ACT.07 愿与谶
“哼，你算几两重啊小鬼。叫战国那小子……到我面前来！”
波鲁萨利诺站在安全距离以外，打量着面前敢于和掌控大半个世界的政权叫板的老头子。如果说玛丽乔亚有畏惧的人的话，那就是这个老不死的家伙了。明明身上的伤多得可以当饭吃，他却就是屹立在那里，不屈不倒。
“时代的风向改变了，白胡子。你那笨拙的身躯也是时候退下历史的舞台了嘛。”
“小鬼……恐怕先要退场的是你吧。”
波鲁萨利诺抬起右手准备下达攻击指令，而这边的直属警卫队也全部绷紧了神经。就在他准备挥下手腕的一瞬，马尔科的皮鞋狠狠地踹在了他的脸上。拥有“不死鸟”绰号的一队长根本不像刚从战斗机上劫后余生的模样，他在作出攻击指示的手势的同时就地打了个滚，伏进自家的战线里。莫比迪克立即弹雨如矢先发制人，反将在人数和武器上占有优势的玛丽乔亚压制住了。
“喔，是马尔科啊……”拥有标志性月牙白胡子的老头露出了了然而赞赏的笑容。
“老爹！请你到后方去！这里有我们就行了！！”
战刀的长柄锤在地上引发震颤，老人庞大身躯上披着的战袍一阵鼓荡，白胡子下带着笑意的唇边吐出的是五十年来丝毫未见衰颓的霸气。“别太小看你老爹啊，浑小子。”马尔科飞快地跑到他身边。
“对方试图包夹我们！我已经让德雷克和基拉从两侧迂回反包了，但似乎出了点麻烦。不过我想他们很快就会到的。所以请回本部去！”
“你也发现了吧，马尔科。”他身边带着粗重呼吸声的老人盯着黑压压的战线与爆炸腾起的黑烟，挥起了他那把能够切开海浪的长刀，砍翻涌上来的敌人。“这场战斗没有赢家。”
马尔科锁紧了眉。“……‘黑胡子’吗……”
“帝奇……我留下了不得了的东西啊。”
他听得出老爹这句话里的百味杂陈。“黑胡子”马歇尔•D•帝奇在老爹身边的时间并不比自己短多少，如果论相识的话，应该更长些。但现在不是感慨的时候，他转头喊：“乔兹！弗萨！把老爹带回去！！”
老爹不往后退的话，其他队员也不会往后退的。硬碰硬的阵地战莫比迪克无论在武器科技还是人员兵力上都不可能是玛丽乔亚的对手。但因为老爹在那里，他就像中流砥柱，让所有莫比迪克人的神经末梢放大似的燃烧兴奋起来。
乔兹和弗萨一边一个架过白胡子，但那老人凭蛮力挥开了他们，反身当先冲进战局之中。“你们都退到我身后去，孩子们……这是命令！你也是，马尔科！”他脸上浮现了久违的嗜血神情，就像家族与领地被侵犯而发怒不已的兽王，“不管他们是谁在打鬼算盘、目的是什么，我要做的事都是一样的！”
“与这个时代……是该做个了结了！”
镭射炮与云爆弹在他身遭炸裂爆发巨响。“可恶……老爹！！”马尔科冲上去，然而卷地而来的爆炸飓风把他甩开老远。原本就可能脱臼了的肩膀砸在地上，剧痛伴随着落地的那一瞬麻痹了脑内所有的神经——也许骨裂了，谁知道——但他仍相信自己是幸运的，因为就在侧近有更多的人倒下来便不动了；他甚至看见刚刚跟他站在一起的六队的布里奇特一转眼便削掉了半边的脑袋，血象喷泉一样溅出来，将他黑色裤管的下半截染成深得仿佛地狱般的颜色。
他突然惶恐起来，隐约感到自己做了什么不该或错误的决断；一种名为恐惧的巨石重重压在心头，沉得每一次喘息都费尽气力。他的视线逡巡过每一寸所及的战场，急切地搜寻着那纹着十字笑面骷髅的标志，但人那么多，呼喊那么杂乱，烟雾和硝尘呛进肺里，连眼前也变得迷蒙不堪。但他仍竭力地穿透仅剩的缝隙寻找着；终于有什么在远处一闪，光洁而健硕的后背上紫色的纹身与十字大腿骨的标志灼进眼帘，像是招展在战地的旗帜；然而下一刻又有巨大的炮火在他的视线之间炸开，黑红的炮烟上燎着金红的火光，转瞬就将视野里晃动的那面旗帜焚烧殆尽。
“艾斯————————————————————！！！！！”


“混蛋！！你们玛丽乔亚这一帮混蛋！！！！把艾斯……把艾斯……”
马尔科一把拽住了要冲上去追打的杰克。“够了。——已经没必要……再打下去了。”
小个子青年整张脸都被泪水盖满了，他死死咬着嘴唇望着马尔科，拼命挥动被钳制住的胳膊：“可是……可是……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”在哭出来的同时像是被压垮了似的，整个人抱头蹲在地上。
