种属性和反映；物质决定精神，精神反作用于物质。
所谓的思想、情感、性格、情绪说白了就是大脑里的一系列化学反应和电讯号，如果化学反应的平衡被打乱或者电讯号的传导受到阻碍，人就有可能表现出抑郁状态，这种状态长时间无法修正，就是所谓的抑郁症。药物可以直接作用于大脑使化学反应恢复平衡、电讯号保持畅通，这是根本性的、决定性的作用（至于停药后，你能否继续保持健康，取决于大脑的受损程度，只要抑郁症没复发，就说明没问题），而心理治疗力图通过语言、行为、认知来使大脑恢复平衡，这种做法有一定的效果，但起到的是间接作用，只能是精神（心理）反作用于物质（大脑）。所谓的情绪异常、学习工作能力下降，只是大脑工作状态的一种表达，是问题的表象不是问题的根本，你抑郁只是你脑袋里的那部化学机器出了问题，既不神秘也不高贵、就这么简单。
心理疗法的本质
首先，必须承认：大脑只是人体的器官之一，就跟胃、肝、肾一样。心理疗法的本质就是改变大脑的工作对象、改变大脑的工作方法，间接的、有限的调节大脑，无法直接改变大脑本身。
用胃来打比方，吃了不干净的东西，闹个肚子过两天就好；健康人的大脑也一样，受了不良事件的刺激，沮丧郁闷个几天也就自然恢复了。
但如果某人的胃因为自身基因问题，总是胃酸分泌过多、或者消化酶不足，就算他一日三餐规律饮食，天天吃米饭青菜，他的胃还是不舒服，照样腹胀、腹痛、溃疡、发炎、消化不良；抑郁症患者的大脑也出了同样的问题。
心理疗法就好比让大脑远离“油腻、辛辣、刺激性的食物”、让大脑“规律的饮食”、让大脑“不要吃太饱”……可以缓解症状，对于轻度的、急性的能治愈，但对于重度的、长期的就收效甚微了，这时就需要药物的帮助：胃酸多就吃奥美拉唑、消化酶不足就吃多酶片；同样的，5-HT不足就吃抗抑郁药。