“现在起身吧，孩子。起来，不要再叫我帮助你。因为这一切都会是你的，而当你得到时，你必须已经做好准备。”
“这是您的，父亲。吉尔尼斯永远会是您的。”
阿基巴德笑了，语气变得比较温和。 “不，未来的国王。王子会成长为国王，白天会化为黑夜。这就是万物运行的道理……来吧，我敢说天气开始转凉了。我们用餐吧。我相信今晚有烤野猪可以吃。 “
吉恩很快地站起身来。多汁雨燕野猪肉，吉恩相信是全艾泽拉斯最棒的厨师所料理，是吉恩在两个月亮之下最喜爱的东西。
“你说晚餐里会有调味苹果吗，父亲？”
“如果你想要调味苹果，儿子，你就吃吧。这就是王子和国王的生活方式。”
两个人一边说着，一边走下壁垒。白昼最后几道光芒在暗灰色的天空呼啸而过。


夜精灵的运输船在越来越凶险的海面上起伏。每一次令人晕眩欲吐的摇晃，都让最早时用来打造这艘船的老旧木板发出刺耳而嘎吱作响的哀鸣声。
吉恩‧葛雷迈恩国王在充满霉味的船舱中睁开了眼睛。不知为何原因，他年轻时的记忆仍像发脓溃烂似地萦绕在心头挥之不去。不只是这个梦而已。过去的许多回忆在这段日子不断地出现在脑海，仿佛是为了要传达某些他无法掌握的讯息而淹没他清醒的每一刻。记忆总是如此神秘，仿佛有着它自己的魔法，也许甚至比达拉然带着兜帽的法师善于施展的强大秘法能量，还要有加来得奇怪与强大。
他试图坐起身来，但是被迫又躺回了床上。他的身体仍然因为最近的战斗疼痛不已。为了他王国的那场战斗，他战败的那场战斗。
他疼痛地呼了口气，闭上双眼。他希望能驱走的画面又涌入脑海。高脚酒杯落在石地板上叮当作响，吉尔尼斯的旗帜骄傲地悬挂在墙上。他已故的儿子黎姆，嘴角淌着鲜血，躺在吉恩的怀中。
“让我帮助你，葛雷迈恩国王。你在最近的困境中一定经历了不少事情。”紫色的手在他面前伸出。塔拉尔‧橡爪的声音十分轻柔，但是吉恩很清楚不能把这位夜精灵的高贵优雅误以为是软弱的表现。
塔拉尔十分高大，穿着华丽的皮甲和一种吉恩从未见过的颜色所编织而成的绸衣：有点像蓝色，又像是绿色，他看不出来是哪种。美丽的鸟羽垂挂在塔拉尔另一只手上握着的木杖之上。
吉恩十分短暂地盯着向他伸出的手。
“我这老国王还不至于需要你或其他人的帮忙才能起床，塔拉尔‧橡爪。这一点我还能办到。 “他勉力起身，忍受背部扩散开的阵阵剧痛。
塔拉尔注意到吉恩脸部的抽搐，克制自己脸上不要显露出挫折感，然后开口道：
“我带来了有多的坏消息，尊贵的国王。甲板上需要你……我们仍然处于危险之中！ “


火炬光芒摇曳，照得洛丹伦皇家宾客卧室大理石墙壁上的阴影也随之起舞。吉恩和几位吉尔尼斯最具影响力的贵族前来回应泰瑞纳斯国王的紧急召唤，邀请艾泽拉斯诸王前来共商大计。自打他们得知兽人部落大军已占领暴风城、得知未来即将面临的危急变故，也才经过几个小时而已。在礼貌性地和数名国王共进晚餐后，吉恩回到他的卧室和臣属们商量。没过多久，争吵就开始了。
“如果我们不采取行动，这些该死的绿皮杂种很快就会找上门来了，葛雷迈恩国王。我们必须加入联盟。我们必须在这些怪物撕碎其他王国、踏进我们土地之前，尽我们一切所能阻止他们。 ”克劳利领主十分聪明，比吉恩年轻，政治手腕尚缺圆润，但是许多人认为他是个前途光明的贵族。他努力要说服坐在桌旁的领主们，罕见的激动情绪几乎与葛雷迈恩本人不相上下。
