乾隆十二年除夕皇七子永琮出天花死去，给了乾隆立嫡梦第二次毁灭性的打击。第二年清明时节，元后富察氏在德州水次仙逝，则彻底绝了乾隆立嫡的念头。从此以后，二十多年漫长岁月过去了，皇帝没有再考虑过秘密立储这件大事。