四周是静寂，还有逐渐噎住直至再发不出的哭喊声。那声音沁着肺腔的血，像是呕出来一样满是绝望。冰冷的气息从脚底袭来，瘟疫般席卷全身，他感觉不到指尖的温度，更感觉不到胸腔里的心跳。好像那里空了，什么都没了，一边是穿透烧焦了的肺，一边是冰冻停止了的心。
‘马尔科你什么时候多了个小弟啊？长得不错嘛。’
‘喂喂喂你的毛手给我规矩点，这是艾斯。就当是我弟吧大家多照顾着啊。’
‘切……我才不是你弟咧秃头！’
‘马尔科！你看这个通缉令！我弟哦是我弟！嘿嘿这小子真出息，虽然比我还差一点啦——’
‘够了你都拿出来现了三遍了你这个弟控！忍无可忍了我！你欠那顿酒啥时候还？！’
‘哼哼我还要去拿给老爹看！谁管你啊！’
‘？怎么了？’
‘……我刚以为你还有话要说。’
‘没啊。我说完了。’
是说完了。两极的世界开始分崩离析，他自己也在同时分崩离析，被钉在咫尺之间动弹不得。周围的呜咽仿佛清晨腾起的薄雾笼罩着劫后的战场，泪水从每一双活着的眼里流下来。
有滚烫的疼痛叫嚣着顺着胸前纹身的轨迹，猛地涌上喉头、窜进眼眶。他已经听不见路飞的哀嚎，就像感觉不到自己的泪水是否已经溢出眼眶、滚落脸庞。但他仍然打开了通讯，他不知道自己是怎么做到的。一切就像条件反射一样顺畅自然。自然得令他无比痛恨自己。
“……这里是马尔科。警报解除。各单位请恢复二级战备。”
“德雷克，不必追击了，你让战斗配备撤出灰色地带。”
「这里是德雷克。收到。」
“基拉，不必追击了，但香波地那边还是要保持一级战备。”
「这里是基拉。了解。」
“医疗组，来两个人把路飞……和艾斯带回去。还有老爹那边……”
「这里是萨瓦尔，老爹的情况很不乐观……我们正在极力救治。路飞那卡特赶过去了。马队，你的伤怎么样？」
“……先忙你的。”
身后传来卡特医生一路小跑的脚步声。他似乎想把路飞抱起来，但根本挪不动他；赶来帮忙的甚平将他抬到肩上。卡特抽开手抬头看了马尔科的背影一眼，他的脸上立即流露出惊恐的神色。
“！！马队！你的伤——有没有伤到肺？！请立刻检查一下，情况严重的话可能需要手术——”
他仍然没有转身或是回头。只是挥了挥手。
我还活着。但一切都结束了。因为我贪心而谨慎，曾希望这样的时光永远。
萨卡斯基举起镭射炮的时候，准星里瞄准的目标是小个子的草帽男孩。至少不能让那穷凶极恶的罪犯的儿子逍遥在世，否则正义就永远无法贯彻。他坚定着自己的信念，背负着愈发沉重的正义二字，披风在料峭的战场上猎猎作响。
艾斯赶到的时候眼前正上映着这一幕。总是让他担心笨蛋弟弟并没有发现自己的处境，与玛丽乔亚的先发部队陷入缠斗。他扑上去想要踢开炮管的方向，萨卡斯基反手便用炮筒的尾部朝他顶过来，钢制的筒身砸在太阳穴上，本就受伤的头颅终于承受不住了似的简直要一下子炸裂开来，整个人丧失判断力滚跌在地上，对方毫不犹豫地开了第一炮。
嗡嗡乱响的头脑根本无法思考，他凭借本能向旁边勉强一滚，炙热的光束擦着肩侧和手臂的边缘，在疼痛铺天盖地袭来之前，先听见的是半侧皮肤和发尾焦灼的声响。
“你们的血统已经是重罪了。”萨卡斯基的表情未变，准星再回到路飞的身上，“下一发——好好看着吧。”
呼啸的光穿透了一切。在大脑做出反应前身体已经挡过去了。眼前倒映着弟弟茫然无措的脸，在感觉到疼痛之前，鲜血从喉咙里翻搅上来，“咳……”嘴里全是血，鼻腔里也是。胸膛很空，那感觉像忘记了什么重要的事却怎么也想不起来，竟然感觉不到疼痛；身体里烫得要命，拉扯着他的意识往地狱深处坠下去；大脑一片朦胧，眼前的景象蒙上了一层血色的灰雾。
糟糕……这下真的……
在朦胧中得出的是这样的结论，意识向着更深的地方沉下去，仿佛在巴拿罗的海岸边和谁比赛潜水，愈往深处就愈被深黑覆盖。路飞的声音像透过海平面洒下的阳光，他知道自己在回答着他，却又听不清楚自己到底在说些什么。
愈发浓重的黑暗压迫得他喘不过气。想要呼吸，却没有地方承载吸进的空气——是了，肺已经整个烧没了嘛……视线像被弄脏的画板，一块块乌黑的墨迹撒在上面，再眼泪似的逐渐晕开、扩大。这样不行的……这样的自己挡不住再一次的攻击……但事情并没有变得和想象一样糟。他听见仿佛很遥远的地方传来再熟悉不过的声音：