“没错，克劳利。我了解你的恐惧。我真的了解。但是这些……被称为兽人的东西，他们距离我们的领土还很遥远。吉尔尼斯的人民尚未流过一滴血。我的心在为暴风城、为年轻的瓦里安王子和这位叫洛萨的英雄淌血。真的。但是我真的要让我的人民去面对同样的命运吗？吉尔尼斯人真的需要为了不会影响到他们的原因而牺牲生命吗？ ”吉恩激动地说。这些兽人是种全新而陌生的威胁，但是他并不完全确信这会是个他勤勉的子民们无法自己解决的威胁。不管怎么说，这些兽人只是蛮夫、半人种、怪物。
“陛下，如同您所说的，其他的王国看来都很乐意帮忙。如果托尔贝恩、匹瑞诺德和其他人都参与了，而我们却不加入，我不知道我们怎么还能自称是他们的邻居或朋友。 ”克劳利继续说道。葛雷迈恩了解为什么他会如此受欢迎。他说话的气势激昂有力，并没有太多政治上的考量——单纯只是个关切自己同伴的人而已。不管他这样的看法错得有多离谱，吉恩还是十分尊敬他。克劳利无法了解他的同情心有多么愚蠢，会导致什么问题。他无法明白，不管其他的什么因素，人民的安危福祉都必须先被考虑进去。他还太年轻，而且是贵族中的新人。
“我的父亲从未想过我们人民的未来会和洛丹伦、激流堡和奥特兰克的走向捆绑在一起。克劳利领主，他们有些很强大，而有些很弱小。这个世界就是这样。我们吉尔尼斯人固然很强大，但是吉尔尼斯人必须优先照顾自己人。 ”吉恩说服他们了。他可以看到其他人在点头。他可以看到贵族们在想像前线传回来的战报，听到失去儿子的母亲们所发出的哭喊声。他可以看到他们开始权衡因泰瑞纳斯和洛萨的要求而必须付出的生命付价。
但是，后方传来了一个沉重的声音。
“我们可以从另一方面来切入，陛下。也许为了维持与我们姊妹王国的友好关系，确保未来的贸易和关税稳定，我们应该派出一支小军队。让他们看看增加了一小支的吉尔尼斯军队会有多大的效果。我们有现成的民兵部队，为了随时攻击侵犯领土的敌人而成立的。就让我们派出这支部队 吧。 ”
他的名字是高佛雷。吉恩信任他的建言，但是总是对他的野心有所提防。高佛雷的见解并不像克劳利是因为同情而产生。这是个聪明的政治手段，能让高佛雷获得名声，因为他就是那支部队的指挥官。但是他说的也不无道理，贸易和关税的确提供了王国有多的收入，而危及那些协定并非明智之举。
“这个办法的确有它的好处，陛下。”艾胥柏利男爵加了一句。艾胥柏利是吉恩最信任的一位朋友。吉恩是和他一起长大的，而他的父亲， 一世领主，曾帮助阿基巴德建立这个王国，所以阿基巴德总是告诉吉恩要信任对于王室的忠诚。
“我会考虑这个办法的，高佛雷。”


“这个风暴……它……它不像任何我见过的风暴。比巨人大三倍的海浪……海面上到处都是支离破碎的船板。 ”其中一名男德鲁伊说道。他尽全力维持沉着，但是他 的恐惧十分明显。
“正如我所担心的，”塔拉尔说道。 ”去吧，警告船长们。落单的船将无法存活。 告诉他们我们必须立刻组成舰队！ ”
德鲁伊们毫不犹豫地转成风暴乌鸦的形态，并分散到其他的船上。吉恩可以看到不远处翻搅的海面，以及黑色雨云遮蔽的天空。他并非是以航海维生的人，但是即是那他 有限的航海知识也看得出来情况很险峻。
“那只该死的黑龙还在纠缠我们，”塔拉尔说道。这是自从他们勉强从吉尔尼斯逃出生天的几天以来，吉恩听到最情绪化的用词。 ”这场灾变……整个世界仍在晃动，这些风暴撕裂各个海域……”
“毁灭者死亡之翼无庸置疑是个怪物……但是要想像那只怪兽引发了这场灾变……余震也是因为他而还未散去……我只是——”
“你最好相信，吉恩‧葛雷迈恩。如我所说，我们的情况相当严峻。就算我们活过这一劫，吉尔尼斯的忧患只是个开始而已。现在，先把你的人叫进船舱里。我的船员必须精准地工作，不能分散注意力。发出命令，叫你在所在船上的人民都遵从指挥。 ”塔拉尔已经开始对舰桥上的船员挥手。
