2008年3月19日凌晨，全球卫星通信理论的奠定人、著名科幻小说《2001年：太空漫游》的作者阿瑟·克拉克，因呼吸问题和心脏衰竭，在斯里兰卡一家医院逝世，享年90岁。
   
英国科幻作家阿瑟·克拉克，不仅是科幻大师还是著名的科学家，他对国际通信卫星的发展有重大的贡献。克拉克的科幻作品大多以宇航和太空为题材，但与前期的"太空剧"科幻相比，科学原理和技术细节更为真实可信，是硬派科幻小说的典范。其代表作有：《童年的终结》、《城市和星星》、《2001年太空探险》、《与拉玛相会》、《天堂的喷泉》、《2010年太空探险》、《2061年太空探险》等。
1953年，克拉克出版了科幻小说《童年的终结》。这也是一部“近未来”科幻小说，描写了千禧年之际外星智慧生物来到地球并引导地球文明进步。在外星智慧与人类智慧的共同努力下，人类文明获得了突飞猛进的飞跃，人类终于摆脱了童年期的种种烦恼。但事实并没有他想象的那样美好。在他的有生之年曾目睹了核武器、DDT、全球变暖给人类带来的麻烦，在他身后，人类还将面临越来越多的技术困境。在克拉克心中，更为可行的解决之道是渐进的积累而非外来的帮助：“现代科学给我们上的重要一课就是千禧年不过是一个普普通通的瞬间而已。那些终极问题不大可能在那么短的时间里得到解决。”而且，年轻有什么不好？克拉克认为，相对于那些具有高度智慧的苍老的宇宙文明，地球文明的最大优势就是时间：“他们会沐浴在万物的夕照中嫉妒着我们人类，因为我们知道宇宙年轻时的样子。”     
    在克拉克之后，人类乐观的童年结束了，在没有更具智慧的物种“拯救”我们之前，渐渐长大的人类只能自我救赎。