「那缪尔、斯库拉奇曼！带大伙儿撤离！一队的都给我顶上来！！」
真奇怪。应该是在很近的地方吧……却像通讯一样带着瓮音。旁边好像有谁在哭，已经没法分辨了；他听见那个声音大声地吼：
「不许往后看！！」
原来你在我背后啊，太好了。好像那些汹涌而来的恐惧，翻搅而上的血水，都突然消弭于无形了。有清澈的液体涌上眼睑，填满了那些已然缺失的空隙。
就这样……别回头马尔科。我现在一定很难看。胸膛开了个大洞，剩余的内脏焦黑地翻向外边，满嘴满脸都是血。但你在啊，你在的话一切都会向好的方向改变。就像当初在角斗场里的相遇，你像最初的火光点亮了我的眼，从哥尔•D•艾斯的生命里抹去了所有名为孤独的影子，波特卡斯•D•艾斯才能够成为如此耀眼的存在。
身子向下跌去。简直和从万米高空突然旋转坠落的感觉一模一样，四周一片陷入临界点的红灯，舷窗外的地面景象扭曲抽绞扑面砸来。
喂，我没办法和你一样精准地失速控衡啊，教教我吧……
今天约好一起试飞对吧，崭新的V9我可老早就看上啦……
可恶，我的帽子飞到哪去了？没有它我该拿什么脸见你……
……马尔科……马尔科……


ACT.08 终与始
《碎裂的时代开始暴走》——这是隔日的《伟大航路报》早报头版标题。因为灰色地带的参战而导致两极制衡的关系破裂未来局势扑朔迷离，这样的标题再适合不过。但原本配发的评论员文章《时代的残火与莫比迪克的抉择》却被临时换下了，代替的是了巨大黑白版面的讣闻。
那是因为昨夜凌晨，莫比迪克的教父、有“白胡子”之称的爱德华•纽盖特因抢救无效而死亡，享年七十二岁。在他包括波特卡斯•D•艾斯在内的两百四十一位儿子逝去后的数个小时之后，像是放心不下他们那样，阖上了那在迄今为止的半个世纪内令人望之胆寒的双眼。
“可是莫比迪克还有一千五百人的自身规模，以及下属四十六个遍布无法地带的据点——他们的抉择难道不是之后的重要的转捩点吗？”评论员文章的撰写者据理力争，希望能在今期的晚报上占据一块比较重要的版面。
“听着，这篇文章已经没用了。随着早上的新闻爱德华的死全世界都会知道。没人会关心莫比迪克接下来怎样，因为他们都清楚得很：莫比迪克已经不存在了！”主编在他面前郑重其事地点击了删除，并用启发式的语言开导他，“你如果坚持要做莫比迪克的文章的话，不如把关注重点放在莫比迪克的领土上——他的领土和属地接下来只能是一片血海！不管是红发、凯多还是毕古•麻姆，也许是黑胡子呢天知道，更有可能是灰色地带的卡特琳娜或者圣胡安那些混账们……谁都想来分一杯羹！究竟谁会是最大的赢家，直接的利益角力如何牵制……你看，这么多素材，给你一周做个专题怎么样？”
在这个世界上，局外人的冷眼虽然残忍无情，却总是正中垓心。然而那时的莫比迪克却只能够沉浸在悲痛的氛围里，并分不出更多的余裕聊共抉择。


马尔科是从那间照明充沛但却昏暗得令人呼吸困难的ICU里逃出来的。医疗组决定放弃抢救，是老爹停止呼吸前半小时的事情。“他还有很多话想对你说。”在萨瓦尔的衣领被他狠狠揪起顶在墙上时，这位现任医疗组组长的著名医生略去了一切应该解释的部分，只说了这一句话。马尔科逼视着他，但能看见的只有那双眼里的泪水，流着和今天的莫比迪克相同的颜色。旁边的维斯塔抓着他的手腕逼迫他松劲：“快放手马尔科！他也和你一样……我们都是老爹的儿子。”
巨大身躯上所受的伤已经到了惨不忍睹的境地，白胡子躺在那里，靠药物维持着最后一丝气息与清醒。马尔科走到他旁边，老人的眼珠艰难地移动着，将他的身影嵌进灰败的瞳孔里。
“不要怪……萨瓦尔。是我让他们…………在儿子们的环绕而死去，也是我一直的……”
马尔科咬紧自己的牙关，不让自己当时便哭出声音。但那辗转在更多人喉头的哽咽，仍然在病房里无法抑制地笼罩着。他们扑上去把那双巨大而生满老茧的手紧紧攥住了，喊着老爹，说着保重的话。
直属十六队的队长环绕在他的床榻前，爱德华•纽盖特努力在弥留之际将他们的脸孔一一印进脑海里。但他没有看到他最宠爱的儿子的模样，他向着他长子的方向望去。
“马尔科……艾斯那浑小子，又跑到哪里去啦……”