“我们可以帮忙，塔拉尔。我的人民有这个能力……他们想在救自己的小命的时刻 使上几分力。 ”
“没有时间争论了！我宁可他们的小命—用你的说法—不会葬送在无尽之海的海床上，成为娜迦的食物！在这件事情上，在我们的船上，吉尔尼斯人必须配合。 ”
大片的雨水劈头淋下，使得已经在挣扎的水手工作更加费劲。海面开始上升。吉恩理解到现在不管是时间或地点，他的人们都不该争论下去。这种情况下，他们只能 把自己的命运交给卡多雷的人们。
狂风咆哮，不知从何而来的巨浪冲击船身，使得坚固的船舰因此晃动，失去平衡的人类、夜精灵和狼人被抛向了甲板的另一头。吉恩滑了一跤，然后紧握着一根桅 绳，尽他一切所能保持站立。这场风暴，这场海啸，比斥候们所预测的来袭速度更快。
他的前方已经无法辨识出什么，他只能看到大片的雨。他可以听到他人民的呼喊声。他可以听到他们和夜精灵在争吵。
吉恩挺起身来，开始对他的人民大声下达自己的命令。


所有的船舰都对抗着毁灭性的浪潮，以有如受到指挥的队形在浪潮中摆荡着。夜精灵的水手们在左右舷挤成一团，向旁边船只的船员们抛掷绳索。
思考逻辑很简单：如果船只能形成一个巨大的舰队，紧密地连结在一起，它们会有比单独船只更高的机率度过这个巨大风暴。
“舰队尾端的船队桅杆受到了巨大的损伤，长官！”其中一个水手喊道。塔拉尔冲到舰桥的尾部进行观察。
“喔，塔拉尔……艾露恩之光呢？她不是跟尾端的船队一起的吗？”吉恩冲到被雨 淋湿的舰桥阶梯处问道。
塔拉尔迟疑了一下。 “你说的没错。她的情况还不明朗。”塔拉尔伸出他修长的紫 色食指，指向他的右侧。吉恩斜瞥了一眼。在灰暗的倾盆大雨中，他可以看到两艘船只的模糊轮廓。其中一艘受到了损伤，被另外一艘拉住了。
“夜精灵，你的望远镜。快！”吉恩丝毫没有等待，直接将望远镜从水手的手中一把抢过。
透过望远镜，吉恩可以见到跃入眼帘的画面。他的恐惧被证实了。艾露恩之光正在引导一艘船只，其桅杆受损，破掉的船帆展开铺在船首上。
“所有人，抓稳了！”在瞭望台的船员惨叫道。
可惜太迟了。吉恩身边的整个世界翻转了过来，使得他和他身边的人漂浮在空中。望远镜从他的手中飞出，在甲板上叮当作响地滚下，整艘船的船尾现在整个朝天举起。
接下来的感觉只剩海洋清凉的盐水冲过……还有头部撞击到木头的钝痛感和身体在 落下前往回滑落的感觉。
那疼痛感唤回了影像。酒杯在石制地板上叮当作响。黎姆的脸。
轰！船只从空中落下并与海面接触，那力道使得吉恩耳鸣不已。
然后他听到一个爆裂声，等到他往上看时，他看到了船的后桅因撞击而从中断裂， 并撞上了甲板。他听到了匆忙跑过的水手紧张的叫喊声，试着尽他们一切所能地避免大量的水继续涌入船中。
“那个海浪一定至少八十呎高。我们不能再承受那种程度的打击了，长官！”水手一边喊道，一边挺起他饱受摧残的身躯。吉恩也猛然站起身来，努力保持平衡。他的耳际仍然回荡着空荡的回响。巨浪现在扑向了海平线那头的船只……扑向艾露恩之光和她正在协助的船只。
“米雅！泰丝！”
还来不及做任何的抢救动作，海浪席卷了那两艘笨重而缓慢的船只。对吉恩来说， 似乎时间整个静止了。
两艘运输船撞上了彼此，木板更如被砍伐的树木一样分岔开来。看起来像是海洋本 身打开了它巨大的咽喉，企图吞下它周围所有的残骸、吸入正在碎裂的船只，并使 艾露恩之光伤痕累累而无力地漂流。
“圣光啊！”吉恩吐了口气，他的声音像是轻柔无助的低声祷告。
另外一艘船在吉恩的眨眼之间就完蛋了，留下艾露恩之光独自被海洋缓慢地往下拖引着。
