黄历，相传是由黄帝创制，故称为《黄历》。古时由钦天监计算颁订，因此也称皇历。其内容指导农民耕种时机，故又称农民历。民间俗称为通书。但因通书的“书”字跟“输”字同音，因避忌故又名通胜。黄历是在中国农历基础上产生出来的，带有许多表示当天吉凶的一种历法。《黄历》主要内容为二十四节气的日期表，每天的吉凶宜忌、生肖运程等。


中国最晚在秦代就已经有历书存在，作为人民的生活指导手册。大约从宋朝开始，历书中出现“冲煞忌宜”的术数内容。元泰定五年（1328年），官印黄历高达三百多万本。

古时历书系由钦天监发布，民国之后则是由五术、择日师排出“通书”，各地命相师可挂上各家堂号另行出版，或卖出版权由公私机关印行当赠品。千馀年来，黄历一直是中国民间最畅销的书籍，目前台湾地区每年印制的黄历大约为五、六百万本左右。不少现代人仍然对黄历有很深的依赖。学者认为，黄历流行千年反映了华人因为生活的不确定性，而对择吉思想的笃信不疑。

台湾的黄历、通书大约三分之二都宣称是从两百年前福建洪潮和的“继成堂”通书传承而来；香港流行的源头则是广东“崇道堂”罗传烈通书。

黄历主要内容为二十四节气的日期表，每天的吉凶宜忌、生肖运程等。