溢满病房的低低的抽泣声像突然跳带似的戛然而止。马尔科觉得心肺被抽空了地猛痛，他张了张嘴，发不出声音。
维斯塔在后面偷偷地撞他一下，他明白他的意思。
“……他……没事，受了点伤……正在治疗……”
老爹的手掌扶在他肩上，他看着儿子的眼神总是带着宠溺的笑意，哪怕是再无可救药的笨蛋。
“……这么多年啦……你知道吗马尔科……你对我说谎时……眼睛总不敢看我……”
老人的眼神随即黯淡下去，“是吗……艾斯也……白发人送黑发人是何等的不孝……你们也都给我……牢牢记住……”
啜泣的低微声响再也难抑制住，从喉管里扯出嘶哑难听的断续音节。眼前已经看不清老爹的脸，但马尔科感到那双大手在他肩头轻拍了两下。
“很难过吧……但这是试炼，马尔科。……我们总会失去一些最重要的东西，但你要知道……那并不是全部……”
“即使我不在了，你也能挺过去……我相信……哈哈……怎么说呢，你是我最值得骄傲的儿子啊……”
更多的人涌进来、他便逃也似的从压抑得难以呼吸的地方里奔了出去，奔进深色沉重的夜里。藉着窗外洒下的光，可以看见一个金色长发的身影坐在花坛旁的阶梯上，手里抱着头盔状的面具。“基拉，你赶过来了。”门廊的感应灯随着他的呼喊亮起，映出下面难得没有罩在面具内的俊美脸庞。
马尔科在他身边坐下来。
“老爹要走了。”半晌他说，“你都赶过来了，去见见吧。”
“不了，”基拉摇摇头。“我是替基德过来的。他的话一定不管怎样都要连夜赶来。但如果我去见老爷子的话，我怕他问基德的事……在这种时刻还要为他那个操蛋儿子烦心。”他顿了顿，最后说，“在这里就够了。老爷子知道我们都在他身边。”
马尔科拍了拍他的肩膀，就像白胡子刚刚对他做的那样。他们静默在夜风里，和呼吸一起艰难地等待着结局。突然哭声穿透了重重的墙壁震着大地，有悲哀渗在夜风里扑面而来灌满全身，像是把他们拷上了海楼石的手铐再扔进深夜里的大海，嘴里满是咸涩的滋味。
他们同时闭了闭眼，任眼泪再度肆虐过早已皴裂的皮肤。巴拿罗敲响了丧钟，钟声代替所有话语传达了哀意，也让每个人的心在瓮然的震颤与绵长的回音里，逐渐沉静下去。
基拉站起身，把面具重新戴在头上压紧肆意的金发，失去了面庞的躯体重新散发出了杀戮武人应有的气息。“接下来看你的了，马尔科。”他说，“我的立场在那里，但在基德回来之前，至少我会守着香波地。”
马尔科站起来朝他点点头：“谢了。”他看着基拉走远的背影，“基德会回来的。他从来有一说一。”对方略顿了顿，没有转身，只是举起了一只手向他致意。


眼泪砸进棺里，滴在艾斯的眼角旁又滚下脸颊顺着耳畔落进花丛，像是他正在哭泣。马尔科手忙脚乱地抹，可刚抹去了旧的新的又落上去，在他的脸上映出一圈淡淡的水痕。“抱歉，艾斯，抱歉……”他语无伦次地说，将他身畔冰冷的手攥住了，抵在自己仿佛泪腺割破血流不止的双眼上，泪水顺着指缝滚下去，赋予了那冰冷的肌肤一瞬的温暖。他撑不住身子的力量，沿着棺板滑下去，膝盖跪进堆满鲜花的台阶。
“我他妈的是个混蛋，现在才来说这些……直到前天我还在侥幸地想，做一辈子的兄弟也挺不错的……我他妈的就是个混蛋！！”
“……艾斯，我想吻你可以吗……艾斯……我想抱你……还来得及吗？……”
路飞不知什么时候站在他的身后。“你抱抱他吧。”他沙哑着哭肿了的嗓子说，“艾斯最喜欢的除了老爹就是你。”
马尔科的脸上浮现略有些哭笑不得的神情。这小子情商比他哥还差，将来得害惨多少倾慕者。但他仍伸出手，将那具已经冰冷的身体扶起来，靠在自己滚烫的胸膛里。黑色卷发的脑袋惬意地枕着他的颈窝仿佛不愿离开，让他想起那天喝醉后的情景。那天艾斯好像有什么心事，到底是什么呢？不过这个迟钝的家伙，可能连自己当时都不明白吧。马尔科像往常一样轻揉过他的头顶，柔软的黑发缠着他的手指不愿离开。他吻进他的发鬓里，再顺着额头吻到他潮湿的眼角，最后停在唇上。
‘艾斯你要再不醒我就吻你了’
想起叫赖床的他时曾开过的玩笑。那家伙会在他凑近时突然睁开眼，将棉被兜头包在他脑袋上，嘻嘻笑着把他也摁进温暖的被窝里。
他吻上去。失去温度的唇瓣与冰凉的齿排，没有一丝热度的干涩唇腔却像迎合他似的，顺着吻的方向微微打开，仿佛一直期待着如此温暖的辗转。