“快去小艇那里……布署救生艇。我们必须尝试进行救援！”塔拉尔专注地嚷着狂热的行动指令。
“但是风暴的巨浪还会持续来袭，塔拉尔！一波接一波的来！”一名水手喊道。他说的话钻进了吉恩嗡嗡作响的耳中。


“这样的仗看来是打不完的，长官。我们已经这样打了好几天了。我……我们不可以再坚持下去了。即使是我们雄伟的城墙也挡不住无限多的敌人。 ”守卫队长十分慌乱。他在过去几天看过许多恐怖的东西，许多人类不该看到的东西—许多人类无法忘记的东西。
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“冷静一点！你是吉尔尼斯人。你的荣誉感到哪去了？我们的城墙当然能守住，我们当然能坚持到最后。 ”吉恩十分严厉。不管如何，他必须展现出领导力。他必须 是他们人民的领袖，吉尔尼斯跳动的心脏。
他向外观察，聆听着下方的喊叫声，看着他的部队节节败退，散逃到他的城墙下。他不禁疑惑他的父亲在这样的时刻会怎么做。一定会有个解决的方法的。
“父亲，你早该……你早该听我的。”
吉恩转向说话的人。他不敢相信他所听到的话。他自己的儿子，黎姆，他自己的孩 子，在吉恩尽全力鼓舞士气的时候，竟然在其他人面前质疑他。
“现在不是时候，孩子！不是现在。”吉恩的眼睛中燃烧着怒火。
吉恩望向沉默地站在他身边的大法师。阿鲁高那个家伙，一直都有点神秘。即使在 这里，他也完全没有表露出任何可察觉的情绪，毫无畏惧，他的视线里带着冷静和精明，分析着下方活动的尸体群，似乎十分好奇。但那些献身于秘法的人们就是这 样。吉恩从未见过他们之中有能被称为感情丰富的人。
“大法师阁下……”
“是，陛下？”阿鲁高的声音听来冷硬而带有喘息，他的目光吞噬着下方的光景。
“进行我们所讨论过的。动手就对了！”
阿鲁高稍稍低了低头，脸上有着某种奇怪的笑容，似乎像个拿到新玩具的孩子一
样。 “遵命，陛下。”
然后他就离开了，留下吉恩、黎姆和守卫队长听着下方可怕的声音—钢铁击中盔甲 的声音，不死生物连成一片的呻吟声，还有垂死的吉尔尼斯士兵惨叫的声音。在十分短暂的时间中，吉恩考虑了他刚刚所做的决定。他见过阿鲁高召唤的那些半人半狼的“狼人” 。它们是危险的野兽，而且极有可能反而会成为负累。但现在是需要 铤而走险的时刻，也许需要怪物才能击败怪物。


整支舰队正在承受风暴的冲击，巨大的浪潮槌打着船只，但是整支舰队靠耐用的木材和钢钉所结合的力量仍然固守着。任何单独船只受到的伤害立刻被其他的船只解决。
但是这支舰队并没有在帮助艾露恩之光。它并没有在帮助米雅和泰丝。那艘船，或者该说它剩下的残骸，正在逐渐沉到水底。
四艘救生艇被扔到海面上，汹涌的浪潮和细密的大雨打得海面泛起一层白沫，颜色与布满黑玛瑙云彩的天空形成鲜明的对比。数名哨兵爬下绳梯到了小艇上，夜精灵锋利的旋刃绑在他们的背上。吉恩跟着塔拉尔抵达船的右舷。
“塔拉尔……我必须和你一起去。”他恳求道。
“葛雷迈恩国王，我的责任是把你和你的人民安全送到达纳苏斯。”他在爆裂的雷声和呼啸的狂风中喊道。 ”我无法昧着良知让你也一起赌上性命。这是个危险的任务，这也是为什么，身为这个舰队的领袖，我必须亲自进行。除了少数我的手下之外，我拒绝让其他任何人冒险……我承诺我会尽我一切所能把你的妻子和孩子带回来。 ”
“他们是我所有的一切了，塔拉尔。我必须—”
“你必须留下！”塔拉尔爬下绳梯跳到小艇上。救生艇立刻就被推了出去，划向艾露恩之光和海面上那些紫色和粉红色的小点、挥舞着手臂的落船乘客。
