至彭城，路经大林，中有偃王墓。掘数尺，不可掘，乃铜铁也。四面掘去其土，惟见铁墓旁安石门，扃锁甚严。用酂人杨民计，撞开墓门。叔谋自入墓中，行百余步，二童子当前曰：“偃王颙望久矣。”乃随而入。见宫殿，一人戴通天冠，衣绛绡衣，坐殿上。叔谋拜。王亦拜。曰：“寡人茔域当河道，今奉与将军玉宝，遗君当有天下。傥然护之，丘山之幸也。”叔谋许之。王乃令使者持一玉印与叔谋，叔谋视之印文，乃古帝王受命宝也叔谋大喜。王又曰：“再三保惜，此刀刀之兆也。”（刀刀者，隐语亦二金刀之意也）叔谋出，令兵夫，曰：“护其墓。”时炀帝在洛阳，忽失国宝，搜访宫闱，莫知所在，隐而不宣。炀帝督功甚急，叔谋乃自徐州晓夕无暇，所役之夫已少一百五十余万，下塞之处，死尸满野。
　　帝在观文殿读书，因览《史记》，见秦始皇筑长城之事。谓宰相宇文达曰：“始皇时至此，已及千年，料长城已应摧毁。”宇文达顺帝意奏曰：“陛下偶然读秦皇之事，建万世之业，莫若修其城，坚其壁。”帝大喜。乃诏以舒国公贺若弼为修城都护，以谏议大夫高颎为副使，以江淮吴楚襄邓陈蔡并开拓诸州丁夫一百二十万修长城。诏下，若弼谏曰：“臣闻秦始皇筑长城於绝塞，连延一万里，男死女旷，妇寡子孤，其城未就，父子俱死。陛下欲听狂夫之言，学亡秦之事，但恐社稷崩离有同秦世。”帝大怒，未及发言。宇文达在侧，乃叱曰：“尔武夫狂卒，有何知，而乱其大谋？”若弼怒以象简击宇文达。帝怒，令囚若弼於家，是夜饮酖死。高颎亦不行。宇文达乃举司农卿宇文弼为修城都护，以民部侍郎宇文恺为副使。时叔谋开汴梁盈灌口，点检丁夫，约折二百五十万人。其部役兵士旧五万人，折二万三千人。功既毕，上言於帝。遣决汴口，注水入汴渠。
　　帝自洛阳迁驾大渠。诏江淮诸州造大船五百只。使命至，急如星火。民间有配著造船一只者，家产破，用皆尽，犹有不足。枷项笞背，然后鬻货男女，以供官用。龙舟既成，泛江汾淮而下。至大梁，又别加修饰，砌以七宝金玉之类。于吴越间取民间女年十五六岁者五百人，谓之殿脚女。至于龙舟御楫，即每船用彩缆十条，每条用殿脚女十人，嫩羊十口，令殿脚女与羊相间而行，牵之。时恐盛暑，翰林学士虞世基献计，请用垂柳栽於汴梁两堤上。一则树根四散，鞠护河堤。二乃牵舟之人，护其阴凉。三则牵舟之羊食其叶。上大喜，诏民间有柳一株，赏一缣。百姓竞献之。又令亲种，帝自种一株，群臣次第种，方及百姓。时有谣言曰：“天子先栽，然后百姓栽。”栽毕，帝御笔写赐垂杨柳姓杨，曰杨柳也。时舳舻相继，连接千里，自大梁至淮口，联绵不绝。锦帆过处，香闻百里。既过雍丘，渐达宁陵界。水势紧急，龙舟阻碍，牵驾之人，费功转甚。时有虎贲郎将鲜于俱为护缆使，上言“水浅河窄，行舟甚难。”上以问虞世基。曰：“请为铁脚木鹅，长一丈二尺，上流放下。如木鹅住，即是浅。”帝依其言，乃令右翊将军刘岭验其水浅之处。自雍丘至灌口，得一百二十九处。帝大怒，令根究本处人吏姓名。应是木鹅住处，两岸地分之人皆缚之，倒埋于岸下，曰：“令教生作开河夫，死为抱沙鬼。”又埋却五万余人。

既达睢阳，帝问叔谋曰：“坊市人烟，所掘几何？”叔谋曰：“睢阳地灵，不可干犯。若掘之，必有不祥。臣已回护其城。”帝怒，令刘岑乘小舟根访屈曲之处，比直路较二十里。帝益怒，乃令擒出叔谋，囚於后狱。急宣令狐达询问其由。达奏：“自宁陵便为不法，初食羊脔后啖婴儿；养贼陶榔儿，盗人之子；受金三千两，於睢阳擅易河道。”乃取小儿骨进呈。帝曰：“何不奏？”达曰：“表章数上，为段达扼而不进。”帝令人搜叔谋囊橐中，得睢阳民所献金，又得留侯所还白璧及受命宝玉印。上惊异，谓宇文达曰：“金与璧皆微物，寡人之宝，何自而得乎？”宇文达曰：“必是遣贼窃取之。”帝瞪目而言曰：“叔谋今曰窃吾宝，明曰盗吾首矣。”达在侧，奏曰：“叔谋常遣陶榔儿盗人之子，恐国宝榔儿所盗也。”上益怒。遣荣国公来护儿，内使李百药、太仆卿杨义臣推鞠叔谋，置台署于睢阳。并收陶榔儿全家，令榔儿具招入内盗宝事。榔儿不胜其苦，乃具事招款。又责段达所收令狐达奏章即不奏之罪。狱成进上，帝问丞相宇文达曰：“叔谋有大罪四条：食人之子，受人之金，遣贼盗宝，擅易河道。请用峻法诛之。”其子孙取圣旨。帝曰：“叔谋有大罪。为开河有功，免其子孙。”只令腰斩叔谋于河侧。时来护儿受敕未至间，叔谋梦一童子自天而降，谓曰：“宋襄公与大司马华元遣我来，感将军护城之惠，去年所许二金刀，今曰奉还。”叔谋觉，曰：“据此显蛔，不祥。我腰领难存矣。”言未毕，护儿至，驱于河之北岸，斩为三段。榔儿兄弟五人，并家奴黄金窟并鞭死中门外。段达免死，降官为洛阳监门令。