火燎般的暮色染满了天际，载着逝者的船穿过送行的视线，向着天海一线的寥廓之中渐渐隐去。在接近天边那火般的低云时，船身猛地窜起耀眼的火光，直到跃动的赤色一点点地在深蓝的怀抱间再度安稳睡去。但从遥远的岸边看去，却像是远赴漫长旅程的出海船只，逐渐消失在送别的人们的视线里；让人仿佛能相信，只要他们完成属于自己的伟大航路，就会再度回到在这里、回到你我的身边。
马尔科没能看到最后。他被维斯塔匆匆地叫去，要协调明天老爹葬礼事宜。两人穿过逐渐恢复热闹的巴拿罗，石板上尚未清洗干净的血迹变成脏色，有孩子们踏着轻快的步伐从上面跑过去。
“马尔科你看……那个不是……”维斯塔突然叫住他，停下脚步。
他顺着视线望去。领头的孩子王站在木板搭成的台面上，威严地叉着腰巡视着他的部#下们。他的头上戴着不合尺寸的黄色牛仔帽，笑脸和哭脸的骷髅揶揄地望着底下一脸肃穆的小人儿，毡穗挂绳在风中轻荡。他清了清嗓子，对着他的属下大声地进行宣讲：


发完了 我死了……
蛋定一句……我看来真是不和谐的人啊……= =
自由什么的，看来是不能说呢……

ACT.01 得与失
“……马尔科……马尔科……”
“哎哎。就要到了，你消停点吧醉汉。”
马尔科被勒得有气无力地回答。他把背上重得要死还动个不停的混账往上凑了凑，像头疼孩子调皮捣蛋的家长那样叮嘱，“——别吐在我身上啊！”
“……马尔科……酒……呼噜……”
毫无预警地又睡着了，这是艾斯的独门绝技。马尔科知道他肯定又张着嘴流口水鼻子吹泡泡，虽然现在看不见，但因为看过太多次那种情景，倒是立刻就浮现在眼前。他忍不住笑出来，背后被依靠的地方一片温暖。
背着他回莫比迪克的公寓不是一次两次了。甚至路上遇到下属，都见怪不怪地打声招呼就径自走过去，谁都没问怎么回事或者要不要帮手。他们知道自家二队队长干什么都能半途睡过去，酒品更是不好；现在背着他说明马尔科队长心情不错，遇到心情不好的时候，都是拎着他一只脚一路拖回去的。
在第三次遇到面无表情和他打招呼的同僚、并且第三次听到对方在擦身而过后30米处终于忍不住噗笑出来的声音后，马尔科终于艰难地到了公寓门口，从口袋里摸出了钥匙。“妈蛋的，艾斯你给我记住。”他一脚踹开门，把背上的家伙扔到床上；然后拧了热毛巾盖在他脸上。这里是艾斯的公寓，不过身为客人的马尔科也许比主人还熟；自己身上的衣服一股酒气，他脱下来扔进洗衣机，又熟门熟路地从衣柜里拿出艾斯的衣服胡乱套上。烧了点热水，想怂恿床上脏兮兮的家伙去洗澡，但看他像一滩烂泥一样摊在床沿，就放弃了。他弯下腰拿手去拍那醉汉的脸颊：
“艾斯。你是起来换件衣服再睡，还是喝口水？”
“………………唔………………”
对方皱紧的眉头表示着不情愿，也不知道刚才的话听进去多少。他大大地翻了个身，把马尔科的手压在身子下面。
“啧……”
还压得真够狠的。马尔科为了方便抽手出来只得坐在了床沿，从这个角度看头发乱糟糟的艾斯，倒真像一只大型猫科动物。
“你再不听话，我就叫你弟来看你的怂样了啊。”
这不着调的威胁反倒有效，对方似乎清醒了点，朦朦胧胧地放松了力道。马尔科把那刻着刺青的胳膊就势一抬，上半身就被拽起半截，沾满酒气和食物油渍的上衣利落地被扒了下来。但坐起半身的醉鬼并没有倒回去，反而半歪靠过来，被汗浸湿的微卷的黑发蹭在马尔科的肩窝上。
这家伙今天有点不对劲——别是失恋了什么的吧——估计也不可能。被老爹训了？那也没什么用，他耳朵都听起茧了。那他者单细胞脑袋还能碰到什么让他喝醉的难题啊……
他揉了揉那颗脑袋，问了句“没事吧？”那家伙半清醒半醉地摇了摇头，一松劲，又倒回去。肩膀上骤然的凉意让马尔科愣了愣神，手中的衣服被捏皱成一团，他朝着洗衣机的桶口扔过去，——投篮成功。
他觉得自己其实有点冤。其实今晚这场酒压根没他什么事，不得已被喊去善后和结账，就捡了这个烂挑子回来。“我说，艾斯。”他喊了一声，对方没给反应，便低声像是自语似的补上半句“你真看不出来还是假装不知道？”呼噜声代替了回答。马尔科揉着自己没剩几根毛的脑袋叹了口气，不知道该怎么办才好。