吉恩看着小艇在波浪中弹跳。不。他不能留在这。他没办法。这是他的家庭。他亏欠他们良多。即使是现在，他们的世界被摧毁，即使他做了愚蠢的决策，米雅和泰丝仍然相信他、支持他。他深深吸了口气，大吼一声。他可以感觉到改变，他的身体扩展、他的毛发快速生长，他的脸延伸成毛发灰白的狼鼻。
在响亮的一声嚎叫后，他弓起了背部并伸手向天，完成了他的变身。他是个狼人，如同多年以前他请阿鲁高召唤的半人狼—他，连同被遗忘者，无可避免地摧毁了他的王国。但是在这个型态下，他的速度和力量都有所提升。他所中的诅咒毕竟有着它的优点。
他以全速跑向船舰的右舷。潮湿的甲板并没有影响他的平衡，因为他异常地专注。他体内的动物本能流淌过他的血管。他的心智只全神贯注在行动本身，其他都不管，只有此刻要做的这件事。然后，在他来到栏杆时，他跳了起来！
塔拉尔听到嚎叫声时猛然转身。在他的上方，落到他的救生艇上的是一个被雨淋湿的巨大身影，葛雷迈恩。
葛雷迈恩双脚完美地落在船上，和德鲁伊面对面地站着。他左右两侧的哨兵本能地抽出旋刃准备进行攻击。
“事关我自己的家人，我必须行动。”吉恩现在的声音像是野兽，相当可怕。
塔拉尔挥手让哨兵退下。 ”真是个顽固的男人。”但过了一会儿，塔拉尔点了点头。
救生艇往下沉的船赶去。艾露恩之光发出了吱嘎声，它的木板正在裂开，它的船身正在碎裂，它的船头现在正指向天空。
“喂！那里的人！救命！”
“以圣光之名，拜托，救救我！”
“德鲁伊兄弟，救命！”
手臂挥动着，双腿疯狂地划着，吉尔尼斯和卡多雷的人们都尽着全力要让头维持在翻搅的水面上。
船上的哨兵们抓住了伸出的手臂，把幸存的人拉出水面。塔拉尔和吉恩的救生艇冲向了破碎的运输船。在往上翘起的船首那里有着生存者。他们的惨叫声消失在他们四周旋转的各种声音当中—雨声、风声、还有摇摇欲坠的船。在那里的人不多，或者该说比原本该有的人数少……而吉恩立刻注意到这个事实。其他人一定被无尽之海或在她永恒的腹中徘徊的野兽吞噬了。
“米雅！泰丝！”吉恩呼唤道。他的视力在狼人型态下更加敏锐，而在雨中他看到船首上没有他的家人。 ”他们一定还在里面！一定是的。”
“靠到船那里。把绳索抛上去。快！”
在小艇上的哨兵把连接着坚固绳子的旋刃高高地抛了出去。那些古老的武器进了船首，绳子解了开来，悬挂的一端在女战士们强壮的手中。
“他们不在那上面。如果他们还活着，他们一定在里面。”没有等待回答，吉恩从救生艇跳了出去，抓住在从船身突出的铆钉，往上爬到其中一个玻璃破裂的舷窗 上。
“葛雷迈恩！停下来。幸存者一向都被命令前往船首或船尾！如果他们还活着，他们会—”但是太迟了。吉恩已经扯烂舷窗的木制外框并消失在正在下沉的船里。
“愚蠢……他会溺死的。如果他想要自己来，那就这样吧。”塔拉尔低语道。说完，他变身成一只风暴乌鸦，往上高飞到船首和生存者们上方的灰色天空中。
船内起了火。深灰色的烟在船舱内翻腾，吉恩几乎看不到任何东西。闷热不说，连吸也变成了吃力的事情。所有的东西都是倾斜的，全都倒向了一边。走道都扭曲了，被断裂的木板和焦黑的家具搞得像迷宫一样。在吉恩的上方，在客舱的外面，他可以听到生存者绝望的呼喊声。
“米雅？”
在坚定地吸了口气后，他让这个狂野型态下十分自然的怒火吞噬自己，然后开始冲刺，穿过火焰和崩裂中的船身，冲出了客舱到侧廊。
“泰丝？”
地心引力压迫着他，往上的每一步都十分艰难。尸体四散在倾斜的走廊上。其中几具尸体原本属于骄傲的卡多雷哨兵战士，有些被木桩穿过，有些则焦黑不堪，像是他们死得猝不及防，目光震惊：这不是他们预期的死亡方式。他现在走在翻转过来的墙壁上，地板在他的左侧。
烟雾飘向他，尸体燃烧的气味充斥在他的鼻翼之中。这是一种熟悉的味道。


吉尔尼斯城在燃烧。烟雾滑过大街小巷，而火炮发射的声音在天空里回响。吉恩站在壁垒上，往下眺望。他们正站在童年时与父亲一同观赏橘色日落的同一个壁垒上，他曾在这里欣赏着这个宏伟的城市和他即将统治的国家。
但是那个城市现在正陷入危机。克劳利的士兵，被称为北门反抗军，已经穿过了城门。吉恩视他们为恐怖分子，而他们的叛国行为必须受到处罚。
克劳利并没有通情达理地接受城墙的方案。他公然反抗葛雷迈恩，甚至在如今被称为第三次战争中把”吉尔尼斯兵团”派往吉安娜‧普罗德摩尔女士那里。
吉恩曾尝试和那个骄傲的贵族进行理性沟通。他曾尝试说清楚这个城墙是往后发展的方法。他曾试图解释为什么协助联盟是如此错误的一件事，虽然他自己的儿子不同意他的论点。但是克劳利并没有看清他所说的事实。克劳利坚持他做的才是对吉尔尼斯的未来最好的作法，而他会终结吉恩的”暴政”。
内战紧攫着整个国家。首都到处起火，被吉尔尼斯自己的人民攻击。阿基巴德‧葛雷迈恩伟大的梦想正在消散。


“嘘……别担心，我的挚爱。我会把你带离这里。你必须撑住。”米雅忍住痛楚，给了吉恩那个总是让她整张脸亮起来，还会让她微塌的鼻头皱起来的天真微笑。就是那个微笑，使他多年之前在皇家艾德瑞克宴会第一次见面时爱上了她。她已经快要因为疼痛而休克了，但是她的微笑仍然灿烂。 ”抓紧我的背，女儿。我们必须快一点！ ”
泰丝从背后用双臂环绕着他魁梧的身躯，而吉恩全心全意地抓紧米雅，用几天以来从未感受过的专注力冲进了烟雾之中。甲板差不多已经整个泡在水里了，而前往船首的走廊也已经浸水。他用一只手把自己往前拉，笨重地往上爬行，泰丝也帮忙抓着她的母亲。吉恩缓慢但坚定地带着他与他的家人前进。
“快，父亲，水面正在上升！”
吉恩没有往下看。从她声调中的急迫性，他知道水很快就会追上他们。看到这一点并帮不上什么忙。
在走廊的尽头，他们经过了哨兵的尸体并逃往他进来的那间客舱。但是在吉恩再多踏出一步之前，他忽然感到一阵胆颤心惊。他妻子和孩子的惨呼声钻进他的耳朵，但是被艾露恩之光持续下沉时连续的爆裂巨响盖了过去。看来时间对他不利，他用最后一股爆发出来的能量尽快地冲向了出口。
在舷窗的外面，他可以看到救生艇紧密地聚在一起，正在接收最后几个幸存者。海潮使得小艇互相撞来撞去，但塔拉尔在接获救者时仍维持着微妙的平衡。吉恩可以看到他之前救到的水手们现在正在小艇上，还活着。
“塔拉尔，皇后受伤了。你必须来帮助她和公主！”吉恩喊道，他的声音强行穿过了强风。
“放她们下来。我会接住她们。我们可以治疗她！”塔拉尔喊了回来，他对于他所见到景象赞叹不已。
吉恩看了看他的左右。这两个女人是他现在活下去的理由。没有国家，没有儿子。她们是他的一切。 ”我的挚爱，当你落下时，你会感到非常的痛。如果我能够让你不那么痛的话，我一定会做的。你必须坚强点。”
“只要你在我身边，我能承受任何痛苦，老公。我爱你……永远爱你。现在，放下 我吧。 ”
吉恩笑了，然后让她从舷窗落到海面。 ”泰丝，你也得走。帮助你的母亲！”
泰丝给了他一个勉强的微笑，泪水开始在眼眶中打转，然后穿过了舷窗跳入海中。
两个女人很快地浮上海面，大口地吸着气，挥动着她们的双臂。塔拉尔的小艇划到她们旁边，而哨兵们往下伸手把她们拉了起来。
为他刚刚所做的事情感到骄傲并且松了一口气，吉恩开始拉住舷窗的框，但在他穿 过之前……