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这事还得从下午说起。
也许算是整个莫比迪克最为勤勉的多功能人形智能机——一队队长马尔科在一堆月底报表和往来细账的核对与签字中焦头烂额的时候，游手好闲的二队队长波特卡斯•D•艾斯从山一样的纸张和书册里将那张挂着黑框眼镜和黑眼圈的脸挖了出来，笑嘻嘻地凑到鼻尖碰鼻尖的位置：“晚上要不要去喝酒？上次我说了，请你。”
“你觉得我走得掉么？”马尔科锁着眉毛叹了口气。“托你的福，我觉得我的眼眶更肿了。你到底有什么本事把这些屁大小事给堆成这样？！”他随手一拍旁边的一摞，那一摞文件夹就歪歪斜斜受力不均，哗啦啦坍塌下去。
艾斯陪着笑脸装作好好先生的模样鞠了个九十度的躬：“让您受累了！”但接下来仍然不死心地补了句，“但你那眼眶可不能怨我，它本来就是肿的。”


错觉！那个距离，我怎么可能听见？我不可能听见的！他蹦起来随便找了首摇滚，把低音炮开到最大；嗡嗡的震得人心腔颤动的声音令人感受到自己的空虚。抱着双腿在床上坐下来盯着电视屏幕，他叮嘱自己“那也是很正常的事”“不是早知道了吗”，却一面用被子将自己裹了两圈。
那个做事没粗细神经的家伙理所当然地忘记带走还摆在墙角边接着地线的测扰器，但在这午夜做贼还嫌困的点钟，也没什么人发现。屋里的两人完事了走到门口也没发现——毕竟单向隐形窗本来就是里面能看到外面，外面看不见里面的设计，在里面是发现不了不同的。摇滚乐声隔着墙被低音炮震过来，轰隆隆跟打仗一样。“半夜酒醒了就发什么神经病。”马尔科不满地嘟囔一句，萨奇看着揉了揉眉心，将手里打包好的物事递过去。
“喏，把这些给你家小弟带过去吃吧。”
“劳你每次投食了。他一定不会交伙食费的吧。”
“你说呢——上次竟然还潜入我家偷冰箱里的东西！几岁啊！给我逮住了一顿臭骂。”那家伙笑着，神态轻松地眨眨眼，“没办法，我就当替别人喂猫了。”
马尔科面上一囧，不好接话，萨奇看破了他那点心思，接下去说：“喂，我说，你打算什么时候跟他摊牌？”
“摊什么牌？”马尔科打算装傻装到底。
对方毫不留情面地一脚踹在他屁股上，将他蹬出了门外。萨奇扒着门框居高临下地看过来，一只手指着他鼻子：“别装娘们在那玩幽怨，拿面镜子照照自己那德行，选也选个像点的啊。马尔科，战场上你掳人脖子像掳鸡脖子一样又准又恨，嘿，杀人不过一道红，这世上还有什么不敢做的。”
“谁他妈的装幽怨！”快烦秃头了的一队长张口骂回去，悻悻地从地上爬起来。他和萨奇这关系也奇怪，他自己都觉得畸形。说是兄弟，是过命的兄弟；说是床伴，也算合得来的床伴；真要商量个事时，看自己比看谁都准的，还是这家伙。
真瞒不过去。他朝那边放着重金属摇滚的屋子一努嘴，“那家伙不喜欢这套。”
萨奇眯了眯眼：“你试过？”
“试你个头——说得轻巧！”马尔科跳起来。
“到底没试过还是你没那个胆啊，想那么多还真不像你。不喜欢？干到爽到就没什么不喜欢了，要不要教你点绝招？”
“你那几招我够清楚了——闭上你丆他妈的臭嘴滚进去睡觉。”
马尔科连推带搡地将倚门的萨奇推进去再从外面掼上门，那家伙在窗子那边说：“看着你这样我都难熬，不就是个脸上长麻子的小鬼！不是多稀罕的货色，你搞不定我可出手了。”
然后就隔着窗子视线相对，看见马尔科恶狠狠瞪着他比了个“你敢”的口型。
两人的心思都在别的地方，谁也没往那窗子的问题上多想。
屋里没开灯，电视机荧屏亮着微蓝的光，把客厅照的半明半暗。马尔科一进门就被震得头晕脑胀心脏疼，他伸手关了音响，一面拍亮了灯。狭小的本来属于艾斯的黑灰世界突然被清冽的灯光笼罩。用被子给自己做了个茧的人用充满敌意的眼瞪过来。
马尔科却暂时只顾着调整自己刚和萨奇对话后的心情。他把便当放在桌上：“醒了啊，那就吃点东西。开音乐又看电视，你要干也只能一样吧。”说完才发现电视机根本没有开声音。而且屏幕上一片空窗期的蔚蓝——还在DVD模式呢，连频段都没调回来。这小子酒还没醒？他伸手又把电视关了，把便当朝面前一递，“吃了睡觉。天亮后你就躲不了懒了，弗兰奇说最新的V9就下线了，我们去试机。”V9是莫比迪克最新研发的高性能个人战斗机。正义地带与无法地带的战斗终于进入了制空权的表面化争夺，形势严峻得让人没工夫想那些劳什子的私事。