呼咻！
塔拉尔感觉到下方似乎有着很强的吸力在拉扯。小艇受到了影响，撞在一块。艾露恩之光仿佛被某种很强的力道拉扯，快速地沉了下去。
吉恩的双眼圆睁，人被弹了回去，滚过客舱落入了浸水的走廊。一股吸力把他拉了下去，拉进沉船的内部。
“吉恩！”米雅大喊。船已经沉了。唯一留下的只有像巨大的靶子一般向外散开的泡泡同心圆。
吉恩的肺部进了水，害他把剩下的空气都咳了出来。他的手臂使劲地摆动，试图往上游，对抗着下方强劲的吸力。
他感到惊慌，心脏急速地跳动着，仿佛快要从喉咙跳出来。他理解到自己能活的时间所剩不多了。
吉恩感到惊慌。他可以听到高佛雷、艾胥柏利和一些其他的贵族们在树林里呼唤着他。他知道用不了多久他就会被发现。在他前方的地面上是出没于黑森林的一只野 兽—一只狼人。逼使他不情愿地回想起阿鲁高数年前的失败，提醒着吉恩使用那些 野兽来对抗天灾军团的决定，沉痛地提醒着那些怪物是如何反过来攻击吉恩的子民。眼前的狼人已被射杀，爆裂的火枪子弹在它胸口造成了伤口。体热从身体散去，而一滩滩的血液则开始凝固。


这是贵族间一个不能跟一般的市民诉说的秘密。每一次月圆，吉恩、高佛雷、艾胥柏利、马尔利和其他人会一起进入黑森林，全副武装地搜寻着大多数的人民都认为不过只是传说中的生物，不过只是从葛雷迈恩之墙回来的士兵所夸大的战争故事。贵族们会猎杀它们做为消遣，同时也是为了复仇—消灭有害的生物。
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他伸手摸向肩膀上温暖潮湿的地方，那里的皮肤正在抽痛、刺痛。他的手上沾满了黏稠而鲜红的血。他被咬了。那头野兽袭击了他，在吉恩射出子弹之前咬了他的肩膀。恐惧感穿透了他的全身。他感到恶心。他是否会变成他所痛恨的怪物？他知道如果高佛雷、艾胥柏利和马尔利看到被咬的伤口，他们必定会做出可预期的决定、如果换做是他也会做出的决定——他们会射杀他。让这个诅咒不会再继续扩散。他仓促地抹去肩膀的血，把衣领拉高。
“陛下，你还好吗？”马尔利喊叫的声音穿过了树丛。
吉恩手忙脚乱地从背包撕了一块布并塞到夹克的肩垫底下。他把大衣衣领扯得更高，并忍住了呻吟声。
“葛雷迈恩大人。你在哪里？”高佛雷在树林中喊道。
吉恩把衣领尽可能地拉高。他的伤口有如受到火炙一般，使得他因疼痛而喘着气。
“是的……我在……我在这里。我杀死了那头野兽！”吉恩喊了回去，希望能骗过他们。他缓慢地从尸体旁边退开，短促而紧张地吐息着，然后踉跄地在潮湿的草皮上抹着沾满血迹的双手。
那只狼人的舌头在嘴边吊着，像是下垂的粉红缎带，而它呆滞的目光仿佛控诉般穿透了他。


那封公文被摊开来摆在桌上。黎姆对着它重重地拍了下去，努力试着要强调自己的重点。他只是个青少年，但是他不想再过于害怕表达自己的意见。他很害怕，很愤怒，完全不同意他父亲的做法。
“你可以退下了，黎姆。我已经听过你对这件事的意见，而且不喜欢你现在的表达方式。 ”吉恩又轻啜了一口酒。
“如果这个瘟疫传到这里呢？接下来要怎么办？”黎姆坚持道。
“这就是为什么这道墙把我们伟大的国家和其他的国家分隔开来。”吉恩顶了回去。他开始感到有点醉意，而这番对话让他感到头痛。
“如果这些怪物越过了你的城墙呢？接下来又该如何呢，父亲？还有，如果我们可以先做些事情来阻止它呢？ ”
吉恩急促地站起来，把仍装满美酒的酒杯用力扔了出去，落在石制的地板上。 ”你竟敢质疑你父亲，孩子？退下！ ”
酒杯叮当作响地滚动着，里面的酒全洒在地板上，像是新伤口所流出的血。黎姆受到了惊吓，盯着它看了一会，才又继续说话。