艾斯望了望饭盒，并没有伸手去接。扑鼻的香味勾着辘辘的饥肠，却也勾起了眼前刚才的景象。他锁起了眉：“萨奇做的。”
“嗯，饿了吧。”马尔科还没发现问题的所在，有些奇怪这个平常和他弟差不多能吃的大胃王怎么还没动手大快朵颐，于是将饭盒又往他额头上撞过去，“睡糊涂了？”


艾斯瞪着饭盒，像是怕感染病菌似的往后猛地一躲。马尔科看得清楚，不由得一僵。
“我不吃。”他往床上一倒，把被子蒙了头，脚丫子却露在外面。
好气好笑，又莫名其妙。马尔科把饭盒放到床头再摆开，故意把动静弄得很大声。他以为这家伙不过是酒醒了后觉得丢脸，用食物勾引一下就好了；谁料艾斯突然猛地挺起上半身，恶狠狠地瞪着他说：“我说不吃就不吃！你也给我出去！我要睡觉！！”又倒回去继续拿被子捂着头，还把脊背整个扔给他。
马尔科还没教养好到被人骂还赔笑脸，尤其是自己还在半天前帮他赶工、数小时前被他耍、之后还把他拖回家、现在还惦记着他肚子这些劳力劳心活之后。“喔，酒醉的时候就撒娇，酒醒了就找人吵架？你是不是还要找个人替你喂奶？！”他砰砰哐哐收了饭盒扔在桌上，“我他妈犯贱才伺候你。”转身就要出门。
“马尔科！”
被子里发出沉闷的呼喊，带着不甚清晰的瓮音。不由自主地停了脚步转身看去，被子里的人没有想要露头的意思。他们彼此沉默着半天没有下文，马尔科叹了口气继续向前走，“……明早别迟到了。”手已经按在门把上。
“……我早就知道你是GAY。”
马尔科倒抽了一口冷气。自己都不明白为什么心跳加快。
“刚刚也看见……你和萨奇……。”
头脑轰地一声炸开。明明宿醉的不是自己，但全身火燎一样，口干舌燥的感觉让他艰难得几乎发不出声音。
“……艾斯……”
“这都挺好。我是想说！……我不介意。一点都不。只是，你要见他的话，可以不拿我这当借口吗？”
沉默在双方之间蔓延着。过了一会儿，先是传来重重地砰地一声，是门被狠狠带上的声音；同时发出的还有叮地一声细微轻响。灯光也熄灭了，整间屋子立刻被黑暗吞噬。
艾斯掀开被子，像是缺氧一样大口地喘着气。他手心渗出了细密的汗珠，巨大的空落感就像这屋里的黑暗一样将他包裹的密不透风。他赤着脚走到玄关，把手放在门把上，然后转过身，靠着门板脱力地滑坐下来。
地灯的绿色仍然是荧荧的光。他看见脚边有个反光的物体。伸手摸进掌中，手心就变得和它一样冰凉——那是自己不知什么时候起就放在马尔科那儿的备用钥匙。他攥紧了拳头，钥匙的细齿嵌进肉里。
马尔科泡了最浓的咖啡，然后把自己丢进文件山堆里。看看钟，凌晨四点。好样的，什么都别想，就这样一路飙到天亮，最好过劳死，活该。埋头干了半天叹口气，看吧，这么多事，自己又哪是能安稳放下的样子。至少一想到天亮，就开始习惯性担心艾斯的试机，然后痛苦的扶住了额头——时间可不会停下来，明天还是要碰面。该怎么碰面？拿这张老脸？他扯了扯自己的面皮，毋庸置疑，它不够厚。
被当面戳穿的感觉真不好受，更何况戳穿他的是艾斯本人。那家伙绝对误会了，可自己也不知道该怎么解释才算解释。虽然本人说着“不介意”，但那抗拒的嫌恶的语气，听着像锥子扎在身上。
唯一可以肯定的，是他果然讨厌这种事。
算了，不去想。想也想不出头绪。
周围从静寂转向嘈杂，整个莫比迪克在清晨中逐渐醒来，随之而来的是紧张而冗杂的各项工作。在老爹身体每况愈下的现状下，马尔科几乎移担了全部的事务。近期玛丽乔亚的小动作很多，看样子像是在暗中谋划什么，因此情报的跟进掌控也是必不可少的一环。马尔科叼着早餐包，正奇怪老爹的事务官怎么还没如期骚扰他，就看见五队队长维斯塔面色苍白，慌不择路地冲了进来。
那家伙跑得太快，连撞了三个桌角。跌跌撞撞趴到马尔科桌前撑着桌沿，却反而一句话说不出来，头上豆大的汗珠直往下掉。马尔科递过自己的杯子，皱起眉心想出了什么事能把这家伙急成这样，刚想叫他慢慢说，突然刺耳的战时警报贯穿了整个莫比迪克——
“敌袭！！！！”
走廊上的人全部奔跑起来。
马尔科急于冲去指挥厅，刚转身就被维斯塔抓紧了胳膊，对方喊了一句什么，但在警报四起、人声鼎沸之间，什么也听不清。马尔科只感到对方的手心汗湿了他的长袖，他本能知道这边也一样事态严峻。“大声点！！！”他朝维斯塔喊。


马尔科当然也这么想，但现在关键是怎么把巴鲁特从台上拎下来。他看了眼摩尔，打了个抱歉的手势：“是我底下的人，不懂规矩；你看——”那叼雪茄的老板倒十足的生意经算盘打得好，一句话便把马尔科堵住了，“没关系没关系，对手也是个不知哪来的小鬼嘛，这身手也就你们制得住；不然还不被砸了场子啊。你知道都开赌了也停不了，就这一局吧，也铩铩那小子的锐气嘛。”
马尔科拧着眉，快步走到前排的VIP席附近。萨奇和摩尔跟着过来，一个抱着看热闹的心，一个是怕他当真火起来砸了场子。虽然马尔科这个人在绝大部分时间里都是冷静理智好相处的，但他绝不是任人拿捏的软柿子。不过，闹起来就好看了，两人同时在心里这样想。事实上，身为格斗技的爱好者，他们都挺想再看马尔科打上一盘；但那家伙最近显摆起来，即使在莫比迪克的教习馆都不常下场，别说这种商业性的场合。
刚被那个黑发毛头小鬼打下场的罗斯卡特用毛巾捂着一边的眼，另一只恶狠狠地盯着台上。医护人员劝他下去治疗，但他动都不动：“我要看着这小子被打趴下！什么莫名其妙的家伙，真咽不下这口气……！！”
“听说是这家伙找着你打的？”马尔科在他身边坐下来。
“那当然，我才不认得这个没教养的小鬼！开场前我在隔壁酒馆好好地喝酒谈天，他妈的就跑来操事！不过是大伙儿一起骂骂黄金罗杰那狗丆娘养的，这家伙就发起飙来！操他祖宗，罗杰那种罪犯，活该断子绝孙的命，有什么不能说的？！”
马尔科听了，倒换了眼神打量头顶上聚光灯下的黑发少年。哥尔•D•罗杰的FANS在这年代还真不多，因为他们总被嘲笑幼稚或是异想天开。这看起来不着调的家伙也会是信徒中的一员？
当时的他还没有发现，自己对这个黑色微卷前发搭在两颊、有着不甚明显的麻子脸的家伙，从一开始就充满了兴趣。
战场经验的缺失，令黑发少年在逐渐陷入的持久战里落了下风。巴鲁特棋逢敌手打得兴起，浑然忘记这不是战场，乘胜追击的路数次次逼人死穴。虽然这台子号称搏命，上去就等同于签定生死协议，但观众们仍习惯了商业化的演出——毕竟有人靠这个吃饭嘛。因此，匍一见到这种招招致命的打法，都一个个打了兴丆奋剂似的，扯着嗓子吼个不停。
“那个混丆蛋！”马尔科咧开了嘴，弧度却是向下的，牙关紧咬，显然非常不满巴鲁特的违反队规的作为。以后不管干什么都不能带他们来这鬼地方。他站起来想要寻个空隙出手叫停，哪怕之后得罪摩尔或是承担损失他也认了，白胡子的名号可不是用在这里丢人现眼的。
黑发小子被逼进斗场内的死角。巴鲁特健硕的体格带有巨大的爆发力，将他的一次扑击整个反弹回去，背部撞上皮质的围绳还向后抻开停不住，险些掉下斗台。罗斯卡特激动地站起来大声叫好，染满血的毛巾被摔在地上。
“这格斗台上生死不论是吧哈哈，真是个好地方……”巴鲁特捏着拳头大笑着走来，就像对着战场上的敌手那样；习惯了以命相搏的战士对的杀戮快丆感总有毒瘾似的渴望。他话音未落遽然加速，庞大的拳头照头砸下，眼看着就要皮开肉绽七窍见血，围观的看客全都即将高丆潮似的、发出噎在喉咙当中的尖叫或喘息。
但那黑发小子的眼里并没有出现认输或绝望之类的字眼。在仿若音速的拳头落下的时间点里向左一个滚身，几乎是千钧一发避开了那重锤般的打击，巴鲁特的拳头砸进台面厚毡里，光是听到那嘭地巨响便觉得台子要垮了似的，周围的绳索和固定桩全部颤动起来。
不知道刚挨了脑门一下重击的家伙是怎么能够还做出如此精巧动作，黑发小子像装了弹簧腿，反跃到了巴鲁特庞大身躯的背后。久经实战的巴鲁特也不是省油的灯，早料到这一招，一个旋身，铁盘似的左掌向后反拍过去。但就这一转换重心的瞬间左脚却猛地一痛下盘不稳，让他上身前移不得已半跪在地上，那只反拍的手转而撑地，才避免了整个人跌得太过狼狈；而一个铁制的物件兜头梭过来，不及躲避，太阳穴上便挨了重重一下。这一下因为全无先兆，巴鲁特只觉得眼前一花，那连水牛都拱不动的庞大身躯便狠狠摔在地上。


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