“不，陛下。我不会离开，除非你听我说完。真正的听我说。真正的听进去一次。 他们正在哀求，父亲。洛丹伦只会在最危急的时刻才会请求我们的帮助。他们此刻正面临灭亡。这些不是关税协定书或—”
“是软弱的请求！你想要去外面吗？你想要面对那些怪物吗？是这样吗？不。我不 会让使我的儿子或任何的吉尔尼斯之子冒上生命危险。我的父亲不会这么做，他的儿子也不会这么做！ ”
“总是跟着祖父的脚步。总是这样。就像你自己不是国王，只是某个管家，在他回来之前帮他暖椅子。 ”
“你竟敢这样说，孩子？！”
“还更其他的方法可以考虑……。这个儿子会做出和他父亲不同的决定。”
“当我和你一样大的时候，我唯一想做的事情就是像我的父亲一样。这是王子的责任。 ”
“我还以为王子的责任是某一天能成为伟大的国王。”黎姆转过身去。他知道这场争执已经不会更结果了，他的父亲只会做出如同往常一样的决定。
“滚出我的视线！滚，滚远一点！……这道墙会保护我们，孩子。”吉恩一边嚷着，一边重重地坐回椅子上。 ”它会屹立不摇，而吉尔尼斯永远都会是伟大的国家……永远都是！”
他的话语在空荡的大厅墙壁之间回响着。


吉恩的眼睛动了几下。当他打开双眼，阳光刺眼的光芒使他什么都看不见。他很快遮住了光线。他还活着。他没有听到雨声或感觉到雨淋。在他的上方是蔚蓝的天空里一蓬饱满的白云。
“你醒了。”一个熟悉的声音愉快地说道。
“塔拉尔。”吉恩微笑着低语道。 ”你救了我的命。”
“你在做梦，好国王，而且还大声地说着梦话。”
“我梦到我的儿子……我的儿子会是个很棒的国王，比现在这个顽固的老家伙好得多。 ”
“吉恩……葛雷迈恩大人，别对自己这样。你是—”
“噢，不，塔拉尔，这完全不是悲伤……没错，有时候丧子之痛会像是块大石头击中胸口。但是，我现在已经可以平静下来把事情想清楚了……”
“我不能理解。”
“黎姆了解到总是有别的方法可以考虑，不同的时刻需要采取不同的行动。我是个自豪的父亲，能够知道自己的儿子比自己还更智慧。 ”
“也许我们都能考虑别的方法……你的人民非常顽固，你自己也是。但如果没有这项特质，许多这里的水手不会还活着。我很荣幸能送你到泰达希尔。 ”
“啊，是的，泰达希尔。我听说它是个十分壮观的地方。”
“来吧，你的妻子和女儿都在等你。皇后的腿已经治好了。”塔拉尔伸出了手，准备把吉恩从甲板上拉起来。
吉恩短暂地盯着向他伸出的手。
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“这个老国王不至于需要你或其他人的帮忙才能站起来，塔拉尔‧橡爪。告诉我你还没忘记这一点。 ”他站了起来，嘴角挂着淘气的笑容。
塔拉尔放声大笑。 ”如你所愿，我的朋友。”塔拉尔持续地笑着。这是吉恩第一次听到这个夜精灵的笑声或看到他的笑容。
吉恩站着，看着平静的海面上闪烁的阳光。他感到疼痛。他全身都在痛，但是他的意识比起过去几个星期都还要清楚。他等了一会儿，确信自己的思绪很快就会被他宁可遗忘的回忆占据。但是现在那些回忆不再继续缠着他了。船只开始从舰队分开。
在度过险境之后，每一艘船都升起了自己闪亮的船帆，滑向点缀着阳光的海面。
“你跟我说过，这位大德鲁伊怒风相信我的人民会成为联盟的重要资产。”
“我的确这么说过。”
“也许他说的是对的……也许他说的是对的。”  


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